大業五年，六月十四。

張掖郡城，鎮夷司府，正廳，辰正。

河西少雨，連晴數日，郡城大街上早已干燥無比，車馬駛過均能卷起些許塵霾。

曹瓊在街邊喝了一碗羊湯，吃了兩張胡餅，然后猛灌一口酒后，大搖大擺的進了鎮夷司府。

大家均以為曹瓊已死，現在看到曹瓊安全歸來，鎮夷司內無不歡呼雀躍，劉蹇之待大家將曹瓊瞻仰的差不多后，這才將他拉上了木塔二樓，而李軌早已在那里等候。

三人寒暄片刻，曹瓊便迫不及待的直奔主題：“現在的局勢我已大致了解，不知鎮夷司這邊可有最新線索？”

李軌和劉蹇之對望一眼，劉蹇之示意李軌先說，李軌微微一點頭道：“我們本想利用鬼兵尸體來引誘鬼兵主力現身，不曾想被他們玩了個調虎離山，害我損失不少兄弟，好在有一名鬼兵被祆教控制，我們于昨日剛剛從祆教教祠接回，昨夜，這名鬼兵剛剛醒轉，我們便對他進行了突擊審訊……”

“可有收獲？”曹瓊呡了一口酒，顯得迫不及待。

李軌微微一笑，顯然是有好消息：“我原以為這是一場硬仗，不曾想，這名鬼兵很輕易便就招了，據他供述，此人名叫刁寒，主要負責制作伏火雷和鬼火秘方，偶爾也兼職鬼使，他們在西海邊的剛察鎮上有一處據點，具體位置他亦全部供述，至于他們接下來的計劃，他也不是很清楚，因為他們原計劃在大斗拔谷中就會解決所有問題，即便有新計劃，現在也在重新籌劃中……對了，他們計劃會在后天為死難鬼兵舉行祭天儀式，所以我們必須于明日之前趕到那里，否則他們可就轉移了……”

“你確定這不是一個圈套？”曹瓊機敏的反問道。

李軌似乎也認同曹瓊的質疑，但還是肯定的說道：“應該不是，據我觀察，他不是職業軍人，不像其他鬼兵那般死硬……即便這是個圈套，我們也必須闖上一闖，不入虎穴，焉得虎子！”

曹瓊沉默一會兒，把酒壺往桌上一跺道：“好，煩請李校尉整頓軍士，我們稍后出發！”

李軌向樓下一招手，轉即抱拳回應道：“軍士早已整頓完畢，只待曹都尉歸來，我們怕目標太大，需化妝成商隊出行，還望曹都尉諒解。”

正說話間，一套絲質錦袍便就端到了曹瓊面前，曹瓊二話不說，直接當場換起了衣衫，幾十個彈指后，一名土味十足的農人，瞬間搖身一變，成為了一名雍容華貴的富商。

曹瓊見一切均已妥當，便欲向劉蹇之辭行，“劉司丞，若無他事，我們這就出發！”

劉蹇之很滿意的點了點頭道：“曹都尉能夠回來，我鎮夷司可謂是如虎添翼，破案追捕是曹都尉專長，鄙人無話可說，只是受裴侍郎之托，有幾句話要轉告于曹都尉聽……”

“裴侍郎于昨夜便就上書圣人，親調十萬大軍助河西農人收麥，現各部均已行動，郡城周邊估計都已經下地干活了，請曹都尉放心，裴侍郎答應曹都尉的，定會全部兌現！”

“至于與西域商會的商戰，我與裴侍郎商討一夜，現已基本初局雛形，我們會立刻對西域商會發動反制，將小麥價格進一步推高，圣人已經允許我們不惜一切代價，所以河西百姓的口糧和華服，曹都尉盡可放心，等你從剛察歸來，一切都會明了！”

曹瓊沒有料到，裴矩的反應竟會如此迅速，心中不由得泛起了一股暖流，畢恭畢敬的沖劉蹇之一行禮道：“那曹某就替百姓謝過裴侍郎了……”

三刻后，曹瓊和李軌便帶領著一列商隊出了郡城南門，而與他們一起出城的，還有許許多多的中小商賈，各個套馬拉車，激情滿滿，別人也許不知，但曹瓊已經從中看出了一些端倪，因為其中有不少人的步態，都是典型的職業軍人。

