大業五年，六月初九。

祁連山脈，大斗拔谷，谷中，寅正。

天空中又一次下起了冰雹，雖然顆粒不大，但還是相當密集。

冰雹砸在李軌的盔甲上，發出叮叮當當的聲音，其他人可就沒有那么幸運了，只能用肉體來承擔這個切膚之痛。

楊廣面前的篝火馬上就要熄滅了，因為他們已經燒光了所有能燒的東西，當然，從雪洞中拉出來的那些尸體除外。

李軌知道，如果再等不到援兵，估計這些尸體也不會幸免，畢竟人的求生欲望可以戰勝一切，人吃人都不是新聞，何況燒尸，大家等待的，只不過是楊廣的一句話。

經過一夜的煎熬，所有人都已達到了體力的極限，人們仿佛都已凍的失去了知覺，任由冰雹砸在自己的身上而不管不顧，有些人的額頭上甚至流下了一縷縷鮮血，但又很快被凍成冰條，顯得晶瑩剔透。

剛開始，大家只是相互的擁抱取暖，但現在，所有人都緊緊的擠在一起，臉挨著臉，肉貼著肉，不留絲毫空隙。

最外圍的那一圈人，各個凍得仿佛死尸般僵硬，亦或是他們本來就已死去，而夾在最中間的人，就算不會被凍死，也很可能會被活活憋死，這個擁抱在一起的怪異肉球，除了冰雹砸在他們身上的噗噗聲，沒有發出一丁點的聲音。

而不遠處的楊廣，也好不到哪去，隨著漸漸熄滅的火焰，他們圍著的圈子，也變得越來越小，大家已開始緊緊的擠在一起，而他們身后的太監，各個身體前傾，用肉身做成雨傘，為自己的主子們抵擋著冰雹，若有人因撐不住而倒下，便會被立即抬出，由其他人替上。

李軌看著黑漆漆的天空，心中不知是何滋味，自己生平第一次見到龍顏，居然是在此情此景之中，而楊廣如此狼狽不堪的境遇，也讓他對帝王深居高閣、荒淫奢靡的刻板印象有了不同看法。

如果圣人輕裝簡從，估計他現在正在永固城中睡得正香，而他卻偏偏要帶上三十萬大軍隨行，李軌實在猜不透，他們這位皇帝的心中到底在想些什么。

正在李軌沉思之際，楊廣突然撥開人群，緩緩從中走了出來。

李軌看著楊廣鐵青的臉，便知道他已打定了那些死尸的主意，從剛剛王福的事件中，李軌已經清楚的感受到，他們這位皇帝為達目的而不擇手段的秉性。那么，為了活下去，估計他殺幾個人都不會眨眼，更何況只是燒幾具尸體取暖，李軌對這一切都不再感到驚奇，遂趕緊迎上去，準備聽候差遣。

與此同時，一名龍武衛興奮的狂奔而來，期間還在雪地里摔倒了數次，幾乎是連滾帶爬的來到了楊廣面前，還不及近前，便已興奮的喊到：“圣人，通了，還有一丈就通了，我們已經能夠聽見楊將軍喊話了！”

眾人聽聞此言，都驚喜的聚攏上來，就連那個奇怪的肉球都抖了三抖，只是大家凍得早已麻木，一時沒有掙脫開來，亦或者，外圍的很多人已經再也無法動彈，把里面的人生生卡死在了那里，只能等待他人救援。

“前面帶路！”

楊廣的話語雖然簡短，但卻難掩其心中的興奮，在那名龍武衛的帶領下，一個不到五十人的隊列跌跌撞撞的往那雪墻洞口靠了過去。

眾人還不及到達洞口，一股光亮便從雪洞中傳了出來，就好似在茫茫大海上看到了燈塔一般，讓人無比興奮。

隨著那股光亮越來越亮，只見一個平舉著火把的三人小隊魚貫而出，向楊廣這邊迎了上來，這些士兵的腰間都帶著酒壺，見人便將酒壺遞上去，好讓大家盡快驅寒，現場立時人聲鼎沸，慢慢的有了活力。

楊義臣不知何時已經來到了楊廣面前，雙手捧上了一件棉質錦袍，虞世基趕緊接過，親手為楊廣披在身上，手法相當嫻熟。

隨即，楊義臣將手一揮，后面的士兵們又捧上了幾十件棉質錦袍，還不及楊廣開口，他身后的那些皇家貴族們便紛紛上前，唯恐爭搶不及，沒有了自己的那份，李軌眼疾手快的也搶了一件，并親手給虞世基披在了身上。

