韋彥走進里間，繞過千山飛雪屏風，見白姬和元曜正跪坐在青玉案邊喝茶，也搓著冰冷的手湊了過去。
白姬笑道：“韋公子，這大冷天的，你怎么來了？快過來喝一杯熱茶。”
元曜急忙起身，準備去給韋彥拿茶杯。
“不麻煩了，我也不渴，喝一口軒之的茶祛祛寒氣就行了。”
韋彥拿過元曜的茶杯，喝了一口冒著熱氣的紫筍茶，笑道：“你們剛才說什么？哪里發(fā)生命案了？”
元曜道：“沒有發(fā)生命案，是這坊間讀本里寫了一些恐怖的故事。”
韋彥道：“坊間讀本里的故事真真假假，有些是好事文人捕風捉影，添油加醋地杜撰的，有些倒是真的……”
白姬笑道：“世事就是如此，一件事從一個角度看，是真的，從另一個角度看，卻是假的。真真假假，假假真真，誰知道呢。”
元曜搖頭晃腦地道：“白姬，你這句話說得頗有機鋒，十分有禪意。”
白姬笑道：“什么機鋒，我這是譏諷啦。你們?nèi)祟悓τ谡婕偬^執(zhí)著，而很多事情，并不是真假二字能一言以蔽之。”
元曜正在思索。
韋彥卻道：“什么真真假假，聽不懂你們在說什么。對了，我給你們說一說最近長安城里鬧得沸沸揚揚的無頭懸案吧。”
元曜好奇地道：“什么懸案？”
韋彥一邊喝茶，一邊道：“最近，先后有幾名貴婦離奇慘死，你們知道嗎？”
白姬一挑眉，道：“離奇慘死？”
韋彥神秘地道：“一共是五名貴婦，不知道怎的，死了。她們的死狀特別離奇，這么冷的天氣，卻一絲不掛，吊在高處，有的是吊在房梁上，有的是吊在庭院的樹上。她們渾身都是血淋淋的傷痕，有的深可見骨，有的只是破皮，像是被利刃切割，又像是被什么野獸抓撓，全身沒有一處完好的皮膚。仵作驗看過后，說她們都是活生生地疼死的。不良人調(diào)查了一圈，也沒查出什么，坊間都傳說這是妖魔作祟。”
元曜聽得頭皮發(fā)麻，道：“丹陽，你這是胡編亂造的故事吧？”
韋彥嚴肅地道：“軒之，這是真的。這個事情都鬧得人心惶惶了。”
白姬陷入了沉思。
元曜顫聲問道：“誰那么歹毒，要殺死這些貴婦呢？”
韋彥道：“軒之這個問題問得好！如果知道是誰干的，大家就不會人心惶惶啦。”
元曜心中暗忖，也許就是因為最近發(fā)生了貴婦慘死的懸案，所以最新的坊間讀本才一改風花雪月的艷聞，而寫了許多血腥恐怖的殺人故事。
韋彥道：“其實，我今天來縹緲閣，是想買東西。”
白姬回過神來，笑道：“韋公子想買什么？”
韋彥道：“縹緲閣里，有沒有什么驅(qū)邪護身的寶物？最好是女子能隨身攜帶的。”
白姬笑道：“有的是。”
韋彥道：“要有效的，別拿那些佛珠啊玉佩啊來糊弄我，人命關(guān)天，可不是鬧著玩的。”
白姬笑了，她從衣袖中拿出一疊紙人兒。
白姬拿了一個紙人兒，遞給韋彥。
“就是這個，保證有效！這上面有龍威之氣，能護主。對付一般的妖邪，足夠了。而且，一旦發(fā)生什么狀況，我這邊馬上就能知道。”
韋彥一挑眉，道：“多少錢？”
白姬笑瞇瞇地道：“十兩……銀子。”
韋彥大驚道：“這一片破紙，十兩銀子？”
白姬笑道：“紙是不值什么錢，可是上面有龍威之氣呀。龍威之氣，可是無價之寶呢，要不是韋公子是老友，我都不賣的。”
