公元七五五年十一月，安祿山于范陽叛亂。河北諸地盡陷。十二月，以榮王李婉為元帥，高仙芝為副元帥，統諸軍東征，大敗，安祿山陷洛陽及河南諸郡。高仙芝退守潼關，玄宗輕信監軍邊令誠讒言，誅殺高仙芝、封常清于潼關。命哥舒翰為副元帥，把守潼關，郭子儀為朔方節度使。賊軍繼續進犯，郭子儀、李光弼破之。平原太守顏真卿，常山太守顏杲卿起兵討伐安祿山，河北諸郡皆相呼應。

李白春在茅山，告別老友元丹丘。留詩《下途歸石門舊居》

吳山高，越水清，握手無言傷別情。

將欲辭君掛帆去，離魂不散煙郊樹。

此心郁悵誰能論，有愧叨承國士恩。

云物共傾三月酒，歲時同餞五侯門。

羨君素書嘗滿案，含丹照白霞色爛。

余嘗學道窮冥筌，夢中往往游仙山。

何當脫屣謝時去，壺中別有日月天。

俯仰人間易凋朽，鐘峰五云在軒牖。

惜別愁窺玉女窗，歸來笑把洪崖手。

隱居寺，隱居山，陶公煉液棲其間。

凝神閉氣昔登攀，恬然但覺心緒閑。

數人不知幾甲子，昨夜猶帶冰霜顏。

我離雖則歲物改，如今了然失所在。

別君莫道不盡歡，懸知樂客遙相待。

石門流水遍桃花，我亦曾到秦人家。

不知何處得雞豕，就中仍見繁桑麻。

翛然遠與世事間，裝鸞駕鶴又復遠。

何必長從七貴游，勞生徒聚萬金產。

挹君去，長相思，云游雨散從此辭。

欲知悵別心易苦，向暮春風楊柳絲。

夏，經橫江去當涂。留詩《橫江詞六首》

人道橫江好，儂道橫江惡。一風三日吹倒山，

白浪高于瓦官閣。

海潮南去過潯陽，牛渚由來險馬當。

橫江欲渡風波惡，一水牽愁萬里長。

橫江西望阻西秦，漢水東連揚子津。

白浪如山那可渡，狂風愁殺峭帆人。

海神來過惡風回，浪打天門石壁開。

浙江八月何如此，濤似連山噴雪來。

橫江館前津吏迎，向余東指海云生。

郎今欲渡緣何事，如此風波不可行。

月暈天風霧不開，海鯨東蹙百川回。

驚波一起三山動，公無渡河歸去來。

秋，到池州，游秋浦。得妻子宗氏書信，留詩《秋浦寄內》

我今尋陽去，辭家千里馀。

結荷倦水宿，卻寄大雷書。

雖不同辛苦，愴離各自居。

我自入秋浦，三年北信疏。

紅顏愁落盡，白發不能除。

有客自梁苑，手攜五色魚。

開魚得錦字，歸問我何如。

江山雖道阻，意合不為殊。

往涇縣。時涇縣原縣令汪倫聞知李白駕臨即修書一封遣使者送交李白，“久仰太白先生大名，如雷貫耳，先生好游乎？此地有十里桃花，先生好飲乎？此地有萬家酒店。”李白得書，便欣然與使者同往桃花潭。沿路山清水秀，日麗風和，再進前方，只見十里水塘將前路阻斷，使者乃于草木繁盛處劈出一條小路，竟有一只小舟隱藏于其間。二人乘舟直至對岸，只見前路屋舍儼然，阡陌交通恍如世外桃源。使者喊道：“快告訴汪倫大人，太白先生來了！”此言一出，只見一位四十上下的村夫打扮的人跑了出來，一徑來到李白面前，上前便行禮道：“太白先生，太白先生，可把你盼來了！”

“足下便是來書的汪倫？”

“正是在下。哎呀呀，太白先生，我要為你接風洗塵。”說罷，拉著李白的手便來到家中，設酒殺雞作食，李白見汪倫家中與普通農戶無異，大為詫異，“久聞汪倫兄乃涇縣縣令，何以如此貧寒？”

“我祖上世代務農，我年輕時考取功名做了涇縣縣令，只因不愿搜刮百姓，沒錢送禮，也因為我素性耿介，不愿意為這五斗米折腰，索性辭了官，每日在此桃園中飲酒賞花，倒樂得個逍遙自在。”

“哈哈，不瞞汪倫兄，我在長安也是過不慣這官場的日子，因此被玄宗皇帝賜金放還。”

二人說罷，頓有惺惺相惜之意，汪倫吩咐道：“去將村里要好的幾位朋友請來，一起陪太白先生。”下人領命而去。

不一會酒食準備完畢，眾人觥籌交錯起來，李白笑道：“久聞桃花潭有十里桃花萬家美酒，待會一定要帶我賞玩一番。”言罷眾人哈哈大笑。汪倫笑道：“這桃花潭水方圓十里，本村卻有一位姓萬的人家，酒釀的極好，一定帶你去品嘗。”說罷眾人又是哈哈大笑。李白笑道：“好你個汪倫兄，竟然把我騙到這里，今日定當讓你醉倒。”

李白于桃花潭流連數日，游山玩水，好不快活，奈天下無不散之筵席，汪倫聞得李白要走，欲將家中幾匹白馬相贈，李白婉言相拒，“這幾日蒙汪倫兄盛情款待，桃花潭民風淳樸，我十分喜歡。可我漂泊四海，浪跡天涯，這幾匹馬如何帶得，況且正好用來耕田。”李白固辭不受，汪倫將李白送至桃花潭邊，侍從為李白劃船，二人依依不舍，揮手道別，李白昂然立于船頭，忽聞耳畔響起歌聲，李白回首只見汪倫雙腳踏地以作節拍，口中唱起離別之歌，李白心中悵然若失，口中吟道：“

贈汪倫

李白乘舟將欲行，

忽聞岸上踏歌聲。

桃花潭水深千尺，

不及汪倫送我情。”

李白自別了汪倫，游沿高溪、陵陽溪等地。留詩《涇溪東亭寄鄭少府諤》、《下陵陽沿高溪三門六剌灘》、《下涇縣陵陽溪至澀灘》、《別山僧》、《酬崔十五見招》。

冬返宣城。旋至金陵，獲安祿山亂。門人武諤許去魯中接其子女南下。有詩《贈武十七諤》。分別后，自往宋城接其妻宗氏。留詩《北上行》、《古風其十九“西上蓮花峰”》。