楊廣也不搭理眾人，帶上虞世基，將楊義臣喚到一邊，無不焦急的詢問起了過谷的相關情況，楊義臣都一一做了回答。

自事發后，楊義臣便積極組織眾人救援，但山谷內過于狹窄，人員太多反而礙事，他便將大部隊率先帶出谷去，然后又重新選拔精銳，帶足工具，以三百人為一組，每個時辰輪換一次，周而復始。

新的一組一上來，退下去的那組，就會將滿地的垃圾和尸體帶出谷去，所以雪洞的掘進速度一直保持穩定，只是這段雪崩足有二里多長，加之還要不斷加固雪壁，所以花費的時間也不短。

而這些棉質錦袍以及士兵腰間的酒壺，都是裴矩提前配置的，裴矩久居河西，知道大斗拔谷中無比寒涼，所以完全能夠想象到西巡大軍經此一役的慘烈，他甚至已經做好了圣人歸西的應對策略，但這事，楊義臣肯定是不會當著楊廣的面提及的。

楊廣聽完后面無表情，只淡淡的問了句：“我們何時出谷？”

“雪洞四周還在加固，等這些士兵全部從甬道中出來，圣人便可立即出谷。”楊義臣邊說邊往雪洞的方向看了一眼。

“不著急，你先去谷中救人，估計這里凍死凍傷者不在少數，況且后面那里還堵著呢，宇文將軍就在那里！”楊廣的眼眶中突然閃起了點點淚花，不知他是為死去的眾人感傷，還是擔心他的宇文將軍，亦或是自己劫后重生。

因為天黑，楊義臣根本看不清山谷中的情形，經楊廣這么一說，他才意識到了事情的嚴重性，遂和虞世基簡單訴說幾句，便就招呼士兵們去山谷中忙碌了。

待雪洞中的士兵盡數出來，李軌便按照虞世基的指示，護送著楊廣等人一起進入了雪洞之中，只是這個隊列并不龐大，滿打滿算也只有四五十人，所以行動起來也就輕松了許多，而那些不能行動自如者，則都全部留給楊義臣，讓他暫時照顧，等待大規模援兵的到來。

雪洞中雖然四周都是積雪，但這些積雪很好的隔開了外界的風雪，讓人不由得感覺到一股暖意襲來，眾人似乎都很享受這股暖意，走的步伐也就慢了許多。

等大家走出雪洞，朝陽即將破天而出，那股壓抑已久的黑暗，總算遠離了大家，而在不遠處，裴矩正帶著大量援兵極速趕來，風風火火、勢如破竹。

朝陽灑在山谷的西側峰頂，紅彤彤的像一股火焰，溫暖著每一個人的心。

但楊義臣的心卻一點都不溫暖。

他看著眼前這個怪異無比的肉團異常震驚，趕緊叫來幾名士兵，想將他們一個個分開。

然而分開他們，并沒有那么簡單，外圍的很多人都已被凍死，現在早已身如堅鐵，任憑士兵們怎么用力，也無法將其從人群中分開，況且很多人還緊緊握著雙手，更增加了幾分分開的難度，士兵們漸漸失去了耐性，對那些確認死亡的，直接拿刀砍斷手腳，才將他們從人堆里慢慢拔了出來。

而越往里，凍死的人也就越少，士兵們分開這個肉球的速度也就越快，不過大多人都已奄奄一息，命懸一線，只有少數人還能勉強站起，看著救他的士兵一陣哀嚎，卻沒有發出一丁點的聲音。

他們之所以如此凄慘，便是因為他們把自己本就不多的衣物，全部“主動”獻給了自己的主人，以表忠心。

楊義臣不忍直視眼前的這些慘相，和那幾名士兵簡單交代幾句后便走了，因為今日有太多的尸體需要處理，這里不過是滄海一粟。況且通往山那邊的道路還沒有挖通，仍有近二十萬大軍正困在山的那邊動彈不得，他必須盡快疏通道路，讓那二十萬大軍盡快過谷，唯恐時長生變。

現在的天空漸漸亮了起來，掘進雪墻的那邊也已傳來了好消息，他們已經能夠清晰的和對面士兵進行對話，因為那邊的士兵，也一直在掘進雪墻，準備救駕。

當朝陽灑在雪山之巔時，雪洞也終于鑿通了，三人一排的隊列緩緩從雪洞中魚貫而出，很快便塞滿了半個山谷，就在此時，裴矩帶來的援兵也到了，一時將山谷塞的滿滿當當，異常混亂，只不過裴矩已隨楊廣出谷而去，負責帶兵的只是同城守捉營的牛大力。

