希臘式耗散

在農業文明中，人口因追逐土地而高度分散、孤立，缺乏互動。

相對來講，商業社會更加開放，與外界的能量、信息交換更頻繁。

古希臘商業貿易特征，令相當部分的人口脫離農業，集中到城市生活。人口聚集形成城市，可以降低生產和交易成本，促進社會分工，加快專業知識的積累、傳播。大量能工巧匠、專家學者集聚在一起，他們相互接觸、來往、交流、切磋，碰撞思想的火花，改良社會制度，創造新的技術。

城市是一套復雜的系統，它的生長指標不是按照簡單的線性法則，而是以指數來衡量。比如說，一個1000萬人口規模城市的創造力，不是100萬人口城市的10倍，而可能是20倍甚至50倍。

通過城市化和專業分工，在資本的催化下，古希臘通過與周邊農業帝國的交換，建立了一個相對較小的、以資本為紐帶的耗散型結構體系，第一次擺脫人類原始的增長方式，踏入非線性的內生型經濟增長模式。

美國斯坦福大學教授約塞亞·歐博發現，公元前800—前300年間，古希臘經濟規模相對于人口總數增長了10-15倍，人均消費翻了一番。這樣的增長在今天不值一提，但相比其他古代經濟體，已經非常驚人。

發達起來的希臘城邦，哲學家們白天在廣場辯論，晚上觀測星象，不但有自己的實驗室，還有研究助手。

人類的真正價值在于覺醒和思考，而不只是生存。

古希臘相當于中國的春秋、戰國時期，全境只有幾百萬人口，卻在天文、數學、航海、貿易、殖民、哲學、藝術和社會組織方面，均獲得杰出成就。

在數學方面，歐幾里得編寫《幾何原本》，實現了幾何的系統化；在醫學方面，希波克拉底把醫學從宗教迷信中解脫出來，奠定了歐洲醫學的基礎；在物理學方面，阿基米德發現了浮力定理，并建立了計算球體、圓錐體等的一般計算公式，在深刻理解杠桿原理的基礎上，他還發明了許多機械裝置；在地理學方面，畢達哥拉斯提出球形大地說，埃拉托色尼用幾何方法算出地球周長，創立經緯網絡，為哥倫布地理大發現提供極為重要的理論知識。

更重要的是，古希臘的哲學家們建立了批判性科學思維的傳統。他們懂得用實驗的辦法，從事抽象思考和發明創造。

這正是近代科學革命和文藝復興的源頭。

古希臘適應自己的地理稟賦，站在周邊農業文明的肩膀上，建立了以工商為導向的城邦國家，培育了一種全新的文明——商業文明。通過航海、貿易和海外殖民，古希臘迅速集聚大量財富，也埋下了現代金融、現代政治、現代科學的思想和方法論的種子。