韋彥道：“我最多出一兩銀子！”
白姬笑道：“一兩銀子？那你買佛珠吧。佛珠也能驅(qū)邪，但不能護主，遇上妖邪了，運氣好的話，也能活下來。”
元曜忍不住道：“一分錢一分貨，白姬的話也不虛。人命關(guān)天，丹陽你還是買紙人兒比較妥當。白姬，丹陽也是熟客了，常來常往的，你就給他一個優(yōu)惠的價格吧。”
韋彥道：“軒之說得有理。只要能保護女眷的安全，貴一點也無妨啦。白姬，我要三個紙人兒，給你十五兩吧。”
最近長安城里，有貴婦接連離奇喪命，韋彥是來縹緲閣給家中女眷買護身之物的。
元曜忍不住問道：“丹陽，你家中的女眷只有韋夫人與武夫人非煙小姐，你買三個紙人兒干什么？”
韋彥有些赧然，別過頭去，道：“還給筠娘買一個啦。”
“哦！沈小姐！你的未婚妻！”
元曜恍然大悟。
白姬笑道：“看不出韋公子居然如此深情！韋公子有了鐘情之人，這是喜事，我也就不虛價了。我給你三個紙人兒，你給我二十兩。另外，我對貴婦命案有點好奇，但天氣太冷了，不想出去走動，韋公子如果有什么新消息，請來告訴我一聲。”
“成交！不過，你們別誤會，沒什么鐘情不鐘情的，我這個人，自私寡情，并沒有什么情……我多買一個紙人兒，只是順手罷了，畢竟筠娘是認識的人，不希望她出事……”
韋彥自言自語地解釋了一番。
白姬、元曜也懶得聽。
韋彥閑坐了一會兒，就帶著三個紙人兒告辭了。
快到傍晚了，離奴還沒回來。元曜估摸著它可能在終南山里有事耽誤了，今天可能回不來了，就趁著下街鼓還沒響起，去市集上買了兩斤羊肉畢羅，當作是他和白姬的晚飯。
吃過晚飯之后，白姬又跑去二樓倉庫翻找吉光裘。
里間中，元曜點燃了七葉銅燈，又燒了一盆紅旺的炭火，然后搓著手坐在青玉案邊，鋪開紙張，準備以寫詩來消磨漫漫冬夜。
白姬還是沒找到吉光裘，她垂頭喪氣地飄下樓來，在元曜旁邊坐下，看他寫詩。
“冬寒月如梭，風月怎消磨。
三盞碧桃酒，一曲梅花落。”
白姬問道：“軒之，為什么是三盞碧桃酒呢？”
元曜道：“你一盞，小生一盞，還有離奴老弟一盞啦。”
“哦！”白姬恍然，又道：“終南山也不遠，離奴腳程又很快，買炭也費不了什么時間，它怎么去了一天還不回來？”
元曜想了想，道：“不會是離奴老弟太過于挑剔，看不上炭農(nóng)們燒出的炭，而賭氣自己在終南山里伐木燒炭吧？”
“哈？！”白姬一愣，但也覺得這種事情是有可能發(fā)生的，便道：“它要留在山里伐木燒炭也沒什么，但至少也該回來說一聲……”
白姬、元曜正在閑聊，外面突然傳來一陣推門的響動。
“真是服了你了，居然拖著傷腿跟到了縹緲閣。”
是離奴的聲音。
然后，一個嬌柔的女聲道：“縹緲閣？是你家嗎？就是天涯海角，我也得跟著你，你得給我治傷。”
“你的傷跟爺沒關(guān)系！看在天寒地凍，你又受傷的份上，爺最多留你住一夜，明天你就走！”
“怎么能沒關(guān)系？我這傷是你害的！傷不好，我就一直跟著你！”
白姬、元曜面面相覷，急忙起身，出來查看。
離奴已經(jīng)點燃了柜臺上的油燈。他看見白姬、元曜出來，嘆了一口氣，苦著臉道：“主人，書呆子，這日子沒法過了……”
