吳云從器具閣出來，手中拿著裝有三斤浮泥磁沙的禮盒。這泥土可以漂浮在空中，算是新奇，還可以捏塑任意形狀，小杰肯定會喜歡。

從紹豐街回走蕭家莊，看著街上琳瑯滿目的商品，吳云想到：“對了，得給干娘也買點東西。”

“買什么好呢？”吳云糾結思考，單芳倩作為蕭家莊的二夫人，娘家還是臨檸（ning）城的大家族單家，胭脂首飾，黃白之物，自然都是不缺，吳云可以隨便買點，但不能不買，這是一份必要的心意。

“記得干娘說起，前幾日睡覺落枕扭了脖子，要不買個枕頭。”吳云尋思著邊走邊看，找到一家門面寬高的店鋪，店鋪上掛牌匾“夢思憶”，這是一家高檔的售賣廂房臥室用品的店鋪。

吳云走進去，開口問道：“可有枕頭賣？”

一看吳云穿衣打扮，那掌柜親自笑臉迎了上來：“少爺這邊請，本店有各式枕頭，您可一一挑選，包您滿意。”

穿在身上的這套嶄新的針繡錦絲衣，是單芳倩給吳云量身定做的新年衣裳，吳云本就俊朗不俗的外貌，加上常年練武的壯實身體，搭配起來看去，還真像是哪個富豪紳門的少爺。

“您看這款，由上好蠶絲串織，枕芯是去年最后一批日曬棉花，枕著柔軟舒適……”掌柜滔滔不絕的胡扯。

吳云擺手打斷說道：“我娘落枕傷了脖子，你這有沒有”

掌柜聽了吳云一半的話，立馬明白意思，獻笑稱贊道：“少爺可真是一個大孝子啊，我推薦這款，這枕頭鑲織有三塊溫玉石，可活絡頸部筋脈，枕芯內更是有十一味中藥，活血化瘀，還能安神助眠……”

拿過枕頭一聞，吳云經常和草藥打交道，略懂一二，這枕芯里哪有十一味中藥，不過四五味，聞味道，有艾葉，柏蒿子，安神助眠的效果還是有一些。

“多少銀兩？”

“六兩。”掌柜笑容滿面地回答。

“包好。”吳云眼皮不眨一下地甩出六兩銀子。

“少爺您稍等。”掌柜笑容越發可掬，這些富家少爺的錢就是好賺，輕易就賺到了他開店五天才能賺得的銀錢。

掌柜把枕頭禮盒呈給吳云，點頭哈腰地送吳云出店門：“少爺您慢走，下次來給您打折。”

對于掌柜的這種諂媚逢迎，吳云心中有些享受，他從未有過被人如此待遇，又有些感慨，一身錦衣，懷揣金銀，就可叫人如此對待，同時心中還有一絲反感的厭煩。

逛了這么久，臨近中午，看著街道邊擺攤的各色小吃，飄香而來，吳云卻是沒有什么胃口。

該買的東西都買了，吳云沒有給自己買什么，回到蕭家莊自己的小屋，把三斤浮泥磁沙的盒子放好，這是后天送給小杰的生日禮物。

臥倒在床上，望著布了蜘蛛網的屋頂，吳云心頭莫名的乏累。

閉上眼想要休息一下，腦中又浮現夜空里綻放漫天煙火的畫面，還有夜空下的自己，和那個仰望夜空的少女……

皺眉睜開眼，從床上起身，提起枕頭禮盒，吳云走向了東院。

東院，西廂房。

單芳倩收下藥枕，欣慰道：“小云，你有心了。”

“娘，這是孩兒應該的。”

單芳倩看著吳云，問道：“小云，你碰到什么難事了嗎？”

“啊，哈哈，沒有啊。”吳云撓頭憨笑道。

“小云，你瞞不了為娘，小時候你只要不高興，難過了，心里有事，眉頭都會皺得平平的。”單芳倩慈愛笑道。

“娘，我……”吳云低頭不語，心中的那件事，和干娘說起又有什么用呢。

“小云，真的解決不了，就和為娘說。”孩子長大了，有些心事也不會和父母說了，單芳倩轉移話題說道：“小云，我把你突破到內力第六勁告訴你爹了。”

吳云的干爹，就是單芳倩的丈夫，蕭家莊的二當家蕭川。

“你可以參加今天晚上的家族比武。”

