3.3　微表情的概念

在現代社會生活中，控制和偽裝的表情數量，要遠遠多于能夠真實表達情緒的表情數量。雖然有些真表情轉瞬即逝，隨即被壓抑或替換為表演，但只要細心捕捉，還是可以透過這些短暫而細微的變化看到表情背后的內心。這樣的表情可能持續時間很短，面孔上肌肉的運動程度很輕微，但即使像眼球的輕微移動這么細致的變化，也具備一定的意義（還是要注意在有情緒的前提之下）。我們將這種不受思維控制的，可能由情緒引發，也可能是習慣使然(1)，持續時間短暫或面部肌肉收縮不充分的表情，命名為微表情(2)。每一種情緒都具備特定的微表情形態特征。

之所以用“或”來連接“持續時間短暫”和“面部肌肉收縮不充分”，是因為并不是所有的微表情持續的時間都很短。微表情既可以同時符合這兩個條件（時間短通常決定了面部肌肉的不充分收縮），但也有單獨符合“面部肌肉收縮不充分”這一個條件，但持續時間長的表情動作。例如，保持著微笑的大部分主要特征的面孔上，搭配了一個輕微的眉頭上提，這個狀態可以持續很長時間。眉頭的輕微上提源自額肌中束不充分收縮。眉頭充分上提，是悲傷的典型特征。因此，摻雜在笑容中的這個輕微的悲傷表征，也屬于我們研究的“微表情”范疇。