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盡管第一輪面試中羅伯茨沒給切尼留下很深印象，但在僅次于重量級人物的面試官層面羅伯茨大受歡迎，面試后還對他的名字念念不忘。第二名是阿利托。克勞福德·格林伯格（Crawford Greenburg）清楚地表明，就在2005年6月最高法院開庭之前，羅伯茨可以自信地說他會被提名接倫奎斯特的班。即便是奧康納第一個宣布退休消息而不是倫奎斯特也沒對這一局面造成多大影響。門外漢們猜想布什總統會面臨壓力要提名一名女性進入最高法院。布什沒必要為此擔心。不論倫奎斯特有什么樣的打算，白宮也不知道他已經告訴了奧康納自己希望再服務一個開庭期然后退休，他的席位在布什當政期間自然是開放的。奧康納的接替者會坐她的席位，然后晉升為首席大法官。到了這個時候任命一位女性的問題才真正出現。

事件的進展像是一出低劣的劇院鬧劇。羅伯茨去了倫敦在喬治城法學院的暑期項目任教，然后大致上是必須返程飛回華盛頓參加另一個面試，這次的面試官是布什總統，總統此前已經面試過威爾金斯、路汀以及塞繆爾·阿利托。有幕僚告訴布什，如果提名羅伯茨，他可以斷定這一選擇就是選了最稱職的人。這次面試非常順利，但羅伯茨在倫敦還有學術責任，因此又飛了回去，然后又幾乎馬上回來面見布什總統，聆聽總統對他取代奧康納席位的提名。