學藝立身效傳承，人生有技勝藏銀。
寒冬送走清軍夢，“反正”迎來民國興。
1
秦山的姐姐秀姑夫婿家在東溝村，村里人家不多，十多戶人家分散居住在溝西邊的幾個土臺階上，房屋有大房、偏廈和窯洞，房屋和窯洞間斷地排列著，方向不一，除了四五家有院墻、院門，其他都沒有。于是大部分房前和窯洞前場地上人們的活動、狗的廝守、雞的游走對過路的人來說都一覽無余。女婿周良娃自小和爹、娘、一個妹妹，四口人，三間廈房，七八畝地，日子跟著老天爺的脾氣過，好年成還能湊合，不好的年成有時是吃了上頓沒下頓。周良娃的爹一直羨慕手藝人有手頭活便餓不著。就在良娃十六歲那年，門上來了一個賣繩擰繩還會做皮匠活的人。這人姓石，是渭河北邊塬上人，五十多歲，胡子拉碴的，人都叫他石師。中午吃飯時，周良娃的爹給端了一碗攪團，說：“忙了一上午了，歇一歇再做。”石師把手在自己衣襟上擦了擦，笑著接過碗，說：“我給別人家做活吃你家的飯有點……”良娃爹說：“你一個人出門在外游鄉串村，饑一頓飽一頓的，快吃飯時誰讓你吃你就吃，人常說千里做官還為了吃穿呢，何況手藝人。”石師吃完，良娃爹說：“再給你舀一碗吃好。”
“上年紀了，干活兒不吃不行，吃得太飽也不行。”說著石師用舌頭舔碗，然后把舔凈的碗雙手遞給良娃爹，說：“你有活兒拿來我給你做。”
良娃爹叫來兒子良娃把碗端了回去，然后裝了一鍋煙吸著，又把煙荷包給石師，自己用火鐮打火引著棉絮吸著煙之后，又對著石師裝好煙的煙鍋頭，兩人一吸一吹引燃對方的旱煙，他吸著旱煙說道：“有點手藝就是好。”
“說好也不好，跑來跑去的也只能混個肚子飽。”
“確實也辛苦，可比我們這沒手藝的人強得多，到哪里也餓不著。只是我看你老哥一個人沒個當下手的，活多了夠你忙的。”
“說實在的，這也不是個啥好活，年輕時還行，現在一天下來，腰痛胳膊疼，一年到隴州買麻，到北山里收皮子，回來割皮子擰繩都跑了路了，我那個兒子嫌這活不好不做。”
石師說著話干著活，有時良娃爹給他遞個他要拿的東西。干完一家人的活又接著干另外一家的，不知不覺太陽下山了。良娃爹說：“今晚就住我窯里吧。”
“方便嗎？”
“窯里炕大著哩。”
晚上良娃娘給石師端來了飯，良娃爹和石師一起吃完飯在窯里炕上說閑話，最后良娃爹說了想叫兒子良娃跟石師學手藝的事。石師看到這一家人忠厚和氣，一心一意想叫兒子學手藝，便答應收良娃為徒弟。
第二天石師一早兒干完活之后，良娃爹讓良娃娘做了一頓湯面，招呼石師吃了，叫過兒子說道：“你也不小了，靠咱那幾畝地也出息不了個啥，老話說，腰纏萬貫不如薄藝在身，我跟你石伯說了，從今日起，你跟你石伯學手藝，你石伯就是你師傅，給你石伯磕頭。”兒子爬到地上叫了聲“石伯”，磕了頭。石師應聲拉起良娃，良娃爹對兒子說：“記著，一日為師終身為父，在家聽父母的話，出門聽師傅的話，不要偷懶。”石師說：“師傅領進門，學藝靠本人。”周良娃點了點頭。
在農家的村子里，這些箟兒匠、羅兒匠、擰繩人、打鐵的匠人們，一年半載難得來一次，所以他們到了一個村子后，活兒總是不少，一做就是幾天，有的十天半月才能離開，石師擰完繩又做了兩天的皮匠活兒要走了，良娃娘烙了饃給裝到褡褳里，良娃爹讓兒子良娃擔了師傅的工具，然后他把兩人送到村口。因為先前也有人想跟上石師學手藝，石師沒應承，便有人說是石師睡了良娃娘，才收良娃做徒弟的。這話傳到良娃爹耳朵里，他在門上罵了好幾天。
