在李禾耳中，上工第一天的起床鈴聲是沉悶、壓抑的，他的頭像被灌了鉛似的沉重。胸腔里黏糊糊的吸不上氣。李禾心里明白，自己是生病無(wú)疑了，但這是他第一天上工啊，怎么好意思找老板請(qǐng)病假呢？
吃過(guò)早飯，李禾就跟著工友們到了工地。想必讀者們都見(jiàn)過(guò)，工地那是怎樣的一片狼藉啊:酒瓶碎渣子混在沙里，沙混在水泥里，水泥被淹沒(méi)在雨水積成的水洼里，水洼里還游著盤(pán)子大的鱷龜……
李禾瞧抹灰工缺人，又比較好上手，就給領(lǐng)導(dǎo)報(bào)到去抹灰了。到組里，有個(gè)好心工友才告訴他，抹灰工的活比雜工多的多，但是工錢(qián)卻沒(méi)高多少，所以沒(méi)啥人去。不過(guò)李禾才不在意工錢(qián)的問(wèn)題:有吃有喝有穿有住，還有什么好挑剔的。
太陽(yáng)正高懸空中，攜著君臨天下的霸氣，肆虐著大地。工人們正忙得熱火朝天。古銅色的臂膀上油亮亮的，七纏八交的肌肉上點(diǎn)綴著不少工傷。是誰(shuí)拿著最少的工錢(qián)干著最累的活？是誰(shuí)為了老婆孩子不辭勞苦揮汗如雨？是誰(shuí)傷痕累累卻依舊勇敢剛強(qiáng)？是工人們啊，是他們用血與汗?jié)仓隽巳祟?lèi)的輝煌。
勞動(dòng)的喜悅是最萬(wàn)能的藥，李禾雖生著病，但想到自己如愿以償?shù)靡宰允称淞Γ簿筒辉趺锤械讲贿m了。但是，麻痹的神經(jīng)，終究會(huì)導(dǎo)向一個(gè)悲劇。
李禾們抹完一道墻，被組長(zhǎng)帶去了另一間屋里，這屋光剩下天花板沒(méi)抹。要知道，天花板是一間屋最難抹的面兒了。灰抹多了容易掉，一掉就著在人身上，況且你還得一直仰著頭抻著臂，是個(gè)苦差事！
李禾被夾在充斥著汗味兒的人群中，見(jiàn)眾工人都拖泥帶水支支吾吾地不愿意上，心里都糊涂了:這咋滴有活不干呢？不一會(huì)兒組長(zhǎng)站出來(lái)了要選人上，李禾便把手舉的高高的。組長(zhǎng)每次選人都會(huì)遭一陣暗罵，并且從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)主動(dòng)要抹天花板的，見(jiàn)李禾舉了手竟然驚喜得手舞足蹈的。
李禾扒來(lái)一桿梯子，一步登上去，突然腦中一暈，眼前又緊跟著一黑，倒地上就不省人事了。
再次醒來(lái)，李禾發(fā)現(xiàn)自己躺在一張溫溫軟軟的白床上，左邊掛著點(diǎn)滴瓶，腳邊是他的組長(zhǎng)。李禾一驚，急忙要坐起來(lái)，卻被組長(zhǎng)按住:“不用起來(lái)，躺著歇吧。”組長(zhǎng)踱到床頭，看了看滴瓶:“以后不舒服別硬扛啊，出了事兒后果嚴(yán)重著嘞。這次因?yàn)槟銢](méi)報(bào)告，公司沒(méi)給你承擔(dān)醫(yī)療費(fèi)，是大家給你出的。”李禾懊悔了，痛苦、感動(dòng)、愧疚交織著，使他只好以眼淚表達(dá)自己的情感。組長(zhǎng)見(jiàn)李禾已經(jīng)醒來(lái)，不愿再耽擱時(shí)間，趕緊回工地接著干活去了。
……