商隊沿官道一路南行，眼前的情形讓曹瓊倍感欣慰，官道兩側的麥田中黑壓壓全是人，一個個干的熱火朝天……

無意間，曹瓊看見不遠處的一棵垂柳下站著一抹鮮紅，不細看他也知那是張出塵，遂和李軌打聲招呼，只言有私事要辦，約定在大斗拔谷谷口集合。

曹瓊很快脫離隊伍，待隊伍走遠后，他才調轉馬頭，往張出塵的方向趕去，張出塵雖然一直沒有回頭，但她似乎早已感覺到曹瓊的靠近，曹瓊的馬還沒有停穩，便就開口質問道：“昨夜為何不殺裴矩？”

曹瓊并沒有著急回答，而是翻身下馬，來到張出塵身邊站定，然后指了指滿地勞作的士兵道：“如果昨天殺了裴矩，今天會有這番景象嗎？”

“一群偽君子！”張出塵淡淡的嘀咕了一句，不知她是在罵何人。

“正人君子也好，偽君子也罷，老百姓能夠過上好日子才最重要，如果我們昨晚把裴矩殺了，也許今天看到的就是腥風血雨。”曹瓊淡淡一笑，權當張出塵罵的就是自己。

張出塵并沒有辯解，而是陷入了一陣沉默，曹瓊則向前方看了一會，然后若無其事的說道：“沒有殺的了裴矩，你沒發給康老和交代？”

張出塵先是一愣，轉即又莞爾一笑道：“康老和還無權要求我做任何事情！”

張出塵畢竟是康老和的客卿，現在正值裴矩與康老和大戰的關鍵時刻，康老和要求張出塵來刺殺裴矩，一點都不會讓曹瓊意外，但張出塵居然否定了自己的猜測，這著實讓曹瓊有些意外，遂不解的追問道：“難道還有其他人也希望裴矩去死？”

張出塵苦笑一聲，望著曹瓊無不關切的說道：“你最好別摻合這事，我背后的力量，你根本無法撼動，你遲早會成為裴矩的炮灰！”

曹瓊則詭異一笑，一把將張出塵攬入懷中，但他并沒有進一步的動作，而是俯到張出塵耳邊低語道：“你先管好你自己吧！你身后百米外，有一人盯你很久了，我就是發現他，才故意靠過來提醒你的，看來你沒有殺的了裴矩，你背后的人物要對你動手了！”

張出塵先是一愣，轉即又嫵媚一笑道：“放心，我背后的人物若想要我死，根本無需這般麻煩！”

“那誰還會盯著你？”

“或許是康子恒吧，我經常不奉他命令，他早就對我恨的咬牙切齒了，估計就是想找個借口把我辭退了，沒什么大事！”張出塵說的云淡風輕，根本不把這當一回事。

“但愿吧！”曹瓊自言自語的安慰了一句，轉即又好似想到了什么，無不憂慮的說道：“我要出兩天遠門，張天依那邊還望你多多照顧一下。”

張出塵突然意識到了什么，一把推開攬著自己的曹瓊道：“你今天穿的人模鬼樣的，要去干嘛？”

曹瓊不懷好意的嘿嘿一笑道：“來做你的新郎官啊……”當看到張出塵緊握的香拳后，曹瓊便就打住調侃，一本正經的說道：“去西海邊偵查鬼兵！”

張出塵猶豫一下后，最終還是爽朗的說道：“沒有殺死裴矩，再怎么也得給我主人一個交代，既然你要去西海，那就和你同乘一騎吧！”

曹瓊剛開始還不以為然，能有美女同乘，自是百般歡喜，但轉即，他好似又意識到了什么，望著張出塵無不驚訝的說道：“你的主人在圣人行軍大營？！”

張出塵并不否定，率先翻身上馬，然后一伸手道：“你還走不走？”

曹瓊吃驚的看著張出塵，然后滿是忐忑的握住了張出塵的手，只稍一借力，便就翻身上馬，穩穩的坐在了張出塵身后。

幾個彈指后，兩人一馬，疾速的馳騁在官道上，一路往南而去了……

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巳初時分，一輛稍顯破舊的馬車緩緩駛入了駱駝城皇城，車內坐著的不是別人，正是蒲山公李密。

一刻后，李密的馬車停在了西域商會的門口，康老和親自出門相迎，李密怕人多眼雜，不愿在門口多做停留，一下馬車便急匆匆的進了西域商會，康老和一路小跑的追了上去，還不及追出百步便已氣喘吁吁。

“蒲山公，等等老夫，西域商會里都是我的親信，絕不會泄露蒲山公行蹤！”康老和追的急了，直接叫停了李密。

李密止步后并沒有表現出任何的歉意，反而劈頭蓋臉的質問道：“為什么每次行動，你們都要自作主張？你們和裴矩發動商戰，好歹也和東宮這邊通個氣啊，楊廣的密旨都發出去了，我們居然還不知道，萬一你們有什么差池，我們想幫忙也無處可幫啊！”

