三司都院，春生正在奮筆疾書。寫完后，他揚聲道：“來人！”

司衛從外面進來，拱手行禮：“見過大人！”

“把這個拿去，加印一千份！”春生將手中文書遞過去，又吩咐道，“另外通知王捕頭他們，明天帶上五百司衛，將印好的通緝令貼滿王城所有告示欄，務必抓到馮逸風！”

“是，大人！”司衛接過通緝令，轉身出去時，正與進來的云狐撞個正著。云狐手里拿著一卷卷宗，快步上前：“大人！下面的弟兄說，有人送來一卷卷宗。”

云狐將卷宗遞給付春生，春生拆開一看，里面是一本賬簿和幾封信件。他抽出其中一封展開，眼中閃過一絲驚訝：“這是吳讓跟黑水會卓老大的信件！”他連忙翻開賬簿，越看眉頭皺得越緊，“果然如我所料，他們利用職權扶持黑水會走私鴉片、販賣人口、放高利貸！”

“那我們馬上去抓吳讓回來，看他這次還有什么話說！”云狐說著便要往外走。

“回來！”春生叫住他，沉聲道，“你覺得憑吳讓一個人，能做成這么多事？他一個王府左丞，有這么大的本事？你現在去把他抓來，這案子就到此為止了。黑水會已經覆滅，我們先根據這些信件上的地點，安排些機靈人過去蹲守。”

“大人放心，我馬上去安排！”云狐再次準備離開，春生卻一把拉住他，走到窗口，故意提高了音量，語氣嚴厲：“你是怎么搞的！發現黑水會的余孽，居然讓他跑了！你知不知道他身上有黑水會走私的賬簿，還有與幕后黑手來往的重要信件？你們這么多人，連一個人都抓不到！一群飯桶！還不趕快去找！”

吼聲傳遍院子的每個角落。緊接著，“啪”的一聲脆響，茶杯被狠狠摔在地上，碎成幾片。春生吼完，立刻拉著云狐到一旁，壓低聲音：“馬上安排人手盯著李寄、陳太閑、吳讓他們。”

云狐還有些發懵，正想開口詢問，春生已按著他的肩頭催促：“還不快去！”

云狐連忙收拾好卷宗，快步退出。走到門外，他忽然想起老爹曾說過的話，喃喃自語：“黑水會余孽？這是哪跟哪啊……嗯！我明白了！”

春生換去朝服，穿上常服，一路來到太印學院。任老因要布置大陣，不在學院。他找到云松的課室，卻沒見到人。正欲離開，恰巧遇到學院的李曉琪導師，便上前詢問：“李師，可知云松在哪里？”

“原來是云大人！”李曉琪頷首道，“云松他們一般不來課室，近來基本都在神境。您要找他，不妨去神境試試。”

“哦，多謝李導師。”春生致謝道。

李曉琪微微一笑：“云大人客氣了。”

春生不再多言，轉身往神境而去。

自從上次在競技場切磋之后，云松們便常常在競技場切磋。最近他們的配合越來越默契，不再像之前那樣生疏，一招一式間仿佛有了無形的絲線牽引。一眾人在修煉室呆了一會兒便準備去競技場，鞋底碾過青石地面，發出整齊的沙沙聲。

“我就說嘛！功夫不負有心人，最近我的三頭訣威力越來越大，哈哈！”云松一臉傲嬌地在前面走著，腰間的玉佩隨著步伐叮咚作響，像是在為他的話伴奏。依次是趙日天和陳天一，上官明，云沖和云康走在中間，若穎、歐陽琳、付文霞、姚琛幾個女孩子走在最后，發間的銀飾偶爾碰撞，細碎的聲響混在腳步聲里。

“對對對！你的三頭訣最厲害了，”趙日天故意拖長語調，手還在胸前比劃著招式，“下次切磋的時候讓上官明專門對付你，一個山頭訣劈下來像掀翻桌子，一個斷頭訣掃過來似砍瓜切菜，專門克你的花架子，嘿嘿！”

云松聽了，猛地回身一把兜住他的脖子，胳膊肘還故意往他肋下頂了頂：“你小子三天不打就上房揭瓦是吧？”

“松兒！可算找到你了。”

云松回過頭一看，臉上的玩笑神色瞬間斂了大半，像被風吹滅的燭火：“二爺！您怎么來了？找我有什么事？”

“二爺！”云沖和云康同時喊道，聲音里帶著少年人特有的清亮。“見過云大人！”其他眾人齊聲道，腰桿挺得筆直，像一排剛栽下的小松苗。

“哈哈哈！孩子們不必客氣，”春生滿臉笑容，眼角的皺紋都舒展開來，像陽光下融化的冰紋，“給我找個修煉室，我有話對云松說。你們在這里等等，別四處亂闖驚了旁人。”