周良娃跟上師傅游鄉串村，有時師傅接些有車馬的大家子，送來修補、加工制作驢馬拉套用的墊肩和皮繩的活兒，就要割皮子、擰皮繩和縫制皮件。良娃識字，記性好，他在當好師傅幫手的同時，把師傅梳理麻絮、泡皮子、割皮子、擰皮繩和制作皮件放樣裁剪的過程一一記在心里，還抽空兒幫師傅記賬。師傅欣賞他勤快，叫他搭手制作，不到一年時間，他就學會了師傅能做的許多活計。有時他想回家看爹娘，師傅還給他零花錢，他都把錢交給了父親。這時有人給他說媳婦。十八九歲的他也有了大人的樣子，又有了手藝，父親為他定了親。就在師傅和他準備在鎮街上開個專做車馬拉套皮件、兼做擰繩的小攤時，師母去世了，不久師傅也得病不能外出了。師傅把他叫到跟前說：“良娃，我這輩子命不好，在這個世上也沒啥指望了，我們師徒一場，幾年來你出了不少力，咱攢的幾個錢埋了你師母也沒啥了，打發你也沒啥給你，我心里實在過意不去。”他停了一下，接著說，“我知道你現在啥都能做了，那幾件工具你就拿去吧，還有那幾張牛皮和一捆麻。”良娃說：“石伯，不要說了，你有病我伺候你，等你好了咱再——”沒等他把話說完，師傅便說道：“你沒看我兒整天黑著個臉，巴不得你趕緊離開，生怕我把什么體己讓你得了去，你回去給你爹娘說，我今生還欠他一飯之食的人情，來世再報答他。”
周良娃沒有拿那捆麻和牛皮，只拿了做活用的錐針、割刀、起皮子的起刀和擰繩子的絞車幾件東西。回家后他在自己地方的左村右莊做起了活，過幾天他去看師傅時，師傅剛剛去世，他為師傅戴孝送埋后才回來。
二十歲那年他結了婚，媳婦秀姑潑辣能干，兩年后她就叫丈夫去城里擺攤攬活，等站住腳了就租了一間房做他那手藝活兒。兒子滿月時，他讓父親給起名字，父親說：“我不識字，也說不出個啥，只想到你能學得這手藝多虧了當年你石伯仁義，你娃的名字就叫周義吧。”接下來媳婦又生了個女娃，媳婦看到丈夫城里村里兩頭跑甚是辛苦，為祈求一家平安，給女兒取了個“周平”的名字。誰知良娃十三歲的妹妹在用竹竿打自家窯洞上崖頭邊的酸棗時，失手從崖頭上掉下殞命，母親從此精神失常，一年后也去世了，過了兩年父親也走了。周良娃的皮匠鋪又需要人，秀姑便帶了孩子去了城里，除了伺候丈夫，也成了丈夫的一個幫手。
周良娃常到鄉下和外地收牛皮、買麻，他為人厚道，時間長了和他打交道的人都信他，他一去，都把麻和皮子拿給他。他有時錢給不了，人家就賒欠給他。這么一來他收的東西，除了滿足自家手工皮件等的制作外還有了轉銷，生意漸漸做大起來，家中地里的活便成了次要。
周良娃的皮匠鋪，實際就是個加工出售農家、腳戶、車戶用的各種東西，活路雜而多，鋪子里沒有別人，就叫秀姑的兄弟秦山幫幫忙。兒子上了學，女兒平兒八九歲了還沒給纏腳，倒是整天要哥哥周義教她認字。哥哥就教他念《三字經》，她跟著念了幾天見哥哥寫大字，又要哥哥教她寫字。哥哥說：“等你念會了《三字經》再說。”平兒要哥哥教她認字、寫字的事父親知道后，對母親說：“平兒都這么大了，也不給纏腳，整天嘰嘰喳喳的，再不纏腳就纏不下了。”秀姑說：“娃小哩，纏腳那個疼你沒受過不知道。”丈夫說：“這是你當娘的事我不管，將來長一雙大蠻腳嫁不出去看你咋辦。”秀姑說：“那我的腳也大，不是嫁給你了，我要是腳小呀，還真不知嫁到那個財東家里去呢。”秀姑說笑是說笑，還真找出一些裹腳的布要給女兒纏腳了。開始女兒喊痛，隨著用力緊纏緊裹緊綁，女兒有時撕心裂肺地哭，當母親走開時，她便央求哥哥給她松綁。哥哥才要起身，被爹眼睛一瞪又坐回了原處。
