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第4章 3.再見

長風吹過銀臺上的燭火,搖曳起殿前的人影,仿佛亡者飄忽不定的魂魄。親王的臉色帶著些許的憂愁,俯瞰著臺下低眉順眼的少女。

“聽說,你曾經為北愛爾蘭的波伊寧茲家族服務?”

“是的,殿下。”貝蒂的嘴角閃過一絲隱秘的微笑,眼睛里滿懷著期待。

“難怪剛看你就有幾分眼熟?!彼f,“以前,我經常在公爵府上做客,那里的侍從侍女都很熱情!公爵也很坦蕩,對他們沒有任何的欺瞞?!?

親王瞧著她,似乎是對著溫室里的花朵。純潔無瑕,看起來弱不禁風,讓人實在不忍心去傷害。

“那么,”他咬住嘴唇,“你兄弟殉國的消息,想必公爵已經告訴過你了。死亡悄悄地來臨,沒有人能夠確保萬無一失!他死得......很英勇也很壯烈,是為了我們王國的復興與發展!”

亨利觀察著貝蒂的表情,后者明顯有些傷感,但應該能夠承受得住。于是,他開始試探性地告訴她:“喬治用自己的行動證明了愛爾蘭騎士的忠誠,我已經下令按照貴族的規格厚葬他。他將和其它戰友一起永遠守護著加萊半島,也就是他們為之付出生命的地方!隨軍神父當場進行了儀式,相信天主會周到地招待他們,今后用不著我們擔心!”

盡管已經有所準備,話音剛落下的時候,貝蒂還是情不自禁發出了一陣長嘆。自從母親去世之后,哥哥喬治就是她僅存的唯一親人。這幾年,他一直渴望再建功勛,平時訓練,戰時出征。兄妹兩人聚少離多,已經四年沒在一起過生日了!閑余時間他還要去打理莊園的事情,連娶妻生子的機會都沒有,就這樣英年早逝地過完了奔波勞累的一生。到頭來,莊園也沒能留下,身份更是無法繼承。

通過哥哥的事情,她也算是看清了,人的欲望是無止盡的,一味追求只會把自己陷進去。其實只要不再回到十歲之前那種饑不擇食的日子,她都覺得可以接受,不一定非得腰纏萬貫。本來這三年在修道院,也沒過什么大富大貴的生活,僅是不愁衣食而已。對此,她早已經習慣了。

“小女貝蒂,代陣亡的家兄感謝王室恩德。從此愿聽憑殿下處置!”她畢恭畢敬地向親王回復。

“這你大可放心!”亨利點了點頭,慷慨地告訴她,“馬刺之戰是我指揮的,因此喬治也算是為我而死。他的犧牲是光榮的,所以我當然不會眼睜睜看著這位勇士的家人流離失所。從今天起,你就開始為普拉森舍行宮服務,編制和待遇就同宮里其她的貴族侍女一樣?!?

“只要好好干滿三年,我就許你一樁貴族親事,保證你后半生能夠平安享樂!”他想了想又補充說道。

吟游詩人的面容寫滿真誠,他那淡藍色的雙眸猶如秋陽般溫暖明亮,看起來依然很值得去信賴。雖然這些關照并不是貝蒂想要的,然而比起她那些不切實際的幻想,這確實是最好的結果。

夢總有醒來的一天。她已經再見到殿下了,又有什么還不夠滿足的呢?盡管他沒能記起自己,但作為一個平民出生的女子,此生能夠兩次受到殿下的關懷,也絕對是屬于莫大的榮幸。過去三年的等待并沒有完全白費,往后三年時間她還能默默地守護在殿下的身旁,注視著他青云直上。這又何嘗不是一件值得欣慰的事情呢?

想到這里,貝蒂低頭彎腰,謝過親王的安排,后者似乎也當場松了一口氣。

“先去休息吧,工作的事情到時會有人向你傳達!”亨利揮揮手,示意貝蒂可以退下。

少女屈膝行禮。趁著距離還近,她最后又仔細地看了他一眼,吟游詩人的臉上仍是年輕英俊,但卻充斥著淡淡的憂愁,不再有往日的談笑風生。

此刻,諾大個辦公廳僅有窗臺上的兩只盆栽陪著他,映射出王者的寂寞和孤獨。

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