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成敬宇幺爸家是棟西式樓房。眼下正是秋日，夜雨霏霏。水妹依在這棟西式樓房二樓的閨屋窗前，就電燈光讀李商隱的那首詩：“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池，何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時？”引起濃重的離人愁緒。
水妹的親生父母一直供她上學念書，讀的私塾散館。重慶府的私塾分為專館和散館，專館為一家或數家人專聘教師給其子弟授課，散館則為教師自己設館授課。講的國文和算學知識。所以，水妹也能斷文識字。跟了太公后，終年吃住船上，是去不了私塾散館念書了。木帆船靠岸時，水妹就向太公要錢買書。太公曉得讀書金貴，又疼愛女兒，當然給錢買書。后來，水妹用不著向太公要錢買書了，水龍總會時不時給她買些好看的書。水上人家，除了辛苦勞作，終日里生活枯燥無味，讀書就成了水妹也是水龍的一大嗜好。水妹喜歡讀《紅樓夢》、《西廂記》、《梁山伯與祝英臺》，而水龍酷愛看《三國演義》、《水滸傳》、《隋唐演義》。水妹讀書常看得淚水兒漣漣，水龍笑她替古人擔憂，就手舞足蹈對她講《隋唐演義》，講到要緊處打住，說，且聽下回分解，任水妹糾纏硬是不往下說。水妹就用腳蹬他用拳頭打他，蹬打厲害了，水龍就一個猛子扎進大江。水妹依然不罷休，也一個猛子扎進大江。二人就在水里戲打。自然是以水龍佯裝敗北而告終。水妹想到這些，含淚笑，越發思念水龍和太公。
水上人家生就了水上人性格。
水妹下決心跟成敬宇走時，想的全是那些古時候的勇敢女子，她驚嘆自己一個小女子也會有那么大的勇氣。自從見到成敬宇后，她那顆青春萌動的心就不安分，暗暗把成敬宇和古時候那些勇敢女子喜歡的相公比，覺得成敬宇比他們強多了。離開太公和水龍的那天晚上，那個年輕的黃包車夫飛起腳板跑平路、吃力地爬陡坡路，把她和成敬宇拉到這幢西式洋樓來。進大門下車后，成敬宇沒有立即領她去見他幺爸、幺媽，而是領了她在院子里轉悠。
月光很好，有路燈，水妹驚嘆這朦朧夜色中的院子好大好闊氣。這是幢兩層樓房，樓前有回廊、草坪、花木，墻上長滿爬墻草。成敬宇領水妹走到這院子的最高處，水妹發現，月色中的這院子是建在山頂的，四面都是懸崖絕壁，托出她腳下峻矗的石堡。
“哇，好懸！”水妹說。
成敬宇笑：“水妹，我幺爸這樓房建是在浮圖關上的。”
“浮圖關呀，好有名的！”水妹聽水龍說過。
成敬宇興致盎然：“浮圖關是重慶府的一大屏障，頗占軍事地利之勝。據說，古時候這里還建有‘夜雨寺’，說是跟唐朝詩人李商隱那首《夜雨寄北》的詩有關。”就頌了李商隱的詩。
水妹跟著復誦一遍，說：“這首詩我讀過，寫得好呃。”
成敬宇說：“巴山夜雨，其實，除了秋天，重慶府并不是經常下夜雨，而這傳說中的‘夜雨寺’呢，一年四季都有夜雨，那正殿外院壩的地上總是濕漉漉的，稱之為‘浮圖夜雨’。……”
想著夜雨，水妹目視這二樓閨屋窗外的霏霏雨水，兩眼發霧，憂煩不已。她水妹在那長江上長大，狂風惡浪、滂沱大雨經歷得多了，何時有過這等的憂煩啊。在船上那陣，跟太公和水龍哥在一起，無論是毒日暴風黑水，她水妹要哭要喊要笑要唱都隨心所欲，苦累痛快得酣暢淋漓。而這時候呢，一個人在這深閨里，說話不能高聲，舉止不能隨意。金窩銀窩不如自家那狗窩，這老話有道理啊。
剛來那天晚上，她見到了成敬宇的幺爸、幺媽，還見到了成敬宇那個癡呆的表姐。她喊了成伯伯、成媽媽，也喊了成姐姐，披呢子大衣的成伯伯和穿旗袍的成媽媽對她矜持地笑，成敬宇那表姐對她傻笑。老媽子送了飯菜來，她和成敬宇都餓了，她很想像在船上那樣大口吃菜大口扒飯，卻沒有，拘謹得很。倒是成敬宇幺爸叫了他幺媽、表姐走后，她才動了碗筷。成敬宇不住地給她拈菜，叫她多吃點。她邊吃飯邊想，自己這么突然到來，人家會不會高興啊。就想到成敬宇幺爸那鎖緊的眉頭和他幺媽不住打量她的眼神，越發地不自在。
吃完飯，老媽子送了咖啡、點心和水果來。她喝了口咖啡，味道好怪，似甜非甜似苦非苦，心里也似甜非甜似苦非苦。成敬宇叫老媽子為她泡了花茶，她嚯嚯地呷茶水，心里鎮定了些。喝完茶，成敬宇領她來到這二樓閨房。屋里桌子、書柜、西式床鋪樣樣齊全，那床上的綠色被子描龍繡鳳。成敬宇為她鋪床鋪，又領她到這屋里的小屋，說，水妹，這是衛生間，洗臉、漱口、洗澡、解手都方便。啥子呃，漱口、解手都在這個小屋子里？成敬宇就對她一番講說。她見這小屋子里有洗臉池、香皂、毛巾和白生生的磁便盆。那個活像艘小木船的白磁盆子里裝了熱水，冒著熱氣。