聽著李密的訓斥，康老和不怒反喜，他們這個高高在上的盟友，總算沒有拋棄自己，遂一臉賠笑的說道：“蒲山公息怒，先請屋里坐，容老朽慢慢道來！”

李密一甩衣袖，做了個請的手勢，康老和也是揮手一請，帶著李密就往客廳處走去，康老和一邊領路，一邊向李密解釋道：“天下武功，唯快不破，商戰講究的就是一個快字，我們也是為了搶占先機，所以先行動手，現在正準備匯總成詳細方案，報于東宮定奪！”

李密也不管康老和是否在敷衍自己，既然自己已經登門拜訪，那就不在乎康老和是不是真想上報，他要的就是親眼看到最真實的商戰情況，也好站在東宮的利益上做出最終判斷，所以李密對康老和的解釋，既不肯定，也不否定，只是面無表情的往前走著。

很快，二人便在客廳內就坐，茶點亦迅速上桌，李密沒有多余寒暄，直接開門見山道：“薩寶就介紹介紹你們的想法吧！”

康老和做了個請吃茶的手勢，笑瞇瞇的一捻胡須道：“東宮那邊大可不必如此，做生意是我胡商的專長，還請東宮相信我們……”

李密呷了一口茶，并沒有任何表示，康老和便又識趣的繼續說道：“河西最缺的就是糧食，楊廣現在又帶來了三十萬大軍，如此多的人吃馬喂，讓河西的糧食更加捉襟見肘，所以我們的首要攻擊目標便是此次夏收的新糧，昨天我們小試牛刀，將每石小麥的價格抬高到了一百五十五銖，高出歷年市價足足五成，再加上祆教教眾的游說造勢，反響非常好！”

康老和得意的看了一眼李密，見他仍無任何表示，便繼續說道：“今日一早，河西之地突然出現了很多小商小販，一次性將新糧的價格抬高到了二百五銖，不用想，我也知道這是裴矩在故弄玄虛，我們毫不猶豫的將新糧價格又提高了五十五銖，現在裴矩還沒做出任何回應，想必是被我們給嚇著了！”

“行軍大營的糧草只夠七天，目前還沒看到楊廣有任何征調糧草的意思，估計就是在等這批新糧，薩寶的這招釜底抽薪確實不錯，如果真能讓河西新糧絕收，那可就真是民怨沸騰了，接下來，就看裴矩有沒有這個魄力了。”李密終于開口，肯定了康老和的謀劃。

康老和終于露出了欣慰的笑容，呷了一口茶后，繼續說道：“即便裴矩有這個魄力，不計成本收糧，那我也不是一條腿走路，萬國盛會上需要大量的華服，勢必會讓整個河西的絲綢布匹走俏，我們的第二個目標就是綢緞！”

“今日開始，我們已經將西域商會所有的綢緞封存，只放出少量貨源售賣，為的就是推高河西地區的綢緞價格，一尺綢緞昨日還是二十五銖，今早已經被炒到五十五銖了，而且這個價格還會繼續走高，而做一套華服，少說也得一丈綢緞，裴矩張口就是每人兩套華服，即便他高價搶收了新糧，那這些老百姓怎么辦？兔子急了還咬人呢，把老百姓逼急了，難保不會產生嘩變！”

李密捻著胡須思考了一會，似乎還有些許憂慮，“薩寶，我大隋最不缺的就是綢緞，這一點你可得衡量好啊，萬一楊廣從中原大量調集貨源，你這一招豈不無用？”

康老和則哈哈一樂道：“蒲山公能夠想到的，我們又何嘗想不到呢，所以綢緞這塊的節奏很重要！想必蒲山公也知道，從中原進入河西的綢緞，大多都入了我們胡商手中，雖然中原最不缺的就是綢緞，但時間是個大問題，所以這一塊我們并不著急，等到得商戰最后階段，我們才會發力，即便裴矩反應過來，那已然是來不及了。”

“好吧，那這一塊就全靠薩寶了，若萬國盛會上人煙寥寥，處處農人，想必楊廣會氣到吐血……”

“到那時，東宮再一出手，一切就都水到渠成……”

李密和康老和相視一笑，很顯然，這個計劃得到了雙方共同的認可，一切只等一個完美的結局……

“報！”就在二人準備繼續商討相關細節時，一名狼衛突然沖了進來，上氣不接下氣的向康老和稟報道：“薩寶大人，小麥價格已經被他們抬高到三百五銖了！還有……還有裴矩調動了十萬士兵下地收麥，爭取三日內完成整個河西的麥收工作……而農人們依舊在觀望，我們至今還沒收到多少新麥！”

