前魏大運河南起余杭【今杭州西北。】，經吳州【今江蘇蘇州。】至揚州。從而蜀中江南之奇珍異寶、香樟楠木、糧米精鹽等北地所缺之物，或由蜀中經長江或由嶺南經江南河至揚州集散。而后向西至山陽【今江蘇淮安縣。】、過淮水，經泗州【今江蘇盱眙縣境內。】、宿州、宋州至中京開封，經黃河逆流至板渚【今河南滎陽市汜水鎮東北黃河側。】可達西京洛陽，再向西則可至前漢都城大興【即今日西安】　。或從板渚向北經魏州【大致為今河北邯鄲大名縣。】、過臨濟【今山東章丘市臨濟鎮。】、河間，直達前漢北京涿州。

“這大運河啊，雖前魏弄得是民不聊生，”王老爺子精赤著上身，光著腳板，一邊指揮著船工，一邊和自己東家石大少聊著：“可現在看來，真可謂是‘禍在當時，利在千秋’啊！”“呦，老爺子，您啥時候也會舞文弄墨了。”王老漢臉面一紅，撓撓頭，略帶自嘲地說道：“老漢就是一粗人，肚里可沒這番墨水，只是聽得碼頭上進京趕考的學子所言，獻丑了！”痛飲一碗淡酒，笑道：“俺老漢也就借著這運河，憑著東家少爺您的名聲和老漢祖傳的掌舟手藝，在這開封城市井之間也算混得是風生水起啊，哪戶商家的掌柜見著咱還不點個頭做個揖，舒爽啊！”一旁的劉琨，袒著胸，端著酒碗，指著石崇笑道：“人家老漢還知學點文墨，你石季倫呢，成天就忙著倒騰那阿堵之物。”

“哎呦，你誰給你的膽子，真是站著說話不腰疼，你那開封城里各大書院一屁股的爛債是誰幫你還的。”石崇一邊喝著碗中淡酒，一邊沒好氣地對著劉琨指指點點。猛然間一拍腦袋，指著畏畏縮縮欲轉身而逃祖逖笑罵道：“祖逖啊，祖士稚，你要不是有我，你那褲子還穿得上么，唉，明有天縱之才，爛賭如此，可悲可嘆啊啊啊……”一陣平仄有序的拖音似調笑嘲諷般從石崇嘴中嚎出。“真難聽，這還帶上戲腔了，你石季倫也長本事了。”他們這你一言我一語的，聽得大家一陣哄笑。

冷不丁的，一旁默默品酒的恒飛脫口吟到：“萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還。應是天教開汴水，一千余里地無山。”而一旁的耿昕隨口應道：“盡道魏亡因此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較弱。【原詩為唐末詩人皮日休的《汴河懷古二首》，情節需要，改了兩字。】”“好文采，這金谷園內又可多二友了【金谷園二十四友，確如本文所述，但沒有祖逖，文才最盛者應為劉琨，而名聲最大者該為俊秀風流的潘安，又名潘岳，后文會有所交待。】，”祖逖就坡下驢：“少顯文雅，多聊風月，還不趕緊將劉越石的佳文唱和起來！”話畢，眾美姬魚貫而入，琴瑟笙簫鼓一應俱全，片刻間五樂齊鳴。為首的艷伎鳳目流瑩，開口吟唱道　：

握中有懸壁，本自荊山璆。

惟彼太公望，昔在渭濱叟。

鄧生何感激，千里來相求。

白登幸曲逆，鴻門賴留候。

重耳任五賢，小白相射鉤。

茍能隆二伯，安問黨與讎？

中夜撫枕嘆，想與數子游。

吾衰久矣夫，何其不夢周？

誰云圣達節，知命故不憂。

宣尼悲獲麟，西狩涕孔丘。

功業未及建，夕陽忽西流。

時哉不我與，去乎若云浮。

未實隕勁風，繁英落素秋。

狹路傾華蓋，駭駟摧雙辀。

何意百煉剛，化為繞指柔。【劉琨，《重贈盧諶》，原文，典故見附錄。】

“咣，”石崇一木碗砸在劉琨頭上，淋得劉琨是一頭一臉的酒水。“還自比美玉，還指望姜尚相助，你是想造反啊，還是想裂土封疆啊。明明就是你喝醉酒光腚在汴河邊胡言亂語，又調戲別家小娘，還好遇見我，借衣幫你遮羞。你倒好，胡亂用典，整出個壯志未酬之意，老子可不想做什么姜尚，再看看你的德行，有文王半分么，交友不慎啊！還說只談風月，你倆在這掉得什么書袋！”“你這叫燕雀安知鴻鵠之志！”“呸！還裝斯文，看我不揍你……”一時間，怒罵聲、拳頭入肉聲、歌伎的驚叫、媚笑聲亂做一團。