眾人帶著他到了一處修煉室，石門“吱呀”一聲合上時，外面頓時炸開了鍋。

“云沖大哥，你說他們在說什么呀？”趙日天踮著腳往石門縫里瞅，脖子伸得像只探頭的鵝。

“我跟你一樣，啥也不知道，”云沖說著往他后腦勺拍了一下，聲音脆得像敲竹板，“問我，你不如進去問他們——敢嗎？”

趙日天頓時慫了，脖子猛地縮回，引得眾人一陣哄笑，像枝頭麻雀被驚起時的聒噪。

“趙日天！！”云松從里面歪著頭喊，聲音透過石門傳出來，帶著點甕聲甕氣。

趙日天還沒反應過來，石門就“哐當”開了條縫，云松探手出來一把拎著他的后領，像提溜著只不聽話的小貓，兩人“噔噔噔”進了修煉室。

其他人更加疑惑了，你看我我看你，眼神里全是問號。

“不知道云大人找他們是要干什么？難道魔族有新動向了？”歐陽琳蹙著眉，手指無意識地絞著袖口的流蘇，整個丈二的和尚摸不著頭腦。

“應該不可能吧！”云康摸著下巴，指腹蹭過剛冒出的胡茬，“二爺現在掌管三司，忙得腳不沾地，哪里還有時間去管魔族的事情。”

“不會是讓他們去幫忙破什么案子吧！”付文霞眼睛一亮，像發現了藏在葉底的露珠。

“就憑他倆？”陳天一嗤笑一聲，嘴角撇得能掛個油瓶，“別鬧了，不惹麻煩就很好了！查案？兩個都是豬腦子，放出去能把線索踩成泥！”

“誰是豬腦子？陳天一，你是不想活了吧？”

云松和趙日天不知何時已經出來了，兩人像兩尊門神立在門口，眼神冷得像淬了冰。陳天一立馬摸了摸鼻子，臉上的嘲諷瞬間換成諂媚，指著眾人打岔：“看吧！我就說不要說人壞話，你們就是不聽。這下好了，被人家聽到了吧？”

眾人投來鄙視的眼光，像扔過來一把把小石子。云松和趙日天兩人摩拳擦掌，指關節捏得“咔咔”響，像要把空氣捏碎。陳天一趕緊投降，一把將云康扯到身前當盾牌，聲音軟得像棉花糖：“兩位哥哥，我錯了！咱別鬧了，傷了和氣多不好。”

趙日天和云松見他那副賤樣，實在不好再發飆，只得悻悻收手，引得眾人又是一陣發笑，連石門縫里漏出的光都像是在笑。

“呵呵呵！！你們慢慢聊！我就先走了，”春生從里面出來，拍了拍云松的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳過來，“不光要修煉，有時間就回去看看你奶奶，她老人家念叨你的時候，眼淚能把衣襟都打濕，知道嗎？還有你們也是，沒事就回家看看，別讓家里人望眼欲穿。”

“是！二爺慢走！”云家三兄弟躬身回應，腰彎得像成熟的谷穗。其他人半躬身：“多謝云大人提醒，云大人慢走！”

春生摸了摸下巴，微笑地望了望眾人，轉身離開，腳步聲漸行漸遠，像滴入湖面的水紋慢慢消散。

眾人待春生走后，一下把兩人圍了起來，像一群搶食的小魚。

“說！云大人找你們干嘛？是不是魔族有動向？”歐陽琳率先發問，語速快得像蹦豆子。

“說什么啊？什么魔族有了新動向？我怎么不知道？”云松一臉懵逼，眼睛瞪得像銅鈴，趙日天也跟著裝模作樣，頭搖得像撥浪鼓。

“哼哼！我就說跟魔族沒關系吧，”付文霞得意地揚著下巴，像只斗勝的小公雞，“肯定是云大人讓他們去幫忙查案。”

云松越發懵逼，嘴巴張得能塞下顆雞蛋。趙日天左右看了看眾人，手還在背后悄悄拽了拽云松的衣角：“怎么可能嘛，查案那么復雜的事情，比解九連環還費腦子，云大人咋會讓我倆去，我們去了就跟沒了頭的蒼蠅一樣亂撞。是吧？”

眾人死死盯著兩人，目光像黏住獵物的蛛網。云松見跑是跑不了，今天要不說點什么，他跟趙日天兩人都別想好過了，便撞了撞趙日天的胳膊肘：“哎呀！行了！告訴你們也無妨！是吧？”

