經過兩年時間的巧妙經營，亨利八世治下的英格蘭王國可謂是如日中天，在國際上取得了無可撼動的領先地位。它最早在歐洲成功實現了宗教改革，引來北歐一眾國家的崇敬和效仿，并就此獲得與丹麥、瑞典等國結盟的機會。

腹背受敵的教皇國和西班牙王國都對此無可奈何，它們正忙于同強大的法蘭西王國作戰。除了嘴上抗議幾句，最多能做的也就是開除新英王的教籍。但此時的英格蘭已經今非昔比，王國重新確立了教會與國家之間的關系，不再受教廷直接干涉，教籍也就顯得沒那么重要了！英格蘭徹底脫胎換骨，變成一個典型的新教國家，開創了獨特的政教模式，整個社會一片欣欣向榮。為了與過去的舊教相區別，議會決定把由國家控制的新教會命名為圣公會，又稱安利甘宗。同時，因為感激亨利八世的歷史性貢獻，新教徒們希望請國王來擔任圣公會的最高首腦。出于保護新教和維護國家統一的目的，亨利八世最后認可了這個方案，同意由英格蘭國王擔任圣公會名義上的元首。至于日常具體的相關事務，就暫定交給坎特伯雷大主教兼國庫總監的托馬斯·沃爾西進行處理。

新教會畢竟成立不久，留用的舊教人員相當有限，因此非常缺乏學術和管理方面的神學人才。亨利八世想到一個不錯的點子，讓剛回國的卡莉·蘭伯特子爵夫人出面牽線，找來那些曾在布洛克利或者蘭伯特莊園活躍的早期新教人士，還有當初支持甚至投身威廉宗教革命的牛津和劍橋的大學生，像尼克那樣的叛徒自然除外（守不住秘密的他被割下舌頭，永遠地閉上了嘴巴）。這些人的信仰經歷過苦難和時間的檢驗，對新教本質也有更成熟的認識。國王覺得，由他們來擔任新教的神職人員，實在是太合適不過了！

亨利八世借著宗教改革和鎮壓白金漢公爵叛亂，逼迫不少大貴族交出了私軍的指揮權和司法的獨立權，不僅加快了王權的集中，而且還增進了王國的團結。封地的許多平民都獲得了解放，國家還為他們提供了自下而上晉升的更多渠道。各部分合法武裝優中取優，挑選出精銳人員組成常備軍，移交給軍事首長查爾斯·布蘭登和海軍大臣奧利弗男爵兩人統一領導。

王室法庭的權力也進一步擴大，用法治代替神治，成為國王新的左膀右臂。斯蒂芬·加德納受封成為世襲貴族，其中被賞賜的不少資產都來自于原先富甲一方的白金漢公爵和前王妃凱瑟琳。后者背上了叛國和通敵的罪名，理應行刑處死，但在貝蒂和卡馬森侯爵的求情下留得了一條性命，被合法廢除和嚴格禁足，算作是先王儲亞瑟的遺孀，民間稱之為“寡妃”。

那三位“迷途知返”的侍仆當然也應該說一說。貴族羅伯特凱旋回歸牛津家族，獲得了王室直屬的封地。唐·布拉沃本就沒太參與凱瑟琳的事情，再加上他救大主教有功，結果竟被推舉為下院議員，作為從西班牙敵國歸化的典范。但上帝的恩賜卻沒能讓他改掉自己那有名的臭脾氣，這家伙好幾次口無遮攔，得罪了上院的權貴。于是派他去說服暴力示威的舊教狂徒，這自然是撞上了槍口，趾高氣揚的他出言不遜，被憤怒的教民扔進海里，溺水身亡。相比之下，出賣舊主的薩里則更顯得明智，他知道白金漢家族雖遭削弱，卻不至于完全衰敗。所以，他婉言謝絕了沃爾西提議的神職，只請新國王賞賜了三百金鎊，隨后便低調言行，到約克郡一帶悄悄做起了最賺錢的邊貿生意。

總之，人間的事務紛繁復雜而且變幻莫測。亨利八世當國王的這兩年，對此類情況都已經見怪不怪了。唯一能讓他感到不變和安心的是眼前依舊祥和的圣詹姆斯王宮，這里大體繼承了原先普拉森舍行宮的裝飾和布置，但也有一些新的變化。例如，侍女們領到了新的綠衣連裙，顏色綠得更為明亮，不再像之前那般帶著淡淡的憂郁。又比如，國王的綠色郁金香終于不再孤單，因為花園里也栽種了大片。一來到五月份，花海便盡情地盛開，周圍一片碧波蕩漾，猶如古希臘塔羅女神的和諧家園。這些全都要感謝現任王宮副總管貝蒂大人，她既能尊重國王的過去，也幫他找到了更加積極有益的未來。

