日月不催人自老，新生代有各非同。
紛紜世事人依舊，追求財(cái)利和功名。
1
時(shí)間過得真快，一晃幾年過去了，秦山一家，除了老爹秦大漢一人仍住在尚未續(xù)起的廈房里，其他人都住在侄兒秦祥的院子里。秦祥的五間大房已有三間當(dāng)給了秦大漢，靠北一間大炕上住了大人娃娃五個(gè)人，外間是鍋灶，和秦祥挨著的一間作為兩家共同出進(jìn)的過堂，也是五間大房中間安著房門的一間。
一天，秦大漢在院子里給秦祥零花錢后，說：“祥娃，三叔老了，身子骨不好，住在老屋一天要跑幾趟到這邊來吃飯，很不方便，特別是天黑了和下雨天，我想把中間這一間隔成個(gè)廂房搬過來住，你看——”秦祥聽了，知道三叔的意思，說：“看三叔說的，走人的這間房是你的房，你咋收拾都是你的事?！?
“咱叔侄兩家一個(gè)屋底下住，一個(gè)門里走了幾年了，現(xiàn)在你兄弟秦山幾個(gè)娃又不消停，我想隔開了你也就安然了。”
“沒啥，不知你啥時(shí)動手呢？”
“我這會兒就想叫人打土坯哩，到時(shí)候那老板門仍舊安在你那邊，你不用管，我給你挪過去收拾好就是?！?
不久，秦大漢替秦祥把老門挪到靠南的第二間安好，在自己做廚房的一間檐墻上安了新門，同時(shí)將兩家中間的隔墻壘了起來，從此兩家人雖然同住在一座房底下但開始各走各的門。村里有人說，秦祥是個(gè)敗家子，把三間大房都吸到大煙葫蘆里去了。
這一年的冬天，秦大漢一大把年紀(jì)了仍和兒子進(jìn)山燒炭，不想在山中受了寒，之后仍背了炭背簍負(fù)重回家?；丶抑?，病情加重，用土辦法吃了幾服藥見效不大，挨到臘月，說話已是有氣無力，他要兒子把四個(gè)孫子領(lǐng)到炕前，一個(gè)一個(gè)摸過孫兒的頭頂，微笑了一下，然后用微弱的聲音對兒子秦山說：“一定要叫娃念書。”說完便閉上了眼。
清泉村里，雖說還有趙姓、方姓、劉姓，但秦姓是村子里的老戶，戶面不小。據(jù)說老先人當(dāng)過官，在村子里有幾座像樣的院子。老院子的大瓦房都是四門八窗，也是其他幾個(gè)姓氏所沒有的，那大院子和大房子便成為秦家身份的象征。在村子里秦家識字的人也是最多的，后來家敗了，沒有了成大器的，但在宗親觀念里都以祖太爺爺為榮，寄希望于自己的后生。所以秦家的家學(xué)私塾一直續(xù)存，后來清泉鄉(xiāng)清泉里的義學(xué)便依此而設(shè)。這一年，設(shè)在祖宗祠堂里的書館的教習(xí)年老辭教之后，族人議請教習(xí)。秦山曾讀過蒙學(xué)，三個(gè)兒子中也有兩個(gè)都在私塾受教。老大世德，老二世孝，不但能流利地背《三字經(jīng)》《百家姓》《弟子規(guī)》，還能一段一段地背《千字文》和《幼學(xué)瓊林》。二兒子世孝已開始念《論語》，三兒世忠也進(jìn)入蒙學(xué)兩年。他在本門房中輩分偏大，又值中年，平時(shí)熱心于村上廟會與義學(xué)的勞作，很受村人敬重，便在議事時(shí)說：“長輩同輩父老兄弟，義學(xué)授業(yè)關(guān)乎咱村后人的教化成才，近年來教習(xí)換了幾個(gè)，我雖無能卻覺得他們學(xué)識平平，只有教讀之功，少有知達(dá)之識，如今新議延請教習(xí)，我想應(yīng)該尋請一個(gè)德能精進(jìn)之人，年齡也不能太大，以便駕馭后生?！狈叫疹^人方明魁說：“秦山兄弟說得對，只是到哪里去找這樣的人呢？”其他參加議事的人隨聲附和道：“就是。”參加議事的吳鄉(xiāng)約說：“我八月十五走親戚，聽西鎮(zhèn)開藥鋪的竇先生說，縣西五里河的黃村，有一位叫閆梓的先生，曾經(jīng)數(shù)次問舉取得拔貢，為了考取進(jìn)士，他讓妻子在家侍奉老母，自己在他家后山地畔建一草屋，在其中苦讀不止，平常只讓小兒為他送飯。自不興科舉之后，先生仍耕讀在家，為人一言一行必信必篤、仁德刻苦，不知能不能請到咱村里來，為咱村人子弟授業(yè)。”