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“福生財錢莊”坐落在重慶府下城臨長江的那條最繁華的大街上，門前車水馬龍，人流熙攘。開門不久，那些穿西裝、長衫的先生，穿旗袍、戴珠寶玉器的女人就趨之若鶩擁進那扇大鐵門。他們或是去存錢或是去取款，為的都是一個“錢”字。

成敬宇也隨了人流走，想著昨天撩開水妹住房的門簾進去后，居然看見了水龍……啊，成公子早呃！有人向他打招呼。啊，早，早！他隨意應答，進了幺爸開的專做銀錢生意的“福生財錢莊”的大鐵門。

“商業交易數額和頻次的加快，勢必得有與之相適應的金融支持。”幺爸就像書院的師長，總是不失時機對他講說，“如果說，票號主要是為富翁大賈異地匯兌服務的話，那么，我們錢莊則主要是從事本地中小商號的存放業務的。重慶府錢莊的前身是‘換錢鋪’和‘傾銷店’。光緒二十年，重慶府統一了流通新票銀，傾銷業務得以發展，商家需用的資金也日增，利息也跟著上漲啰。”

成敬宇聽著，并不答話。

幺爸繼續對他說：“我們成家的‘換錢鋪’也和其他‘換錢鋪’、‘傾銷店’一樣，都握有一大筆客商的存款，既然有存款，就可以放款啰。敬宇，幺爸呢，膽兒大，向票號買了遲期匯票，再賣給上下貨幫，也還直接把錢放給下貨幫，竟然得到了上海匯票，我轉過來呢，又將其賣給上貨幫。如此周而復始，資金積累就多了，有二十多萬兩了呢。”

成敬宇聽著，心里為幺爸高興。他曉得，幺爸要辦錢莊了。幺爸早就有辦錢莊的想法，又得那商界巨頭白老板襄助，成家這“福生財錢莊”就應運而生了。

“幺爸，你硬是會做生意。”成敬宇說。

成豁達呵哈笑：“我們錢莊開張才一年多，存款已有六百多萬兩、貸放款也有一千多萬兩了呢！你幺爸呀，為了避免客商現銀支付的麻煩，就代為他們交付，用‘號片’、‘收條’為信用憑證。這樣呢，既避免了現銀交割的不便，又減少了鑒別、清點銀兩的麻煩。”

成敬宇點頭。

成豁達好高興：“這個辦法呀，很得白老板和其他錢莊人士的贊賞、青睞，竟然在銀錢業推廣開了。白老板跟我說，豁達呀，你這是在搭建通往銀行的跳板呢。”

“幺爸，你還想辦銀行？”

“那條路么，還長。現今我想呢，應該長期使用‘劃條’辦法，還得擴大代辦匯兌業務，把生意做到上海、漢口去，和那里的錢莊開戶往來。這樣的話，既可以保證銀根周轉，又便于日后自己開立匯票。”

成敬宇說：“幺爸，你得把穩些。”

成豁達笑道：“放心，幺爸做事情是有數的。宇兒，現今我們錢莊業務的擴大，幺爸的人手不夠呢，而且核心人員必須得是忠實于我成家的人。敬宇，幺爸就希望你來做我的得力助手呢。”

成敬宇不情愿：“幺爸，我說過了，我做不好這事情。我，不喜歡金融業。”

這使成豁達遺憾而惱火，心想，一定是宇兒對他干涉他和東方寶萍的婚事不滿。

可是，這件事情不干涉能行么？成豁達鐵死了心，非讓敬宇和白家小姐成婚不可。而且，錢莊的事情也必須要宇兒來做。

成敬宇走進幺爸辦公室的時候，坐在藤條沙發上的成豁達剛點燃支雪茄煙，見英俊瀟灑的侄兒來了，好高興，開門見山問：“宇兒，想好了么？”

成敬宇坐到幺爸對面，問：“啥子想好了？”

成豁達笑了，是啊，是問他來當助手的事情，還是讓他和白小姐成婚的事情，自己沒有說清楚呢。

成敬宇又說了：“啊，幺爸，我想好了……”

成豁達呵呵笑：“你早就該想好的啊！要得，第一，從今天起，你就是我‘福生財錢莊’的二掌柜，日后要在上海、漢口來回奔波；第二，我馬上就和你幺媽商量，近期內擇吉日讓你和白莉莉小姐完婚，婚禮去宴喜園辦，一定要辦得隆重、盛大！”

成敬宇不笑，說：“幺爸，我對金融業實在是不感興趣。我想好了，我想請幺爸資助我辦輪局，我對峽江很有感情，幺爸不是也曾經想過辦輪局的事情么？”

