木西貝就是這么懵懵懂懂的，收到了S大物理學院的錄取通知書。
S大的物理學院，女生是稀缺資源，據說有一屆一個女生都沒有，成了全校聞名的“和尚班”。后來，木西貝才知道，她是第一志愿填的物理院應用物理專業，同宿舍的有些女生卻不是第一志愿進來的。據說，物理院的院長去了招生辦，將所有填了物理院專業的女生都要了過來，不管第幾志愿。就算這樣，全年級一百三十多個學生，也只有十六個女生，正好八人一間宿舍，兩個宿舍就把物理院女生裝下了。
理科院的女生，普遍不會打扮也不愛打扮，上了大學，還跟高中一樣的穿著。不要說木西貝這樣從小沒條件講究穿著的鄉村人，就是同院的城里女生，大部分都沒有隔壁宿舍藝術院的女生那樣時尚靚麗。
物理院是S大里學費偏低的一個學院，寒門學子就比較多。這點在申請助學貸款的時候，比較明顯。木西貝為了減輕父母的負擔，上大學的第二年就申請了貼息貸款。貼息貸款，沒什么競爭；免息貸款，則名額有限，就得批給最需要的人了。木西貝參加了免息貸款的“評選會”，才知道自己學院原來有那么多困難的同學。生活都這么困難了，自然也就無法表現出多少紳士風度，院里有什么好的資源時，也就不會有什么女士優先的情況。
盡管男女比例高達八比一，木西貝這屆女生卻并沒有受到多少優待。可能是和男生交流少，除了上大課的時間，都各自待在自己的宿舍里，沒有什么友誼可言。男生覺得本院的女生們土氣，女生覺得本院的男生們小氣，在互相看不順眼的氛圍中，物理院這屆一對兒本院的情侶都沒有出現。就連男生的聯誼宿舍，大部分都是找的與物理院女生同一棟宿舍樓的哲社院女生。
大學生活，吃和睡成了主旋律，上課沒了高中時的激情。支持著每天從床上爬起來，去教室上課的動力，也只是學期結束的時候，不會掛科兒。這與木西貝想象中的豐富多彩相差太遠。
很多影視劇和文學作品中，都將大學生活描繪得青春熱血、風花雪月，卻忽視了實際中的真實情況。科學研究是嚴謹的，也是枯燥乏味的。牛頓看到蘋果落地，聯想到萬有引力。愛因斯坦創立了相對論。說起來簡短，卻不是隨便拽個人出來就可以的。要知道，居里夫人為了提煉出1克鐳，又攪拌了多少瀝青鈾礦渣。雖然這些事例，上大學之前我們就都有接觸，而真正輪到自己的時候，感覺就不一樣了。
木西貝發現，自己并不是個適合做研究的人，首先，她已經無法吃透那些艱澀難懂的原理和公式，只能勉強混個及格。其次，她更愿意去圖書館借閱文史類的課外書。有段時間，她書讀得很雜，歷史、散文、戲劇、小說，可就是不愿意拿起專業課本。
世界上的事情，都不是絕對的。有學不進去的木西貝之流，也有學得進去的好學生。同院的一個女生，每天早出晚歸，基本泡在自習室。她的樂趣就是計算公式，求出了答案，就會異常有成就感。后來，她本科還沒畢業，就收到了加拿大和美國兩所大學的錄取通知，最終飛向了美國。
眼界，這個東西，確實需要從小培養。如果換做木西貝，先不說她有沒有能力去申請國外的學校，首先就會被那一堆高額的申請費用嚇退了。為了減輕父母的負擔，木西貝申請了助學貸款，大一就開始勤工儉學，中學生家教做過，超市傳單發過，賣衣服的柜臺也站過兩天。辛辛苦苦掙的錢，也就夠補貼一下日常生活的開銷，不要說申請國外院校，就是多買兩件好衣服，都不夠。何況成績也就是勉強及格，早就被同院的學霸們秒成了渣渣，自己都沒了學好專業課的信心。
在校領導、院領導都是國內外數得上的科學家的前提下，木西貝也有幸參加了幾次大的活動，算是近距離與國際大拿在一個教室里坐過，雖然是幾百人的大教室。其中她印象最深刻的有兩次，一次是一位諾貝爾評獎委員會的委員來給他們做演講，還是位上了年紀的女委員。女科學家的英語并不純正，木西貝的英語又一塌糊涂，基本就是什么都沒聽明白。令她驚訝的是，同級的一個男生，竟然能聽懂，而且還站起來提了問題。
這個男生的故事，一度傳到了女生宿舍。據說他不僅專業課厲害，電腦也非常厲害，同宿舍甚至同院的男生們都很崇拜他。這樣厲害的同學卻有些怪癖，比如每天睡覺時間非常長，經常為了睡覺逃課。后來，傳說他因為個人原因休學了。再后來，傳說他成為了下一屆的師弟……
物理院頗有幾位傳奇人物，還有一位男生，據說學佛入了魔，不僅在宿舍里半夜念經，還在上大課的時候，將佛像放在階梯教室的桌洞里，手持念珠，在前面老師講課的時候，給旁邊的同學悄悄講道。有次女生宿舍的一位同學剛好挨著他，他還給了這位女生一顆丹藥，當然她并沒有敢吃。
也就是這位學佛的同學，在另一次木西貝印象深刻的演講會上，提了一個與演講內容沒有關系的問題。那次是院領導請來的一位歐洲物理學家，專門給物理院一百多本科生做的演講，木西貝同樣聽得云里霧里，勉強能聽明白的，只有這位專家與院領導的互相稱贊。院領導與專家是多年好友，國際會議上經常碰面。院領導三十出頭，高高瘦瘦，這位專家也是高大帥氣，風度翩翩。他倆當著一百三十多個學生的面，互相稱贊對方學識淵博，又都自謙的說自己還有許多需要向對方學習的地方。
在演講之后的提問環節，學佛的同學站起來用英語問專家：您這么帥，是不是有很多女士追求您？全教室的人都笑了。木西貝忘了專家是怎么回答的，只記住了那個聚合了全體同學和兩位老師的笑。
木西貝感覺自己的大學就像一場誤入的夢境，一個與自己原來的生活和后來的生活完全不同的夢境。她與那些或天才或奇葩的同學，就像沿著不同軌道行進的列車，用了四年的時光，短暫的交匯，然后又各奔東西，重新回到自己的軌道，開向不同的未來。
不可否認的是，大學的同學，確實是木西貝這一生遇到的最優秀的一群人。