他剛說完，秦山說：“我也聽到過這么一個(gè)人，好像是原先在動亂中從鳳翔逃出的一家人。他家原是殷實(shí)之家，其父好讀書習(xí)武，曾在那次變故之中遭難，當(dāng)時(shí)他只和母親、兄弟逃出。后又遇上光緒二十年年饉，全家人糠菜果腹，差一點(diǎn)餓死?？蓱z的兄弟病歿之后，他一度乞討為生。據(jù)說他父親留給他的一卷詩書他始終未丟，沒想到他后來竟成大器。要不是老哥說，我一直不知道這人住在哪里?！瘪T姓人馮三才接道：“細(xì)數(shù)咱這方圓還真再沒個(gè)合適的人，只是你們說的人，人家是拔貢，放在以前是要做官的人，不知還能瞧得起當(dāng)鄉(xiāng)村的窮教習(xí)嗎？”王保正說：“要不咱去請一趟，總不能不給面子吧?！鼻厣脚c眾人點(diǎn)頭?！霸壅l去呢？”秦山說。方明魁說：“我看吳鄉(xiāng)約和王保正給咱承頭，秦山和劉財(cái)東跟上去?！鼻厣秸f：“方老哥會說話，您去吧?！狈矫骺f：“別的事還能行，辦這事恐怕不行?！弊谝慌缘膭⒇?cái)東又是搖頭又是擺手，大家說，就你們幾個(gè)想法子給咱把事辦成就行，然后說了去的時(shí)間和準(zhǔn)備禮品的事就散伙了。
第二天，秦山一身短衣，腰帶緊纏，發(fā)辮盤在頭上，手里提了一斤點(diǎn)心。方明魁穿了自己過年時(shí)才穿的一件長袍褂，方臉小胡子，頭上還戴了黑瓜皮小帽，儼然一副小地主打扮，臨出門又返回去拿了一斤白糖，兩人一同來到吳鄉(xiāng)約家。吳鄉(xiāng)約一件齊腿的長衫，辮子吊在腦后，人顯得瘦小但說話聲音洪亮，顯出一定的儒雅。三人為了表示誠懇一起走到五里河的黃村，秦山說：“方老哥，吳鄉(xiāng)約，我管打聽和問路，到時(shí)候說話就是你們二位了?！狈矫骺f：“你走你的，說話有吳鄉(xiāng)約呢。”
三個(gè)人一邊說話，一邊走著，剛出村王保正趕了來說：“吳鄉(xiāng)約，縣里來人尋你呢?！眳青l(xiāng)約只好讓秦山和方明魁去。秦山與方明魁兩人走了一個(gè)時(shí)辰才到五里河，方明魁坐下吸了一鍋旱煙，秦山撒了一泡尿，又問了人，兩人又開始沿河邊一條小路向南走，到了黃村之后，向村人問清閆梓先生家，便看見在一個(gè)南北向的土山嶺下，三間土房坐北向南，沒有院墻，不大的場院邊有一棵杮樹，樹葉子濃綠光亮，樹旁一個(gè)立起碌碡的軸頭上拴著一頭黃牛，黃牛悠閑地臥在地上回草反芻，屋側(cè)一畦青菜，一位身著月蘭粗布的婦人正從菜地里走出。秦山緊走幾步上前問道：“請問這位大嫂，這是閆先生的家嗎？”婦人見來人面善，點(diǎn)頭道：“就是，你是？”方明魁趕忙上前說道：“我們是縣東清泉鄉(xiāng)清泉里清泉村的，是慕名而來請先生去我們那里義學(xué)授業(yè)的?！闭f完又接著道，“我們的鄉(xiāng)約跟著我們來，都出村了，縣里來了人叫回去了?！眿D人搖頭說：“他不在?！狈矫骺f道：“不知先生去處遠(yuǎn)近，我們等先生回來?！眿D人微笑著說道：“他回家沒固定時(shí)間，說不定要到天黑才能回來?！鼻厣健⒎矫骺嘶ハ嗫戳艘谎郏瑴?zhǔn)備等著。秦山打量著院子的其他擺設(shè)，方明魁提起旱煙鍋在煙荷包里挖旱煙，婦人用小碗端來了熱水，招呼他倆坐在房檐臺上的草編蒲團(tuán)和木墩上。二人喝過水，方明魁吸過煙之后，秦山對方明魁說：“咱再等等吧?！眿D人聽見后說：“你們回吧，這是沒準(zhǔn)兒的事?！鼻厣胶头矫骺鞂⑺狳c(diǎn)心與白糖遞于婦人，說：“先生回來了請你給先生說，我們清泉村是自明朝以來老書上有記載的一個(gè)大村，鄉(xiāng)約就在我們村，往東管了五個(gè)里，村里義學(xué)教習(xí)年紀(jì)大了已經(jīng)請辭。聽得先生大名大德，我們誠心實(shí)意恭請先生，我們明日再來。”
秦山回到家后，媳婦巧仙問：“先生沒請來嗎？”
秦山說：“沒見著人?！?