花開兩朵，各表一只。這五位青稚少年在船上嬉鬧之時，咱獨翁過的可是那叫一個頹廢。自聽得黃翁那天隨口的感慨之語，啞兒就覺得獨翁好似變了一個人，再無陽光開朗之氣，干什么事都無精打采，只顧自釀獨飲，靠賣酒錢混得生活。成天酒水不斷，夜里瘋起來更是爬上屋頂，嚎著滿是秦腔的言語，那聲調忽而高亢，忽而悲切，只可惜無人去聽，也是無人可懂。

獨翁自己可是明白，但也是一腦袋問號。“常言道，穿越者必有奇遇。可我以不惑之年穿越至此，卻成了耳順之歲，我這是得罪了哪位神仙。”獨翁心里所思，碗中酒水不斷。啞兒呆愣在一旁，只顧著向獨翁碗中添酒，小白狗倒是好，沒心沒肺地蜷成一團，呼呼大睡。

“啞兒啊，這天下即將大亂，我這半身入土之人，如何保你倆平安，”話畢一碗烈酒仰脖灌下，又呢喃道：“你我有緣，皆為世間所棄之人！本想做這蜀崗獨室翁，有你這一小一狗相陪，倒也是活得瀟灑。可這天下，我是知道的啊！這司馬家的朝廷是一茬不如一茬啊，將來就是近四百年的亂世啊。再加上這兩宋的地名，我是來了個什么鬼地方啊！”啞兒一臉迷茫，不解獨翁近日為何如此，只是討好般地幫獨翁添酒，以期能撫慰獨翁。

“這中華大地，歷經數次劫難。我不過就是在河里游了次泳，被暗流所陷，，來到此地。明明就是煌煌漢土，可這朝、這代、這地名、這年號完全對不上啊！”說著說著，獨翁一扔酒碗，幾滴老淚，從指間滲將出來，啞兒在一旁不知所措。“賊老天，你他媽玩我！”猛然間獨翁對著天空一聲狂吼：“老子定要勝你半子！”吼罷，抄起被扔在一旁的木碗，示意啞兒斟滿，一口飲下，繼續指天罵道：“不就五胡么，不就五代么、不就南渡北狩么。沒有桓溫、謝安、岳飛、李顯忠、孟珙，沒有，老子造也造出來給你看！”隨即一扭頭，面色陰沉且帶有半份戲謔地對著啞兒說道：“你就做那不會說話的諸葛孔明吧！”說罷，爬上茅屋頂，如發泄般，吼出一段關隴民調：

我本是臥龍崗散淡的人，評陰陽如反掌博古通今。

先帝爺下南陽御駕三請，料定了漢家業鼎足三分。

官封到武鄉侯執掌帥印，東西征南北剿保定乾坤。

周文王訪姜尚周室大振，漢諸葛怎比得前輩的先生。

閑無事在敵樓我亮一亮琴音，我面前缺少個知音的人。【引自馬連良先生的京劇《空城計》唱詞，后半為自作。】

憶當年岳少保五百背嵬，千里奔襲，

朱仙鎮大破兀術十萬金匪　。【見《宋史·岳飛傳》。】

雙錘贏官人【即岳云，經考證為岳飛親生長子，十五歲上戰場，二十三歲殉國，逢戰必勝，故稱贏官人。】　，

穎昌【今河南臨潁。】　三萬步騎列陣，殺得人馬俱血！

桓司馬雖至耳順，仍念故土。

當日樹苗，已成數圍之木【《晉書·桓溫傳》，桓溫第一、二次北伐間隔了有二十二年】。

顯忠隱忍，蟄伏十年。

雖有滅門之災，但西軍【北宋最強的野戰集團，由西北六路（十二州）之軍組成，分別為鄜延、秦鳳、熙河、涇原、環慶陜西五路，北宋中期又加上川北永興一路，另有府州折家將（黨項族）、麟州楊家將（和演義里的楊家不是一回事）構成，可謂是軍閥集團，聽調不聽宣。但北宋所有的惡仗都是西軍在拼命，南渡北狩后，吳玠吳麟兩兄弟靠著西軍剩下的一點灰燼重起西軍，硬是守了川陜一百余年，岳飛的部隊其精華部分就是西軍舊部，韓世忠本就是西軍名將種諤的部下。】骨風不忘。