2
秦山的媳婦巧仙嫁過來一年都沒有身孕，第二年有了娃后，幾年時間一連生了四個都是兒子。可是秦山跟姐夫周良娃到北山買麻收皮子時，家里的一切事情都就成了媳婦巧仙的，孩子是大的哄小的，做一件衣服大的穿了小的穿，個個漸漸地成長起來。
這一年秦山趕著自己的驢隨姐夫去北地收皮子，在他們回來的路上，傍晚時剛走進一家客店卸下牲身上的馱貨，呼啦啦從門外擁進五六個人來。擁進來的人有的手里拿著刀，有的拿著棍，為頭一個胡子拉碴的壯漢走上前來。秦山暗想，完了，遇到土匪了，他看見這些兇神惡煞的人十分害怕，但仗著個子大一動不動地挺在牲口前面。姐夫周良娃一看不妙，心想遇到土匪了，忙哈著腰說：“好漢大哥，你看我們馱的貨都是生牛皮、驢皮、苧麻，小本生意……”沒等他說完，一個手持砍刀的小個子土匪說道：“甭啰唆，什么小本不小本，再窮的買賣賽富漢哩，拿錢來。”接著刀尖一晃，指著另外幾個人說：“還有，你們幾個吆騾子吆馬的。”先進來還正在卸貨的一個高個子大塊頭的人轉身說道：“諸位好漢大哥有啥事好說，我們都是出門人。”土匪中的一個喊道：“啥大哥兄弟的，拿銀子來，不然甭怪我們不客氣。”
“甭急，我把馱架放順。”只見那大個子身子一蹲，鉆入剛剛四個人才從騾子身上抬下的馱架下，將那馱架連貨扛了起來，周圍個個瞪著眼睛看著那二三百斤的東西，被輕易轉了方向放在店家指定的地方。然后他轉過身接著說道：“這年頭大家都不容易，我們都是趕腳的，身上也只有幾個吃飯的小錢。”說著掏出一塊銀圓遞過去，沒人接，他便扔在地上，其他同行也都掏出了身上的銀圓銅板和麻錢放在地上。土匪們互相打量，其中一個土匪惡狠狠地說：“怎么，打發叫花子？大哥，滅了他們，牲口貨物一起弄走。”
那吆騾子的大個子，轉身去將拴在槽頭上的騾子口里的鐵嚼子提了過來，瞄了一眼土匪說：“都是苦命人，都要活下去。”土匪中那個為頭的黑胡子壯漢看見了大個子眼里的火，也看到了這一幫趕腳的人中，除了有兩個人的穿戴尚無破爛之外，另外七八個人都是補丁衣服、光腳麻鞋，特別是剛才扛貨馱子的那人一身彪勁，其身手利索的勁兒不是一般。還有站在牲口前面的一個大漢，真動起來自己的六七個弟兄不一定是他們的對手，便頭一擺說“走”，土匪們走了兩步，那小個子土匪扭過頭說：“算我大哥仁義，你們走運。”
晚間腳戶們一起慶幸貨物未遭搶，相識之中，秦山和姐夫都記住了那個扛貨馱子人的名字——寧王理，也知道了這人就在縣城一家貨棧做事。
第二天沒等天明腳戶們便起了身，秦山和姐夫周良娃一路上贊嘆寧王理的仗義。姐夫說：“人說在家靠父母，出門靠朋友，在外面混，除了自己要活泛硬氣，還得交幾個仗義之人。”
秦山在縣城姐夫家卸了牲口身上的貨，趕黑回到了自己家里，當父親知道兒子跟他姐夫在北路遇到土匪的事，吃驚地說：“再別去了，啥事干不成非要干那個事。”秦山說：“歷練一下也好。”父親聽見了說：“如今世道亂，還是小心點好。”