“那咋辦？”
“再去請，一回不行兩回、三回，反正要請一個(gè)來?！?
次日，秦山一早和方明魁到吳鄉(xiāng)約家說去請閆先生的事，吳鄉(xiāng)約說：“我屋里人的娘家侄女出嫁，我這個(gè)當(dāng)姑夫的不去不行，你們二人今天再去一趟，先找到人，找到人了就憑我們這一片誠心，他會有個(gè)說法的。接請之日我一定前往。”秦山要去叫上王保正，吳鄉(xiāng)約說：“他今天有事也去不了，你們倆先去吧?！?
秦山和方明魁來到五里河黃村時(shí)，正是早飯時(shí)節(jié)，方明魁說：“沒見院里有人，也許先生在家里?！鼻厣?jīng)]說話，到屋前叫問時(shí)，屋里走出的女人說：“你們又來了，先生不在?！蹦桥撕竺娓龅囊粋€(gè)小女孩說：“我爹在東山坡上忙，沒回來?！鼻厣矫枺骸斑h(yuǎn)不遠(yuǎn)？”沒等女人張嘴，女孩轉(zhuǎn)身用手一指說：“就在半坡上一間草屋里?！迸说闪艘谎叟?，女孩光顧著聽眼面前尋父親的人說話，沒顧上理會母親的眼色，方明魁望著女孩問：“從哪里走，我們?nèi)フ??！迸⒔拥溃骸拔揖鸵o我爹送飯去，我?guī)銈內(nèi)?。”女人說：“你們到屋里坐，讓娃去了告知她爹就是?！鼻厣秸f：“我們?nèi)グ菀娤壬?，不進(jìn)屋去了。”正說間女孩從屋內(nèi)提著小飯罐出來，秦山和方明魁便隨女孩繞過村屋，三拐兩彎爬上村后的山坡。在山坡上一個(gè)不高的崖坎下一間面東的草屋前女孩停了下來。草屋門開著，腳下一片豆苗地蔥綠，坡坎兒的青草尖上尚有未退去的露珠，清新的空氣給人以神爽的感覺。女孩叫道：“爹，飯?zhí)醽砹耍燥埌??！贝壬射z從草屋后轉(zhuǎn)出，女孩說：“這兩位叔伯找你。”方明魁和秦山趕忙上前答話，說了自己的姓名、村落和來意，然后方明魁說：“先生先吃飯吧?！?
先生不慌不忙地說道：“聽屋里人說，昨日你們來過，家中無事我便常在這里，你們今天來得早，二十多里路啊?！彼旖泻⒆尤ノ輧?nèi)搬出兩個(gè)木頭墩來，說道：“屋內(nèi)窄小，就在這里坐吧。”秦山與方明魁二人讓先生先坐，先生拿過一把掃帚放倒在地，在上面坐了，端起飯罐謙讓之后吃了起來。秦山見先生一身短衣打扮，約莫四十歲上下，發(fā)辮吊在腦后，寬額條臉，人瘦一些，卻極其精神。轉(zhuǎn)眼又見到草屋白木門枋上貼有一副對聯(lián)，紙色已退，墨跡仍然生亮，上聯(lián)為“月飛云過紙窗亮”，下聯(lián)為“禾伴書聲恬靜來”，橫批“茅屋當(dāng)歌”。秦山看完一遍又一遍，看著想著字面之意，并與方明魁交換眼色。先生很快將飯吃完，叫去豆苗地里拔草的女兒提著飯罐回家，然后對二人說道：“不好意思讓二位久等了?！狈矫骺f道：“先生過謙了，我們久聞先生曾被朝廷遴選拔貢，如今仍高山筑屋，苦讀進(jìn)取，真是名不虛傳。”先生笑道：“古人說，書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟，這知識與人生乃兩大宿命也。”秦山接道：“先生知識萬斛，聲名在外，我們受村中宗親戶族委托，特來拜請先生屈身我們義學(xué)，為子弟授業(yè)。”沒等先生說話，方明魁又說了鄉(xiāng)里義學(xué)原授業(yè)之師年邁請辭，經(jīng)多方打聽得知先生業(yè)德高尚，為了一方子弟成人明理，望先生納愿成全，鄉(xiāng)、里義學(xué)子弟父母兄弟絕對不會虧待先生。閆先生聽了說道：“授業(yè)解惑乃圣賢之道，我雖然幼苦窮饑，因先父遺書幾卷，母儀榜示自己恒心，如是才得皇家智選，恩運(yùn)臨身，只因當(dāng)時(shí)老母尚在，一直不曾遠(yuǎn)游?，F(xiàn)在已經(jīng)改朝換代往事不提?！?