大門外，寒風呼嘯，深沉的夜色如危險的猛獸。
大廳里，一個灰衣少女倚靠著柜臺站著，她不過十六七歲的年紀，身形嬌小玲瓏，穿著一身灰白色的裙子，左腿上有斑斑血跡。
元曜定睛一望，灰衣少女的幻象下，一只高約半米的灰色水獺正倚靠在柜臺邊。水獺有著豐厚細密的毛，通體油光水滑，它長著扁圓形的腦袋，耳朵小而圓，四肢很短。
元曜看見血跡，急道：“這水……不，姑娘怎么受傷了？要不要緊？現(xiàn)在這個時辰了，也沒法出門請大夫……”
水獺少女長著一張清秀的娃娃臉，眼睛圓圓的，亮晶晶的，像兩顆無暇的黑珍珠。她打量了一眼白姬和元曜，道：“剛才聽這黑貓叫你們主人？正好，它把我害成這樣，你們得負責任！”
白姬笑道：“你先別急，看你這腿傷得不輕。大廳里的穿堂風怪冷的，里間有炭火，還有治傷的藥，不如進里間再說……”
“也行。”
少女道。
少女咬咬牙，拖著傷腿一步一步朝里間艱難地挪去。
白姬對離奴使了一個眼色，道：“它都傷成這樣了，你還不快攙扶一下？”
離奴要去攙扶，那少女卻十分倔強，咬牙切齒地道：“我能走！就是兩條腿都沒了，我也能爬！”
離奴一愣，頓時怔住了。
元曜望向少女，少女的眼神與聲音中飽含著怨恨，渾身也散發(fā)著一股黑氣。
白姬紅唇微挑，浮出一抹詭笑。
元曜不寒而栗。
白姬、少女、離奴進了里間，元曜在大廳里關(guān)好了大門，將柜臺上的油燈罩上，才走進里間。
里間中，白姬坐在青玉案邊，少女斜倚在地上，白姬正拿著菩提露給她涂抹左腿的傷處。
離奴變回了黑貓的模樣，在炭火盆邊站著。
元曜也在火盆邊跪坐下來，背對著白姬和少女。
白姬一邊給少女涂抹菩提露，一邊柔聲道：“你叫什么名字？怎么傷成這樣了？”
少女道：“我叫阿漪，是那黑貓把我傷成這樣的！”
離奴一聽，不服氣地道：“……明明是你叫爺推你一把的！”
原來，是這么一回事。
離奴今天去終南山買炭，它想節(jié)省路程，早去早回，就沒走官道，而是從人跡罕至的深山里穿行。
上午，離奴在去終南山的路上經(jīng)過一處懸崖，看見阿漪在懸崖邊徘徊。
阿漪神色凄哀，萬念俱灰，似乎要尋短見，但是望向腳下深淵時，又沒有勇氣跳下去。
離奴一心想去買炭，從阿漪身邊經(jīng)過時，只是看了這水獺一眼，也沒在意。
阿漪卻叫住了離奴。
“這位貓大哥，請等一等。”
“什么事？”
離奴停住腳步，不耐煩地道。
阿漪道：“貓大哥，你能不能幫我一個忙？”
“什么忙？”
阿漪猶豫地道：“我想跳崖，可是有點兒恐高，沒有勇氣跳下去，你從后面推我一把行不行？”
離奴趕著去買炭，本來不想耽誤時間幫什么忙，但是一聽幫這個忙好像也不費什么功夫，便一口應(yīng)承下來。
“行。”
阿漪一聽，道：“多謝貓大哥。”
阿漪站在懸崖邊，望著腳下的深淵，猶猶豫豫，愁腸百轉(zhuǎn)。
離奴問道：“可以推了嗎？”
“推……推吧……”
阿漪猶豫不定地道。
“好咧！”
離奴一爪子把阿漪推下了懸崖。
“謝謝——啊啊啊啊——”
阿漪尖叫著，跌下了萬丈深淵。
“不客氣！”
離奴對著深淵回了一句，然后就急著趕路去終南山買炭了。