侄兒這一說，成豁達愣怔住了。

應該說，宇兒有這想法是很不錯的。是的，得辦民族實業。有了自己的實業，再加上自己的金融業，他成家的飛黃騰達是指日可待的。辦船運業是上佳的選擇，是他年輕時曾經有過的夢想。宇兒對峽江也確實有感情，我成家這獨苗差點兒在峽江喪命、斷根啊，是那個峽江船工救了他。那個叫鄭水龍的小伙子是他成家的大恩人，當然，也是他剁斷了他成家獨苗一根指頭，他感恩于他又氣恨他。那天，他看見侄兒那血肉模糊的右手時氣急敗壞，發狠誓不剁下鄭水龍右手誓不為人。后來，當他從宇兒嘴里得知鄭水龍是救他的恩人時，才息了憤怒。他成家的根、一條人命和一根小手指頭相比較，孰輕孰重他清楚，當然是前者為重。再后來，他竟然希望有一天能夠見到鄭水龍，他要知恩圖報，當面答謝。

成豁達吸了口雪茄，說：“宇兒，你這想法不錯，幺爸我支持。只是，你得答應我一件事情，早日同白莉莉完婚，也免了我和你幺媽的這樁心事。”

成敬宇不想幺爸會這么痛快就答應了他的請求，很是高興。又犯愁，那白莉莉小姐也不錯，可卻沒法子和東方寶萍相比。這么說吧，他見了白莉莉并不反感，離了她毫無牽掛；可是寶萍就不一樣，他每次見到她心里總有難抑的沖動，離開她一日竟如隔三秋。他渴望得到幺爸資助，又不想欺騙幺爸，就說：

“幺爸，謝謝你答應我的請求。至于我的婚事，我想，還是等船局的事情有個眉目后再說。男子漢嘛，總得干出一番事業后再考慮婚事為好。”

成豁達目視侄兒，說：“宇兒，幺爸沒有看錯你，有我成家人的骨氣！你有這番干事業的宏圖大志，幺爸我甚是欣慰。婚事嘛，暫時緩緩也不是不可以，只是不要拖得過久。”

成豁達又抓住時機對侄兒成敬宇進行了一番教化，說他對金融業不感興趣是絕對錯誤的，世間萬事都離不開金融業離不開錢，可不能小看了成家這“福生財錢莊”。縱觀當今重慶商業和金融業發展，票號主要是經營官款，銀行的作用目前并不大。真正支持商業繁榮、與商幫關系密切、為大多數商幫提供活動周轉資金的還是錢莊。成敬宇承認錢莊重要，又覺得幺爸的看法太狹隘，認為他不該小看銀行的作用，斷定今后銀行會替代錢莊。成豁達嘴上不服，認為，就是在銀行出現的相當長的時間里，錢莊在重慶商場中的作用仍舊會超過銀行。內心里卻欣慰，宇兒是個有見識的男人。

太陽罩住頭頂的時候，成敬宇三步變作兩步走出了“福生財錢莊”的大鐵門，雙手握拳向天空振動，大聲喊叫：

“可愛而又兇險的峽江啊，我成敬宇來了！”

他這么一喊，那些進出大鐵門的人都莫名其妙地看他，成敬宇就對他們莫名其妙地笑。成敬宇今天好快活，籌辦輪局的事情得到了幺爸首肯，和白莉莉的婚事得到了幺爸暫緩的許諾，他心愛的水妹正在等他，他們約好要去湖廣會館會見一個人。

成敬宇迫不及待地快步走去。

昨天，他撩開水妹住房的門簾進去時，看見一個男人在里面，心里一緊。當他看清楚是鄭水龍賢弟時呵哈笑了。水妹早就對他說過，她和水龍自小在一起，她一直把他當成親哥哥看待。

“水龍賢弟，你終于來了，愚兄多次去碼頭尋過你和太公，終未能尋著，不想今日在這里相見！”成敬宇說，過去摟抱水龍。

看見有人進來，鄭水龍早站起身來，不想竟然是敬宇兄，他非但沒有半點責怪，反而倒這般熱情地摟抱他，水龍那鐵硬的心發熱發酸，兩眼模糊，也伸手摟抱成敬宇，說：“敬宇兄，小弟錯怪了你，今天你要打要罰都行。”松開成敬宇，拉起他的右手看：只有四只指頭，那小指頭連根斷掉了。忍不住淚盈眼眶，他強咽淚水伸開右手，“敬宇兄，是我作孽造成你斷指傷，你也剁下我的手指吧，任隨你剁哪根都行，我鄭水龍是真心誠意的！”

成敬宇就握了他那右手。

水妹驚叫：“敬宇，使不得，你可不能恩將仇報！”

成敬宇握著水龍右手，熱眼道：“水龍弟，你是我成敬宇的大恩人，又是水妹敬重的兄長，我謝你還來不及呢。愚兄帶走了水妹，沒有跟你和太公招呼一聲，是我的錯呢。”

水妹這才破涕為笑：“兩個好兄弟，站著做啥子，還不快坐下說話。”

