驕陽(yáng)似火,高掛天空,泰晤士運(yùn)河閃耀在金色的光輝中,草坪上落下幾只白鴿,整個(gè)世界仿佛充滿了希望與生機(jī)。
轉(zhuǎn)眼間,貝蒂來(lái)行宮整整一個(gè)月了。事實(shí)證明,宮里的生活并沒(méi)有想象中的那么復(fù)雜,她已經(jīng)基本適應(yīng)了這樣的日子。
現(xiàn)在,她也終于明白為什么英倫三島大大小小的貴族,爭(zhēng)著搶著要把子女送進(jìn)宮來(lái)伺候王室。
首先,宮里的伙食和待遇相當(dāng)不錯(cuò)。貝蒂的身份只參照一個(gè)普通的貴族侍女,但她每天的供應(yīng)是四塊黃油面包、兩條煙熏鯡魚(yú)和一加侖的白葡萄酒。這只是定量,還不包括親王的賞賜。實(shí)際上,殿下會(huì)時(shí)不時(shí)散些水果和糕點(diǎn)給侍從侍女,有些還是海外運(yùn)來(lái)的優(yōu)質(zhì)貢品。
其次,宮里的事情雖然看起來(lái)不少,可由于養(yǎng)的仆從眾多,最后每個(gè)人分到手頭的工作并沒(méi)有多少。而且,真正比較累的事務(wù)一般都是交給平民身份的男仆女仆,而非她們這些貴族家庭的侍從侍女。就拿貝蒂自己舉例,她現(xiàn)在仍舊是負(fù)責(zé)花園,但刨土栽種這類(lèi)臟活累活基本都由女仆完成,她和其她貴族侍女只需要澆灌和修剪,最多就是親王或貴客來(lái)了跟在身后向他們介紹一下各種花卉。
整體來(lái)說(shuō),貝蒂的工作還算比較地自由輕松,而且任務(wù)量也不大。閑暇時(shí)間,她總愛(ài)呆在樹(shù)林邊的那顆夏櫟樹(shù)旁。因?yàn)檫@里斜對(duì)著親王的窗臺(tái),擁有絕佳的視角,可以看清他辦公時(shí)的背影。
少女最近發(fā)現(xiàn),殿下每天中午都會(huì)來(lái)到窗臺(tái),朝那里的兩只花盆盯上好一段時(shí)間,獨(dú)自沉浸在自己的思緒里。而她則弓身躲在樹(shù)后,暗中牽掛著心上人的一舉一動(dòng)。
四月正是鳥(niǎo)語(yǔ)花香的季節(jié),沐浴著暖洋洋的春風(fēng),兩只花盆里的植物也在茁壯地成長(zhǎng)。高貴的花箭傲然群芳,波浪形的葉卷一層層地向上盤(pán)旋,猶如一團(tuán)明亮的綠色火焰。
“郁金香?”精通花卉的貝蒂一眼便認(rèn)出,“盛開(kāi)后應(yīng)該是單色綠花,果真是很罕見(jiàn)的品種!”
她曾在修道院里見(jiàn)過(guò)純白色、金黃色甚至是紅白相間的復(fù)色郁金香,卻還從未見(jiàn)到過(guò)綠色的郁金香。
亨利喜歡把兩只花盆靠在一起,隔著白手套對(duì)花株的周身細(xì)細(xì)撫摸,球根、葉片、花箭......他的動(dòng)作極盡溫柔,目光中飽含深情,不時(shí)還會(huì)莞爾一笑,臉上流露出甜蜜的幸福。
今天,貝蒂也一如既往,早早來(lái)到櫟樹(shù)旁邊。她對(duì)著窗臺(tái)發(fā)呆,想起了吟游詩(shī)人的微笑,竟忍不住地笑出聲來(lái)。門(mén)口的馬車(chē)一輛接一輛,仆人們爭(zhēng)先恐后跑上去,這些都絲毫沒(méi)有引起她的任何注意。
“貝蒂,貝蒂!”
聽(tīng)見(jiàn)一陣熟悉的聲音,少女才意識(shí)到有人在叫自己,轉(zhuǎn)頭一看竟是所有花園侍女的頂頭上司——副主管女官辛迪。
“大人!”貝蒂猛地驚醒過(guò)來(lái),趕緊起身行禮。
“都什么時(shí)候了,還在做白日夢(mèng)?”
“回大人,花園今早已經(jīng)澆過(guò)水了,另外一些花的話也是晚上才......”
“我不是說(shuō)這個(gè)!”女官當(dāng)即打斷她,臉上的表情似笑非笑,“你難道不想要一些賞賜嗎?”
“哪兒有賞賜呀?”貝蒂打心眼里不明白。
“真是一位小天使,這兩天所有人都忙著去討好與獻(xiàn)媚。宮里竟然有人還在看花!”辛迪笑了,用手輕輕拍少女的頭發(fā)。
“這么喜歡?”年輕女官指了指王儲(chǔ)窗臺(tái)上的郁金香,“外面剛派來(lái)一些紅色和黃色的,你去監(jiān)督女仆把它們搬進(jìn)園里,以后就歸你看管吧!”
“是的,大人。不過(guò)這些是什么人派來(lái)的呀?”
“當(dāng)然是新王妃凱瑟琳了,她明天就要搬進(jìn)宮來(lái),這些都是她從故鄉(xiāng)西班牙帶來(lái)的!”
“新王妃?西班牙?”貝蒂滿臉驚訝,疑惑瞬間涌上心頭,一度不知所措。