趙日天還沒反應來，只是機械地點頭，像被按了開關的木偶。

“二爺見我長得玉樹臨風！年輕有為！風度翩翩┅！”云松唾沫橫飛，手還在胸前比劃著，像只開屏的孔雀，“哎┅┅你們說說，一個人有這么多優點，怎能不讓姑娘們癡迷得茶飯不思呢？”

趙日天的臉上各種怪異的表情驚現，像調色盤被打翻，眾人則是狠狠地盯著云松，眼神里像藏著小刀子，更有甚者已經攥緊了拳頭，指節泛白得像浸了水的麻線。

云松立馬收斂，雙手往前一推，笑得像只討食的狗：“各位大哥大姐，有話好好說嘛，是吧？”他往人群外望了望，發現四下除了他們再無其他人，聲音壓得像蚊子哼哼：“二爺讓我和趙日天去一趟蜀瀾王府，幫著蜀瀾王練兩個月的兵，因為他們那邊進展慢得像蝸牛爬。所以托二爺，叫他找兩個人過去幫助他們一下。情況就是這樣！”

眾人還是不相信，目光齊刷刷射向趙日天，像要在他臉上燒出兩個洞。

上官明抱著胳膊，眉毛挑得老高，像兩彎新月：“我怎么就不相信呢？如果是找人幫忙練兵，為什么要找你和趙日天？云沖大哥和我哪個不比你倆強？我倆的功夫對付你們，那不是張飛吃豆芽——小菜一碟？”

“滾滾滾滾！”云松假裝不耐煩地撥開人群，腳步快得像被踩了尾巴的兔子，“你強個屁啊！再說了我也不知道為什么二爺要讓我去。趙日天是我喊上一起的！你們愛信不信！”

趙日天也趁著眾人還在咂摸上官明的話，貓著腰跟在后面，兩人一溜煙就不見了，像被風吹走的蒲公英。

其他人怎么也想不明白，你一言我一語地討論著。

“不對！云松肯定在撒謊！”云沖皺著眉，語氣斬釘截鐵，像在石板上刻字。

云康沒多想，只是拍了拍他的胳膊：“大哥！我看我們還是別問了，也許真的有什么重要的事情。是二爺囑咐他們不準告訴任何人，時機到了我們自然會知道的，對吧？”

“云康說的沒錯！”若穎附和道，聲音軟得像春風拂過湖面，“既然他倆都不想說，證明事情的重要性。咱們還是去送送他倆吧！”

“喲！你們倆什么時候這么有默契了？還真是夫唱婦隨啊！┅救命啊”歐陽琳話還沒說完，就被若穎伸手去撓咯吱窩，嚇得像只受驚的小鹿。

“死丫頭！看我不撕爛你的嘴！”若穎追著她繞圈，裙擺掃過地面，帶起一陣香風。

歐陽琳圍著姚琛和付文霞躲閃，聲音笑得發顫：“啊！兩位姐姐快救我！穎穎姐！我錯了！我錯了！”

兩人就這么圍著眾人一陣打鬧，銀鈴般的笑聲撞在石壁上又彈回來，最后還是云康上前拉住若穎的手腕，輕聲勸道：“好了好了，別鬧了，仔細摔著。”若穎這才作罷，臉頰紅撲撲的像熟透的蘋果，算是給歐陽琳解了圍。一行人出了神境，青石板路上還沾著晨露，踩著濕漉漉的天光來到云松和趙日天的住處。木門虛掩著，里頭傳來嘩啦嘩啦的聲響——兩人正跪在地上翻箱倒柜，包袱皮攤在榻上，像只張著嘴的蛤蟆，里面已經塞了半箱換洗的衣衫和兩柄擦得锃亮的短刀。眾人魚貫而入時，云松正把最后一件錦袍往包袱里塞，聽見動靜猛地回頭，臉上的灰塵還沒擦凈。

“啊！！太感動了！沒想到你們還來給我們送行！”云松眼睛一亮，像發現了新大陸，丟下手里的衣服就撲過來。他先熊抱住上官明，勒得對方直翻白眼；又拽過陳天一，在他背上拍得啪啪響；最后勾住云沖和云康的脖子，把兩人往中間一擠，差點撞翻旁邊的木箱。等他搓著手轉向女生們時，若穎往歐陽琳身后一躲，付文霞和姚琛背靠背站著，手里還各攥著個繡花繃子，眼神像盯賊似的。

云松知道沒戲了，悻悻地收回手，故意嘆了口氣：“哎！！給你們機會，你們都不把握。遲早你們會后悔的！”他臉皮厚得像城墻，說這話時還沖女生們擠眉弄眼。趙日天看得目瞪口呆，豎著大拇指的手半天沒放下來，喉結滾了滾：“松哥，你這臉皮……不去說書可惜了。”