楊義臣趕緊截下牛大力，讓他們留下必要的救援物資，然后，或扶或抬的將山谷中的傷員率先帶出谷去，這不僅避免了現場的混亂，還為后面大軍的行進疏通了道路。

過不多時，一名國字臉的短髯將軍從雪洞中走了出來，此人正是隋朝大將軍宇文述，楊義臣看見宇文述，第一時間便迎了上去，并雙手遞上了一件棉質錦袍，“宇文將軍，圣人已經安全，裴侍郎早已帶著出谷去了！”

“咱都是軍人，沒那么嬌氣，還是把這些東西留給那些需要的人吧！”楊義臣正要將棉質錦袍給宇文述披上，但被他制止了。

楊義臣這才注意到，跟隨宇文述一起出來的還有很多朝堂文官，各個凍得牙關緊咬、瑟瑟發抖，只是楊義臣一直在外征戰，這當中的人他認識的不多，遂招呼士兵們又拿來不少錦袍，上前和這些文官們簡單寒暄幾句，便又回到了宇文述的身旁。

“他奶奶的，我都差點死里面，這絕對不是天災，這肯定是人禍！”宇文述罵罵咧咧的向楊義臣抱怨著。

“這確實是人禍！”楊義臣大致跟宇文述講述了牛大力在山頂上的所見所聞，牛大力不僅帶回了十多名鬼兵的尸體，還帶回了很多鬼兵實施此次襲擊的物證。

“難道就沒有一個活口？”

“沒有！據說鬼兵都特別剛烈，最后集體自殺了！”

“他奶奶的，都欺負到爺爺頭上來了，要是這些人落在我手里，我定將他們碎尸萬段。”宇文述說的咬牙切齒。

“宇文將軍，咱先息息怒，這幾個毛賊的事咱可以后說，現在可還有二十萬大軍等著您呢！”楊義臣看著復仇心切的宇文述，適時的提醒道。

宇文述并沒有立即發號施令，而是長長的嘆了一口氣，然后緩緩說道，“后面還有好多死傷呢，真是讓人頭疼！”

原來，發生雪崩后，被積雪掩埋的人自不用說，但那些幸存者，卻已開始瘋狂后撤，而整個隊伍綿延近二十里，后面的人根本不知道前面發生了什么，仍然在繼續前行……

就這樣，一邊的人不斷前行，一邊的人又瘋狂后退，整個山谷內瞬間堆起了一座人山，踩踏致死者不計其數。

況且，隊伍綿延二十里，將令無法及時傳達，雖然隊伍因為堵塞慢慢的停止了行進，但后面的士兵并沒有接到撤退的命令，故誰也不敢擅自后撤，大家都只是待在原地休息，等待著上面的進一步指示。

而宇文述最著急的還是如何救駕，故也不去搭理后面的隊伍，而是組織前面的人開始清理道路，鑿通雪墻，就這樣，隊伍一直在山谷中滯留，直到現在。

而現在，雖然雪洞已經鑿通，但后面到底什么情況，宇文述也毫不知情，況且出了這條雪洞，還有一座因踩踏而堆積的人山，那里死傷無數，道路依舊堵塞，后面的軍隊依舊無法行進，著實讓宇文述很是頭疼。

“那更應該抓緊處理，我們的隊伍中還有不少吐谷渾降兵，唯恐遲則生變啊！”楊義臣說的一臉擔憂。

“那你，有何高招？”宇文述抓耳撓腮，顯得一籌莫展。

“我們還是先到那邊去看看吧！”楊義臣可不想在自己的上司面前顯得有多厲害，所以并沒有提出任何實質性的建議。

宇文述二話不說，喚來一名將領，簡單交代幾句后，便帶著楊義臣向南邊的雪洞方向走去，而他們后面，又很快跟來了一個四五十人的小隊，跟隨著二人極速的進入了雪洞之中。

楊義臣雖然沒有向宇文述提出任何實質性的建議，但他邊走邊把自己開鑿雪洞過程中處理尸體的方法講述了一遍，宇文述立刻會意，心中很快便就醞釀出了一套過谷的方法。

楊義臣雖然聽宇文講述了這邊現場的混亂，但眼前的人山還是讓楊義臣倒吸了一口涼氣，一丈多高的人山，將整個峽谷封的嚴嚴實實，就好似這里剛剛經歷了一場攻城戰役，后面的士兵，只要踩著這些尸體，便能輕松的走上城頭。