吳云一聽是“家族比武”，有些苦悶道：“這……娘，我剛突破到第六勁，而且沒有練過任何武技，我……我上去是找虐啊。”

蕭家的家族比武，是內力練到第六勁的家族子弟才能參加，為了磨礪子弟們的對戰技巧所設，而且因為都是自家子孫，所以這比武設有豐富的比賽獎勵。

“哎，你這孩子，還沒比呢心里就認慫了，”單芳倩佯怪嗔道：“主要是想讓你先上去試煉一番，輸了不打緊。你突破到內力第六勁，以后就是家族里的核心子弟了，多和同輩人走動交流。”

吳云有些明白單芳倩的用意了，干娘是想讓自己融入蕭家的這個核心大家庭里，真正成為蕭家的一份子。

‘可是，并不是我不想融入這個大家庭，而是蕭家總有些人在排擠我。’吳云心中苦笑輕嘆，但還是對單芳倩說道：“娘，我明白了，我會參加晚上的家族比武。”

單芳倩滿意地點了點頭：“不懂的就去問你姐，她應該在練功室里練功。”

從東院出來，吳云沒有去找蕭雪凝，而是來到了露天的練武場上，練武場上沒有一個人。

這個時辰是未時了，人們老早吃過午飯，新年初一，或是在大街上游玩，或是去了燕春樓等地耍樂，或是與幾個親朋好友待在家中閑聚，打打牌，喝喝小酒。

只有吳云一個人來到偌大的練武場上。

清去石墩上的積雪，吳云一手抓起一個五十斤重的石頭，輕松舉了起來，舉了幾下，太輕了，換抓起旁邊一個更大的石墩，上下舉重。

吳云舉了幾下放下，有些疑惑，查看石墩側面印刻的重量，“這個是一百斤重的啊，怎么感覺自己還有余力？”

蕭家莊里的露天練武場放著最重的就是一百斤一個的石墩，這里都是給蕭家奴仆鍛煉使用，哪有百斤以上的昂貴銅墩鐵翹。

吳云找不到更重的，把兩個一百斤的石墩疊放，單手抱住兩個石墩抬起，他吸氣使出勁力，一共兩百斤，也被他勉強舉起來了。

“這…這是怎么回事？”吳云一臉震驚，放下三百斤的兩個石墩，握了握雙拳，“內力第六勁是單手一百斤力道左右，第七勁才是單手兩百斤，難道……難道我天生神力？”

“天生神力以前就該表現出來了，莫非…莫非我……”吳云心中涌起猜測的喜悅，運起內力，仔細感覺體內筋脈，“一下，兩下……六下。”筋脈是震動了六下。

“是內力第六勁，沒有突破。”心中有些失落。

吳云雖然不知道為什么，但自己單手兩百斤力道，與一般內力第七勁一樣了，心中又高興起來。

“咕咕——咕”肚子開始叫起來，本來吳云心中壓抑，沒有胃口還沒吃中飯，現在發現自己居然單手兩百斤力道，驚訝高興之下，才感覺已是十分餓了。

“人是鐵飯是鋼，飯還是要吃的。”吳云抓起地上的一把雪，搓洗了手，準備去大街上吃點東西，蕭家莊的廚房可不會給他一個人再做一次飯。

看了眼身上的錦繡絲衣，雖然新年初一換衣服不太吉利，但吳云還是回去換了一套去年的普通舊衣服，他可不想去街邊的小吃攤還被人叫少爺的恭維。

新年初一，老天也是作美，暖陽高照，無風無雪，氣溫略有升高。

紹豐街上，比吳云上午來更要熱鬧了，人群里變得有些擁擠，吳云從人群里擠出來，聞著香味來到一家小吃攤位上。

“客官，來這邊坐。”店小二收拾了一張桌子，用抹布擦了擦。

這家小吃攤擺放了五張四凳小木桌，燒著木柴的鍋灶上架著一口大水鍋，一口油鍋，鮮美.肉香四溢，聞而口舌生津，如此香噴的肉，來這里吃的人卻不多。

“砰，啪，砰，啪”

鍋灶一旁的砧板桌上，一個壯碩的漢子，雙袖卷起，右手揮著一把厚重剁肉刀，砍剁著一塊帶骨大肉，發出“砰啪”聲，那肉皮棕黑，長有灰色粗毛。

“鬃毛野豬？”吳云略帶詫異道。

“客官好眼力，”店小二先給吳云端了一盤小菜：“這只鬃毛大野豬，是咱家爺前兩天剛從林子里打捉回來，七百多斤吶，四個人抬了半天才抬回來。”