秦山早年在家學(xué)私塾之中識得些許文字，但辭章不達(dá)，閆先生說的話有的聽得懂，有的聽不懂，只聽了個(gè)大概意思，知道先生是受過苦、有恒心、有孝心之人，去不去自家那里的村學(xué)還說不定，但他知道先生是個(gè)品德高尚之人更加崇敬。這時(shí)方明魁說道：“拜請先生我們是一心一意，而且自家地面彼此不遠(yuǎn)，先生家中農(nóng)事我們定可代勞，還望先生早日思定惠顧。”這秦山和方明魁兩人的一席話很是懇切，也讓先生十分感念，便說道：“老母在堂，容我再思?！鼻厣胶头矫骺坏谜酒鹕韥肀o?？芍^：
五里河邊村等閑，晨風(fēng)山半草房前。
安貧耕讀經(jīng)倫理，德孝心身鄉(xiāng)里傳。
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秦山再叫方明魁一起請閆先生時(shí)，方明魁說他家里有事，已和王保正說了，讓去叫王保正。秦山的媳婦巧仙知道了，說：“請先生是個(gè)好事，一個(gè)大村有鄉(xiāng)約、有保正，宗親族姓那么多人，咋每次非得你去不成？”秦山說：“眾人的事是大事，再說咱家兩個(gè)娃念書哩?！边@時(shí)門外有人低一聲、高一聲地叫秦山，秦山聽出是王保正的聲音，趕忙跑了出去。
秦山和王保正到了閆先生家見到閆先生之后，沒等秦山和閆先生說話，王保正便說：“閆先生，我是清泉村保正姓王，我和秦山受鄉(xiāng)村父老之托又請你來了，古有三顧茅廬，我們雖是布衣鄉(xiāng)人，但也是一片真心第三回來請先生了。”說著自己先哈哈哈地笑了。秦山說：“改日我們里正還說來哩?！蓖醣Ｕ志o接道：“先生不用擔(dān)心，你到我們那里后，家中的度用我們包補(bǔ)，地里的活我們幫你做，你若有放任之事我們絕不與礙?！遍Z先生笑了笑，又搖了搖了頭，然后招呼二人進(jìn)屋。房屋內(nèi)，一張八仙桌摞有書籍，墻上掛的一幅中堂上寫著“吾厚吾德”四個(gè)字，中堂兩側(cè)一副聯(lián)書“但識琴中趣，何勞弦上音”，給人以恬淡安詳?shù)母杏X。實(shí)際上，閆先生當(dāng)初在被遴選拔貢之后，不久被派到甘肅一個(gè)小縣做教諭，他知道光緒三十一年朝廷廢除科舉之后進(jìn)士無望，雖說朝廷在京城辦了大學(xué)堂，可容取得廩生、貢生、拔貢之人進(jìn)學(xué)就業(yè)，但自己已過不惑之年，既無進(jìn)京進(jìn)學(xué)之財(cái)力，也無趨聚求新之意，加上父親逝后年成不好，母親也已年邁，地里乏于耕作，日子過得不景氣，甚覺灰心。一時(shí)間百無聊賴，便上山筑屋從書中尋找心靈的安寧。時(shí)有鄉(xiāng)村富戶請他為子女啟蒙教習(xí)，他不愿去。如今清泉鄉(xiāng)里村社幾次恭請，村人鄉(xiāng)風(fēng)清正、熱心且久有重教之習(xí)，若為之，也不枉為圣賢之徒，便點(diǎn)頭道：“鄉(xiāng)黨如此看重于我，誠心明德，現(xiàn)秋學(xué)將開，二位請回，待我告知老母與妻子，到時(shí)前往?！鼻厣揭娤壬鷳?yīng)承十分高興，說道：“不用先生勞步，改日我們來接先生?！蓖醣Ｕf道：“我們回去馬上為先生備辦吃住之事?！比缓笥謱η厣秸f道：“秦山兄弟，到時(shí)候咱牽方明魁家的馬來接先生。”秦山點(diǎn)頭。二人起身告辭，閆先生抱拳相送。
秦山來接先生之日，方明魁趕了來對王保正說，自家馬先一日去山里馱木板沒回來，說著自己把自己罵了一陣子，又罵了馱板去的人。秦山只好去找吳鄉(xiāng)約，吳鄉(xiāng)約說：“那就把你家的驢牽上去?！?
“那天王保正給人家說牽馬哩，現(xiàn)在把馬換成了驢咋說哩，況且是第一次接先生?！鼻厣诫y為情地說。
吳鄉(xiāng)約說：“去了給解釋一下，我想讀圣人書的人不會見怪的，再說早沒找下現(xiàn)在也一時(shí)難尋，你去牽你家的驢，我知道你家的驢又高又大，跟騾子一樣，記著把騎鞍裝好，咱們走。我已讓王保正把學(xué)堂收拾一下，到時(shí)領(lǐng)上幾個(gè)老人到村口接一下?！?
這時(shí)方明魁跑了來說：“吳鄉(xiāng)約，聽王保正說西鎮(zhèn)的竇先生、劉村的劉財(cái)東，還有里正都來了，他說他和秦山去，你就不用去了。”正說著王保正來了。吳鄉(xiāng)約說：“那你三個(gè)都去，先生有啥要拿的東西都給背上。屋里的事我安頓?！?