而在人山的底下，還坐著很多受傷的士兵，看樣子，他們應該是從這座人山上退下來的，這說明，原來的人堆，要遠高于此。

這些坐在人山下的士兵們傷情輕重不一，一個個正坐在那里休養生息，經過一夜冰雪的洗禮，那些傷情嚴重者，現在早已沒有了氣息。

宇文述左手一揮，那四五十名士兵迅速將傷員驅離，給宇文述騰出了一條通往人山的道路。

宇文述的右手，用力握了握腰間佩刀的刀柄，臉上的肌肉不由得微微跳動幾下，最終，他還是大步流星的穿過這條通道，一步一步的登上了這座人山的頂端，此刻的朝陽灑在他的身上，透著一股詭異的美。

宇文述一動不動的凝視著前方，許久之后，他才緩緩開口，對前方朗聲說道：“將士們！你們是國家的棟梁，大隋的驕傲！我們的最高榮譽就是戰死沙場、為國捐軀！今天，我們被敵人暗算，吃了一些小小的暗虧，我們也損失了一些戰士，但這并沒有傷及我們的根本，我們的鐵騎依舊可以橫行天下，我們的戰士依舊能夠所向披靡，小小的失敗并不可怕，終有一日，我們一定會報仇雪恨、蕩平狄夷！”

“報仇雪恨，蕩平狄夷！報仇雪恨，蕩平狄夷！”一時之間，震天的口號響徹山谷，而且越來越響。

待得口號聲漸漸平息，宇文述又緩緩開口說道：“這里的每一個戰士，都是我們的兄弟，當然也包括我腳下這些死去的戰士，他們不僅是我們的兄弟，他們還是我們的英雄，他們將和那些戰死沙場的兄弟們享受同等待遇，我們要善待他們，我們絕不能拋棄他們，就好比，有一天你也戰死沙場，其他兄弟們也會善待你一樣，我們絕不放棄任何一個人！”

“而現在，這些兄弟們雖然擋住了我們的去路，但我們絕不能踏著他們的尸體過去，我們要把他們像自己的親兄弟一樣帶出谷去，讓他們魂歸故里！我知道，大家現在都很累，都很餓，但我希望大家不要嫌麻煩，不要嫌勞累，因為有一天，你也會被你的其他兄弟所善待！”

在宇文述的指揮下，這座人山的尸體，被士兵們一個個向后傳遞而去，這才不到半個時辰，這座巨大的人山便已蕩然無存。

宇文述和楊義臣站在一塊突出的巖石上，看著一具具被抬過的尸體，心中五味陳雜，他們一輩子，都沒打過這么窩囊的戰役，關鍵是，他們連敵人的面都沒有見著，便就損失如此慘重。

“真他奶奶的窩囊！”宇文述一刀劈在了旁邊的一小塊巖石上，那塊巖石立時化為齏粉，隨風飄散。

但現在還不是置氣的時候，更不是報仇的時候，宇文述的心中非常清楚，現在要做的，便是盡快出谷……

等所有士兵出谷，時間已是午后。

宇文述和楊義臣二人，一直壓在隊伍的最末端，保證不會丟下任何一人

還不及二人走出谷口，便有通傳帶來了圣人口諭，要他二人即刻整兵，快速查實此次過谷的傷亡人數，并于半個時辰后到觀風行殿參與朝會。

二人接完圣諭后，并不著急，依舊不緊不慢的跟在隊伍之中，緩緩往營地的方向走去。

因為統計士兵的傷亡數字，并不是什么難事，按照慣例，各部扎營之后，這項工作便會自動在各營之間展開，而他們回去，只需匯總即可，整個過程估計都用不了一刻。

和風徐徐，萬里晴空，陽光把大地的顏色照的異常鮮艷，湛藍的天空下一片蔥翠，青色的祁連山看上去巍峨而又雄偉，山頂上的皚皚白雪，與山腳下白云一般的帳篷相映成趣，如詩如畫。

這些雪白的帳篷緊緊相連，在祁連山腳下的草原上一字排開，長約十里，就仿佛這里剛剛下過一場暴雪一般。

當最后一名士兵被這片白色吞噬，便代表著穿越大斗拔谷的大規模行軍已經圓滿結束，這場本該昨天日落前就結束的行軍，現在被整整耽誤了一夜，而且是極其恐怖的一夜。

宇文述跟著最后一撥士兵，緩緩行走在營地之間，他的中軍大帳就在營地中部的南側，與楊廣的觀風行殿遙遙相對，等他進入中軍大帳后，即刻安排屬下統計士兵的傷亡數據，除了最后回來的那一個方陣，其他方陣的數據早已出來，所以并沒有耽誤太多時間，便就一切就緒。

