李參謀和張連長商量之下，參酌這里的地形，覺得面前這道小河，由北向南來，到了這里，正好轉個彎，微微地西向。河堤有一大截，坐北朝南。便立刻在堤面南的轉角上，搶著挖一個機槍掩體。掩體前面正好有兩棵歪倒的老柳樹兒，相當地掩蔽。這堤身上控制著兩條人行路，一條是沿堤角走向新民橋的大路，一條是成垂直線到天井港通洛路口的小路。于是命令張連長帶第七連，守長堤轉彎的角度上，第九連仍舊藏在堤后，面向東監視。這樣布置著，不到三十分鐘，一切停當，那沿馬家鋪而來的敵炮聲，已轉向了南面，果然是奔向觀音寺，看那炮發出來的白煙，也正是在那方面上升。

張連長在堤東南角站著，他帶有電話機，本想向營部里去個電話，但電話線還相距這里有兩里路，正躊躇著走呢，還是不走呢？李參謀卻派了個傳令兵來報告，東面短堤上，已發現敵人，準備接觸。張連長這就沒有離開了，他爬上去，伏在一塊砍了的柳樹樹兜下，向前注視著，這里倒是東南都可以看見，果然，在那里面平原上，已有四五十個敵人，他們翻過那短堤。敵人看到前面有一道長堤橫了去路，也有相當的感覺，散開了隊伍，就下了小路，在稻田里成了縱線，向堤面進逼。在縱線后面，有兩門迫擊炮在那短堤腳下，向這面堤上發射，掩護敵隊進行。這個機槍掩體，在堤面微低的所在，沒有給敵人發現，弟兄們掩藏在堤下，在射擊角度以外，大家十分鎮靜。李參謀和那副班長，都伏在機槍掩體附近，睜著眼看了稻田那面一群散開來的敵人，動也不動。敵人的迫擊炮在前面射著白煙，咚咚放了一二十響。見這面一點兒反應沒有，也就不再發炮了。在水田里的敵步兵，像尋食的一隊狼，田上移著人影，到達了三百米距離。那一塊地形，正好突起，正是個射擊的好機會。

我們機槍的射擊手伏在掩體里，全部神經緊張。兩只眼珠，幾乎注意得要由眼眶子突出來，扶了機槍，只待令下。這時，那副班長做個手勢，突！突！突！一陣子彈由槍口里飛射出去，面前的敵人已有七八個倒在田里。其余未倒的，趕快伏了下去。這挺機槍如何肯放手？略略地轉著槍口，又是一陣掃射。那里敵人的迫擊炮，集中了火力，四五處噴著煙，一齊向機槍掩體這邊轟擊。原來第九連到后，已在相當距離之處，又臨時挖了兩個機槍掩體，在那迫擊炮轟擊之前的兩三分鐘，已趕快把機槍移到偏北的一個機槍掩體里去。好在這一道長堤高過人身多多，部隊在堤后活動，敵人無法射擊攔阻。機槍放置好了，在堤下暴露著的敵人，也就趕快地向后低田里移動，在偏斜的角度里，還可以看出敵人密集著，借那方高地掩蔽著臥倒。這又是一個射擊的好機會，突！突！突！一陣響，又擊中了他們幾個人。這樣，敵人又向更低的地方退下去，除了用迫擊炮轟來，并沒有什么行動。