近中午時(shí)，方明魁牽著驢，秦山和王保正分別背著、提著先生的一些東西跟在驢后，騎在驢背上的閆先生一搖一晃的。秋陽灼灼，驢背上的人顯得有點(diǎn)熱，不時(shí)一雙手搭在額前向前邊望。秦山的二兒子秦世孝知道父親一早去接先生，不時(shí)跑到村口張望，見村道上出現(xiàn)了牽驢騎驢的人，后面跟著的人中有一個(gè)是自己的父親，于是撒腿跑回村中報(bào)信。秦山一行剛到村口，吳鄉(xiāng)約、王保正、秦姓和趙姓的幾位長者，還有西鎮(zhèn)的竇先生、東村的劉財(cái)東、清泉里的里正都來接閆先生。秦山指著前面站著的人說：“這是我們的里正、吳鄉(xiāng)約?！崩镎蛥青l(xiāng)約上前拉了閆先生的手，一個(gè)說：“早已聞名，久盼先生來了?！币粋€(gè)說：“先生氣色俱佳，這次屈就我們鄉(xiāng)、里，是我們村眾之榮、子弟之福啊。”閆先生抱拳道：“有勞諸位了。”吳鄉(xiāng)約接著又向先生介紹了竇先生、劉財(cái)東，清泉里的秦姓、鄭姓等幾位長者。竇先生說道：“我是西鎮(zhèn)人，聽說清泉村去接請先生到學(xué)堂授業(yè)，我就跑了來，說實(shí)在的咱縣里能出幾個(gè)像閆先生這樣的拔貢啊，先生來此授業(yè)乃是清泉鄉(xiāng)、里的大事，義學(xué)的大事，我準(zhǔn)備將我兒子也轉(zhuǎn)來這里就學(xué)受教。”劉財(cái)東也接道：“我兒子也要從西鎮(zhèn)轉(zhuǎn)來這里?！遍Z先生笑著不住地點(diǎn)頭。大家還都在說話，秦山的大兒子跑來低聲對父親嘟噥了一句，秦山說：“先生的午飯已經(jīng)做好，諸位都到家里一起吃飯吧?！眳青l(xiāng)約說：“秦山把先生招呼好，我和里正還有事就不去了，學(xué)堂里都安排好了，下午就領(lǐng)先生去，缺啥就說?！闭f著向閆先生打了招呼走了。劉財(cái)東被王保正叫去，秦山和竇先生一家是老交情，要竇先生陪閆先生到家里吃飯，其他人也都各自散去。清泉村是清泉里清泉鄉(xiāng)的一個(gè)大村，村里的幾個(gè)自然村落之間相距一二里，也都不遠(yuǎn)，南村的塬上，人家不多，土地不少。清泉村早年就有私塾，也有曾到縣城書院念過書的，當(dāng)過大官的卻很少。自光緒三十一年廢除科舉興辦學(xué)堂之后，縣里的書院改成高等小學(xué)堂，學(xué)堂里有了學(xué)制而且分設(shè)了修身與理科，而鄉(xiāng)里地方的小學(xué)堂，有蒙學(xué)和小學(xué)三年四年之分，仍學(xué)《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《弟子規(guī)》《幼學(xué)瓊林》《孝經(jīng)》及四書等經(jīng)學(xué)、珠算、聯(lián)句、短文習(xí)字。學(xué)校每年二月初二開學(xué)，麥?zhǔn)諘r(shí)放假，六月初六收假直到冬至，清泉鄉(xiāng)清泉里的學(xué)堂，開始在清泉村的秦姓祠堂，后來搬到村南的寺廟之中。
秦山陪閆先生來到寺廟，寺廟中有大佛殿、天王殿、菩薩殿、關(guān)帝廟，廟院內(nèi)有柏樹兩個(gè)，枝葉遮蓋了大半個(gè)院子。大佛殿后另有一座教室，不遠(yuǎn)處就是先生的住處，里面粉刷一新，方桌、椅子、火炕、被褥都有，與先生要住的窯洞相鄰的另外兩只窯洞，住的是住廟人。因?yàn)樗聫R離村子有一里多路，又處在山彎之處，山腳下又有一眼清泉長年流水，所以四周一片綠色，環(huán)境特別幽靜。先生看了很是滿意，說道：“此地甚好?！本驮谇厣脚阆壬邉又畷r(shí)，見到了住廟的長者，秦山說明情況之后，彼此客氣了一番。離開后，秦山又接著說了村里對先生的生活安排，并說道：“先生有啥不方便之處盡管說，先生回家或有家人要來可提前告知，好安排大車和大牲口?！鼻厣秸f完又擔(dān)了寺廟里的桶擔(dān)，去離寺廟不遠(yuǎn)處的泉里挑了一擔(dān)水來放下，并向住廟的人安排了先生早晚洗漱和用開水之事才回了家。
傍晚秦山請閆先生到家吃晚飯，并將兩個(gè)從學(xué)的兒子叫到跟前，說：“這是學(xué)堂里新請來的先生，快給先生磕頭?！比缓笥终f道：“明日學(xué)堂開學(xué)，記住上學(xué)，一日為師終身為父，聽先生教誨，不得隨意貪玩。”大兒子點(diǎn)了點(diǎn)頭，二兒子偷偷地看了一眼先生低下了頭。