幾個女孩雖然沒上前，卻也站在門口沒走。窗臺上的茉莉開得正香，混著屋里的汗味，倒生出些說不清的滋味。畢竟在一處摸爬滾打了這么久，云松和趙日天這兩個活寶一走，團隊里像少了兩味最烈的調料。想到往后兩個月聽不到云松的吹噓、看不見趙日天的憨笑，連歐陽琳都悄悄拽了拽若穎的衣袖，眼里藏著點舍不得。

“看吧！就說你們離不開我倆吧！”云松忽然眉毛一挑，嘴角咧到耳根，露出兩顆小虎牙，“剛才假惺惺的不讓我抱！現在后悔還來得及！”

趙日天趕緊伸開臂膀，像只張開翅膀求抱抱的大鵝：“我也要！”

“呀！”付文霞第一個跳開，裙擺掃過門檻時帶起陣風，其他幾個姑娘像被驚飛的雀兒，“噔噔噔”跑到院里的石榴樹下，還不忘回頭朝屋里扮鬼臉。

趙日天的胳膊僵在半空，臉上的笑容慢慢垮下來，活像只泄了氣的皮球：“不抱就不抱嘛！跑了算怎么回事？”

云松拍了拍他的肩膀，手掌落在趙日天肩頭時，還故意捏了捏他的胳膊：“行了！我開玩笑的，就是不想大家搞得像生離死別一樣。渾身都不自在！”

屋里的男人們誰都沒接話。上官明往包袱里塞了兩包傷藥，陳天一幫著系緊了背帶，云沖和云康站在門口，望著兩人的眼神里藏著些說不清的情緒。等云松和趙日天拎著包袱出門時，院里的石榴花正開得艷，幾個姑娘的身影被花影罩著，像幅染了色的畫。

北城的同新大賭場像只張開血盆大口的怪獸，從日頭偏西就開始吞吐人潮。門簾被進出的人掀得翻飛，里頭的吆喝聲、骰子聲、拍桌聲攪成一團，能把屋頂的瓦片都震下來。

“來來來！！買定離手嗌！買的多贏的多！！”堡子臉上的肉堆得像朵菊花，手里的骰盅搖得嘩嘩響，眼尾的余光瞥見角落里的吳舉，故意拖長了調子，“吳少爺，你不買了？”

“買你娘個頭！他媽的今天真是邪了門兒了！買啥都輸”吳舉把手里的骰子往桌上一拍，骨制的骰子磕在木桌角，其中一顆的棱邊當場缺了塊茬，他瞪著通紅的眼睛，額頭上的青筋像蚯蚓似的鼓著，唾沫星子濺在亮閃閃的桌面上。

“好說啊！吳少爺！”堡子笑得更歡了，沖賬房那邊揚了揚下巴，“賬房伙計！來給吳少爺支二百兩食奉！！”

不多時，賬房伙計是個溜肩的瘦子，踮著腳跑過來，手里的銀錠用紅紙包著，遞過去時還特意鞠了個躬：“吳少爺！這是您的二百兩。”

吳舉一把搶過紙包，銀錠碰撞的脆響從紙里透出來，他捏著紙包往桌上一砸，力道大得讓旁邊的酒壺都晃了晃。眼看桌上的錢財所剩無幾，他抓過紙包往“小”字牌前一甩，紙包裂開道縫，露出里頭白花花的銀子：“押小！”

堡子滿心歡喜，手里的骰盅搖得像握著只不安分的小獸：“買定離手！買定離手嗌！！開！四五六！！大！！”嗓門突然拔高，像被踩了尾巴的貓，手往桌上一拍，盅蓋彈起來半尺高，“不好意思吳少爺，你輸了。”

吳舉罵罵咧咧地站起來，踢翻了腳邊的板凳，轉身往外走時，肩膀撞在兩個人的胳膊上——那兩人一個穿著露胳膊的短褂，另一個的衣襟斜斜敞著，腰間的刀穗子拖在地上。“他媽的，你他娘的瞎啊？”他捂著胳膊轉頭就罵，唾沫星子濺到對方的刺青上。

兩人像沒聽見似的，眼皮都沒抬一下，徑直往賭場深處走，靴底碾過地上的瓜子殼，發出咯吱聲。

“這人誰啊？像個傻缺一樣的！’走在前面的刺青男啐了口唾沫，唾沫星子落在地上的痰盂邊，他用下巴指了指吳舉的背影。這人頭發像堆亂草，用根紅繩隨便束著，左邊胳膊上從肩膀到手腕爬滿了青黑色的蛇形刺青，蛇眼用朱砂點過，看著像要從肉里鉆出來似的。

