五 元祐揚名

宋代居喪制為二十七個月。元祐二年（1087），米芾服除后，開始出行交游，雖仍有干謁覓職之因，但明顯改以訪尋書畫為主，想來是年齒漸長，又經母喪，宦途困躓，漸生倦意，乃專情藝事。米芾首選赴京。京師權貴云集，珍玩繁富，必多斬獲。方過甬上（安徽宿縣），米芾便于石揚休之孫夷庚處得李邕帖，一路喜不自勝，才到南京（商丘），尚未抵都，即于舟途中品賞作跋，然后自行裝裱。到京后他居寶康門內，舉止怪異。想是喪服已除，不必忌諱，又此前仕途困躓，久不得志，故著奇裝異服以炫異揚名。

米芾在京最大的收獲是獲觀大量名家墨跡。此年七月，米芾與王渙之同謁檢校太師李瑋天源河邊府邸，李瑋出示所藏“晉賢十四帖”。米芾一下子看到如此多的晉代墨寶，驚詫之馀，眼界大開，當即題為“李氏法書第一”，歸家后還據追憶臨摹其中的晉武帝《大水帖》，足見其欣羨之至。后又于蘇舜欽子蘇激處得唐摹王獻之《范新婦帖》，跋尾作詩三首，一時名流蘇軾、黃庭堅、林希、蔣之奇、劉涇等皆次韻和之，傳為盛事。

此期正是元祐黨人得志之時，蘇、黃等人聲名如日中天，米芾也與之多有交游。當時最有名的聚會是“西園雅集”。西園是駙馬王詵的宅園。“西園雅集”是北宋著名文人藝術家最富盛名的聚會，到會者中，文人有蘇氏兄弟及“蘇門四學士”等，藝術家有米芾、李公麟、劉涇等，方外人士則有日本僧人圓通和尚、陳碧虛道士等，可謂高士云集，堪比東晉蘭亭雅集。世傳米芾作有《西園雅集圖記》。關于“西園雅集”活動和李公麟《西園雅集圖》及米芾《西園雅集圖記》，美國俄勒岡大學美術史系教授梁莊愛倫經考證認為皆子虛烏有^[72]。而徐建融撰《“西園雅集”與美術史學》一文則駁斥了梁氏的觀點，得出結論：“元豐至元祐年間，在王詵的家中經常地聚集了一批對新法持異議的藝術家和文人，他們宴飲、賞畫、吟詩、彈阮、題石、染翰……相得甚歡。后來，與會者之一的畫家李公麟便取其中的十六人合繪于一幅之上，這幅作品便被命名為《西園雅集圖》。當時，由于政治的原因，這幅作品并未被大事張揚。而南宋以后，新黨失勢，舊黨復辟，此圖才公開地傳播開去，連同雅集活動一道，成為人們津津樂道的話題。也許是李公麟當時的創作不止一幅，也許是后人傳摹時的變動，在后世流傳的《西園雅集圖》有多種不同的形制和風格。而李公麟的原作，則久矣乎湮滅難尋了。”^[73]此結論較有說服力，但其對米芾所作圖記之真偽未予辯證。雅集之事既已存在，盡管不一定是同一時間、同一次聚會，并且李公麟所作圖也一度流傳，則米芾作記可能是真。有記載為小楷，惜墨跡已不存，但并非“來是空言去絕蹤”。

當然，米芾進京交往并非僅為藝事，在那個時代，仕宦始終是文人無法割舍的情結，米芾與諸人交往也有繼續謀求仕進之目的。元祐三年（1088）他再得舊主淮南路長官謝景溫幕府從事之聘，于是離京東歸，赴揚州上任。前述熙寧八年米芾在長沙掾任時曾一度入謝景溫幕為僚，時謝為荊湖南路安撫使。因已有交情，米芾便再投舊主。這位舊主對其愛好癖性也是了如指掌，對其志趣亦應頗有照顧。故此年米芾頗似悠閑，多數時間是鑒賞收藏書畫、游歷、作詩、作書等事，此年其足跡曾至揚州、潤州、宜興、無錫、浙東、苕溪、霅溪、湖州等地，揚州之外或是其辭職后所至。《江南通志》載米芾等曾游常州府府南三十里三渦溪之文明寺，“寺有米芾留題云：‘陳文老、劉巨濟、米元章，戊辰（1088）暮春同游。’刻石尚存，筆法遒勁可觀。”^[74]其著名的行書名作《苕溪詩稿》《蜀素帖》等皆在此年創作，標志著米芾書風形成，奠定了他在書壇的地位。