次日學(xué)堂開學(xué)，閆先生將自己先一日晚上用毛筆寫的蒙學(xué)章程和四條學(xué)規(guī)，貼在自己住的窯洞外面的墻上，學(xué)生來學(xué)堂報(bào)名時(shí)就看到了，年齡小的由大人陪著來報(bào)名，但對章程和學(xué)規(guī)似懂非懂。秦山的兩個(gè)兒子報(bào)完名也站在那里看，小的問大的：“哥，‘常川在學(xué)’是啥意思？”聽到弟弟問，哥哥秦世德說：“‘常川在學(xué)’就是說學(xué)習(xí)要循序漸進(jìn)有恒心，不半途輟學(xué)，要遵守學(xué)堂制度。”“那第二條里的恪守安章呢？”弟弟秦世孝接著問。哥哥秦世德說：“現(xiàn)在學(xué)堂里有了規(guī)定的年限和課業(yè)內(nèi)容，要多學(xué)多想，學(xué)完規(guī)定的課程才能增加閱歷和知識?！苯又譃榈艿苷f了第三條中“摒除陋習(xí)”的內(nèi)容，以及第四條中“燕明送師、燕辟廢學(xué)、謝絕閑人、燕朋逆師、熟辟廢學(xué)”的內(nèi)容。然后又一邊念一邊給弟弟解釋了學(xué)規(guī)四條：務(wù)整體、宜嚴(yán)肅、戒問斷、宜區(qū)別，立法不可不嚴(yán)、行法不可不寬和查學(xué)功過、立善罰嚴(yán)，定章考查、刻求實(shí)效的要求。旁邊站的一些家長聽了都點(diǎn)頭說好，在窯洞里的閆先生抬頭朝外看了一眼。
來報(bào)名上學(xué)的有西鎮(zhèn)開藥鋪的竇先生的兒子竇銓、劉村劉財(cái)東的兒子劉子清，還有里正之子和清泉村學(xué)子，他們一起打掃教室、院子。幾個(gè)大點(diǎn)的學(xué)生拿了棍子、木桶在離學(xué)堂不遠(yuǎn)的水泉里抬水時(shí)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)由長石條砌的，長有五尺多、寬不過三尺、深約四尺的泉池，池中水清得見底，而且底部四五個(gè)泉眼里不住地往外冒水。新從外村轉(zhuǎn)來的學(xué)生，一個(gè)個(gè)趴在泉邊伸著脖子去喝，水涼甜涼甜的?？粗鴱娜劾锪鞒龅娜纬傻男∠?，彎來彎去，穿過村莊而遠(yuǎn)去，溪畔綠草叢叢，白楊樹高高，葉子綠亮，覺得這地方就和別的地方不一樣。寺廟里有神氣，學(xué)堂里有活氣，泉水又給人以靈氣，都很高興。
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堡子上的趙有余一早起來，給牛拌了兩槽草，并特意在草里多撒了些麩料，走出牲口圈房后，便叫大兒子準(zhǔn)備要帶的東西。這時(shí)女人把飯端到院子里的捶布石上放下，喊道：“狗兒叫你爹吃飯。”因?yàn)檎煞蛞痛髢鹤拥缴嚼锶?，她給搟了面條，待他們父子倆吃飯時(shí)，她又到廚房為自己和另外幾個(gè)娃做玉米面糊湯。在男人和大兒子出門時(shí)，她又將裝干面和干糧的羊肚布袋遞給男人，男人說：“管好門戶和娃娃，過兩天我就回來了。”
趙有余的女人過門后不久生了個(gè)女兒，幾年后卻一連生了五個(gè)兒子，按照農(nóng)家人的說法，娃們名字起的賤一些好養(yǎng)活，所以五個(gè)兒子分別叫狗兒、二狗、牛牛、丑丑、碎丑，一個(gè)個(gè)差兩歲到三歲，趙有余心里高興。農(nóng)家人講的是人丁興旺，他娘那喜勁兒更不用說，常對兒子說：“要是你爹活著不知咋樂哩，這都是老天爺給咱降的福?！蓖馊艘舱f趙五田是個(gè)好人，一輩子積德積的。趙有余也這么想。為了以后振興自己的家業(yè)，他覺得應(yīng)該給兒子起個(gè)官名，于是他找到西鎮(zhèn)上的竇先生給兒子起名，竇先生說：“給人看病抓藥我還能行，起名字你得尋有文墨的人。”后來他提了一斤點(diǎn)心、半斤煙葉找到楊村的老秀才劉二，說明來意之后，劉二說：“你趙有余是個(gè)有福之人，可一福不算福五福才是全福。五福者《尚書》載為長壽、富貴、康寧、好德、終命就是現(xiàn)在人說的福、祿、壽、喜、財(cái)，既然你祠子有五，那就讓把這五福都占了。你那五個(gè)兒子就依序叫趙福、趙祿、趙壽、趙喜、趙財(cái)?！壁w有余聽了滿心歡喜，說：“秀才就是秀才，就依秀才吉言。”劉二點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙有余自給兒子讓人起了名字之后，一心想著作物莊稼和發(fā)家的事，他盤算著如何讓自己這個(gè)家，福滿門庭，貴為人尊。他要繼續(xù)買地蓋房、開油坊、種大煙，做能賺錢的事，供兒子念書。所以，他在買得山場之后，便準(zhǔn)備去山里種上一片大煙。