相持約莫到一小時，張連長派了兩個傳令兵來向李參謀報告，他爬上一棵大柳樹頂上去探望，發現有一批敵人，在南方小路上，向這里增援。李參謀立刻跑到堤轉彎的所在去。張連長站住溜下樹來迎著道：“這方面的敵人，恐怕后續部隊很多，我們應當變更戰術，給他個下馬威，然后才頂得住。”李參謀道：“你怎樣給他一個下馬威呢？”張連長道：“我主張先不讓敵人知道我們機槍陣地，只管讓他向前。這堤下面，田是平的，沒有東面那幾塊低地，路后面又是幾處水塘。他們過來了，就很不容易運動。那時先用機槍掃射，再來一個沖鋒。”李參謀彎腰走了兩步，藏在大柳樹兜下，對面前看了看。果然，沿堤平行的人行路外，水田里的泥土，只有一半干濕，所有田埂，都不能掩蔽這里俯瞰的視線。遠在一兩里外，有兩三口很大的池塘，像個小湖泊，一條人行石板小路，就是繞了那幾圈水向這里進行的。便回轉身來道：“張連長，你這個決策不錯，不過你們在牛鼻灘打到這里，一直是……”張連長不等他說完，便道：“沒有問題，我們弟兄，一點兒也不曉得累。”李參謀看他臉色紅紅的，戰斗意志在內心里反映出來，也就不再考慮。

那邊的迫擊炮在停止了一個階段的時候，復又緊密射來，嘩噠嘩噠，呼！空中又在接連地響發著白火。李參謀通知那邊代連長的副班長，只管沉著應付，不見敵步兵行動不要睬他。同時，敵機兩架，由東南角飛來順著堤后這道內河，不住地盤旋，呼軋軋的馬達響聲下，咯咯咯機槍響著。因為西岸那道堤還有稀稀落落的高大柳樹，它怕碰上了樹，還不能飛到像平常陣地上那樣低。它雖掃射了七八十次，因為兩面是堤，中面是河灘，對于部隊，絲毫沒有損失。這樣也就說明了敵人更有企圖，因此對于南面這方的敵人，更為注意。約莫二三十分鐘，那條路上的敵人，已在那條路上發現。他們似乎是有意偷襲，并不用炮，也不用槍，就是靜悄悄的，順著路端槍沖了過來。張連長已把部隊完全部署妥當，把人調到順堤的一道斜坡后面斜伏等著。看看敵軍百人附近，已逼近了堤下那道人行大路。他做一個手勢，立刻機槍對了敵人密集所在，一陣猛射，在堤面放出百十道煙。這出乎敵人意料，慌亂地伏在堤田里。張連長說聲沖鋒，號兵在堤下嗚嘟嘟吹起了沖鋒號。張連長一人當先，率領著全連弟兄，由堤的斜坡直沖下去。敵人在機槍掃射之后，已是慌了手腳，感覺到找不著一個較好的立腳地點。而面對著這道長堤又是局促的仰攻，無便宜可圖。這時一聲沖鋒號響起，他們哪里敢在爛泥田里迎戰，立刻掉頭向后潰退，扯腿就跑。

自然，他們的意思，還是想匆忙中找個有掩蔽的陣地。這里張連長怎能允許他的要求？他在最前一個，挑選了幾個擅長擲彈的弟兄緊緊跟隨，飛跑地走到人行路上。敵人一小部分在石板人行路，一大部分都已慌亂地踏進了泥田里，張連長首先揚起手來，一顆手榴彈丟到行人路上，哄通一聲，已有四五個人在煙叢中應聲而倒。其余奔向上前的幾個士兵，都照著敵人密集的地方拋去。一時間火煙和泥漿亂濺齊飛，奔到人行路上，其他的士兵，都已舉起了槍，做近距離的射擊。敵人原是想在這里立定陣勢，然后向堤上迎擊。看這情形，已是不可能，就繼續地向后退去。張連長因自己人太少，就不敢跟著追下去，依然回到堤上來。那東面的敵人，在南面敵人進撲的時候，他也曾做相應的蠢動。那面堤上第九連的機槍，就猛烈地對地面上敵人影子射擊，子彈雨點般地飛著青煙，讓他們抬不起頭來。南面沖鋒號一響，他們疑心這邊也會沖鋒，就縮著沒有敢動。南面敵人退下去了，他們更是不敢動。