說的林子自然是北望森林，吳云又看見小攤上掛著的一塊價格木牌：“野豬肉，一百文一斤。”

“一百文一斤？”

普通豬肉大過年的也只要三十文一斤，這野豬肉翻了三倍，普通老百姓還真不舍得買，難怪來吃的人不多。

“是好吃的，客官，我包您吃了還想吃，這野豬肉現在只剩三百多斤，可不多了。”

“你家是怎的燒？”吳云問道。

“火燒油炸。”

“給我切一斤，多放些蔥蒜。”吳云已經很久沒吃到過野豬肉了，但那味道還記得。

“好嘞，客官你稍坐。”

店小二過去切一斤現成油炸好的野豬肉，端了一盤上來。

野豬與家豬不同，身上多是精肉，少有肥肉。夾起一塊放入嘴中，撕咬幾下，滋美.肉味繞舌，油而不膩，勁道嫩滑，還有一股膻騷.味。

“小二，再打半壺燒酒。”吳云叫道。

“來嘞，客官您的酒。”

這農家的酒不醇，但烈，配著野豬肉吃著，好生美味。

坐在小吃攤上吃肉喝酒，看著街上熙熙攘攘的過往人流，聽著嘈雜人聲，一種奇異的感覺冒在吳云心頭，但此時的他不明以然，道不出是何感覺。

“二牛，你這肉賣得是大賺了啊。”一人走進攤鋪，羨慕對剁肉漢子說道，應是其熟人。

“賺個啥呢，唉，”二牛粗厚的聲音里帶著哀嘆：“我和本家四個弟兄，在內林里捉殺這野豬，野豬是捉到了，但折斷了我四弟的一條腿，唉。”

“四牛斷了腿？”那人驚聲道，攤鋪里的吃肉喝酒的人也是側耳聽去。

“是啊，我本不想賣這的貴，”二牛愁眉搖頭道：“可我四弟斷了腿，骨頭都斷成兩段戳了出來。我得花錢找個好郎中，不曉得能不治好走個路。”

“唉，這大過年的，是背運了。”那熟人同情感嘆。

“是背運啊，倒是那葛家四兄弟，今年抱了大好運。”

“抱了啥大好運？”

二牛歇下剁肉刀，擦擦油膩的手，一臉羨慕道：“昨天冬節，葛家四兄弟，在內林里白撿了一只吊睛大白老虎。”

“白撿了只大白老虎？”

吳云聽得耳朵一動，不會這么巧吧？

“是尼，葛老二和我說起，他兄弟四人，昨天去內林打獵，準備冬節晚宴打頓葷肉。到內林往里走了四百來米，聞到一股濃濃的血腥味，趕過去發現，一只吊睛白色大虎死在地上，血流了一地，還沒干，像是剛死不久。”

“嘖嘖，還有這等好事？”吳云旁邊一桌的吃客嘖聲奇道，誰殺了老虎不剝皮也不拿肉，就這么扔著走了。

“怎么是好是壞尼，葛老二說他們發現那老虎時，血腥味濃著，還引來了一群七只綠狼，看著老虎尸體口水直流。葛老二停下再一看，更嚇得不行。”二牛此刻就像個說書先生，還手腳比劃，幾個吃客聽得此處，不由停下筷子，留心聽起來。

“那老虎尸體一旁，竟是還有兩頭血毛獅王，兇狠的對著那群綠狼。”

“血毛獅王？！”有人驚呼。

二牛講得渴了，倒了碗酒，喝起來。

“二牛，后來怎的了？”有聽客耐不住問道。

二牛喝完酒，繼續道：“那葛老二見到兩頭血毛獅王，早是嚇得腿軟，拉著老三老四，就想快快逃去，卻是自家葛老大，操起快刀竄了出去，割著大白老虎，剝起老虎皮來。”

“哎，葛老大膽子忒大了，那綠狼還不撲上去咬死他？”有人嘆聲叫道。

“說也奇怪，還真沒咬死他，”二牛奇異說道：“兩頭血毛獅王和那群綠狼看著葛老大剝老虎皮，但兩方誰都沒有撲過去咬。葛老大剝下老虎皮，拼命逃回了家。”

