寢殿右側的壁爐燃燒著熊熊烈火，昂貴的阿拉伯熏香被投置其中，化成一縷縷輕煙逐漸飄散開來。眼前的世界撲朔迷離，猶如塵間變幻莫測的人心。

親王妃凱瑟琳坐在鑲嵌冰冷鉆石的皮椅上，望眼欲穿地注視著桃花心木桌前擺放的一張西班牙王室全家福肖像，目光中流露出點點滴滴的幸福。那是她記憶中僅存的溫馨，卻在寒風凜冽的倫敦城內瑟瑟發抖。

不知何時，家鄉在卡斯蒂利亞的王妃貼身女官艾琳已經來到了帷幔之前。她謹小慎微地觀察女主人的一舉一動，自己仍舊遲疑不決地站在原地，顯然是沒有帶回來什么很好的消息。

“進來吧！”

凱瑟琳不緊不慢地說道，臉上表情迅速恢復了平日里的孤傲。女官艾琳扯著齊腰長的頭發，挪著步子緩緩地走到桌前。

“王妃殿下！”

“不必那樣含蓄，直接告訴我你查到了些什么。”

“是。”女官回答，“奴婢派人監視威斯敏斯特大教堂，發現昨日深夜親王殿下從那里出來，然后駕車去了城郊的布洛克利莊園，紅衣大主教沃爾西也一并隨同。”

“親王又是去面見新教徒了嗎？”

“應該是的！因為負責跟蹤親王的密探臨摹了其中一輛停靠在那里的馬車紋徽，現經證實是屬于來自牛津郡的威廉·蘭伯特爵士。他和妻子卡莉都是英格蘭有名的新教人士，最近因資助奧地利的新教運動被教皇利奧十世冕下通緝了。”

王妃點了點頭：“他們在那兒談了多久的時間？”

“大約三輪半的標準沙漏，后來新教徒們陸續離開，沃爾西大主教也走了。只有親王殿下一個人又在莊園里轉了至少半輪的沙漏。”

“至少是什么意思？”

“額，這個嘛......”艾琳猶豫了，強撐起顏面如實回答，“我們的密探被親王衛隊長發現了，差點遭侍衛捉住。幸虧咱們的密探是僧侶禁衛出身，體力不錯，動作也敏捷。再加上當時天要亮了，附近有早起的農民出沒。光天化日之下，他們只好放棄了追捕！”

“又是查爾斯·布蘭登這只魚鷹！”凱瑟琳拍著腦袋，樣子好像很頭疼，“看上去他不僅是無法收買，而且日后還需要多加防范！”

女官瞅見王妃現在這副垂頭喪氣的模樣，心里也不太好受，昔日長期伺候公主的她本想著上去寬慰幾句，卻立馬意識到眼前這種情況應該算是某種前奏。

“這個該死的亨利！”凱瑟琳突然拍案而起，情緒止不住的激動，“他寧愿去一個被火燒成灰燼的廢墟莊園，也不想要回我的行宮來！”

“他們兩兄弟真是一個比一個可惡！那亞瑟天天沉迷政務，好像這個王國才是他的妻子，三個月的時間沒睡過一次安穩覺。亨利則更是一條毒蛇，我倆都聯姻一年多了，他非但不近人情，而且稍不注意就會在背后咬人一口！明明知道我在大庭廣眾下竭力支持舊教，他居然私底跑去跟新教徒鬼混得火熱！這要是在歐洲大陸，宗教裁判所早就把他當異端分子抓起來處死了！”忍無可忍的西班牙公主徹底爆發了，按耐不住地開始把自己心中的苦悶一吐為快。

“殿下請息怒！”

講完這句，艾琳低頭彎腰，決定先不再吭聲，等王妃稍微冷靜了一下才繼續說道：“其實在英格蘭，王妃殿下能夠依靠的不僅只有威爾士親王。就像出發前伊莎貝拉女王所說的那樣‘支持英西聯盟的臣子是未來王后最重要的資產’。我們應該以祖國的實力和王妃的身份為后盾，麾下收納一幫有影響力的本地大臣，借以控制英格蘭王廷的政治。到那時候，無論是親王還是國王，為了自己的權力和利益，恐怕都不敢再輕視甚至得罪殿下！依奴婢看，支持英西聯盟的上議院大臣白金漢公爵和教廷特使坎佩阿斯等人就不錯，可以成為我們最初的突破口！”

“你說的道理我也明白，”凱瑟琳嘆了口氣，“但這里畢竟是另一片土地。真要讓遙遠的西班牙石榴花和康乃馨在英倫三島生根發芽又談何容易！”

“殿下有教皇的代祈，渾身照耀著天主的光芒。此等隆恩，哪里需愁愿望不成呢？”行宮大總管唐·布拉沃突然紅光滿面地出現在殿前，他整個人樂呵呵地走近帷幔，畢恭畢敬地向高貴的王妃行禮。

“布拉沃，你現在進來究竟所為何事？”

“恭喜王妃，您的愿望已經實現！天主降下了神跡，而且就在普拉森舍行宮，還請殿下前往花園一探！”

“有這等事？”王妃半信半疑地問道，隨即就令艾琳幫忙為出門更衣。

紅日刺破黑云，放出燦爛的金黃。連綿半月的陰雨之后，倫敦城迎來了難得一見的好天氣。后花園中央綴滿了瑰麗的花團，簇擁成群的康乃馨浮蕩在烏黑發亮的土地上，清風拂過猶如飄舞的綿綢，紫紅相間如同燃燒的云霞，在陽光下漾起一片層層疊疊的波浪。與此同時，兩側成人高的小石榴樹，已經抽出了新綠的枝條，長著濃密的樹葉，匯成生機勃勃的綠色海洋。

“莫非這真是天主的旨意？”凱瑟琳對此發出無比的慨嘆，閉上眼睛雙手合十，靜靜地虔誠祈禱著。

身旁的貼身女官和大總管也看得喜出望外，后者從花園朝屋頂使了個表示滿意的神色。見此情形，躲在閣樓俯瞰的貝蒂和辛迪終于揚眉吐氣，兩人一把熱烈相擁，慶祝起她們來之不易的成功。