這個清晨，燦爛的朝陽從天際升起，云光如金絲般浮游，匯聚成一道道朝霞。年輕的國王站在都城郊外的櫻草山頂，瞳孔中映照著鮮艷的紅日，胸膛里激蕩著詩與遠方的豪情。

貝蒂呈來新鮮的蘋果酒，亨利八世喜上眉梢，拿著水晶杯一飲而盡。清新彌漫的果香縈繞鼻尖，冰爽可口的涼酒酸中帶甜。這酒是由愛爾蘭翡翠莊園的大師釀制，是他記憶中最熟悉的味道！又一次品嘗到的感覺恍如隔世，在倫敦城這五年的起起落落著實讓他改變了很多，生活再也不可能回到過去。即便如此，他心中卻依然懷念天真爛漫的童年時代，想要追尋起曾經的腳步，重溫那個逝去而遙遠的美夢！

“我們回愛爾蘭去吧！”國王興致勃勃地說道，“繼位這么長時間以來，朕持續日夜操勞，現在也有些累了！是時候該放松一下，這次就回愛爾蘭去度個小假！”

亨利八世君無戲言，次日說走就走。副總管貝蒂則帶著侍從侍衛車馬隨駕，一行人乘坐御用游船橫渡愛爾蘭海。沒過兩天，便看見了夢中理想彼岸的沙灘。

幾個人劃小艇登上了這片土地，國王腳踏陸地，瞬間覺得心潮澎湃，他從小在這里長大，再次回歸渾身上下充滿了熱血沸騰。

少女回到闊別已久的故鄉，也實在難掩住內心的激動！她還是穿著那身綠色的侍女制服，對一望無垠的大海張開雙臂：“今天天氣真好，海水也真藍呀！”

“是呀，好藍好藍的海水呀……嗯？危險！”還沒等亨利八世感嘆完，旁邊貝蒂便突然起身下海，濺得他一身水花。她像小姑娘般歡快嬉戲，終于恢復了自己在家的本來面目。

“我沒事～”少女調皮地笑了笑，“多么美麗的浪花，多么溫暖的海洋呀！”

她深吸起一口濕潤的新鮮空氣，緊接著整個人完全放開，徑直地奔向大海，熱情洋溢地與之相擁，無拘無束地穿梭其中，如同魚兒一般盡情遨游，玩耍得暢快淋漓。

海風拂過，少女披起一頭濕漉漉的金色秀發，在藍色海天之間翩翩起舞，伴隨著浪花的節奏舞動、跳躍、搖擺，飛翔！她那綠色的輕紗衣袖隨風蕩漾，猶如翻轉盤旋的蝴蝶，碧翼飄浮凌波，倩影婀娜多姿。此時的驕陽高掛天空，絲絲紅光灑落海面，貝蒂沐浴在明亮的光輝下，綠袖長舞婷婷玉立，那撫慰著雪白浪花的清純模樣格外動人：似遠還近，如夢如幻，惹得觀眾浮想聯翩。

顯然此時的她，早已經拋開了身份的枷鎖和現實的束縛，懶得去在意別人怎么看，僅僅享受著自由瀟灑和無憂無慮的快樂！這一幕竟然會發生在一位歷經童年磨難和生死波折的平民少女身上，看起來簡直不可思議！

眼前這幅瑰麗多姿的畫卷，令海灘上的亨利八世看得近乎入迷。觸景生情，他拿起鉑金長笛，重新找回了吟游詩人的感覺。一曲即興創作的愛爾蘭風味小調隨之流出：主調悠揚明快，徐徐地舒展滑落，給人一種輕盈歡暢的感覺，宛如貝蒂手上的飄飄綠袖一般，透逸凈朗，撩人心弦。

他迅速地記下了新作的樂章，忍不住把這段古典優雅的旋律循環往復。藍天之中，海鷗雪鸮展翅翱翔，萬類霜天怡然自得。笛聲裊裊，少女回眸一笑，暖風拂面如春天般和煦。

一股奇妙的感覺涌上心頭，國王猛地意識到：自己已經怦然心動了！