生活的長(zhǎng)河奔騰不息，時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)悄無(wú)聲息也不緩不急。李禾憑著一股吃苦勁，硬是干成了新一任組長(zhǎng)。可是他從不擺組長(zhǎng)的架子，重活兒累活兒還是他第一個(gè)上，開(kāi)飯了也跟大家吃的一樣，發(fā)了工資還會(huì)買(mǎi)兩瓶酒請(qǐng)大伙們一塊兒喝，他也因此深得人心。他甚至還收到一個(gè)徒弟，年紀(jì)不大又五大三粗的，所以李禾管他叫小壯。正是有小壯的存在，他才知道，假裝平息的生活又為他掀起了一道狂瀾。
原來(lái)在工地里，老工人占了多數(shù)，這其中更有個(gè)老資格，暗地在組里當(dāng)了好幾年的老大哥，見(jiàn)李禾年紀(jì)輕輕倒攀上了組長(zhǎng)的高位，心里醋溜溜的：“我在這兒起碼七八年了，這小兔崽子才來(lái)一兩年就組長(zhǎng)了？憑啥！”
其實(shí)，早就有些諂媚的小弟把李禾坐過(guò)牢的消息告訴了老大哥。他正想著怎么利用這條件，不自覺(jué)的撓起了頭，摳起了小腿。忽然他兩眼放光。他知道怎么辦了。
老大哥正興奮得意，小壯從他眼前路過(guò)，毫不理睬，老大哥心里不爽了，吼住他，那帶疤的臉上，頓時(shí)一派奸邪驕橫：“小壯呀，”老大哥鬼似的笑了一下“你去告訴你師傅，就等著被開(kāi)吧！”
小壯回去告訴了李禾，只見(jiàn)他臉色慘白。他為了這樣穩(wěn)定安寧的生活，付出的艱辛只有他自己知道。自從獄里出來(lái)，他的工作就是他的全部，一旦失去工作，它將無(wú)依無(wú)靠漂泊不定。而且他知道，帶著“坐過(guò)牢”的標(biāo)簽找工作是有多么困難，這么說(shuō)來(lái)，一旦失去這份工作，結(jié)局只有死。想到這，李禾兩眼直勾勾地發(fā)呆，背上也已濕透了。
小壯見(jiàn)師傅驚得呆住了，心里感到有些后悔。為了讓師傅趕緊冷靜下來(lái)，小壯腦筋一轉(zhuǎn)，湊近師傅耳邊，輕輕說(shuō)道：“師傅自古都說(shuō)先下手為強(qiáng)。要不……”小壯停頓一下，見(jiàn)師傅已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，正用心聽(tīng)著，便繼續(xù)說(shuō)道：“要不咱先狠狠地‘參’他一下？”
說(shuō)實(shí)話，李禾從小就討厭告狀的人，但這次是自己受了委屈，而且又別無(wú)他法，只好同意了。小壯當(dāng)晚就聯(lián)系了兩個(gè)有些文化的朋友，替李禾擬了一份“告狀書(shū)”。寫(xiě)得竟遠(yuǎn)比想象中的好，既犀利地指出老大哥的結(jié)黨行為，又痛快的承認(rèn)了自己作為組長(zhǎng)缺乏監(jiān)督的錯(cuò)誤。小壯大吃一驚，沒(méi)想到分別的幾年里，兩位朋友竟然一躍成了“文人”。那二位很高興，吟道：”士別三日，即更刮目相待。”小壯細(xì)細(xì)端詳著這份告狀書(shū)，越看越覺(jué)得事情已經(jīng)穩(wěn)當(dāng)了。
第二天一大早小壯就帶著告狀書(shū)去了領(lǐng)導(dǎo)辦公室。辦公室里，照例陳列著幾排獎(jiǎng)杯，幾柜名酒，照例縈繞著白紗似的咽，照例開(kāi)著暖黃的燈，把房間照得雍容尊貴。
領(lǐng)導(dǎo)還沒(méi)來(lái)。小壯迅速把告狀書(shū)放在堆著幾條中華的辦公桌上，轉(zhuǎn)身就走——這里的煙味兒實(shí)在太嗆人了！
……
