“哎哎哎，小魔女你干嘛？”
沈明辰差點被驚掉下巴，聞人千靈這一刀下去可真沒輕沒重，“我是讓你廢了他的筋脈，你在干嘛？”
“哎，廢了他不就是這個意思嗎？”聞人千靈裝出一副無辜的模樣，甩了甩染血的短刀，“哎呀，真不好意思，扎錯地方了。”
“你……你們！我……噗！”侯顯朝悲憤交加，氣血攻心之下，一口老血噴的那叫一個壯觀，整個人軟綿綿地癱了下去。
“嘖，真慘。”
下方的黎岸和王自成彼此對視一陣，心下竟是有種幸災樂禍的快感。
“來人，把他抬下去，去找個醫師來處理一下傷口。”
“遵命。”
……
與此同時，江陵縣縣衙后庭院。
偌大的后庭院早被清理干凈，花草樹木什么的盡數連根鏟除，幾處泉池也被填平，取而代之的是一排斷頭臺和各種血腥氣撲鼻的刑具。
江陵縣上下與侯顯朝有關的官員，一個不漏地全被捕快拿下，個別不服的則先是一頓拳腳伺候，再五花大綁地扔進這里。
溫玉婉親自擔任監斬官，桌案上的文書一字排開，被念到名字的官員挨個上臺受審，再根據各自的罪行處以不同的刑罰，幾個罪孽深重的直接當場斬首，其余的全部撤職，再處以各種刑罰，然后收編入后備軍中，讓他們戴罪立功。
……
江州，江王府。
“溫玉婉，你倒是夠狠的……”江王劉在安聽罷探子的匯報，眉頭擰巴成一團，要知道，侯顯朝的生意可是遍布整個江州六縣范圍內的，只不過是以江陵縣為主罷了。而侯顯朝經商這么多年中犯下的罪行，江王府也參與了其中一小部分，只不過尾巴處理的好，沒有留下證據，也因此才讓侯顯朝沒捏住江王府的把柄。
“江王殿下，我們接下來怎么辦？”
“還能怎么辦？溫玉婉這女人的手段你也看到了，”劉在安恨恨出聲，“在太子之位沒有確定下來之前，我們這些皇子的地位，還沒她一個掌控兵權的上將軍位置高。”
“那……該怎么辦？”
“傳本王的命令，調用江州其余五縣所有能調動的兵馬和物資，全都給我送到江陵縣去，省得溫玉婉那女人又打著后勤不力的旗號來興師問罪……還有，把江王府內這些年間參與過侯府一案的人都給我趕出江州，趕的越遠越好，別讓溫玉婉又掐住本王的把柄！”
“遵令！”
……
又是一個月黑風高的夜晚，天空中烏云濃厚，顯然是一場大雨即將來到。
沈明辰處理完了所有公務，獨自一人準備返回住處，夜已深，早早休息才能更好地處理第二天的事情。
“怪事，這條巷子今天怎么這么安靜？”
沈明辰感覺有些不對勁，這條巷子雖說有些偏僻，但在往常無論多晚，巷子里總會有提燈巡邏的捕快以及敲鐘報時的打更人，但是今天卻是死一般的寂靜。
“……”沈明辰心下警惕，貼著墻一步一步輕輕行走，冷不丁地腳下踩到一個東西，待吹亮燧紙燈一看，那竟然是一具無頭尸體，雖然不知道是誰，但尸體邊放著的那口小銅鐘，說明了他打更人的身份。
“……手法殘忍，不像是尋常人能干的出來。”
沈明辰仔細檢查尸體，尸體上沒有任何其他傷口，想來是行兇者使用利器斬去了他的頭顱，尸體隨身的銅鐘和小錘，以及腰間放著的少量銅錢都還在，這又說明殺人者并不是謀財害命，那么他到底……是為了什么？
“……嗯？”
沈明辰舉燈望去，巷子的深處竟還有幾具尸體，一共四人，其中一人手中有一盞熄滅的燈，四人皆身著官服，同樣也是頭顱被斬掉，很明顯，這四人是一組夜間巡邏的捕快。