秦山的姐夫周良娃自收開北路的皮子，又辦了熟皮子的作坊，加上自己制作皮件外賣，鋪子里的事、外面的事都要管，有點顧不過來，想找一個當力的伙計，便想起了他見過的那個名叫寧王理的人。他讓妻弟秦山到西關打聽并尋找寧王理，并打算和自己女人的娘家合買一頭騾子，再加上秦山吆的驢一起跑腳戶掙錢。先一天剛到，晚上縣城里傳來省城光復、清朝巡撫逃跑的事，縣城一下緊張起來，城門關得早、開得晚，城墻上還站了不少兵。也就在第二天的夜里三更天，只聽見一片槍炮聲和吶喊聲，周良娃起身在院里，老遠看見城門口和城里邊火光沖天。妻子秀姑也突然醒來，她點亮油燈，見丈夫不在而且房門開著，她剛要出去丈夫進了門，一口氣吹滅了燈，說：“別出去，外面起事了，城里城外一片火光，有喊叫聲。”直到天快亮時，槍炮聲漸漸稀疏起來，喊叫聲也停了。周良娃的皮匠鋪在縣城東門外，鋪面不大，前鋪、后房一個獨院貫通。早飯時節有人打門，叫人去清理街道，才知道縣城里的清軍，除投降的其他一律被殺，參將自裁，知縣被殺于縣署。縣府衙門被燒得房倒墻塌，秦山和周義都被叫去街上抬死人，湊巧在人群里見到了身背大刀、一身血污的寧王理。寧王理頭包白布，領著一伙白布包頭的人清理街道。這也就是后來人們一直傳說的縣里推翻清朝的“白頭反正”。
午時，秦山和周義才回到家吃飯，給姐夫說了城里的縣署和洋人教堂被燒的情況以及死人的情況。姐夫說：“從昨日夜里鬧騰到今天早晨，死了那么多人，朝廷的命官被殺了那還了得，朝廷一定會派兵來剿殺，又不知要死多少人。”姐姐說：“我看咱還是回鄉下去吧。”“說得輕松，那這鋪子咋辦？”姐夫說。秦山說：“聽說省里各縣都‘反正’哩，不怕的，現在城門都把著人，出進都盤查哩。”停了一下他又說了見到那個叫寧王理人的情況。姐夫說：“這人也參加‘反正’了？真沒想到，看來是個飛把子。”
接著人們得知，省府里跑到甘肅去的巡撫領著清軍要打回來，一個省革命軍副統領來西府組織西線防守的事。
副統領到了之后和縣府一起組織兵勇巡防，守關安寨進行布局。由于秦西、陳治等縣西北方向為清軍北來的正面，所以從陳治縣到府城之北分設了兩道防線，一道位于北五寨以北的汧山汧嶺一帶，另一道為柳河口、干河寨、北鎮、北橋、營頭西縣頭之處。另外，散關雖在渭水之南卻與甘地相鄰，為防止清軍迂回突擊也派了兵將把守，并議定各處軍守統一由省革命軍副統領指揮，武器方面自行充實和完備。縣城之內由新任縣知事主持，將縣城的光復軍和所辦民團改為守城之軍，并分為東、西、南、北、中五營由同志會負責人、哥老會堂主掌管，歸中營管帶指揮，由副統領節制。行政支應由縣府協理成立了軍備支應，城防、民團、各局任命了局長，城外四鄉成立的民團由民團總局調遣，城防局又按區設立了支局，動員城里城外的青壯年參加，很快全面協防的局面形成。雖然只有總共不到五千人的防衛兵力，加上省城派來的一千二百人的敢死隊，整體氣勢卻很高。
秦山沒來得及出城回家，便被征集在城中巡守。
很快傳來消息說，逃到甘肅蘭州的巡撫，帶領清軍沿涇河一線南下直往西安，另一路由蘭州督撫派固原提督和回軍首領率部出發，分別由安口、靈臺向府城和陳治縣奔來，縣城頓時人心惶惶。
兩日之后，清軍分別越過汧山、汧陽嶺到達縣頭、柳河口、干河寨、鳳山口安營扎寨。接著在雙方交手廝殺激烈之時，縣城防局支援的一排人趕到，帶兵的是寧王理。寧王理在你來我往的拉鋸式廝殺中身受重傷，弟兄們連夜把他抬回縣城，秦山去看他時，他對秦山說：“秦山哥，我是縣東寧村人，小名叫黑狗，你捎話給我娘說，就說我不孝，先她老人家走了。”說完便閉上了眼睛。到這時秦山和周圍的人才知道，他是幾年前領人打翻監局的寧黑狗，人們都怔怔地看著他。他的同鄉黃毛蛋知道后跑來看他，拉著他的手叫道：“黑狗哥，黑狗哥，你不能死呀……”寧王理被革命軍和哥老會的弟兄們，買了棺材運回他的老家寧村埋葬了。
3