“十萬士兵？三日完成？看吧！他裴矩急了！哈哈哈……”康老和大笑一陣，轉即又對狼衛命令道：“加，繼續加，三百五一石！”

狼衛回禮后疾速退去，李密則看著遠去的狼衛，突然自言自語道：“有點意思，十萬大軍，下地收麥，他裴矩是瘋了吧……”

此時的鎮夷司，業已忙的焦頭爛額，裴矩都已親自來到現場坐鎮，生怕出現任何差池。

雖然裴矩計劃縝密，但他的手下卻并無幾個真正的經商之人，而派出去的人也基本是剛剛轉投朝廷的中小商賈，和一些化妝成商賈的守捉郎士兵，與西域商賈相比，這完全是一場螞蟻與大象的較量，而這頭大象，正是西域商會。

劉蹇之正在與裴矩將他們的計劃再一次進行推演，以找出其中漏洞，也好及時進行修正，一名傳令兵突然急匆匆的闖入鎮夷司，直奔二樓而來。

“報！新麥價格已經被抬到三百五十五銖！”傳令兵說的氣喘吁吁。

劉蹇之看了一眼裴矩，請示道：“裴侍郎，我們還加嗎？”

裴矩略微沉默了一下，然后非常干脆的回應道：“加，繼續加！不過不是現在，在天黑前完成提價，然后再留給他們一次提價的機會，我們的宗旨就是只抬價，不收糧！”

“酉正時分，提價到四百五銖，只造勢，不收糧，他們一提價，我們就手工！”劉蹇之給傳令兵明確了傳達口令。

“劉司丞，還有一事，馬主事覺得蹊蹺，要我通稟二位定奪。河西范圍內的布匹和綢緞價格，一夜之間翻了一番，一尺綢緞昨日還是二十五銖，今日已是五十五銖，馬主事懷疑這是西域商會發起的另一戰場，希望我們早做應對……”

劉蹇之和裴矩對視一眼，先將傳令兵打發走了，這才泛起了嘀咕：“康老和的眼光可真是又準又狠啊，我們現在最缺的就是綢緞！”

裴矩一邊踱步一邊說道：“今日距離萬國盛會開幕還有五日，我們最多只能按三日來算，從金城、西平等地調配貨源，時間上已相當緊湊，而河西的綢緞已基本流入胡商手中，這一戰確實艱難啊！”

“這一戰也存在諸多不確定性，因為大量中小胡商已經轉投朝廷，他們手里有多少貨，我們尚未可知！”劉蹇之說出了自己的判斷。

經劉蹇之提醒，裴矩突然詭異一笑道：“安排馬木挲即刻統計，中小胡商、百戲藝人、會場布置、百姓華服……所需絲綢及布料的顏色、材質、尺寸、庫存、缺口等等等等，越詳細越好，我要精確到尺的數據！”

馬木挲現在田間指揮收糧，劉蹇之剛要下樓安排，裴矩又繼續補充道：“我們還有多少官糧？一并匯總報來，我有大用！”

裴矩要動官糧，這著實超出了劉蹇之的預料，官糧可是他們最后的底線，萬一商戰失敗，官糧還能暫時保得百姓溫飽，裴矩現在就要動用官糧，這簡直就是破釜沉舟的打法，萬一失敗，河西恐生大變……

正在劉蹇之思付間，裴矩突然爆發出了一陣怒吼：“快！趕緊！我要知道結果！越快越好！”

劉蹇之不敢怠慢，迅速下樓去安排工作了，裴矩則緩緩爬上了木塔頂樓，站在那里極目遠眺，近處的郡城大街上人聲鼎沸，遠處的祁連雪山讓人心靜神怡，裴矩的內心亦忽靜忽動，忽冷忽熱，就如這河西的地勢一般，冰炭同器，雨雪霏霏……

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張出塵告別曹瓊后一直在行軍大營外游蕩，這一次，她并沒有使用方術或輕功入內，因為楊玄感是朝廷重臣，他的營房在行營中部，自己沒有十足的把握不被巡邏士兵發現，萬一給楊玄感帶來不必要的麻煩，那真就得不償失了。

很快，一隊負責采辦的內侍引起了張出塵注意，她先用方術迷惑了大家心智，然后挑中一位官職最高的內侍迷暈，并換上他的服飾，混跡在隊列中進入了行軍大營。

楊玄感官至禮部尚書，認識他的人不在少數，張出塵隨口一問，便打聽出了楊玄感的行蹤，隨即端著一些茶點趕了過去。

楊玄感今日并未外出，他們想讓楊廣在萬國盛會上冊立楊暕為太子，所以正在獨自草擬奏書，張出塵進來后，楊玄感并未覺察，只以為是進來送茶點的內侍。

“主人，裴矩不能殺！”張出塵一邊往桌上放著茶點，一邊輕聲低語道。

楊玄感認出是張出塵后，將手中筆往桌上一丟，正欲發怒，張出塵又搶先說道：“我們的仇人是楊廣，不是裴矩，殺了裴矩并不能解決任何問題！”

