徐臨軒抬頭一看，空中兩道人影懸浮著。

一個古銅色皮膚、胡子拉碴的中年男子持劍而立，身披青色披風、赤色鐵甲，威風凜凜。

“是劉勝大人！”徐臨軒驚喜地叫到。

煙霧逐漸散去，少年站在一片狼藉的地面廢墟里，看向前方的陳建龍。

陳建龍已經完全沒了剛才的氣勢，半跪在地上用劍支撐著身體。

這就是境界的壓制，戰斗之人境界越高，差距就越大，往往越難以依靠功法劍訣或是其它實力彌補。

赤紅色神魂在劉勝背后懸浮，舞動著一柄烈焰襲襲的長劍——

劍圣境，劉勝！

“媽的，你居然比我更早進入了劍圣境……呵，給我等著……”陳建龍不服氣地咬牙擠出幾個字，轉眼躲過劉勝一記追斬，反手用鬼劍在空中劃開一道裂痕，鉆了進去。

“這是什么詭術……”徐臨軒有些愣神，今天，自己又一次見識到了自己作為偶像的劉勝大人——依然是那么英姿颯爽、且強大。

“沒事吧？”劉勝瞟了一眼陳逆，云淡風輕地說道。

“嗯。”陳逆看到劉勝趕來，苦笑了一下，終于是長吁了一口氣，一揮手，劍刃消失在空中。

此情此景之下，陳逆之態實在狼狽，但劍尊實力也不需多過操心，只要不是傷及根本、觸及危命的傷勢，都無需過多擔憂。

劉勝看向另一邊的李全四人，微笑了一下，說道：“棠溪城呵元氏城的事我已經知曉，現在使軍已經出兵七成，其中三成會跟隨棠溪子民守住橫斷山這一關口，其余的要支援其他河北道地帶。”

作為河北道節度使，劉勝面對帝師侵犯，只有兩種選擇——

要么忽視河北道被屠殺搶占的元氏城、棠溪城，向朝廷表決心忠誠，再不計戰事損失，也許朝廷會撤兵回京，原諒劉勝的“過錯”。這樣，劉勝管轄地帶的子民就會白受苦難，人們也不會再信任這個“大人”。

要么，他還可以做到一個真正的節度使大將該做的，保護河北道人民、力抗左路神策軍帝師。但這樣，就坐實了“叛軍”的名頭，會遭受到帝師狂風驟雨般的進攻和襲擊。

這樣兩難的局面，劉勝輕描淡寫、不假思索地選擇了后者，直接出兵準備戰斗。

就是這樣一個不懼生死、魄力十足的人，才會受到那么多人愛戴呀。

徐臨軒心想。

……

……

西峽谷外。

山巒疊嶂，一行人跟著汪以昊繞到了一個隱蔽的位置，前方一棵古樹垂下的枝條遮擋住幾人身形，悄悄撥開一小條縫，便能看到，下方的平地處是神策軍駐扎的營地，少說有千間營帳、近萬人。

“沒想到，他們能找到這種隱蔽的位置……”隊伍靠前跟在汪以昊身后的石善刀有些驚訝，此處不論是上山還是下山都不會見到，還真是個調整軍隊狀態、對山上之人發動奇襲的好地方。

“所以，我們接下來有什么計劃？”石善刀身后，是河北道節度使四大裨將之一——率領百余名劍宗、千位劍師的劉麗秀，此人約莫二十出頭的年紀，身著緊身紅色綢緞，蒙著面紗詢問石善刀。

此人聽聞乃是十分不同尋常的武師，修之武道乃是習者最為稀少的鞭刃之道。

同時，在使軍戰場之上，女子也是比較罕見，因此即使劉麗秀實力不及其他三位裨將，也有著很高的知名度。

劉麗秀聽劉勝之令，來到此處支援難民，暫時聽從這里的“負責人”石善刀的指揮。當然，她只是征求意見，具體如何采取行動，完全又劉麗秀自己定奪，甚至她要下令殺了棠溪城難民，后者也只能自認倒了引狼入室的血霉。

“既然能夠掌握主動權，我們自然是要出擊。”