張連長回到了堤上，李參謀十分高興，握了他的手，連連地搖撼著，笑道：“這一仗打得好，這一仗打得好！無論如何，石公廟到新民橋這一線，我們已是把敵人壓制下去了。參謀長對這方面的情形頗關心，應當給他一個報告，我拿了電話機子，到后面去打個電話吧。我想在黃昏以前，這里的敵人不會蠢動。”張鳳閣連長也同意了他這個看法，于是李參謀讓勤務兵周太福背了電話機子，渡過小河，抄著小路，向新民橋走來。走了三四里路，已經遇到了電話線，周太福爬上電話柱，將線接好。總算順利，這里通到城里的電線，并沒有損壞。搖著鈴子，由總機接上了師長室。那時師部里遣兵調將二十四小時，已沒有一分鐘空閑。師長余程萬，已鑄定下了鐵定的工作，自己坐在床上，或躺在床上，右邊壁上掛著五萬分之一的常德地圖。左邊小桌上，放著電話機，他經常是手拿了耳機聽話，眼睛注射著地圖。他接著李參謀的電話，便問道：“現在情形怎么樣？”李參謀把戰斗經過的情形，詳細地報告了一遍。余程萬坐著聽話時，突然地站了起來，很興奮地道：“很好，你告訴張連長，我嘉獎他，先賞他們二千元。并拍電給軍長，望你們和孟營穩定了這一線。西面河洑山也打得很好，你們放心。最后，望你們注意德山方面的情報，我們要留心，陣地不可太突出，必要的時候，你們可移守新民橋，這樣可以把力量集中起來，和我們也有相當的便利。”李參謀答應著，并說以后隨時有電話報告，余程萬又叮囑了幾句，掛上了電話。

在余師長打電話的時候，同一間屋子里，指揮官周義重，卻也在和河洑山方面耆山寺營部里的袁自強營長正通電話。話說完了，他向師長報告道：“那邊的情形，依然很好。截至現在為止，我們所知道的敵情，來犯的敵人，共分三路：一路是由缸市犯黃土山，是敵人一一六師團的先頭部隊。一路是由戴家大屋，直撲我袁營河洑陣地，約有步兵一千，騎兵一百；一路是由盤龍橋直犯陬市，是敵人第三師團的先頭部隊。他們到了陬市后又分兩路，一路用民船木排渡過沅江，進犯桃源，一路回轉頭來東犯，有各種大小炮二十幾門，進犯河洑，企圖和戴家大屋那路敵人會合。”余師長聽說，眼睛注視了墻壁上的地圖，因道：“敵人犯陬市，這著棋，那是相當毒辣的。他分明截斷常德和西南的聯絡。這樣，河洑的戰斗也就分外重要。敵人的路線拉得太長了，側翼暴露，這支深入的孤軍，就不得回去。不過桃源不能守的話，他一定有個大迂回，進犯常德南的斗姆鎮。那我們會受四面包圍。”周義重道：“師長這個看法，非常的正確。我們必須把沅江南岸那兩V字形的地區把握著，然后通桃源益陽的兩條路，才不至于資敵。只是我們現在的力量，卻顧不到南岸。”余程萬道：“顧不到也要顧，我已有成竹在胸，現在且不必提，讓我們注意河洑的情形。”說著，他自己又拿著電話聽筒，要著河洑袁營長的電話。這時，袁營長和去督戰的程堅忍，都在廟角建筑的小碉堡里守著電話機。接著電話，聽到是指揮官的聲音，便凝神聽著，以便接受命令。余程萬在電話里道：“袁營長，河洑這一天的戰事，我們滿意。不過敵人既侵陷了陬市，他一定會用全力進犯河洑。我一再和你們說過，河洑是我們的圣地，我們在這圣地上，一定要灑上光榮的血跡。我每次到河洑，看見河洑老百姓對我們五十七師那一份信任，我們一定不能讓他們失望。我已命令迫擊炮一排增援你們，馬上就到，你要好好使用它。受傷的弟兄，不要留在河洑，可以即刻送到后方醫治。我再和你說一句，河洑是我們的圣地。”袁營長聽師長在電話里的聲音，非常沉著。便道：“一切遵師長的命令行事。師長要我們死在這里，我們就死在這里。”余程萬答應了個好，將電話停止。