“裴矩是楊廣的黑手套，他做的所有事情都是在為楊廣施暴，唯有他死了，楊廣的罪惡才能減輕。”楊玄感爭辯道。

“可我看到的并不是這樣，裴矩他是一個勤政為民的好官……”

“他這樣做，完全是在為楊廣的罪惡找推脫的理由，建東都，開運河，征塞北，巡江都，這個國家被他楊廣折騰的民不聊生，而現在，他又跑到河西來折騰，還要召開什么萬國盛會，這得多少民脂民膏？我敢打賭，要不了多久，楊廣他還會去征伐高句麗，這樣下去，這個國家遲早要完，我們必須要做出改變！而裴矩的勤政為民，那是他楊廣一手折騰出來的，若不是裴矩這樣的人給他楊廣兜著底，他楊廣和秦二世有什么分別！”楊玄感打斷張出塵，說的慷慨激昂。

張出塵一邊聽著楊玄感的訓斥，一邊為他斟著茶，待楊玄感說完后，她才淡淡的回道：“我師傅說過，世間事皆有命數，我們不應強求！楊廣有楊廣的命數，大隋有大隋的命數，我們也有我們的命數，一切都是命中注定，水到渠成，強求不得！”

“少給我整牛鼻子老道那一套，我們的存在就是為了打破命數，為自己，為他人爭取更好的未來！”楊玄感說到激動處，起身在營帳內不停踱起了步。

“我師傅還說了……”

“師傅，師傅，你眼里就只有你那個師傅！你還記得那個把你從大街上撿回來，好吃好喝好學供養你成人的義父嗎！你的義父就被楊廣暗殺在病榻上，難道這就是他的命數？你們不是號稱江湖游俠嗎，你們不是自詡江湖道義嗎，以你的本事，暗殺他楊廣都不在話下，何況一個屈屈的裴矩？數年來，我一直畏畏縮縮的活在楊廣的陰影下，為的就是等這一天的到來，哪怕搭上我自己的性命！你到好，連自家公道都主持不了，還在這里大言不慚的講江湖道義，羞乎？”

張出塵被楊玄感激的氣血上翻，“好，我這就去殺他楊廣！”

“你要是殺不了，我楊家就當沒有收養過你，你繼續做你的江湖游俠去吧！”楊玄感一甩衣袖，氣呼呼的往門外做了個請的手勢，張出塵則毫不猶豫的沖出了楊玄感的大帳。

楊廣的觀風行殿在行軍大營中格外醒目，張出塵一眼便能識出，但刺殺楊廣卻并不容易，觀風行殿外到處都是龍武衛，若殿內還有他人，刺殺難度就更大了，即便是張出塵，她也沒有十足的把握。

張出塵遠遠繞著觀風行殿觀察了一圈，竟未發現任何破綻，正在他犯難之際，一名內侍正好從他身旁經過，一手提著一只食盒顯得很是吃力，一問才知是楊廣一夜未眠，現在想要用膳，他的同伴正好鬧肚子，他為了不耽誤圣人用膳，只得一手提一只食盒，獨自趕去觀風行殿。

張出塵喜出望外，執意要幫這名內侍去給圣人送餐，內侍猶豫一會兒后，最終還是答應了，因為從此處去往觀風行殿還有一段距離，萬一自己臂力不及，撒了圣人膳食，內侍擔不起此等風險。

雖然張出塵是張生面孔，但好在有那名內侍幫忙說話，所以龍武衛也就沒有過多盤問，直接就將張出塵放行了。

“圣人，您都兩天兩夜沒有合眼了，趕緊吃點東西休息一會吧！”偌大的觀風行殿內只有楊廣和虞世基二人，虞世基見膳食已到，便開始勸起了還在埋頭書海的楊廣。

楊廣聞言，抬起滿是血絲的眼睛向前看了看，然后指指旁邊道：“先放那吧，裴矩把與西域商會的商戰情況剛剛上報，容我把他看完！”

虞世基也不好多說什么，先讓內侍將清晨送來的剩飯收拾干凈，雖說是剩飯，但楊廣卻幾乎沒有動過。

剩飯收拾干凈后，新送來的餐食才被擺上桌，張出塵注意到，這不過是一碗面片，一碟苜蓿和幾根羊排，外加一壺還有溫度的燒酒，這樣的餐食，還比不上一個富裕的地主之家，而與這荒淫無度、殘虐無道的暴君形象更是極不相符。