說起寧王理倒是有一段故事。早先他曾經領著人做了轟動縣城、府城，反對鹽價暴漲、砸鹽店、圍攻鹽局的事。在受到縣署派兵鎮壓進行追殺后，逃到甘肅的天水改名寧王理，隨后給一個大戶人家當長工。半年多之后，他因惦記家里父母和媳婦孩子偷跑回家，父親見了說：“你死在外面算了，回來干啥？”母親哭著對他說：“和你一起的那些人被殺的殺、關的關，也都不見人了，差人常來咱家查看，你媳婦也領上娃去娘家了，半月前那個叫王搖搖的從臨洮回來后，被官府捉去殺了，這家里你是留不得的，你領上你媳婦連夜走吧。”父親怕他鬧出風聲，要他小心，說著村里一片狗吠之聲傳來，便催他連夜離開。就這樣，他沒能去鄰村找媳婦，而是摸黑步行到縣西投奔一個遠親去了。后來他以串鄉賣生姜和小菜為生。
一天寧王理挑著賣菜的擔子，在縣城東門外的牌樓旁見到有人算卦，只見算卦先生端坐地上，面前鋪了一塊黃布，布上畫一太極圖，圖下寫著“文王八卦”四個大字，兩側寫著“預測禍福，化兇為吉”八個小字。只見先生頭發上綰、銀簪穿束，白襪皂鞋一身青衫，旁置青囊裕褳，便想起自己的處境與平安來。這時，一個人慌慌張張從卦攤前經過，不小心觸動算卦先生擺在地上的物件，“看這人急得像牛沒了似的。”算卦先生說。那人一愣轉過身來，說：“先生真是算卦的，我正是牛沒了，今早上起來尋到現在也沒尋見，一下就被你說準了。”“你家住哪里？”算卦先生問過后伸出手指又掐又點，然后說，“從你家往北不遠就會找到，趕緊去找吧。”那人有點遲疑，算卦先生說：“去吧，沒錯兒，錯了不要你的卦錢。”第二天寧王理又來近處批發生姜、小菜，見到先一日丟牛的人來到算卦先生面前，滿面笑容地說：“先生神算，牛找見了。”說著又從懷里掏出幾文錢來給算卦先生，算卦先生說：“昨日已收你的卦錢，怎能再收你二次。”寧王理見算卦先生卦算得準，自己已流落在外兩年有余，不知啥時才能回去，便也想算上一卦，但又怕把自己暴露了，正在猶豫。算卦先生抬頭一看，面前之人塊頭高大，黑紅壯實，說道：“兄弟算卦嗎？你不用算。”寧王理一愣以為自己沒聽清，問道：“你說啥？”這算卦先生久見他串街走巷挑擔賣菜，卻老是一頂草帽不離，偶爾顯出躲避人目光之狀，心中便有猜想。兩日來見他在卦攤之前躊躇，便說道：“我常見你為了生計來往于市井鄉村之間，雖小本微利卻也為人爽快，只是臉上有點霉氣定有什么難言之隱。”算卦先生說最后半句話時聲音壓得很低，接著又說道，“不過如有出頭之日定有冠帶之遇。”寧王理心里咯噔一下，想這算卦先生真神，可不知道他后面說的一句話是啥意思。遂問：“先生說的冠帶是啥？”“冠是帽，帶是衣，冠帶是指當上帶兵打仗的官。”“先生說笑了，我一個賣菜的說啥當官帶兵哩。”算卦先生笑了笑說：“做你的生意去吧，明日是單日，無集，我住金臺觀下神農廟后，有時間的話去那兒我給你細說。”
次日，寧王理走街串巷賣完小菜之后，回到住處放了擔兒，便去了神農廟后。神農廟在縣城外東北角一座道觀之下，寧王理在廟周望了望沒有什么，便一路向人打聽算卦先生，有人向北指著說：“順這條小路往前過了山神廟，就能看到他住的地方了。”寧王理終于找到算卦先生的住地，院子大門緊閉，卻聽見院內有踢踏之聲，趴在門縫一望，只見許多人在里面練拳腳，有的還在舉石鎖，有的拿了棍棒對打。他尋思是不是自己找錯了地方，正要離開，里面有人發現門外有人便開了門，出來的正是算卦先生。算卦先生一見寧王理就笑道：“兄弟來了進去看看。”