趙有余牽著自家的棗紅色大犍牛，牛身上除了搭有拉犁的軛頭繩具，還裝著人吃的東西，兒子腰里別了鐮刀，肩上扛著犁頭，父子倆剛要出門，小兒子趙財(cái)吵著要跟，趙有余說：“在屋里聽話，爹給你摘五味子和毛栗子回來。”趙福說：“還摘毛桃哩?！壁w財(cái)不聽。這時(shí)有余的妻子出來，一把拉住小兒趙財(cái)，在屁股上拍了兩巴掌拖了回去。
趙有余和大兒子，父子倆一前一后離開村子向南塬坡道走去。這條道是清泉村乃至遠(yuǎn)近鄉(xiāng)里的人家，祖祖輩輩進(jìn)山砍柴伐木燒炭之路，由于這條路也可以通往陳倉山，所以也是人們朝山敬神之路。翻過村后的土梁進(jìn)入一條河谷，順谷沿河走完有村莊的地方，一個(gè)拐彎便進(jìn)入了山門。所謂山門其實(shí)無門，只是山溝兩邊土塬變成了石頭山相夾的溝谷溝口。
趙有余去的山是淺山，山上只有山石灌木，在河谷轉(zhuǎn)彎處有灘涂、荊棘、蒿草。在一個(gè)三岔路口，他們拐進(jìn)一條小溝，溝谷坡緩，父子兩人換著肩上的犁頭趕著牲口前行，午時(shí)便到了一個(gè)稍許開闊的地方，不遠(yuǎn)處有三間草屋，屋門開著，厚厚的土墻墻面粗糙，趙有余把牛拴在近處的一棵小樹上，說：“歇歇吧，咱們的山場就在前面小山梁的后面。”說著到河谷里洗了洗手，雙手捧著河水喝了幾口，站起身，把手在衣服上抹了一把，從腰袋里拔出旱煙袋裝了一鍋旱煙，坐在一塊石頭上吸起來。兒子趙福放下肩上的犁頭后，到河里洗了手臉，喝了水，然后從饃袋里掏出饃給父親，父親搖了搖頭，他便自己拿了吃。這時(shí)父親告訴兒子說，這地方很早以前有過一座寺廟，叫還丹寺，附近也有一些人家，寺廟在一場山火之后，只留下了斷壁殘?jiān)艘猜刈吡?。再后來，?zāi)荒年間，山外有人到這里開荒種地，災(zāi)荒過后，這里終因土質(zhì)問題，最后只留下了一對沒有兒女的老夫婦，在這里過著自生自滅的日子。趙有余為買這山場曾經(jīng)來過兩次，第二次來時(shí)老漢的老婆已經(jīng)死了，他看過山場之后在老漢的草房里歇息，老漢問他是不是進(jìn)山扛木頭，他說是想買一片山場來這兒看看。老漢說外面多好往山里跑，南山里能尋個(gè)啥吃穿。他說能拾一個(gè)是一個(gè)。后來老漢知道他是清泉村堡子的人，說起他老爹后，還贊嘆了一番。
老漢姓朱，在這里也有些年了，凡外面人進(jìn)這條溝背柴，扯葛條、割藤條、摘五味、拾栗子，常有人到他這里歇息，所以山外村里的事他知道的不少。現(xiàn)在趙有余要來做山場了，得在這里住幾天，便和兒子向老漢的住處走去。到了草房前高聲叫道：“老朱叔在屋里嗎？”朱老漢從草屋后面走來，見是趙有余說：“你來了？”“這回我和兒子要住你屋里幾天?！敝炖蠞h望了一眼正在往地上放犁頭的小伙子，趙有余把兒子叫到跟前指著朱老漢對兒子說：“叫爺?！比缓笥謱χ炖蠞h說：“得給我多做一個(gè)人的飯?！敝炖蠞h說：“我瓦甕里沒面了。”趙有余說道：“看你老人家說的，我?guī)Я嗣鎭?，還有油、鹽、辣面子。”“那就好，你看你咋吃，這就做去。”朱老漢說完去抱了一些柴火放到了灶前。
過了一會兒，一碗飄著油辣子香味、里面煮有山菜的削筋面端到了朱老漢的跟前。
他看了一眼給他端飯的趙有余的兒子，接過來就吃，吃得滿頭大汗，說：“山里天短，你父子兩個(gè)要干啥吃了就干去，鍋碗我來洗?！壁w有余知道，山里的太陽一旦走到山后面，天黑得特別快，便說道：“那就麻煩老叔了，我把牛拴到屋后的坡跟前，你留個(gè)心?！闭f完自己拿了鐮刀讓兒子扛了镢頭，到自己山場清地刨畔去了。
第二天趙有余和兒子牽?？咐?，到了先天下午清除的地畔犁地，到了第三天中午回來吃完飯，對朱老漢說：“后晌我們就回去了?！敝炖蠞h問：“地犁了？”趙有余說：“翻犁了幾畝能種的塊塊地?！?