“你都不知道，我更不知道了。”跟在后面的刀疤臉扯了扯衣襟，露出里面別著的短刀，嘴角撇得能掛個油瓶，“再說了，他是誰管我什么事！”這人左邊額角的刀疤從眉骨拉到顴骨，笑起來時像條扭動的蜈蚣。

叫票的是個矮胖子，臉上堆著討好的笑，像只搖尾巴的狗，見兩人是生面孔，趕緊湊上來：“兩位爺！里面請！嘿嘿！不知道想玩點什么呀？我們這里牌九，骰子，壓寶啥都有！”他弓著腰往前湊，袖管磨得發亮。

“走走走走！！別煩大爺，”刺青男不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅似的，另一只手從懷里掏出一沓銀票，票角被他捏得發皺，“刀疤！咱們玩什么？”嗓門粗得像砂紙磨木頭。

“就玩骰子唄，其他的不好玩！”刀疤用手指了指堡子那邊，那里的吆喝聲最響。他回過頭沖叫票的抬了抬下巴：“叫票的！大爺我們要玩骰子，快帶我們去！”

叫票的臉上笑得更歡了，腰彎得像張弓，在前頭帶路時還特意撩開了擋路的人群：“兩位爺這邊請！咱們這兒的骰子局，在北城可是頭一份兒！”

兩人不顧他人厭煩，“讓讓！讓讓！”刺青男用胳膊肘撞開前面的人，那些被擠到的賭徒剛要瞪眼，瞥見他胳膊上的蛇形刺青，話到嘴邊又咽了回去。

堡子正搖著骰盅，見兩人擠過來，眼尖地瞥見刺青男手里的銀票，臉上的笑更濃了：“買定離手！買定離手！！新來的兩位爺，要不要下注啊！”

“廢話！大爺這么多票子還不知道往哪花呢！”大彪——也就是那個刺青男——抽出半沓銀票，“啪”地拍在“大”字牌前，銀票散開時帶起陣風，“買大！┅┅開！”

“哪有你這樣壓的，全部壓大，待會兒全部被吃掉了！”刀疤伸手去拽大彪的胳膊，指尖剛碰到對方的袖子，就被甩開了。

那邊“啪”的一聲，堡子的手像按在燒紅的烙鐵上，猛地一抬，盅蓋落在桌上時發出巨響：“四五六！大！這位爺贏了！”

“哈哈哈哈！看見沒有？你不知道我是莊家殺手，人稱殺莊第一高手！”大彪拍著胸脯大笑，震得旁邊的賭徒都側目，臉上的刺青蛇仿佛也在笑。

刀疤捂住嘴，眉頭皺得像團擰在一起的布，喉嚨里發出“呃”的聲音，像是真要吐出來似的：“別說了，我想吐！┅哇靠！你又壓大！”

大彪根本不理他。堡子的胳膊像裝了彈簧，將骰盅拋向空中時，盅底劃出道銀亮的弧線。骰盅在空中轉得像個陀螺，落下時穩穩地磕在他的手肘上，順著袖子滑到桌面，發出“砰”的一聲悶響，桌上的銅錢都被震得跳了跳。

“開！開！開！”周圍的賭徒們像被點燃的炮仗，拳頭砸著桌子叫，嗓子喊得冒煙。

堡子揭開盅蓋，臉上的肉都在抖，像是哭又像是笑：“又是四五六！大！！這位爺又贏了！”

刀疤拍著手跳起來，差點踩翻旁邊的板凳，眼睛瞪得像兩顆銅鈴，死死盯著桌上堆起的銀子：“哈哈哈哈！大彪你真是狗屎運爆棚了！兩次都壓中了！這么多錢！這下發財了！”

接下來四五把，大彪都買中了，兩人面前的錢財堆得像座小山，銀票露出的邊角在燈光下閃著光。刀疤興奮得直搓手，大彪卻不等他反應，手像長了眼睛，一把將面前的銀子銀票全劃到“大”字牌前，動作快得讓人看不清：“全壓大！”

其他人像被牽了鼻子的牛，“嘩啦啦”把錢往“大”字前推，銅板滾落的聲音像下了場雨。

“都壓了這么多把大了，這次肯定不會開大了！”刀疤臉漲得通紅，額頭上滲出汗珠，說話時都帶了哭腔。他胳膊橫掃過去，把自己面前的錢全撥到“小”字牌前，袖子帶起的風差點吹翻盅蓋。