元祐四年，已至不惑之年的米芾轉官潤州教授。宋代元豐年間在各大郡府置教授一人，以掌教諸生。米芾仕途雖仍然未見大的起色，但亦不至過于郁悶。米芾得以在所居之處任職，公事又不多，他有更多時間來悠游山水、廣交名流、悅目書畫、暢快揮毫，不亦樂乎！此年六月，蘇軾因為趙挺之等彈劾，外任杭州，途經潤州，特意與章惇之子章援一道前來拜望米芾。米芾亦出示所收藏的平時輕易不示人的“二王”、“顛張醉素”等人真跡以供諸位好友悅目。蘇軾回到舟中后，米芾又追餞于舟，請蘇軾為其所藏石鐘山硯作銘。文人雅事，令人艷羨。

當地長官林希亦是米芾舊交好友，去年米芾曾應其邀請作苕溪、霅水、湖州之游，上述兩件名作皆是為其而書。林希等屬新黨，米芾與其交好，樂與之游。一日，林希約米芾、章惇、沈括等會于甘露寺凈名齋，各出書畫。而沈括出示其所藏王獻之帖一卷竟然是米芾的臨本。米芾在《書史》中記載：

余臨大令法帖一卷，在常州士人家，不知何人取作廢帖裝背，以與沈括。一日，林希會章惇、張詢及余于甘露寺凈名齋，各出書畫。至此帖，余大驚曰：“此芾書也！”沈勃然曰：“某家所收久矣，豈是君書！”芾笑曰：“豈有變主不得認物耶！”^[75]

說明米芾臨摹書法作品已可亂真且流傳至廣，一時著名文人如沈括等也分別不出真贗，還將米芾臨摹的王獻之帖當作真跡珍藏家中已久。

米芾在潤州教授任之第三年，正式改名，將名中“黻”字改為“芾”。其《王子敬帖跋》云：“崇寧元年（1102）五月十五日易跋手裝，時以芾字行，適一紀。”據此前推一紀（十二年），即為元祐六年（1091），改名時值四十一歲。米芾改名是其文字學的發現，亦是對祖姓家世的再次掩飾。其原名“黻”，《說文解字》云：“黑與青相次文，從黹，犮聲。”^[76]乃指古代繡于禮服上之紋飾圖案，形同“”，取意臣民向善背惡及“合離之意，去就之理”。米芾印章中“黻”字多刻作“”，他以圖形代文，用古舊僻字，引古姓氏，借古字意，實屬臆造。其嗜奇好古、玩世不恭、憤世嫉俗之性格已現端倪。《說文解字》初無與其“黻”同音之“芾”，古文獻如《詩經》中“蔽芾甘棠”之“芾”字音同“肺”。但說文有“巿”，篆作，注云：“韠也，上古衣蔽前而已，巿以象之。天子朱巿，諸侯赤巿，卿大夫蔥衡，從巾，象連帶之形。凡巿之屬皆從巿。”篆文象禮服符號形，同“韨”：“篆文巿，從韋從犮，俗作紱。”^[77]《學林》云：“案字書，巿，甫味切……從草則為芾，方味切。《詩》曰‘蔽芾甘棠’是已。……巿，甫勿切。……《說文》亦作芾，亦作韨也。……此四字篆文不同，其義與音皆異，而隸書者多互書之，易于疑亂，惟循其字母以求之，則各有攸歸，可以類見也。”^[78]米芾自己在“巿”上加一草頭，致與《詩經》芾字同，并非其篆法不精，乃有意為之。前引其改字當年致劉景文札云：“楚姓米，羋是古字，屈下筆乃芾字。”可見米芾把“芾”看成是“羋”字屈下筆而成，與其原名“黻（韨）”為異體字，皆指官服外的蔽膝，縫于腹下膝上，與其字“元章”意思并切。米芾如此易字，仍兼原音，又似“米羋”之重，意在表明他堅信自己是古楚羋姓貴族后裔，從而否認其奚族血統。現存其三年后書《拜中岳命作》詩帖署名芾下打兩點作“芾＝”亦即此意。

元祐七年（1092），蘇軾出知揚州，與仍居潤州的米芾僅一江之隔，二人常來往。米芾顛名已著，已為眾所周知，東坡有從眾之斷。《侯鯖錄》載：“東坡在維揚，設客十馀人，皆一時名士，米元章在焉。酒半，元章忽起立云：‘少事白吾丈，世人皆以芾為顛，愿質之。’坡云：‘吾從眾。’坐客皆笑。”^[79]蘇軾以《論語·子罕》中載孔子之語作答，既風趣幽默，又甚為得體。