說著領寧王理入內，一邊走一邊說：“這些都是我的弟兄，平時意氣相投，喜好拳腳棍棒，閑了耍耍也撒撒心頭之悶氣。”寧王理以前就有一股子舞棍弄棒的瘋勁兒，又有路見不平愛管閑事的脾氣，自領人砸了鹽局，與官兵相斗失敗逃往他地之后，再沒摸過這些棍棒刀矛了，今日一見眼中不禁露出喜羨之氣。算卦先生看在眼里，將他引至院內一間房子，只見里面設有香堂，堂上橫一青布，上書“秦風忠義堂”五個大字，正中一面關公像，像上橫批“義氣千秋”，兩旁書有“秦川永固山生秀，渭水長流紫氣存”的字。
寧王理見后說：“我給關老爺磕個頭。”磕完頭說：“先生是來這里敬神啊。”算卦先生說：“我就住在這里，逢集時外出掙幾個錢生活，逢五之日弟兄們相聚，大家是有難同當、平等相待，處得很好。那日集市上見你言談舉止，知你有難言之處，便叫你來，想著能幫你的一定幫你。”寧王理一聽心里發熱，他想眼前這位算卦先生不是一般人，與自己兩年前領人圍攻鹽局時一樣，有為民眾的仁義之心。算卦先生停了一下又說道：“常來這里的兄弟來自各個地方，都是走得端、行得正，平時各謀各業的好老百姓，到這里來都有一個共同的信守，就是有難大家幫，和衷共濟信奉仁義，講究忠孝善對長幼。”“噢，好，好。”寧王理聽了，想起自己原先領的弟兄說散“嘩啦”一下就散了，沒個規矩。這時走進一個人來，寧王理突然發現這人長得像自己鬧事時的一個兄弟，便叫道：“黃毛旦。”那人一轉身說：“我不是黃毛旦，我是——”寧王理說：“我是黑狗，你不認識我了？”那人重新抬頭，看見面前這位皮膚略黑、長得有棱有骨的大個子，除多了那副短黑胡茬，聲音形貌確是寧黑狗，遂上前叫道：“黑狗哥呀，自王搖搖被官府抓住，人都說你也死在外面了，你從哪里冒出來的？”算卦先生見他們說話聲大忙用手制止，并指了指外面。黃毛旦低聲說道：“咱們起事的弟兄二十幾個都被殺了，六七十人被關，一些人跑了，我跑出來到這里鄉下一家染布房做活，如今參加了這里的好漢幫。”算卦先生接著說，如今當官的貪盜淫逸、朝廷腐敗，社會明理人多有微詞，窮苦百姓移恨于勢力富家，大家除了自保也為受害之人伸張正義，但對外不宣不鬧待勢而為，黃兄弟說的好漢幫也叫哥老會。寧王理聽罷覺得耳熱，說道：“我愿拜先生為師，加入哥老會。”
“好，等我向堂主告請之后拜過香堂，便可為弟兄。”
“那就請先生成全了。”
后來寧王理便成為哥老會的一員，成為本地方響應省城光復縣城“反滿復漢”軍的一員，直到在保衛縣城與清軍戰斗中犧牲。
關中西線防守與清軍的戰斗仍在進行，北來的清軍人很多，在突破一個口子后，便迅速從北五寨迂回到了縣城跟前，并聲稱要踏平縣城，由于縣城城防嚴密，清軍多次進攻不克，只能遠遠扎下營寨。
十一月的天氣，渭北高原風冷谷寒，一場小雪之后的陰冷冰凍，使大地呈現出一片肅殺景象。地里的麥苗以不能支撐這寒冬的姿態緊貼地面，野處崖頭上的蒿草枯落，村堡里本來就稀疏的樹木枝杈橫伸在天空。隨著夜色的到來，西北風刮得“嗚兒嗚兒”地叫，在村堡的路上，除了少有幾個背著從地畔崖頭連割帶刮弄來的干草碎柴的人外，再見不到一個人，村堡漸漸被暮煙籠罩。
從省上不斷傳來朝廷與革命軍議和的消息，交戰雙方處于對峙膠著狀態。雙方也都遠遠地注視著對方的陣地以及飄忽在冷風中的牙旗和角旗。
過了幾天，一天早上守城的兵士，發現城外不遠處清軍駐扎的地方牙旗不見了，到了中午又傳來清軍撤走的消息，皇朝變成了民國，也就在這一年過年時，皇帝退位了。