大彪像拎小雞似的把刀疤拽到身邊，手上的力道大得能捏碎骨頭：“你懂什么？已經連續開了十多把大了，為什么不能再開十把大？”他另一只手把刀疤壓在“小”字前的錢扒拉過來，全堆到“大”字那邊。

刀疤腮幫子鼓得像塞了兩個核桃，眼睛瞪著大彪，像是要吵架：“都開了那么多把大了，這次肯定開小！”他胳膊一拐撞開大彪的手，又把一半的錢挪回“小”字前，動作又快又狠。

其他人把錢拿在手里，跟著兩人的節奏一會兒左，一會兒右，像群被風吹來吹去的蒲公英。

堡子額頭上的汗順著臉頰往下淌，滴在骰盅上暈開小水點，他咽了口唾沫，聲音都發虛：“我說兩位爺，你們到底壓什么呀！咱別鬧了！要不你倆商量商量？”手里的骰盅被捏得發白。

“我們做事用的著你教嗎？多嘴！”兩人同時呵斥，聲音像兩塊石頭撞在一起，帶著股戾氣。

大彪胳膊肘頂住刀疤的腰，另一只手往“大”字牌前重重一拍，震得桌上的錢都跳了跳，嗓子啞得像被砂紙磨過：“壓大！趕緊開！”

堡子手一抖，盅蓋“哐當”掉在地上，他閉了閉眼，再睜開時，聲音抖得像秋風里的葉子：“三個六，豹子！莊家通殺！”

大彪眼睛瞪得像要凸出來，嘴巴張得能塞進個拳頭，胳膊上的蛇形刺青仿佛也僵住了。刀疤腿一軟差點坐在地上，手撐著桌子才穩住，臉上的刀疤都白了。

其他人指著兩人，有人把手里的銅錢往桌上一摔，有人用手指著兩人罵，臉上的肉都在抖：“都怪你倆！哎！”

“干我們什么事啊？我們的錢財都輸光了！”大彪把桌子一拍，站了起來，椅子被他撞得往后滑了半尺。

刀疤跟著跳起來，手在空中比劃著，唾沫星子濺到前面人的臉上：“就是啊！你們自己沒主見，見我們贏了想跟著沾便宜。這下好了！大家都玩兒完！”

兩人說完話，其他人只好搖搖頭，各自收拾著散落在桌上的銅板。刀疤跟大彪兩人你瞪我我瞪你，最后還是大彪先轉身，扯了刀疤一把，兩人像斗敗的公雞，耷拉著腦袋往門口走，背影在賭場的光影里晃了晃，很快就消失在門簾外的暮色里。

“哎！我說，咱倆咋辦啊？”大彪耷拉著腦袋，手指無意識地摳著腰間的破布繩，“二爺給的錢財幾下就禍禍完了。還說晚上去醉心樓玩玩兒，現在錢都沒了，連打酒的銅板都湊不齊。”

刀疤斜睨他一眼，嘴角撇得像把彎刀：“能怨誰？咱倆身上現在就剩這點銅板，夠買兩個饅頭就不錯了，還想去醉心樓？做夢！”他說著，從袖袋里摸出三枚磨得發亮的銅板，往掌心一拋，又接住，聲音里滿是懊惱。

“走！我帶你去吃好吃的，還有姑娘陪酒哦！”大彪突然眼睛一亮，像被點燃的油燈，拽著刀疤的胳膊就往南邊走。

刀疤一臉茫然，腳步被拖得踉蹌：“大彪！要去哪里啊？┅你等等我！”話沒說完，見大彪步子邁得更快，他趕緊甩開對方的手，小跑著跟上，“你倒是說清楚啊！”

兩人拐過兩條街，不一會兒就來到醉心樓門前。只見整座樓閣像只展翅的金鳳凰，朱紅的廊柱上盤著鎏金的龍紋，雕花的窗欞里飄出絲竹聲，混著脂粉香往人鼻子里鉆。底下的地面全是平整的青石板，被來往的靴子磨得發亮，各色人等進進出出，有搖著折扇的公子哥，也有穿著短打的壯漢。門頭懸著“醉心樓”三個鎏金大字，在夕陽下閃得人眼睛發花。

門口站著十多個姑娘，穿著水紅或月白的裙衫，見人就拋個媚眼，聲音甜得像浸了蜜：“爺里面請啊！”“新到的碧螺春，嘗嘗？”

刀疤看著這陣仗，腳像釘在地上似的，聲音都發顫：“大彪！真要進去啊？”他悄悄拽了拽大彪的袖子，指尖都在抖。

大彪斜了他一眼，下巴抬得老高：“瞧你那個慫樣！最多把我倆抓去三司打頓板子，你怕個甚？┅走！”