未正一到，鼓聲四起。

楊廣召集的朝會馬上就要開始了，一個個文官武將們紛紛向觀風行殿這邊涌來，大家經過一陣洗漱打扮，立時顯得精神了許多，但各個依舊滿臉疲態。

這座裝飾豪華的巨型宮殿，在這一片雪白的營地間格外顯眼，大家依照官職大小，在觀風行殿前分列站好，等候著圣人的宣召。

不一會兒，虞世基推門而出，對著眾人大聲喊道：“大業五年，六月甲辰日，例行朝會，現在開始！圣人喧眾官員入殿！”

虞世基說完后，沒有多余話語，直接轉身步入殿中，眾官員在裴矩和宇文述的帶領下，也緩緩登上臺階，脫下布履，赤腳步入了殿中。

殿內空間極其寬敞，眾官員站定后，才只占去了不到三分之一，而這個大廳的旁邊，還有幾間別室，那里便是楊廣的工作和起居之所。

眾臣子的正對面，有一個九級臺階的小小高臺，楊廣正在上面正襟危坐、眼放精芒，他的臉上不僅沒有一絲疲態，反而顯得精神飽滿，下面的官員們無不在心中暗暗驚嘆，他們的這位皇帝，精力之旺盛絕非常人所能比也。

眾人剛剛行過叩拜大禮，楊廣便迫不及待的開口了：“裴矩，你來說說南城官市的事！”

裴矩上前一步，雙手一叉，然后一躬身道：“啟稟圣人，微臣原定于六月初七日在南城官市舉行開市大典，待圣人蒞臨后，在此處召開萬國盛會，不曾想，開市大典當日，南城官市遭土渾鬼兵蓄意破壞，致開市大典未能如期舉行，并毀壞商鋪若干，不過微臣已經組織工匠全力修復，預計后日便可恢復原貌，屆時望圣人親臨南城官市，親自主持召開開市大典……”

“不要光撿好聽的說，到底死了多少人？都造成了什么樣的后果？都說給大家聽聽！”楊廣對事情的前因后果已經大致了解，他只是想讓在場的所有人都知道事態的嚴重性，故厲聲打斷了裴矩不痛不癢的陳述。

“土渾鬼兵的此次襲擊，共造成三十一名士兵化為焦炭，十八位平民喪生，受傷者更是不計其數，張掖郡守蔡墨亦在此列，至少需要休息月余才能下床，不過我要特別強調的是，若不是鎮夷司辦案得力，提前發出預警，后果將不堪設想，先不說平民和士兵會死傷多少，甚至連西域諸國的王公使臣都不能幸免，紛紛葬身火海。”

裴矩剛一說完，眾臣們便開始竊竊私語起來，傷及再多平民那也是自家事情，如果這些西域諸國的王公使臣因此遇難，那么大隋將成為萬國的仇敵，必將招來連年刀兵和巨額賠償，不管哪一項，對朝廷來說都是巨大的災難。

楊廣淡淡的掃視了一眼底下議論紛紛的眾臣，突然厲聲喝道：“宇文述！”

“臣在！”宇文述趕緊上前一步，叉手作揖。

“你來說說昨晚的情況！”

“我部于昨日穿越大斗拔谷期間，共計死亡士兵一萬六千七百五十三人，受傷士兵五萬三千九百六十七人，大多均為凍傷！”宇文述吸取了剛剛裴矩匯報時的教訓，盡量挑重點說的簡潔明了。

眾臣聽完這些數字，無不倒吸一口涼氣，從隋朝開國至今，還沒有哪場戰役損失有如此慘重，而這次，他們居然連敵人的面都不曾見著，便就死傷慘烈，讓人無不汗顏。

楊廣也不管那些在底下交頭接耳的眾臣，而是轉向虞世基說道：“你也說說吧！”

虞世基立刻會意，沖楊廣作了一個揖后，面向眾臣朗聲說道：“本次圣人西巡，除了帶來三十萬大軍外，還有文武百官、妃嬪內侍、百戲藝人和高僧道長等，共計一萬三千五百余人，經昨夜一役，共計死亡六千三百二十八人，受傷者幾乎無一幸免，而這些死亡的人員中，四品以下官員三十二人，四品以上官員五人，圣人嬪妃三人，就連樂平公主，現在都已昏迷不醒……”