當(dāng)天空慢慢裹上黑布，西邊的小山丘漸漸夠上夕陽(yáng)，李禾正吃著飯，大伙兒都一如既往地說(shuō)著笑著，但他心里總有些不安。老大哥喝著酒，臉通紅通紅的，他像捕食的狼一樣狠狠瞪了李禾一眼，兩人的目光正好遇上，李禾只感覺(jué)背上一涼。老大哥晃過(guò)來(lái)，戲虐似的對(duì)李禾說(shuō)道：“領(lǐng)導(dǎo)找你嘞，你快走一趟辦公室。”說(shuō)罷嘴角不自覺(jué)地上翹。
李禾更不安了。他忽然感覺(jué)什么也看不見(jiàn)，什么也聽(tīng)不到了，仿佛此刻整個(gè)世界只剩下他一個(gè)人。自己的心跳倒是可以聽(tīng)得一清二楚，不過(guò)再過(guò)幾個(gè)月，它還能不能如此強(qiáng)勁有力地搏動(dòng)呢？
來(lái)到辦公室，領(lǐng)導(dǎo)不出意料地臥在躺椅上吸煙。眼睛閉著，表情顯出做神仙似的快活。
李禾打個(gè)報(bào)告就躡手躡腳地進(jìn)了屋。領(lǐng)導(dǎo)還叼著半根煙。等他悠哉悠哉地吸得只剩個(gè)煙頭，睜開(kāi)眼來(lái)，隨手把煙頭往煙灰缸里一彈，才向李禾問(wèn)道：“你坐過(guò)牢？”
李禾怕的有些哆嗦了，卻也不敢騙人，只好恭恭敬敬的說(shuō)是。
“那為什么我們不知道？”領(lǐng)導(dǎo)坐起來(lái)，兩眼直逼出寒氣來(lái)。“你這是欺瞞上司！”
一番沉寂之后，領(lǐng)導(dǎo)又躺下去，叼來(lái)另一支煙，點(diǎn)著，狠狠地吸了一口。
“你說(shuō)，怎么處罰你？”領(lǐng)導(dǎo)的語(yǔ)氣變得平緩，但其中仍充塞著怒氣。
李禾不說(shuō)話。
這是一個(gè)年輕漂亮的女子進(jìn)來(lái)了，濃妝艷飾，一副獻(xiàn)媚的樣子。給領(lǐng)導(dǎo)堆了一臉的笑：“您消消氣喲，生氣壞身子！”她是領(lǐng)導(dǎo)的秘書(shū)。
“開(kāi)了！”領(lǐng)導(dǎo)一揮手，門(mén)外兩個(gè)西裝漢子就把李禾帶走了。
工地里，老大哥那兒得到消息說(shuō)李禾被開(kāi)了，左右小弟忙說(shuō)：“老大，您那幾條華子真管用！”老大哥滿意地笑了，笑得連影子也狂妄地舞起來(lái)。
……
李禾真的走了。其實(shí)他和他的追隨者們都做了反抗，那有什么用呢？群眾的呼聲哪比得過(guò)華子呢？可憐的人啊，一個(gè)有心贖罪的人，到底要怎么樣才配擁有贖罪的機(jī)會(huì)呢？
街頭上，零星地?cái)[著幾個(gè)不起眼的小攤，立著許多孤零零的燈柱，走著為數(shù)不多的麻木的路人。李禾此刻心亂如麻。他現(xiàn)在身上，只有幾百塊現(xiàn)金，和父親給的那一封信了。一年多來(lái)，他始終存著這封信，這是他所擁有的全部親情。這時(shí)他不禁懷念起溫馨的家了。雖然這信是訣別的信，但好歹是父親親手寫(xiě)的。于是他把信掏了出來(lái)。
信封上還是那三個(gè)大字，信紙還是那樣硬，李禾不語(yǔ)，長(zhǎng)滿繭的大手在信紙上顫抖著摩挲著。
忽然一個(gè)擺攤的老頭飛似的跑過(guò)，把他的信搶走了，李禾大驚，卻見(jiàn)那老頭突然停住，凝視著信紙。
李禾趕緊沖上去，把信奪了回來(lái)，卻見(jiàn)老人手里顫顫地捏著一小張紙片，上面是歪歪斜斜的“羅”。
老人抬起頭，李禾看見(jiàn)，他臉上縱橫的溝壑里不止地淌著淚水。
他是李丹羅。他為了兒子主動(dòng)離開(kāi)了家族。
這時(shí)燈柱上飛來(lái)一只麻雀，嘰嘰喳喳地叫了。