刀疤左右望了望，見沒人注意他們，趕緊跟上去，壓低聲音，語氣急得像火燒：“你大爺的，你當然不怕了！我┅哎喲！嘶——”

話沒說完，大彪反手一巴掌拍在他大腿根處，力道不大，卻打得刀疤一激靈，捂著痛處齜牙咧嘴。那滑稽的樣子引得門口的姑娘們一陣嬌笑，銀鈴似的笑聲裹著香風飄過來：“歡迎兩位大爺！大爺里面請喲！”

大彪裝作若無其事地抬腳往里走，耳朵尖卻悄悄紅了。刀疤尷尬地跟在后面，牙縫里擠出一句：“你大爺的！害我丟這么大的臉。”

“誰讓你口無遮攔！”大彪用兩人聽得見的聲音斥責，眼神卻飛快掃過樓里的擺設，“這么多人，你胡說個啥？露了破綻有你好果子吃！”

刀疤撇撇嘴，沒再說話。這時上來兩個姑娘，一個穿粉裙，一個著綠衫，身上的香粉味濃得化不開。

“喲！這兩位大爺可是新面孔呀！”粉裙姑娘率先拉住大彪的胳膊，指尖輕輕在他袖子上劃著圈，“不知道從哪里過來的呀？”

綠衫姑娘也不落后，一把挽住刀疤的手腕，胸脯有意無意地蹭著他的胳膊：“瞧兩位爺氣度不凡，定是做大生意的吧？”

刀疤這輩子沒被女人這么挽過，臉“騰”地紅透了，像被太陽烤過的蝦子，說話都結巴了：“大、大彪！怎、怎么辦啦！”

“瞧你那個樣！”大彪瞪他一眼，故意提高了音量，“被人姑娘挽著手臂，你就不知所措了？以后還怎么出來跟我混？大方點兒！人姑娘又不是老虎！”

話沒說完，兩位姑娘便捂著嘴笑起來，肩膀抖得像風中的花枝：“喲！這位大爺該不會是個雛吧！哈哈哈！”挽著刀疤的綠衫姑娘笑得更歡了，眼里的戲謔藏都藏不住。

刀疤猛地挺了挺胸膛，梗著脖子道：“咳！怎么可能！”

兩人的笑聲更大了，粉裙姑娘笑著朝里喊：“跑堂的，天字房備好！”又轉向兩人，語氣更柔了，“兩位爺里面請，保證讓你們滿意。”

大彪無奈地搖了搖頭，對跑堂的道：“給我們安排一個上好的廂房，準備些酒菜！”

兩位姑娘趕緊叫來跑堂的囑咐了幾句，然后一左一右領著大彪和刀疤往二樓去，穿過掛著珠簾的走廊，來到天字四號房。

進了房間，雕花木窗正對著街景，桌上很快擺滿了酒菜，紅燒肘子冒著熱氣，清蒸魚的香味直往鼻子里鉆。兩位姑娘挨著他們坐下，一會兒給大彪剝蝦，一會兒給刀疤倒酒，眼波流轉間全是風情。

可大彪和刀疤兩人像餓了三天似的，只顧著埋頭吃東西，筷子“叮叮當當”碰著碗碟，嘴里塞得鼓鼓囊囊，連眼皮都沒抬一下。

兩位姑娘使出渾身解數，又是唱小曲又是講笑話，嗓子都快冒煙了，兩人就是不予理會。最后粉裙姑娘實在沒轍，拉著綠衫姑娘嘟囔著離開：“哪有跑到我們這種煙花場所來，只顧著吃東西的！”

“就是！把我倆累的夠嗆！這倆人就是不理會，只顧著狼吞虎咽！我┅”

話音未落，就見三娘和小千走了過來。三娘穿著件石青色的褙子，手里把玩著串佛珠，眼神沉靜得像深潭：“怎么回事？這么多客人呢，你倆嘀咕啥？”

“不是的，三娘，”粉裙姑娘趕緊解釋，“天字四號房的兩位大爺，只顧著吃東西，任憑我倆使出渾身解數，這兩位爺就是不看我倆一眼，奇了怪了。”

三娘一聽，挑了挑眉。倒有意思，居然有人跑到她這醉心樓來，不是為了尋歡作樂，反倒像來填肚子的。她對小千使了個眼色：“小千，走，去看看。你倆下去吧。”