眾臣聽到這里，無不痛哭流涕，悲聲四起，大量的朝廷官員死亡，已經駭人聽聞，而現在，連楊廣的姐姐樂平公主都在彌留之際，無不讓人黯然傷神。

“報~”一名內侍模樣的人，突然連滾帶爬的從外面沖了進來，還不及來到楊廣近前，便已哀嚎著呼喊起來：

“樂平公主駕崩了！”

眾臣們紛紛癱倒在地，捶胸頓足，大殿內一時哀嚎聲四起……

這個樂平公主雖說是楊廣的姐姐，可人家也是周宣帝的皇后，所以此時，并不是一個隋朝公主去世那么簡單，而是前朝皇后駕崩，只是大家不便在楊廣面前提及此事，只能用哀嚎的方式來表達悲傷。

“啪~”

楊廣突然拍案而起，臉上的肌肉不停的跳動著，“哭！哭！哭！一個個就知道哭！哭能解決問題嗎！一幫沒用的軟蛋，飯桶！”

眾臣們立時停止哀嚎，一邊抹著眼淚，一邊迅速回到了各自的位置，緊接著整衣彈冠，站的畢恭畢敬。

楊廣見眾臣都已就位，遂長嘆一口氣接著說道：“據說，那些土渾鬼兵加起來也才不足百人，竟然害我大隋損失如此慘重，我大隋顏面何在！眾卿顏面何存！寡人顏面何在！從現在起，對外不許提及土渾鬼兵，只道是我軍不幸，在谷中遭遇雪崩。如有違命者，格殺勿論！”

“遵旨！”眾臣立時高聲應道。

“但是，這些土渾鬼兵真的有這般能力嗎？我認為他們沒有！沒有！我們最大的危險，并不在外部，而是在這朝堂之上，我們其中定有一些異心者，一心想要我楊廣殞命，一心想要我大隋江山崩塌，千萬別讓我知道他是誰，否則我將它千刀萬剮，誅他九族！不，百族！萬族！”

“臣等不敢！”眾臣們各個回答的誠惶誠恐。

楊廣慢慢將眾臣掃視一圈，突然開口喊到：“裴矩！”

“臣在！”

“南城官市已經發生了不祥之事，不再作為萬國盛會的首選場地，十日后，萬國盛會仍將如期舉行，責令你三日內提出具體實施方案，包括確定具體的會場地點、參會流程、會議時長，這次萬國盛會的舉辦，主要以揚我大隋國威為主要宗旨，一掃這幾日眾人心中的陰霾！”

楊廣還不及裴矩回應，便又轉向宇文述，厲聲喊道：“宇文述！”

“臣在！”宇文述不敢有絲毫怠慢，立即叉手作揖。

“責令你立即接手河西防務，不容再有任何閃失！同時由你負責偵查土渾鬼兵事件，并協同鎮夷司辦案，務必將這些吐谷渾的余孽碎尸萬段，將他們下一步的計劃殺死在襁褓之中，如果再有疏漏，我要你腦袋！”

“臣肝腦涂地，定保圣人安危！”宇文述直接跪拜了下去，但楊廣并沒有搭理他，而是直接喚起了虞世基，宇文述只得知趣的退回了原位。

“臣在！”虞世基趕緊躬身聽命。

“三日后，樂平公主下葬，責令你全權負責此事，著禮部為樂平公主堪輿一塊風水寶地，整頓儀仗，百官扶棺跪拜，讓她風風光光的離開，永遠留守在這塊傷心之地！”

“臣領旨！”

還不及虞世基作揖完畢，楊廣便就長袖一甩，準備離去，還不及走出三步，只見他渾身一抖，突然一個趔趄，整個身體立時向前倒去，眾臣都是一聲驚呼。

虞世基眼疾手快，趕緊出手扶住了楊廣，楊廣剛一站穩身形，便就將虞世基的手迅速推開。

虞世基為了緩解楊廣的尷尬，故意問了一個不需再問的問題：“圣上，樂平公主是按什么身份下葬。”

樂平公主雖是北周皇后，但北周已被隋朝取代，最多她也就算個前朝遺孀，自是按照隋朝公主的身份舉行下葬儀式，但虞世基卻得到了一個出乎意料的答案：“按皇太后之禮下葬！”