虞世基本打算讓內侍退下，但楊廣卻突然放下手中奏折往這邊走來，虞世基又讓內侍先等等，張出塵便和那名內侍退到一邊，畢恭畢敬的等候楊廣用餐。

楊廣往面片上夾了幾筷子苜蓿，便端起面片狼吞虎咽起來，由于用力過猛，幾個面片竟飛出飯碗，掉落到了楊廣的龍袍上，虞世基剛要上前清理，楊廣竟將龍袍上的面片盡數送進嘴里，吃的津津有味，一邊嚼，一邊還不停的念叨著：“裴矩說得好啊！體百姓之疾苦，才能穩千秋之大業。”

“圣人英明，定能創遠超秦皇漢武之大業！”虞世基見縫插針的拍著馬屁。

“怕不是要步秦二世的后塵吧！”張出塵突然上前一步，說的一臉蔑視。

“你是……快……”虞世基還不及叫人，便和那名內侍一起被張出塵迷暈了過去。

“你是來殺我的？”楊廣居然出奇的冷靜。

“難道你不該殺嗎？”張出塵冷冷一笑道。

楊廣看著張出塵，毫不畏懼的拿起桌上的熱酒灌了一口，“我不怕死，但我希望能死個明白，是誰要殺我？鬼兵？西域商會？還是朝中的那些貴族？”

“我與你并無公怨，只有私仇！”

楊廣又灌了一口酒道：“賀若弼？宇文弼？高颎？楊勇……”

“楊素！”楊廣列舉了一堆自己殺害過的大臣，張出塵聽的不耐煩了，直接打斷楊廣提醒道。

楊廣驚得從座位上彈了起來，“是楊玄感派你來的？！”

“和楊玄感無關，我本是街邊流浪的一名孤兒，是義父看我可憐才收留了我，義父待我如同親生女兒一般，十多歲便送我去雍州學藝，現剛學藝歸來，便聽聞義父被你暗殺，所以特來找你尋仇！”不論自己是否殺的了楊廣，張出塵都不想給楊玄感帶來任何不必要的麻煩。

“暗殺？我一個當朝天子，殺一個人，還需要暗殺？”楊廣對張出塵的說法嗤之以鼻。

“因為我義父功高蓋主，你不敢明目張膽的殺他……我聽說，在我義父病重之時，你給他下了一道圣諭，表面上你賞賜我義父一堆好藥，實際上賞賜的錦盒中卻是空無一物，擺明了就是要賜死我義父，我義父是何等有氣節之人，受你之辱豈能茍活，你雖沒有直接殺了我義父，但卻實實在在的逼死了他，你把他殺的無聲無息，豈能不叫暗殺？”

楊廣聽完此言竟哈哈大笑起來：“我楊廣在世人眼中就是如此不堪嗎？”

張出塵冷笑一聲道：“你在世人眼中的不堪還少嗎？殺父弒君！殘害忠良！屠戮手足！任人唯親！荒淫暴戾！強征暴斂……”

聽著張出塵一條條數落自己的罪狀，楊廣竟一步步走到張出塵的面前，面無表情的說道：“那你殺了我吧！”

“你以為我不敢嗎！”張出塵抄起桌上的筷子，直接頂到了楊廣的脖頸上，只要稍一用力，筷子便能穿透脖頸。

此時的楊廣卻突然流下了兩行淚水，轉即又淘號大哭起來，張出塵被眼前的景象嚇得一愣，轉即又對楊廣厲聲喝道：“哭！哭也沒用！哭我也會殺你！”

楊廣好似沒有聽到張出塵的警告，邊哭邊自言自語起來：“我一心想要創造超越秦皇漢武之功，可忙活了半天，世人居然都這般看我，老天爺太不公平了！”

“你都是皇帝了，還怪老天爺不公平，你讓其他老百姓怎么活？”張出塵越聽越氣。

“我倒是希望自己出生在普通農家，可我卻偏偏出生在帝王家，出生在帝王家也就罷了，卻偏偏又給我安排了一個功績顯赫的父皇，他老人家平南陳、改吏治，使全國為之一統，國庫充盈，百姓愛戴，就連突厥人都尊稱他為天可汗……你可知，我的壓力好大啊！我要超過他的功績，就必須付出百倍的努力！”