八百大破二十萬青夏螻蟻【見《宋史·李顯忠傳》，神人一個，為唐代宗李豫從弟后裔，是南宋中期最主要的抗金將領。西夏以青色為尊，李元昊自稱青天子。李（此李非彼李，西夏是被北宋賜姓為李，王族本姓嵬名）顯忠和完顏撒離喝有滅門之仇，曾和西夏借騎兵二十萬去延州（今延安）報仇，但宋金紹興二次議和達成，夏兵不愿走，遂有了八百擊潰二十萬之奇跡。】，萬里歸國，終成漢之棟梁。

泱泱中華，漢唐雄風，宵小之輩豈能覬覦。

啞兒似乎聽得明白，眼中淚水盈眶。獨翁卻絲豪不在意，自顧自的翻下茅屋，指著啞兒道：“今日以后，你慘了！”啞兒一臉莫名，不知如何是好，又見獨翁一拍腦袋道：“可我這桓溫、岳飛、李顯忠們在哪兒啊！”

自那晚如同瘋癲的狂吼之后，獨翁又似變了一個人，成天精神抖擻，仿佛有做不完的事。先是找二畔鋪的木匠師傅做了一套百枚半寸見方的棋子，又分為兩部，每部棋子上所刻不同。一部刻有將主、副將、裨將、伍長……直至最低等的民夫。另部則是單于、左賢王、右賢王、左谷蠡王、右谷蠡王、大都尉、大當戶……直至漢民，每部又分為兩家結為聯盟，各家各有不同等級但數目相同的二十五子。又自制各家可擺下二十五子的棋盤，取名為“漢匈大戰”。找來李庭才、趙小六，每天獨翁、啞兒對座，另倆相互對眼，對座者為一部，目的就是打敗另一部。若是自家贏了，獨翁毫無疑問地會掏出數十大錢讓啞兒去鳳凰街買些鹵味，就著自釀酒水四人胡喝亂嚼一頓。若是輸了，啞兒可慘了，定會被獨翁拿著用來網魚的長桿追得滿西峰亂躥：“娘的，老子的將主還在，你那邊伍長都完蛋了，我又不是劉寄奴【《宋書·本紀·武帝傳》劉裕廟號高祖謚號“武”，曾一人嚇退敵方千余人。】，沒兵我打個屁仗。”每日夜里，蜀崗西峰不時地會傳出獨翁那時斷時續的怒吼，諸如：“凡兵，制必先定，制先定則士不亂，士不亂則形乃明。金鼓所指，則百人盡斗。陷行亂陣，則千人盡斗。覆軍殺將，則萬人齊刃。天下莫能當其戰矣【引自《尉繚子·談制》。】。這很難么，兩天了還記不住……”啞兒又是西峰一陣亂躥，身后跟著的氣喘吁吁舉著長桿的獨翁。

這啞兒過著每日上躥下跳痛苦歲月之時，那五位青稚少年，一路玩耍，費時二月有余，終于到了揚州。“咱直接去余杭唄。”劉大少低著頭，誰也不看，不經意地說道。“你知道什么，我這次南下，除了帶兩位小兄弟游歷之外，本就有正經事情處理，你倆的德性我又不是不知道，除了玩、喝、賭你倆還會啥？”石崇一臉嫌棄地對那二位大少說道，轉頭卻客客氣氣地對王老爺子吩咐：“王老，我帶幾位兄弟去東關街，那幾處的生意，麻煩您老跑一趟，讓他們把賬本送到東關客棧。”“好咧！”

“聽說這揚州瘦馬、春日柳絮如飛霜，那叫一個爽目啊！”“劉越石，得了吧，你就想著前一句吧。”廣陵城鬧市東關街，一行五少年，呼了三輛人力車。劉大少紈绔脾氣發作，硬是要獨坐一輛，可那舟上的頭牌歌伎卻偷偷的上了他的車，氣的石崇又欲用拳頭解氣，還好祖逖攔下，否則這廣陵城的名醫圣手們今日定是不得安生了。