“就今天早上，葛老大把那張白色老虎皮，賣給了城守大人，賣了三十兩……黃金。”二牛乍舌道。

“我的天，三十兩黃金！”好幾個吃客驚聲羨慕，他們一輩子也沒見到過這么多錢。

這話聽到吳云耳中，心里更加不是滋味了，他現在肯定那只大白老虎就是自己殺死的那只，后悔那時候為什么不把老虎皮剝下來，光是一張老虎皮，就可以賣三十兩黃金啊。

但吳云轉念一想，那時候自己后面有一群猴子追著，又遇見了那條黑色巨蛇，哪還有時間去剝老虎皮啊？把性命撿回來已經是萬幸。

三十兩黃金啊，吳云還是有些惜疼，大灌自己幾口酒，喝完酒吃完肉，叫了聲：“小二，再切兩斤熟肉，打包帶走。”

店小二把兩斤火燒油炸野豬肉，用油紙打包好，交給吳云，“客官，給您抹了零頭，一共三百文。”

吳云放下三串銅錢，提著紙包，打了個包嗝。

腳步微微輕飄，半斤燒酒對吳云來說，只夠帶起輕輕醉意，腦袋還是很清楚。

一出小吃攤鋪，迎面就圍來四個乞丐，說著新年吉話乞討：“新年財源廣進，身體安康。好心人給點錢吧。”

大過新年這幾天，是乞丐們最滋潤快活的日子，只要去乞討，大部分人都會施舍點，圖個新年吉利。

吳云從錢袋里掏出十來個銅板，分散隨意丟在地上，那四個乞丐立馬俯身哄搶，嘴中還念著：“多謝小哥，多謝小哥，小哥新年財源廣進……”

這些乞丐的話聽得厭煩，吳云快步離開，不想被乞丐圍著。

這時前面又走來一個乞丐，撞了一下吳云，趕去地上搶那剩下的幾個銅板。

走了幾步，吳云感覺不對，連忙摸了一下錢袋，不見了！

“媽的，我好心施舍，竟然偷我錢袋。”吳云氣憤回頭，看見剛剛撞他的那個乞丐，已經鉆入人群中。

裝黃金的那個棕色錢袋已經被吳云藏在床下夾板了，被偷的那個是干娘給的壓歲錢，但也還有四兩銀子，豈能讓你白白拿走？

吳云如泥鰍一般，也鉆入人群，把人擠去擠來，追趕那小偷乞丐。

“小子，你擠什么？”

“大過年的，急什么急？”

在人群中推擠，惹得別人有些不滿，但吳云哪能管你這么多，更加用內力勁道把路人一個個撞開，兩步作一步追向那乞丐，心中決定抓到后定要痛揍他一頓，讓他知道偷的是誰的錢袋。

在人群里追追趕趕，追出了紹豐街，那乞丐逃向城外。

“哈喲，這乞丐跑得挺快啊，還跑向城外，不會是有一大群叫花子在埋伏我吧？”吳云疑心思考，但一想自己都內力第六勁了，而且單臂兩百斤力道，還打不過一群乞丐？

于是，吳云加大腳力，奔追上去。

那乞丐跑出綿林城西門，逃進城外的一座破敗寺廟，乞丐前腳進去，吳云后腳就追到了。

這一座小寺廟，門窗破損，柱漆剝落，屋瓦缺磕，里面也不見燈火。北疆佛教不興，少有人信佛，沒有香錢，這小寺廟不知道多久沒修繕，破爛成這樣了。

透過破洞的木門，往寺廟里看去，里面似乎只有那一個乞丐。

吳云踹門而進，看見那個小偷乞丐跪拜在一尊佛像前，被偷走的紅色錢袋放在滿是灰塵的貢桌上。那個石像肥頭大耳，一臉假慈悲的微笑，做個手印，笑看眾生，不知道雕刻的是哪個佛，吳云不想知道，也沒有興趣知道。

“我好心施舍，你還偷我錢袋。”吳云微憤說著，走過去，抬起右腳就往乞丐身上一踹，乞丐被踹趴在地上，撲起一些塵土，吳云接著又是一腳猛踢，把乞丐踢到旁邊，然后走到貢桌上拿走自己的錢袋，吹了吹灰塵。

