27　馬拉松戰役

公元前490年9月12日，雅典城中央廣場上聚滿了民眾。此時，在城東北海邊的馬拉松平原上，雅典軍隊與波斯軍隊正在激戰，這是一場關系到雅典能否保持獨立、自由的戰斗。時間在一分一秒地過去，人群沉默著，大家懷著忐忑不安的心情等待著戰斗的結果。突然，一個滿身血跡的戰士——“快跑能手”斐迪皮茨，沖進了廣場，他激動地喊道：“我們勝利了，大家歡樂吧！”

聽到這一振奮人心的消息，廣場上立刻爆發出一陣陣熱烈的歡呼聲。而斐迪皮茨卻因創傷和過度疲勞，倒在地上犧牲了。

從公元前492年起，發生在愛琴海（地中海的一部分，在今希臘與土耳其之間）地區的希波戰爭，是以雅典為核心的希臘城邦反抗波斯侵略的戰爭。馬拉松之役是希臘人以少勝多、以弱勝強的一次重要戰役。

那年，位于現在伊朗高原的波斯帝國，派出大批戰艦入侵希臘，拉開了希波戰爭的序幕。不料波斯海軍在途中突然遭到了颶風的襲擊，三百艘戰艦全部沉入海底。波斯艦隊未經交戰就這樣覆滅了。

波斯國王大流士一世十分惱怒。第二年，他又派出使者到希臘各城邦要求“土和水”，意思是要他們俯首投降。一些城邦害怕波斯帝國，拱手獻出了“土和水”，表示屈服。但是希臘的兩個最大城邦雅典和斯巴達卻斷然拒絕。雅典人把波斯使者扔下懸崖。斯巴達人則把使者押到井邊，指著井水說：“這井里有水又有土，你要多少就拿吧！”說罷就把他拋進井里。波斯國王聞訊勃然大怒，他立即派最有戰斗經驗的老將軍率領大軍，第二次遠征希臘。

公元前490年，強大的波斯艦隊橫渡愛琴海，在雅典城東北六十公里的馬拉松平原登陸。在這生死存亡的緊急關頭，雅典一面緊急動員，加強備戰，一面派“快跑能手”斐迪皮茨到斯巴達求援。斐迪皮茨日夜兼程，只用了兩天時間跑完了一百五十公里的路程，及時到達斯巴達。不料，斯巴達以自古以來的風俗為借口，要等月圓時才能出征（當時才是一個月的第九天）。

雅典得知這不愉快的消息，并不氣餒，推舉堅決抗戰的米太亞得為總司令，決心依靠自己的力量抗擊敵人。雅典軍隊只有一萬人，而波斯軍隊據說有十萬人。面對強敵的逼近，米太亞得對戰士們說：“雅典是戴上奴隸的枷鎖，還是永葆自由，關鍵在你們身上！”

戰士們斗志大增。9月12日，雅典軍隊在米太亞得的率領下，奔赴馬拉松平原與波斯軍隊決戰。馬拉松平原是一個三面環山的河谷，如果它失守，雅典就會被波斯掃平。此時，米太亞得深知波斯軍隊數倍于己，而且裝備精良，擅長在平地作戰，并慣用中央突破的戰術。他根據作戰雙方的情況，把雅典的精銳步兵布置在馬拉松山坡兩翼，正面戰線上兵力相對比較薄弱。

戰斗開始了，雅典軍隊首先從正面佯攻，波斯軍隊不知是計，立即進行反擊，很快突破雅典軍隊的正面陣線。雅典軍隊且戰且退，波斯軍隊步步緊逼，但隊伍卻越拉越長。正當波斯軍隊得意洋洋的時候，埋伏在兩翼的雅典軍隊在米太亞得指揮下，猶如神兵天降，戰士們個個奮勇當先，從山坡上沖殺下來，揮刀擲矛，殺得敵人落花流水，尸橫遍地。

波斯軍隊慌忙向海邊撤退，一路上士兵自相踐踏，死傷累累。

雅典軍隊緊追不舍，又展開一場爭奪波斯戰艦的戰斗。有一名叫基納爾的雅典戰士，在奪船的時候，被敵人用斧子砍掉了一只手，但他奮不顧身，用另一只手抓住了敵船，終于把這艘敵船奪了過來，最后他光榮地犧牲了。在馬拉松戰役中，雅典共俘獲七艘敵艦，打死波斯官兵六千四百人，而雅典只犧牲了一百九十二名將士。

米太亞得再次選中斐迪皮茨，讓他把勝利的捷報盡快告知雅典人。這位長跑健將其實已經受了傷，但還是毅然接受了任務，飛快地從馬拉松向雅典中央廣場跑去……

馬拉松戰役的勝利，使整個希臘免遭波斯帝國的侵占和奴役，也極大提高了雅典在希臘的政治地位，還促進了整個希臘半島經濟文化的繁榮。

為了紀念馬拉松戰役和希臘英雄斐迪皮茨，1896年，在雅典舉行的現代第一屆奧林匹克運動會上，設置了一個新的徑賽項目，這就是馬拉松長跑。運動員從馬拉松起跑，大致沿著當年斐迪皮茨經過的路線，終點是雅典，全程為四十公里。1924年，這段距離又被進行了仔細測量，確定為四十二公里又一百九十五米。這就是今天世界各國通用的馬拉松長跑的距離。