楊廣說完后，頭也不回的走了，隨即傳來一聲重重的摔門聲，眾臣皆驚，不明就里，唯有虞世基明白楊廣的苦衷，因為他剛剛去攙扶楊廣時，能明顯感覺到楊廣渾身都在微微顫抖，但他的臉上卻滿是堅毅，依舊精光四射。

也許，這就是領導者的孤獨吧，當著大家的面，他可以是所有人的靠山，但轉回頭，個中心酸也只能由他一個人默默承受。

打發走眾臣后，虞世基默默的守在了那扇被楊廣重重摔上的木門外，心中五味陳雜……

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夜幕降臨，華燈初上。

長約十里的營地內火光閃閃，將祁連山腳下照的如同白晝，但是營地內卻人員寥寥，寂靜無聲，儼然是一座空營。

而在營地的西側，大斗拔谷谷口，上百個方陣排列整齊，肅穆無聲，在這些方陣與谷口之間，新建有一個小小的高臺，此時的高臺上，擺著一張棗木案幾，上面插香點燭、祭有三牲，但卻空無一人。

在這座高臺與山谷之間，整齊排列著近百個圓木排架，每個圓木排架的寬高均有一丈。這些圓木排架的最底層，堆放著一些干草柴薪，柴薪上用圓木搭著一層架子，架子上又整齊排列著兩排士兵的尸體，足有二十余人，而這些尸體與架體的接觸面，則鋪滿了厚厚的干草。

每個圓木排架均有九層，上面除了尸體，只有尸體，只不過，有些架體上的尸體稀疏，有些架體上的尸體稠密罷了。

百余個這樣的尸體方陣一字排開，在淡淡的月光下，散發著一股詭異之美。

隨著一陣低沉的號角聲響起，楊廣帶著眾臣緩緩從營地中走來，沿途的士兵方陣殺聲迭起，震耳欲聾。

楊廣沒有任何表情，目不斜視的一步步向那座高臺上邁去，除了虞世基一路跟隨上臺，其余臣子都在高臺下依次排開，幾十萬人同時看向楊廣孤寂的背影，鴉雀無聲。

虞世基點燃三炷香，畢恭畢敬的遞到了楊廣手中，楊廣沖南方一陣跪拜行禮之后，虞世基又將香接過，插到了案幾上的香爐之中。

楊廣屏息凝神，緩緩向四周環視一圈，然后扯著嗓子高聲說道：“將士們！你們是我大隋實現大一統的英雄，你們是我大隋保持安定的基石，你們更是我大隋子民的驕傲！昨夜的一場暴風雪，讓我們始料未及，損失慘重，但這點挫折，對我們來說，就如同這腳下的泥丸，根本算不得什么，我們要盡快擺脫陰影，重新振作起來，大隋鐵騎依舊可以橫行天下！”

“殺！殺！殺！”震耳欲聾的喊殺聲響徹山谷。

楊廣一招手，虞世基立時遞上了一大碗酒，楊廣接過后，轉身面向那百余個尸體方陣，繼續高聲說道：“人生幾何，去日苦多！偉大的戰士們，我楊廣親自送你們回家！”

楊廣一躬身，一碗酒被緩緩的倒在了地上，隨著一聲清脆的撞擊聲，楊廣手里的碗立時碎成粉末，隨后，楊廣只淡淡的說了句：“開始吧！”

虞世基立刻會意，徐徐轉向士兵方陣，然后高聲喊道：“送戰士們回家！”

“嚯！嚯！嚯！”

“突！突！突！”

隨著一陣漸漸高亢的呼喊聲和長矛撞擊地面的突突聲，每個方陣內都走出了十多名士兵，緩緩向對面的尸體方陣邁去，在大家經過中央部位的篝火堆時，紛紛點燃了自己手中的火把。

不知何時，高臺下亦多了近百位僧侶，木魚聲聲、梵音陣陣，儼然是在為眼前的死者們超度靈魂。

不及一刻，舉著火把的士兵們紛紛就位，環繞著每一個圓木排架均勻散開，然后，便就沒有了多余的動作，目光如炬的盯著眼前的尸體，眼中泛著淚花。

突然，一個胡須花白的年邁老僧，緩緩從那百位僧侶陣營中起身，口中念念有詞的向最中間的那個圓木排架走去，老僧圍著圓木排架轉了三圈后，從一名士兵手中接過火把，念叨一陣后，便將火把伸進了排架下方的干草和柴薪之中。

