先王儲亞瑟在指揮抗疫時暴斃，王妃凱瑟琳哭哭啼啼地跑回西班牙，自那以后，她便對英倫三島的環境有種謎一般的排斥。

此次重返英格蘭與新親王結婚，為了讓愛女能夠盡量適應，阿拉貢國王費爾南多二世可謂是費盡心機，先后幾次用船運過去的物品幾乎可以再建一座西班牙的宮殿。

上一批花種和樹苗就是在這樣的背景下來到英格蘭王國的，最初的想法是打算在普拉森舍行宮就地改建一座西班牙式的大花園，用以緩解王妃的水土不服和思鄉之情。

但接連三次的失敗，似乎證明這個計劃并不受到天主的青睞。所以直到幾個月前，行宮大總管唐·布拉沃仍然還在為建西班牙花園的事情感到頭疼不已。

實際上，倫敦的氣候與陽光明媚的地中海明顯是兩個風格，看起來并不適合西班牙花卉的生長，一波種子下去，能夠長出芽來的寥寥無幾。

因此，當花園副主管辛迪帶著貝蒂來找到他，說她或許可以試一試的時候。大總管首先想到的卻不是那個幾乎毫無希望的花園，而是王妃前段時間下達的最新指示：“宮里有一些威爾士和愛爾蘭來的侍從侍女，他們在倫敦城中也屬于少數族裔。稍微拉攏一下，可以一定程度上牽制宮里根深蒂固的英格蘭群體。”

“那就給你一個機會吧！”

布拉沃用流利的英語表示同意，下令分給愛爾蘭少女一批地中海花種。

得到種子以后，貝蒂的第一個想法便是建造溫室。這種方法其實早在古羅馬時期就已經出現，貝蒂曾在修道院圖書館里的拉丁文獻中看到，制作方法也并不復雜。于是，她找總管要了一個小房間用作實驗室。

貝蒂的最初實驗對象是康乃馨，因為這種植物開花快，而且又和石榴花并列被稱作西班牙國花。要是她能種出來，那給家在卡斯蒂利亞總管的震撼一定不小。

十天后，溫室中的康乃馨如愿發芽，樣子很飽滿，而且正處于茁壯成長。少女滿心歡喜地把它獻給禿頭大總管，得到的反饋卻是極度的輕蔑與不屑：“投機取巧的愛爾蘭蠣鷸！光能夠種在室內有什么用？王妃殿下要的是一片廣闊的戶外花園！”

總管的底氣突然硬了不少，其實和西班牙來的侍女們最近在花園內取得的成就不無關系。在對雙王家族忠心的感召下，經過她們沒日沒夜的盡心呵護，南花園內好幾棵的石榴樹苗終于長出新根，并且恢復了吸收能力，說明這些樹苗已經在異國的土地上實現了成功存活。

與此同時，女官辛迪也召集了一眾英倫三島的侍女來幫助貝蒂，一場沒有硝煙的英西戰爭就此拉開了序幕。

“我們英倫三島侍女的榮譽，全就指望在這次了！”

辛迪當面給所有人激勵，但是盡管如此，私下里她本人卻頂住了巨大的壓力來問貝蒂：“你到底有沒有把握種出康乃馨來？”

“如果溫室里能長出來，”貝蒂想了想，“說明英格蘭的土質應該是沒問題的。既然這樣，其它的因素我們也都可以想辦法解決！”

辛迪相信地點了點頭，經過大半年的相處，她已經很了解貝蒂養花的實力，知道她確實掌握著許多新奇又實用的方法。

“我看這康乃馨甚是奇怪。聽幾個西班牙侍女說，這種植物原是耐寒的，從理論上講很適合英格蘭這種地方。但事實是，她們在戶外栽了好幾次，種子根本就沒有發過芽！”辛迪告訴她。

“這個耐寒應該是指它的植株吧！但在土里的時候，種子需要的是一個溫暖的環境。”貝蒂回答。

“這還不簡單？把種子埋深一點......等等，意思說康乃馨的種子還喜好通風？”

“看上去應該是這樣...”貝蒂苦笑道，“否則西班牙的侍女們早就成功了！英格蘭這邊的土壤比較通透，但這也直接導致了熱量的散失，土里無法達到種子發芽所需的溫度。”