兩位姑娘作揖離開，三娘和小千來到天字四號房，推門就看見桌上的盤子都空了大半，只剩些殘羹剩飯，大彪和刀疤靠在椅背上，正摸著肚子打嗝，嘴角還沾著油星子。

“兩位大爺！咱們這兒的酒菜可還符合口味兒？”三娘開口詢問，聲音不高不低，卻帶著股說不出的氣勢。

大彪和刀疤兩人趕緊坐直了身子，大彪抹了把嘴，打了個飽嗝：“馬馬虎虎吧！呃！我去！吃撐了！”他一臉舒坦，全然沒注意三娘眼里的審視。

三娘和小千差點沒忍住笑出聲，刀疤趕緊坐得筆直，手放在膝蓋上，生怕露出破綻，眼神卻不由自主地瞟向門口，盤算著怎么溜走。

“兩位大爺，面生的很。想來不常來我們這里吧？”三娘慢悠悠地問，手指捻著佛珠，發出細微的摩擦聲。

大彪表面上不動聲色，心里卻像揣了只兔子，“砰砰”直跳。加上三娘一直盯著他，眼神像能看透人心似的，他不免有些忐忑，干咳兩聲：“咳！啊┅我倆的確是第一次來你們這里，飯菜還行，咳┅┅！就是不知道姑娘怎么樣！”

“哦！┅看樣子兩位大爺經常出入其他的場所游玩咯？”三娘嘴角噙著絲笑意，語氣聽不出喜怒。

“咳！！那是！”大彪強裝鎮定，拍著胸脯吹牛，“大┅我玩過的姑娘多了去了，什么銷金窟、百花樓，沒我沒去過的！”

三娘和小千對視一眼，眼里的笑意更濃了——這倆人，分明是來混吃混喝的，哪里像是常逛風月場的樣子。

“不知道你都去過哪些樓子啊？”小千突然插話，眼睛亮晶晶地盯著大彪，像在聽故事。

大彪頓時卡殼了。他哪里知道什么其他樓子，就這醉心樓，還是二爺偶然提過一嘴。要是讓家里人知道他來這種地方，十條腿都得被打斷！可現在又不能認慫，他梗著脖子道：“咳！┅我說，你們是來查戶口的嗎？大爺我去哪里玩過，還得向你們報備啊？”

刀疤趕緊接過話頭，聲音卻有點虛：“就是！咱們給錢就是┅”話一出口就想抽自己嘴巴——沒錢拿什么給啊！他偷偷瞟了大彪一眼，急得手心冒汗。

大彪悄悄踢了刀疤一腳，示意他別亂說話，然后對三娘道：“錢，肯定是要給的。”他假意摸向懷里，左掏右掏摸了半天，突然一拍大腿，臉上露出驚慌的表情，“呀！！老板娘！我這錢袋子掉了！你看我們能不能先賒賬，明天一定給你拿來，連本帶利！”

他自己都覺得這理由太扯，眼神飄來飄去不敢看三娘。刀疤更是低著頭，臉紅得跟猴屁股一樣，恨不得找個地縫鉆進去，不時偷偷瞥一眼大彪，眼里滿是埋怨。

“恐怕不行喲！”三娘收起笑容，語氣冷了幾分，“要是沒錢，我只能叫人把你們抓到三司去了，告你們個吃霸王餐的罪名。”

“有話好說嘛，有話好說！”大彪心里一緊，腳在桌子底下悄悄蓄力，做好了動手的準備，同時又踢了刀疤一腳。兩人瞬間繃緊了身子，像兩只蓄勢待發的豹子。

小千見狀，突然拍了拍手。不一會兒，四五個彪形大漢提著棍子從外面進來，個個膀大腰圓，臉上帶著兇相，堵在了門口。

大彪和刀疤兩人迅速做出防御姿勢，大彪側身擋在前面，刀疤則護在側面，眼神警惕地盯著大漢們。三娘見他倆架勢沉穩，顯然是練家子，眼里閃過一絲了然。

大彪還想試圖緩解局勢，干笑道：“老板娘如此漂亮，沒必要這樣吧？這樣多少有點有損形象了。”話一出口就后悔了——自己都不知道在說啥。

“漂亮并不代表可以隨便放過你倆。”三娘語氣一沉，揮了揮手，“動手！”

幾個漢子吆喝著沖上去，棍子帶著風砸向兩人。大彪猛地一腳踹翻桌子，碗碟碎了一地，他借著掩護抓住最前面漢子的手腕，反手一擰，只聽“哎喲”一聲，棍子“哐當”落地。刀疤則側身躲過棍子，一拳打在另一個漢子的肚子上，動作干凈利落。

不過片刻功夫，四五個大漢就全被放倒在地，哼哼唧唧地爬不起來。三娘和小千兩人都很驚訝。