“水妹，你今天累了，好生洗個澡。”成敬宇說。
“啊，你們這里還有溫泉水呀？”她以為這是裝溫泉水的盆子，她和水龍去鄉壩里洗過溫泉。
成敬宇笑道：“南溫泉才有溫泉水呢，這是老媽子專門為你燒的洗澡水。”
她就往那活像艘小木船的白磁盆子底下看：“沒有看見火呀？”
成敬宇說：“這是西式浴盆，是老媽子在灶房里燒鍋爐，水燒熱后，熱水從這水管子送過來，再從這水龍頭里放出來。”就開水龍頭示范，“這邊是冷水，這邊是熱水，你自己可以調節水的冷熱。”
成敬宇又為水妹找來睡衣，而后出門，帶死了屋門。
泡在浴盆里，水妹覺得暖熱、舒坦，就想到在船上冷得人牙巴打顫的露天夜浴來。這些有錢人硬是會享受呢。又想到成敬宇說的水龍頭，就想起水龍哥來，嘴巴發癟，水龍哥，你莫怨水妹啊，你不曉得，成敬宇他待我太好了。熱水把她的全身都泡紅了，她情不自禁哼唱起和水龍哥嬉戲的川江號子來。
那天晚上，她做夢了，開先是夢見她和成敬宇在那人間仙境的石寶寨玩耍，后首，就做噩夢，夢見好大的風浪把船掀翻了，她掉進江水里，水龍游過來救她，卻總是游不攏，她大口喝水，驚嚇不已……夢醒了，才發現天已經大亮。
那些日子里，成敬宇生意上的事情特別多，水妹一個人在這閨房里好孤獨，有時候，成敬宇就領了她一起去。那次，成敬宇和水妹去找一個生意伙伴，上坡下坎，走得水妹淚花兒閃閃，噘嘴嘟囔，啷個恁么難找啊！那個人住在嘉陵江邊的半山腰上。成敬宇用手帕為水妹擦去淚花，笑道，爬坡上坎重慶人嘛。這重慶府地勢險要，重屋累居，瀕江人家編竹為屋，架木為砦，房子修在半山腰上的多呢。水妹，你不覺得這是很好的景致么？水妹就不走了，站在石梯道上四望：棚屋、吊腳樓和瓦房鱗次櫛比，依山而建，又有叢叢綠蔭夾雜其間，還真個如詩如畫。成敬宇手指一幢吊腳樓，說：“你看那房子怪異不，依山臨水，直爬到半山腰上那條小街去。”就領了水妹朝那半山腰的小街走去。
是條被依山修建和臨江爬上來的房子挾持的石板小街，一派繁華，餐館、布店、衣店、旅館、染坊、茶樓和雜貨鋪挨門接戶，叫賣聲四起。他倆走到一家衣店門前，成敬宇說，到了。水妹這才舒了口氣。進得衣店，有小伙計恭迎上來，啊，成老板來了，坐，請茶！水妹早一屁股坐下，端了小伙計送來的花茶喝。成敬宇呷了口花茶，就叫了小伙計領他去里屋找店老板。水妹坐等了一陣，見成敬宇沒有出來，就起身轉悠，發現這臨街的衣店是順坡跌落而建的，原來，這店鋪的門面就是頂層，順屋內的竹梯子往下走還有四層。她直走到底層，走到挑出的竹陽臺上，就看見綠油油的嘉陵江了，頓感怡然！又心生無限思念，她曉得，這嘉陵江水是流到朝天門去跟長江水匯合的，就倍思起終日在嘉陵江和長江上行船的太公和水龍哥來。
“嘿，水妹，不諳你跑到這里來了。”成敬宇走來，說。
水妹收回思緒，對成敬宇笑笑。
“水妹，弄清楚沒得，這就是剛才我指給你看的那幢怪異的房子！”
水妹點頭，笑道：“這江邊的房子還真好耶。”又問，“你那生意談好了？”
“談好了。”成敬宇說，“我是來向別個賠罰款的。”
成敬宇對水妹說了，他乘坐那德國瑞記洋行的“瑞生號”輪船觸礁沉沒后，那批衣貨全被江水沖走了，而這批衣貨中的一部分就是專門為這家衣店定購的。按照雙方簽訂的合同，不按期交貨是得要交付罰金的。水妹覺得，這是天災人禍，對方應該理解。成敬宇說，做生意頂重要的是要誠信，賠了罰款，下次做生意就會得到人家的信任。水妹佩嘆，覺得成敬宇這個人值得信賴。
忙生意的間隙，成敬宇也領了水妹去大街小巷、江南江北游玩，還領她去看川戲。那戲院闊氣，燈光忽明忽暗，戲很好看。成敬宇對她說，重慶府的折子戲、大戲天天都有，看得人飯都顧不上吃。乾隆四十四年，巴縣川劇藝人馬九兒、陳銀官還去皇帝住的北京城演出過，名震一時，說啥子“京師梨園以川旦為優人，幾不知有姑蘇矣。”水妹小時候跟父母去看過川戲，尤其喜歡大花臉和小丑，說，川戲是好看。看完戲，成敬宇又領她去高處看夜景。滿城的燈火、天上的星光和江上的倒影連成片，分不清哪是天哪是城哪是水。水妹陶醉了，樂而忘返了。窗外秋雨嘩嘩，雨下得大了。
立在二樓的閨屋窗前的水妹感到一陣冷意，欲回身去添衣服，有只暖和的大手撫揉到她肩頭上。她回首看，是成敬宇。成敬宇手撫水妹立在窗前時，他倆并不知道，此時在窗下的灌木叢里，正有一雙圓瞪的怒目恨盯他倆。