2．行為主義的挑戰：1920—1940

在桑代克和巴甫洛夫的研究成果廣為人知以后，心理學家對人類和其他動物的行為越來越感興趣。各種各樣卓越的實驗塑造了心理學這門科學（盡管其中的一些實驗按照如今的標準而言太過殘忍，比如約翰·B.華生⁽³⁾用小艾伯特做的經典條件反射實驗）。伯爾赫斯·弗雷德里克·斯金納⁽⁴⁾或許是所有行為心理學家中最為著名的一位，他設計了巧妙的測試，來觀察老鼠與鴿子是如何學習的。在柏林，“格式塔”流派的心理學家們試圖理解人類在混亂的世界中獲得意義感的能力，在美國，科學家們在工廠中不斷尋找提高效率和生產力的新方法。商業心理學也在這一時期誕生了。