“人常說遠(yuǎn)地不養(yǎng)家，再說這地方種點(diǎn)糧食不看著點(diǎn)，野豬、狗熊就給你糟蹋完了?！?
“到時(shí)候咱再說?！?
朱老漢搖了搖頭。趙有余走時(shí)要把剩的面和油、鹽、辣子面留給朱老漢，老漢讓他拿回去，趙有余說：“離種不到二十天了，以后還要麻煩你老人家哩?！?
趙有余心里想著自己要在山場的地里種的作物，和兒子趕著牲口一路出山。這牲口也有意思，來時(shí)走得并不快，有時(shí)還得吆喝著趕一下，現(xiàn)在往回走好像知道要回家似的走得特別快，不到太陽落山便進(jìn)了家門。女人聽見男人回來了，出門接過男人從牛背上取下的口袋，大兒子將犁頭、軛具放好，然后去拴牛。她便進(jìn)屋端出一盆溫水放在院里，拿洗臉手巾時(shí)，順便拿出一把拍打身上塵土的甩子遞給男人，同時(shí)叫著大兒子的名字說：“把牛拴好了來洗一洗?！边@時(shí)三兒子趙壽背了一背簍青草回來，大哥趙福讓他把牛牽去飲水。四兒趙喜站在父親身邊，趙有余把手巾給洗手臉的大兒子趙福，轉(zhuǎn)身在四兒頭上摸了一下問：“幾天沒見爹，想爹嗎？”
“想。”
“哪個(gè)地方想？”
兒子指了指自己的胸脯說：“這里想。”
“你怕是想爹答應(yīng)給你摘的五味子哩?！?
趙有余說著從裝干糧的羊肚布袋里取出幾串五味子，四兒一把拿了去。他接著問妻子：“趙祿沒回來嗎？”妻子回答，回來了，又跑出去了。小兒子趙財(cái)圓圓的腦門上留了一撮毛蓋，又來到父親跟前接過父親給的兩串紅紅的五味子，一只手拿了一串，按在嘴上用牙齒一顆一顆咬著吃。飲?；貋淼娜缫娏艘尩艿苁掷锏奈逦蹲?，父親看見說：“還有哩，來，給你，給你婆婆（方言，指祖母）拿些去?！?
晚飯做好了，趙有余的女人給有余娘端了一碗去，有余娘在她的廂房炕上搖著紡車紡線，接過飯碗之后，問：“外面人和娃們哩？”“趙福媳婦給端去了，除了趙祿沒回來其他人都在哩?！眱合闭f。
趙有余與兒子們圍在院里的捶布石四周坐的坐、蹲的蹲，小兒端了飯來，用筷子給自己夾放在捶布石上盤子里的菜，被大兒子趙福擋住說：“咱爹還沒動筷子哩?！壁w有余給每人往碗里夾了些，這才開吃。
趙有余吃完飯，給兒子趙福安頓了牲口添草的事，便去屋里歇息。家里三間大房一明兩暗，母親住一頭，自己和女人、小兒住一頭，大兒結(jié)婚后住在院里的廈房中，二兒、三兒、四兒住在院里廈房的另一鋪炕上。等到女人安頓好廚房里的事和小兒回到廂房時(shí)，他早已響起了鼾聲。醒來時(shí)，升格窗子上露出晨曦的光亮，他去尿壺里尿了尿，回頭看見敞胸露腿的女人時(shí)，便伸手去摸女人，女人睜眼說：“天都亮了，你——”說著將男人手擋開。趙有余說：“昨天幾十里路走得人乏的，昨晚一覺睡到現(xiàn)在?！壁w有余說著又動起手來，女人說：“沒看你都快五十歲的人了，輕點(diǎn)?！苯Y(jié)果因?yàn)橼w有余猴急的大動作，睡在女人眼前的小兒子睜開了似醒非醒的眼睛，女人連忙側(cè)過身用手為兒子拉了拉被子，趙有余不得不溜到女人的身后去。