“……咦？”沈明辰逐個檢查尸體，四個捕快都是腰佩長刀，但卻只有一個人的手抓在了刀柄上，而且刀已經抽出了一半，而其余三個，再看他們死前最后的動作，很明顯也是準備拔刀的，只不過沒來的及便已殞命。
“行兇者武功不低，能一瞬間抹殺四個初入宗師的捕快，想必也是一位武道境武者。”沈明辰心下思忖，正準備起身去縣衙，身側卻是忽地傳來一陣破風聲，隨即一柄黑色飛刀劃過，極為準確地掃滅了沈明辰手中的燈火，牢牢釘在了一旁的土墻上。
“誰！”
沈明辰退至墻邊，同時拔劍警戒四周。
颯颯颯！
有幾道黑影自小巷兩側的墻頭上躍下，隱匿在黑暗中直向沈明辰撲來。
“……呵。”在聞人家族修行了這么多年，沈明辰的感官能力雖不及聞人千靈，卻也遠強于同階武者，縱使對方隱藏在黑暗中，也能憑借氣息準確判斷其位置。
叮！叮！叮！
幾聲脆響，撲面而來的幾個人皆被擊退。
颯！颯！
自墻頭上又翻下兩人，落在了沈明辰的后方。
“你們……到底是什么人！”
轟隆隆！
一聲驚雷炸響，瓢潑大雨從天而降，借著雷光，沈明辰總算是看清了對面的模樣，每個人都是一身黑衣頭戴斗笠，戴著個鬼頭面具，所有人都是氣息雄渾，顯然都是武道境的強者。
“交出來。”為首的鬼面人陰冷出聲，不帶一絲感情。
“前面三，后面倆，兩邊墻頭上還各有一個……”沈明辰確定了對方的數量與位置，為了對付自己竟然請來七位武道境強者，也不知道是誰有這么大的面子。
“我不知道你在說什么。”沈明辰冷冷回應。
“我再說一次，交出來。”
“想要，那就自己過來拿。”
“動手！”
隨著一聲令下，除了為首的那個鬼面人之外，其余兩個仗劍而來，兩邊墻頭上的人也在蓄勢待發，密切監視著沈明辰的動向，后方兩人則沒有動作，明顯是在防備沈明辰逃跑。
“兩個，不夠！”沈明辰冷笑，身形微動，揮劍掃過，三劍相交，火花四濺。沈明辰巋然不動，沖過來的兩人卻是連連后退。
“膽敢阻撓暗堂辦事的人，可沒什么好下場。”為首的鬼面人冷冷出聲，“再上！”
“原來是暗堂的諸位，久仰久仰。”沈明辰戲謔一笑，“想要家主令，僅憑你們還不夠。”
這一次墻頭上的兩人翻下，身后的兩個人也有了動作，六人從四面包抄過來，目的十分明確，直取沈明辰手中的劍鞘。
“都給我滾！！”
沈明辰周身氣息爆開，劇烈的氣浪將圍過來的六個人統統掀退出去，周身的氣息竟是在這一瞬間沖破了武道境大成的限制，直入武道境頂峰。
“臨陣突破么，有點意思。”為首的鬼面人驚咦一聲，“都給我回來！”
聽得此話，散立四周的六個人齊齊退回，在鬼面人身后一字排開。
“暗堂也不過如此！”沈明辰冷笑不止，“還有什么招數，盡管使出來！”
“第三支脈的后人，果然不凡。”為首鬼面人竟是一副欣賞的語氣，“不枉沈方遠那年輕魁首的名號，若是回歸本族，過去之事吾皆可放下。”
“呵……我對你所說的的家族可沒什么興趣。”
“那可真是遺憾。”鬼面人也不生氣，“只是可惜了第六支脈的冰茹小姐，竟然會因你而孤獨終老了。”
“你什么意思！”沈明辰自感事情不簡單，“說清楚。”
“呵呵，日后你自然知曉。”鬼面人輕笑，“我們走。”
“站住！”只是一瞬間，七個鬼面人便消失不見，沈明辰根本來不及跟上。