“你完全可以在寺院中度過一生，何必要弒兄奪嫡，自討苦吃。”張出塵不自覺的接著楊廣的話。

“不是我要奪嫡，是他楊勇整日只知道沉迷酒色，荒淫無度，把我楊家天下交給他，我心有不甘啊！我知道，我的皇位來之不易，所以我比任何人都要珍惜它，我睡覺在工作，吃飯在工作，洗澡也在工作，為的就是能夠超越我父皇，讓這幫朝臣們對我刮目相看！讓天下的百姓對我刮目相看！可他們居然這樣看我，我的心真的好冷，我好失落，我的壓力太大了……”此時的楊廣已哭的痛徹心扉。

張出塵看著痛哭流涕的楊廣，心中多有不忍，竟將筷子丟回了桌上，但楊廣的苦衷卻還沒有訴完，依舊說的傷心不已：“我繼位時就已三十五了，而現在已經四十了，我必須抓住生命中的每一分，每一秒，去超越我的父皇，去超越秦皇漢武……否則，這幫朝臣們永遠都看不起我，永遠都要抹黑我，永遠都會和我對著干，因為他們的眼中只有我的父皇，沒有別人，我的父皇，會永遠成為壓在我身上的一座大山，一座無法逾越的大山，上天太不公平了，既然生了我，為何還要給我一個這么厲害的父皇，太不公平了，太不公平了……”

張出塵看著哭的癱軟在地上楊廣，一臉無奈，心中亦突然有了惻隱之心，農人有農人的苦衷，帝王有帝王的無奈，也許他也沒有做錯什么吧，一切都是這個時代賦予他的使命，在此情此景中，若設身處地的為他去想，他還能做出其他選擇嗎？

張出塵不知道……

但張出塵卻不忍在此情此景中殺害這個可憐之人，因為她也是可憐之人，遂長嘆一口氣，無奈的說道：“先讓你多活幾日！”

楊廣似乎沒有聽見張出塵的話，依舊趴在地方嗚咽不止，“我真要有別人說的那么荒淫無度，豈會連個太子都沒法立，昭兒英年早逝，杲兒又才只有兩歲，而正值青年的楊暕又是一個登徒子，每天只知道沉迷酒色，不務正業，天這是要亡我大隋啊，老天爺，你太不公平了，我倒想荒淫無度，多生幾個兒子啊……”

楊廣還趴在地上哀嚎不止，張出塵卻早已不見了蹤跡……

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深夜的大斗拔谷內冷風習習，一想到幾日前的那場“雪崩”，李軌不由得打了幾個冷戰。

此時的山谷內早已被清理干凈，除了一些積雪還沒有徹底融化，其他均看不出這里曾經發生過什么，就連殘留的篝火堆都已不見，整個山谷仿佛被人為翻新了一遍，一切如初。

現場的痕跡可以被清除，但留在心中的創傷卻永遠無法抹平，李軌一邊走，一邊給曹瓊講述著那個可怕的白天與黑夜。

李軌極力復原著那天發生的所有細節，甚至連事情發生的位置都分毫不差，曹瓊亦聽的仿佛身臨其境，隨著李軌的講解渾身冷汗不止。

“我們追查那么久，一直以為他們制造鬼火是為了火攻，沒想到就是為了在這雪山之巔上生火，真是意料之外啊！”曹瓊抬頭看著祁連山頂，極力想象這上面發生的每一個細節。

李軌一邊指揮商隊前進，一邊給曹瓊解釋道：“這個主意就是還關在牢里的那個刁寒想出來的……你知道他們生火干嘛使嗎？他們就是為了融化積雪，然后在雪水里加入木屑，再凍成各式各樣的冰塊，為的就是用冰塊代替石頭，然后砸死我們！”

曹瓊嘖嘖兩聲，發出了一陣感嘆，“沒在高寒之地生活過的人，是不可能想出這種辦法的，據說在南邊的附國，就有人拿這種辦法建房子，建的房子可結實了，拿這東西砸人，不必石頭差。”

“可不是嗎，那天有多少人被砸的腦漿迸裂……要不是韓天虎在上面拼死抵抗，我和圣人，還有那些大官們，可能統統都被埋在這里了……也就沒有后面這些破事了！”

曹瓊聽李軌提到韓天虎，心中亦是五味陳雜，自己一個戴罪之身，為了拯救兄弟，竟莫名頂了人家官職，這要換做自己，可想心中那般滋味，故自己一直覺得虧欠韓天虎。但韓天虎自己卻也是優柔寡斷，處處受制康大成，被康大成數次利用，自己還差點因他丟了性命，這也算是扯平了。而在韓天虎生命的最后關頭，他卻突然迷途知返，立下如此顯赫之功，這讓曹瓊很難再去評價韓天虎，不知將他算作好人，還是算作壞人。