那個圓木排架，慢慢的燃起了熊熊烈火，士兵們見到火起，立即把自己手中的火把也緩緩伸進了自己面前的那個圓木排架之中，上百個圓木排架同時火起，立時煙霧沖天，一陣噼里啪啦的燃燒聲響徹山谷。

“嚯！嚯！嚯！”

“突！突！突！”

士兵們的呼喊聲和長矛與地面的撞擊聲，同時達到了極限，聲音直破云霄，久久回蕩。

而此時，在營地西南角的某處，一只灰色信鴿騰空而起，緩緩飛過亮如白晝的山谷谷口，順著大斗拔谷一路向南飛去，現場所有人的目光，都聚集在這悲壯的火場之上，根本無暇顧及這只毫不起眼的飛鳥。

信鴿順著山谷一路向南，飛越雪山，飛越草原，最終來到了一個巨大的湖泊附近，這個湖泊一望無垠、波浪濤濤，不僅看去如詩如畫、美若仙境，它還有一個非常大氣的名字：西海。

西海旁有一個叫做剛察的小鎮，鎮子雖然不大，但他毗鄰大斗拔谷，是西行商隊入谷前進行休整的最后一站，所以看上去還算繁盛。

就在這個小鎮的西邊，有一處獨門別院，它雖然遠離小鎮，但距離又不算太遠，關鍵是他毗鄰西海，既清凈又不偏僻，是度假消遣的絕佳圣地。

這個小院雖燈火通明，但卻空無一人，而在小院前面不遠處，西海旁邊的一塊空地上，幾十人圍成一圈，席地而坐。

眾人之間燃著一個巨大的篝火堆，將眾人的臉龐照的紅彤彤發亮，但眾人各個面無表情，目光如炬，死死的盯著眼前的篝火，似是在等待著什么。

那只灰色的信鴿，緩緩降落在了眾人之間，眾人的目光，悉數從火堆上緩緩移到了那只信鴿身上，眼神中紛紛充滿期待。

馬古白緩步走到信鴿身邊，慢慢把它抓在手中，一邊給它喂著食，一邊解下了系在信鴿腿上的小小竹筒。

信鴿飛走后，馬古白雙手將小竹筒呈到了白嘉爾的面前，白嘉爾接過后，只稍一用力，小竹筒便四分五裂，一個小小的白帛卷立時呈現在了白嘉爾手中，白嘉爾展開白帛，臉上忽而高興，忽而失望，最終又淡淡的嘆了一口氣。

鬼兵們看著白嘉爾的表情，臉上滿是失望，白嘉爾立時意識到了自己的失態，遂趕緊正正身形，一臉笑容的來到了眾人之間，然后緩緩環視一圈，對眾人朗聲說道：“勇士們！告訴大家一個好消息，昨天在大斗拔谷之中，隋軍共死亡了兩萬余人，受傷者更是不計其數，這樣的傷亡數據，已經能夠趕上一場幾十萬大軍的決戰，而我們卻只有不到百人，那我們每個人都能抵得上千軍萬馬，我們在他們的眼中，就是名副其實的鬼兵！”

“圣光之主，庇佑吐渾！”一陣低沉的吼聲，在西海邊久久回蕩。

“但是，也有一個不好的消息，就是隋朝的皇帝楊廣，在此次襲擊中幸免于難……”

白嘉爾刻意頓了一下，他看到鬼兵們的臉上漸漸流露出了一絲失望，遂話鋒一轉道：“但也沒有那么壞，他們有三十多名朝廷命官死于此次襲擊，甚至連楊廣的姐姐樂平公主也在此次襲擊中殞命，我想，這樣的打擊，估計比讓楊廣去死，還要讓他難受。”

“可我們也折損了一半的兄弟啊，我們甚至連他們的尸骨都未曾帶回！”不知是誰大聲吼了出來。

白嘉爾微微一頓，突然緊握右拳，狠狠在自己的左胸上錘了三下，“沒錯，我們永遠不會忘記他們，等隋軍的防務稍有松懈，我一定會為他們在這祁連山頂上舉行盛大的送葬儀式，這是他們應得的榮耀！十日之后，楊廣還將在河西舉行萬國盛會，這是我們最后的機會，這也是我們最好的機會，我們一定要將楊廣碎尸萬段，為我們死去的兄弟報仇，為幾十萬無家可歸的吐谷渾子民報仇！吐渾鬼兵，血債血償！”

“吐渾鬼兵，血債血償！”一陣低沉的吼叫聲，隨風飄蕩在了西海之上……