那乞丐見貢臺上的錢袋被拿走，爬跪過來，破舊的麻衣散發陣陣臭氣，佝僂著身子，伸出右手向吳云乞討，嘴里呢呢唔唔說著什么話語。

吳云一臉厭惡，對于這種四肢健全，卻行乞討之做事的人，他心中是沒有半分憐憫，要不是在新年初一，吳云也不會在街上扔銅板給那些乞丐。

這乞丐披頭亂發，臉龐臟黑，嘴淌口水，說著聽不懂的亂語，倒是與其他乞丐不太一樣。

“難道是個瘋癲的？”吳云疑惑，拿著錢袋在乞丐眼前晃了晃，問道：“你為什么偷我錢袋？”

乞丐嘴里口水流出，聲音細微：“哇唔哇呼，唔呼唔。”

“不是瘋癲的，就是個癡呆傻子。”

瘋癲癡呆的人是真可憐，不認識自己，不知道自己要做什么，活在一個沒有親人，孤獨黑暗的陌生世界。

“不知道我剛剛那一腳踢的重不重，”吳云對這傻子乞丐倒是生起可憐之心，“不過我也幫不了他什么。”

吳云彎下身子，把提著的兩斤熟肉放到地上，拆開油紙，熱乎的油炸野豬肉發出噴香肉味，那乞丐聞到，連忙撲了過去，抓起肉塊就是吞吃撕咬。

看了眼這傻子乞丐，吳云皺皺眉頭，掛好自己的錢袋，心里想著什么。

太陽西落，天色微暗，刮起陣陣寒風，大街上行人變少，已經回家做新年晚飯，一家家店鋪點亮自家門檐下的紅燈籠，準備歇息關門。

新年初一晚上，門掛紅燈籠，閉門不出，這是流傳下來的習俗。

為什么有這個習俗呢？

相傳很久以前，每到新年初一夜晚，就會有一只叫“坭”的妖怪從地底鉆出，生有八只腿，五只眼睛，大嘴尖牙，一出現就摧毀房屋，吞吃家畜和孩童，人們倉皇逃命，剛安定下來的村子又被毀了。

又到了新一年的初一，人們準備舍棄村子，逃往別處避難，這時來了個白發老者，想在村子里過夜。

人們與他說起妖怪“坭”初一晚上就出來為害作亂的事情，他不為所動，非要在村子里過夜，眾人見這老頭執拗，便紛紛離去，只留下白發老者一個人在村子里。

當妖怪“坭”與往年一樣從地底鉆出，想要闖進村子的時候，卻發現村子里處處點著紅燈籠，紅光籠罩了整個村子。

“坭”畏懼不前，伸出一只腿爪觸碰紅光，那腿爪立馬像被火燒一樣，燃起黑煙，“坭”痛聲慘叫，這時村子里飛出一道紅光，是那個白發老者，他大喝一聲：“孽畜，還不快快伏降。”

聽得此聲，“坭”哀嚎著變成了一團黑麻球，白發老者一揮衣袖，收伏此妖，而后大笑乘風離去。

新年初二，人們回到村子，發現房屋一石一瓦未碎，家畜安然無恙，這才明白，原來那白發老者是上天派來收服“坭”的神仙，雖然妖怪“坭”已經被收服，但門掛紅燈籠，初一夜間不出門的習慣卻保留下來，變成了一個傳統習俗。

“小云，剛蒸出來的黑麻球，怎么不吃？”單芳倩把一盒裝有八個黑麻球的蒸籠，推到吳云面前。

“娘，我吃飽了。不吃了。”吳云看著那黑乎乎的麻球，還流出暗紅糖汁，臉龐抖了抖，自從小時候聽干娘說了初一晚上吃黑麻球的來歷，吳云看見這黑麻球，就不太想吃。

“你多吃點，長身體。”

“娘，等會就要比武，我少吃點了。”吳云想了想說道：“姐沒來吃晚飯，我把這盒黑麻球給她捎去吧。”

單芳倩用筷子只夾了三個黑麻球，又夾了一些蔬菜，放進飯盒交給吳云，愁眉道：“讓你姐少吃點，一個女孩子家，只知道習武練體，為娘有些后悔當初由著她學武了。”

“姐她只是……”吳云遲語未說，提起飯盒：“娘，我去了。”

“小云，輸了不打緊，別傷了身體。”單芳倩囑咐說道。

“娘，我知道。”