李軌看著沉默不語的曹瓊，走過來拍了拍他的肩膀道，“韓天虎臨死之前，一直念念不忘的就是你，他覺得很對不起你，要我每年都在你墳頭上燒點紙，也算為他贖罪。”

曹瓊聽完后淡淡一笑，不予置評，因為他知道這是韓天虎的肺腑之言，但韓天虎犯下的錯，同樣也讓曹瓊不能輕易釋懷，所以他不想對此事做出太多評價，曹瓊怕李軌一直繞不開韓天虎，便主動轉移了話題，“聽說是你解了南城官市之圍。”

李軌權當曹瓊是在恭維自己，便也客套道：“南城官市完全是鬼兵的煙幕彈，殺傷力本就不強，算不上解圍。”

曹瓊可不想就這么恭維兩句，因為他必須完全了解這位新搭檔，免得他變成下一個韓天虎，而自己的命又不會永遠那么好，萬一這次走了眼，也許就真的一命嗚呼了，遂想繼續深究此事：“鬼兵利用雨污通道來謀劃襲擊，非常人所能想到也，我若不是從刪丹草原弄來兩只獵犬，至今都還蒙在鼓里，而李校尉卻能在一個時辰內破案，不得不讓人佩服啊！”

李軌依舊以為曹瓊是在恭維自己，遂哈哈一樂道：“慚愧，慚愧，運氣好罷了！”

“不只是運氣好吧？我怕是另有隱情！”

李軌終于聽出了曹瓊話中有話，目光堅毅的盯著曹瓊道：“你不相信我？”

曹瓊喝了一口酒，然后把酒壺遞給李軌，李軌毫不客氣的接了過去，但心情已明顯不悅，曹瓊也不去理會，直接開口道：“你我現在已是搭檔，是把自己后背交給對方的人，所以我必須徹底了解你，免得你成為下一個韓天虎！當然，我也不是教條之人，做點錯事是人之常情，絕不會因此就陷兄弟于不義，我要的就是坦誠，有問題一起解決，一起扛！如果韓天虎能夠早點告訴我他的苦衷，我自會想辦法幫他應對，何致有如此結局！”

李軌連灌幾口酒，似是下了很大決心般說道：“我能夠發現鬼兵計劃，完全是因為一個人，那便是咖都藍！”

曹瓊心中一驚，李軌果然有事，遂面無表情的一把奪過酒壺道：“說不說隨你！如果說了，即便是殺頭的大罪，我曹瓊也會和你一起扛，我要的就是坦誠！”

李軌長舒一口氣，略微整理了一下思路，從李二無意中救起咖都藍說起，到自己被張掖折沖府陷害而鎮守南城官市，韓天虎又利用他的關系放鬼兵入城，再到咖都藍告訴李二鬼兵計劃，致使自己發現失蹤的守捉郎尸體，最后到自己發現雨污通道內的鬼火，追蹤鬼兵至大斗拔谷……這里面有自己的親身經歷，也有李二給他的闡述，更有韓天虎臨終前的告知，洋洋灑灑說了足有半個時辰。

曹瓊一邊喝酒，一邊一言不發的聽著，聽到最后，他也就基本聽明白了，李軌的經歷雖然離奇，但大多都是別人強加給他的，和他自己沒有太大關系，既然事情已經說開了，那曹瓊也就釋然了，遂安慰著李軌道：“放心，張掖折沖府那邊我幫你搞定，他們不會再為難你了！”

“現在可以信任我了吧？我還想為韓天虎報仇呢！”李軌看著曹瓊，臉上冷若冰霜。

曹瓊看著一臉冷漠的李軌，突然摟著他的肩膀露出了一陣痞笑，“信任，必須信任！韓天虎要是有這般坦誠，鷹揚府司馬的位置可就是他了！”

“我倒希望是他……”李軌說的滿是惆悵。

“放心，我們會為他報仇的，我們一定會將這幫鬼兵統統消滅！”曹瓊又輕輕抱了抱李軌的肩膀，以示安慰。

李軌苦笑一聲，算是對曹瓊的回應，曹瓊見李軌不語，他也不好多說什么，就這樣跟著商隊慢慢往前走著，一刻后，他們一起走出了大斗拔谷。

“到剛察還要多久？”曹瓊問著帶路士兵。

“白天的話，也就一個時辰，走夜路的話，估摸著得三個時辰！這里全是亂石堆，路太難走了！”領隊士兵如實稟報道。

“就地扎營，天亮出發！”

曹瓊沖眾人大喊一聲，士兵們立刻從馬背上卸下扎營物資，紛紛投入了臨時營地的安扎工作……