23 改革家梭倫
雅典是古希臘的另一個重要城邦。在它的強(qiáng)盛時期，曾一度幾乎控制了整個希臘。在希波戰(zhàn)爭中，它還擊敗了不可一世的波斯大軍。這一切都與梭倫有著密切的關(guān)系。
公元前600年的一天，在雅典的中央廣場，有一位三十歲左右的男子在如癡如醉地大聲念詩，一面還用雙手不停地捶打著自己的胸口。人們出于好奇，都圍上來觀看，只聽他狂熱地念道：
人群愈聚愈多，有人認(rèn)出他來了：“這不是詩人梭倫嗎？”
“他膽子真夠大，這幾天連續(xù)在這里公開朗誦收復(fù)薩拉米島的詩句?！?/p>
“瞧他模樣，肯定是瘋了，不然當(dāng)局早把他抓起來判處死刑了。唉，可憐的梭倫。”
為什么公開提出收復(fù)薩拉米島要被處死呢？原來，不久前雅典與鄰邦麥加拉爭奪薩拉米島，雅典遭到了失敗。在雅典人中蔓延著一股厭戰(zhàn)的情緒，因而當(dāng)局制定了這樣一條法令，誰要是再談?wù)撨@件事，就要處以死刑。
梭倫出身于貴族家庭，他是雅典最有名的詩人，早年做過商人，十分富有。他知道薩拉米島地處雅典出?？?，對雅典的海外貿(mào)易極其重要。他曾經(jīng)從歷史傳統(tǒng)、風(fēng)俗習(xí)慣考證薩拉米島本應(yīng)屬雅典所有。他對當(dāng)局的這種懦弱行為深感不滿。于是，他想出了一個巧妙的方法：即裝作精神失常的樣子，到廣場上朗誦自己的詩篇。這樣既能逃避不公正的法令，又能激發(fā)起雅典人的愛國熱情。
這一舉動果真有效。禁令被廢除了，與麥加拉的交戰(zhàn)又開始了。梭倫因?yàn)橛赂叶煌婆e為指揮官，他再一次展示了他的聰明才智。他讓一些雅典青年男子身藏短劍，裝扮成風(fēng)流女郎，在海灘上嬉戲玩耍；又派人前去引誘麥加拉人離開薩拉米，到海灘去俘獲這些“女郎”，然后乘機(jī)率軍奪取了那個島嶼。梭倫一下子聲望大增。不久，他被選為雅典的執(zhí)政官。
公元前六世紀(jì)的雅典，處在一個動蕩不安的時期。貴族富人占有最好的土地，貧苦農(nóng)民由于還不起債而成為奴隸，廣大平民則被剝奪了政治權(quán)利。梭倫在詩中描述道：“災(zāi)禍走進(jìn)了每一家，院門也擋不住它；它飛過高墻，即使主人逃到屋子的角落里，它也還是能把他找到?！彼醒诺淙税严Ｍ耐性谒髠惿砩稀８蝗嗽敢馑麍?zhí)政，因?yàn)樗歉辉５?；窮人也愿意他執(zhí)政，因?yàn)樗钦\實(shí)的。
梭倫經(jīng)過深思熟慮，終于推出了他的改革方案。
公元前594年的一天早上，成千上萬的雅典人來到雅典的中央廣場，他們中間有貴族、奴隸主，更多的是農(nóng)民、手工業(yè)者。因?yàn)檫@天，首席執(zhí)政官將要在這里宣布一項(xiàng)重要的法令。
梭倫登上講壇，走到一個大木框的前面。只見他用手輕輕一按，架在木框中的一塊木板翻過身來，木板上刻的一項(xiàng)新的法律條文，立刻吸引住了眾人的目光。
“根據(jù)新的法律規(guī)定，所有人欠的債務(wù)一律解除！”梭倫指著木板高聲說道，“從現(xiàn)在開始，由于欠債而賣身為奴的公民，一律釋放！所有債契全部作廢，被抵押掉的土地歸還原主！因欠債而被賣到外邦做奴隸的公民，由雅典城邦撥款贖回！這項(xiàng)新法律的有效期為一百年！”
廣場上立刻歡聲雷動，特別是那些欠債的農(nóng)民，更是大聲地歡呼叫好。當(dāng)然，貴族、財主們不高興了。梭倫作出了榜樣，他帶頭放棄了別人欠他父親的一大筆錢，并鼓勵富人們也這樣做。
梭倫還采取了一系列措施來發(fā)展生產(chǎn)，振興雅典。他規(guī)定：獎勵人們植樹造林、開鑿水井；打死一只危害家畜的狼可得相當(dāng)于五只羊的獎勵；如果父親沒有教會兒子一門謀生的手藝，就不得強(qiáng)迫兒子贍養(yǎng)他；外來移民中，熟練的工匠可以優(yōu)先取得雅典公民權(quán)。在政治方面，梭倫把雅典公民劃分為四個等級。誰的財產(chǎn)多，誰的等級就高，享有的政治權(quán)利也就越多。第一等級的公民，可以擔(dān)任執(zhí)政官、國庫官等最高的職位；第二、第三等級的公民，可以擔(dān)任一般官職；而貧窮的第四等級公民，則不能擔(dān)任任何官職。他還規(guī)定：雅典所有成年的公民，無論貧富，都有參加公民大會的權(quán)利，城邦的所有領(lǐng)導(dǎo)人都由公民大會選出。
梭倫的這些改革措施，創(chuàng)立了新的政治制度和國家機(jī)構(gòu)，奠定了雅典民主政治的基礎(chǔ)。同時，他的改革改善了廣大平民的經(jīng)濟(jì)地位，緩和了階級矛盾，促進(jìn)了社會生產(chǎn)力的發(fā)展。
梭倫在任職期滿后，便放棄全部權(quán)力，離開雅典遠(yuǎn)游去了。公元前560年，這位古代民主政治的奠基者溘然長逝。他的遺體被焚化，骨灰撒在他曾為之戰(zhàn)斗過的薩拉米島上。
梭倫改革后一百年，雅典終于成為一個經(jīng)濟(jì)繁榮、國力強(qiáng)大、政治民主、文化昌盛的奴隸制國家。