“這么說來，”辛迪恍然大悟，“現在我們最關鍵的問題就是如何讓種子在土里面保持溫暖？”

“是的，大人。”

當天晚上，南花園里幾名英格蘭女仆湊在一起，打量著一盤黑漆漆的罕見玩意。

“這個叫巧克力，是用美洲可可果制成的！總管賜下來，讓我們大家跟著嘗一嘗！”領頭的女仆熱情地分享給其它好友。

“聽說王妃就喜歡吃這個！”

“真的嗎？好好吃哦，人間美味！”

“總管大人什么時候變得這么慷慨啦！”

旁邊的幾位西班牙來的貴族侍女笑得前仰后合，用西班牙語嘲弄起平民女仆們的無知。

“氣死我了，”辛迪回來告訴少女，“布拉沃總管也太糊弄人了，居然拿一盤化成那樣的巧克力賞賜給我們的女仆，害得我們被西班牙侍女笑話成蠻夷！”

貝蒂曾夏天在波伊寧滋公爵家吃到過融化的巧克力，聽說這件事情后，馬上十分驚奇：“這都快深秋時節了，巧克力居然還會化？”

“聽說好像是因為王妃給窗戶安上了彩玻璃，光一聚焦就把旁邊這盤巧克力烤化了。于是王妃就讓總管處理掉，總管就直接把它賞給了咱們的女仆！”辛迪沒好氣地說道。

“這太奇妙了，我怎么就沒想到呢！”貝蒂好像豁然開朗，整個人丟了魂似的，匆匆往花園里跑去。

第二天，后花園里多出一片白閃閃的東西。侍女們走近一看，才知道是云母片！

“四個云母片圍成一個正方形，我們把四顆種子放在一個正方形的中間！”貝蒂告訴幫忙的同事們。

“這是在干什么呀？”辛迪不解地問。

“這都是大人昨天提醒我的，”一宿沒睡的貝蒂笑嘻嘻地講道，“這些云母片和玻璃一樣，可以吸收太陽光，然后給土壤加熱，為花種提供一個溫暖的環境！”

兩周之后的一個晴天，大片康乃馨果真是整齊地出芽了！

“不錯，不錯！”布拉沃總管冷若冰霜的臉上首次對英倫三島的侍女顯露出贊許的神色。隨后他好像想起來什么，眼睛一冷，轉身瞥向南花園稀稀疏疏的幾棵石榴樹。結果一目了然，英倫三島的侍女取得完勝。

“那幫該死的蠢驢，把西班牙貴族的臉都丟盡了！”唐·布拉沃在心里抱怨。

“這次你們有功勞，”他說，“每個人賞十金鎊！”

英倫三島的侍女們歡呼雀躍，因為這相當于她們在宮里接近兩年的收入！

“別高興得太早，”總管話鋒一轉，“接下來我需要你們栽石榴樹。注意，我要的可不是南邊那種參差不齊的植物園，而是像你們這次一樣的花園。如果種好了，賞賜會更加豐厚！”

“沒問題！”大部分侍女們異口同聲地答應道。

“你覺得呢？”布拉沃走到猶豫不決的貝蒂跟前，他是個明白人，分得清誰是主力誰是輔助，“如果這次能成功，我就向王妃殿下引薦你。想一想，未來的王后和國王吃的是你種的石榴，那時候......”

“我愿意！”貝蒂好像變了個人，“但是總管大人，為了石榴樹更好的生長，我有一個小小的要求。”

“說吧！”

“我需要南花園里的石榴樹！”

“你是想要分株種植？”

經驗豐富的總管一眼看破，貝蒂笑而不語。

“很好，準了！”

“這樣有什么意義嗎？”等他走后，有侍女不解地問道。

“意義就在于，這些石榴樹既然能在這邊存活下來，它們就一定有能活下來的理由。它們的后代也當然如此！”貝蒂笑著解釋道。

半年之后，后花園的康乃馨盛情綻放，新種的石榴樹也長勢喜人，整座花園欣欣向榮，為普拉森舍行宮添上一抹春天的活力。

“大人，我們成功了！”貝蒂激動地說道。

“別那么見外，”女官溫柔地回答，“你以后就叫我辛迪好了！”