這時候，門簾被撩開，趙嬙拎了酒菜進門來。四個人就把那書桌當飯桌，圍坐了飲酒、吃菜、擺龍門陣。

話題說到川江時，都言之不盡。水龍就說了川江的木船和洋火輪，說了200萬之眾的川江船工，說了那洋火輪人手少卻往返快載貨多，說了他和太公各自的不同想法。

水龍的這一番言說成敬宇覺得好是精彩！大口吃菜大口喝酒，說：“水龍，你說得對，浩浩川江有恁么大的水力資源，外國人可以在我們中國的上海造輪船進入川江，我等中國人為啥子就不可以自己也造輪船在自己的峽江上行駛呢？”

水龍喝下滿杯酒，抹嘴說：“是啊，他龜兒子洋人敢把輪船開過三峽，我等長在三峽跑船的人就開不過去？我鄭水龍就偏不信這個邪！”

成敬宇擊掌：“說得好！”借酒勁又說，“我幺爸就說過，中國人得要有骨氣。你鄭水龍還有我成敬宇，我們兄弟倆一定要有自己的輪船，一定要讓峽江長年累月響起國人自己輪船的汽笛聲。……”

兩個男人慷慨激昂說話，兩個女人聽得淚水兒漣漣。末了，水龍嘆道：

“要辦輪局，有兩大難事：一是得要有人承頭申辦，還得要弄清楚啷個申辦？二呢，最重要，得要有足夠的錢。”

成敬宇想想，說：“錢的事情，我去對幺爸說，他早年就想辦輪局。只是這申辦的事情，我還搞不清楚。”

趙嬙插話說：“何不去湖廣會館找雷德誠打問，那家伙八面玲瓏，能說會道，也許會指點出個啥子門道來。”

成敬宇說：“要得。”又說，“我幺爸明天回來，明天上午我先去他那兒探探情況，下午我們就去會雷德誠。”

水妹說：“明天下午我沒有課，正打算向齋長請假，我們一起去看望太公。”

成敬宇點頭：“這次見到了水龍弟就可以見到太公了，我是一定要去看望他老人家的。這樣，我們先會了雷德誠再去，求得其辦法，也許還可以說服太公跟我們一起籌辦輪局呢。”

太陽斜照時，雷德誠在湖廣會館辦了桌豐盛的筵席，哈哈笑說趙嬙領來的朋友就是他的朋友，堅持要做東請客。鄭水龍和成敬宇哪里同意，都堅持要做東請客。

趙嬙就說：“雷德誠是這里的二老板，就應該他請。”

大家才各自入座。自然是掏錢的雷德誠坐主賓席，成敬宇為兄坐雷德誠左邊，鄭水龍為弟坐雷德誠右邊，趙嬙就各自挨了鄭水龍坐，東方寶萍也就挨了成敬宇坐下。酒過三巡，席桌熱烈。說話最多的是雷德誠。經過他一番講說，來的四個人才知曉了大體行情。今年，重慶府設立了商務總會，委任渝商李耀廷為總理。時周孝懷任四川勸業道，乃札飭李耀廷籌辦川江輪船公司。惟多數官商以行駛輪船進峽江把握不大而受阻，雖經李耀廷籌劃招股，卻認股者寥寥。不得已，仍由周孝懷札飭川東三十六屬州縣按比例認款，以至民眾訟事罰款亦罰購川江公司股票，其招股之難可見一斑。雷德誠這一說，把四個人的心說涼，請教其法。

雷德誠皺眉苦想，說：“你兄弟二人有如此雄心大志，德誠我五體投地佩服。要我說的話，你們現在可以積極籌措資金，但等時機成熟。或者亦可以去入李耀廷那川江輪船公司的股份，我以為，這川江航運早遲是要火暴的。”

成敬宇聽了點頭贊同。

飯畢，已是入夜。雷德誠擺開牌局，非要大家玩牌不可。吃了人家的酒席，又得了一番指點，成敬宇礙于情面，就說玩玩牌可以，只是不可太久，我等還有事情。牌過兩局，不會打牌在一旁觀看的鄭水龍終于坐不住，起身道謝要走，說是明早天不亮就要開船去宜昌，得回船做些準備事宜。水龍要走，成敬宇和東方寶萍自然要跟了走，趙嬙也要跟了去。牌局也就只好散了。

雷德誠見挽留不住，就拱手送別：“各位，有啥子事情需要我雷德誠辦的，只管言說，兄弟我肝腦涂地也在所不惜。”

四個人出朝天門，天已擦黑。

經過那亮著三角燈的“雞毛店”夾峙的石梯道下行到木帆船跟前時，鄭水龍猶豫了，對趙嬙說：“趙嬙，你，就不要去見太公了嘛。”

趙嬙就有種傷感，心想，我趙嬙遲早是要拜見太公的，又想，現今去確實無甚身份，不去也罷。就轉身各自往回走。

水妹就說：“水龍哥，你就讓我趙嬙姐去見見太公又有何妨？”

水龍又猶豫了，回頭要喊趙嬙又沒有喊。

這一時刻，倘如是趙嬙堅持要跟水龍去見太公，或者是水龍回頭喊了她回來，那么他們就不會留下那終生的遺憾了。可是，人世間就是有這么多的遺憾事情。