石善刀神色凝重，仔細思考著，

“對于我們棠溪城的子民而言，與神策軍硬憾簡直是癡人說夢，就連咱們河北道的使軍、你們軍隊去與他們戰斗也是沒有勝算，畢竟是李愬大將軍親自帶隊，一名武圣足以讓千萬劍者望而慨嘆。”

“但是話雖如此，我們也不是沒有勝算——”

“因為我們并沒有想要殲滅神策軍，我們要的只是自保而已。”

石善刀看向劉麗秀：“雖然以我們目前的實力，沒有戰勝李愬的可能，但如果能夠殲滅他的所有部下、或是阻止他們的進攻，那么守城戰便只是與李愬的戰斗，雖然我們無法取勝，但拖住他不讓他進攻城池、傷害百姓，還是可以做到的。”

“你說的輕巧。”劉麗秀眼神中流露出一絲不滿，“神策軍乃是當今世上最為強勢的一支軍隊，不是因為人多，而是因為組成精銳——僅僅是已知的、劍尊以上實力的戰士，神策左軍中就有足足二十六位——這已經接近了我河北道使軍中的31位，更何況還有神策右軍在帝都守候待命、沒有出擊。”

“如果我們貿然行事，與神策軍大范圍開戰，不論是將斗還是士斗，都只會慘敗。”

“在這樣的情況下，偷襲也無法保證我們此役獲勝，我不會跟著你去冒險，賭上我們河北道使軍弟兄的命去就你們這些百姓的命。”

石善刀點了點頭，面不改色：“我知道你的意思；”

“所以，我們更要抓住這次機會，否則，即使是守城，僅憑少部分河北道使軍和我們棠溪城內的烏合之眾，也恐怕是難以生還。”

石善刀從隊列里叫出一位老者，向劉麗秀介紹：“此乃我棠溪城最大學堂內的總教習——步大師，通曉棋道，也能教經授書，他的棋陣，乃是我等守城的盾牌，也是此次奇襲計劃的重要一環。”

步清明一攤手，手上仿佛一座星宮浮現，有山有水，有天有地。

他用另一只手將這熒光拉伸，手上的光點放大、重鑄，再一看，正是此處橫斷山的“投影”。

其中，白色的山體之上密密麻麻的黑色小點正在忽明忽暗地閃亮著。

“這便是我布下的陣法，觸發之后，此處會形成一個球形場域，強行從內向外突破的人會受到體內靈氣沖撞，相當于接下自己最強一擊——這樣的陣中，不會有多少人有膽量往外沖，即使有，也會身受重傷。”

“你是？”劉麗秀有些疑惑地看著步清明。

她沒有感受到周圍的棋道靈力，也沒有看到來的路上有任何的棋子，這老人手中的“熒光地圖”也是聞所未聞。

而且按照石善刀所說，又懂棋道又能教書？不會是個江湖騙子吧？

“鄙人，步清明，略懂棋道……劉將軍見笑了。”步清明翻手收了星宮圖，咧嘴一笑。

劉麗秀狐疑地掃視著幾人，有些拿不定主意。

石善刀卻眼神堅定地看著前者，點了點頭。

“好吧，”劉麗秀想著，既然伙伴的“話事人”如此信任著老頭，自己也不該太過緊張，“先回去，從長計議。”

“好。”石善刀大喜，在他看來，這樣出兵反噬的機會實在是轉瞬即逝，劉麗秀能夠同意當然是最好。

幾人回到營地內。

……

……

夜間，棠溪城駐扎的營地內，百姓們有的枕著自己攜帶的衣物糧食睡覺，有的用采摘的韌草編制而成的草席墊背休息，有的人神色慌張不安、于亂世之中不知所措，臉上盡是疲憊，卻又無法入眠。

李雨楓坐在一處山崖邊，兩只腿伸出去晃蕩著，吹著山谷中的風，十分涼爽。

“傷勢如何？”

背后傳來人聲，李雨楓回頭一看，原來是石澤涵，叼著一根狗尾巴草，走過來坐在了自己身邊。

“沒有大礙。”李雨楓苦笑，“運氣不好中了驃騎大將軍的流箭，他的黃金箭矢破壞力極強，即使是沒有靈氣附著了，出自武圣之手的一箭仍然是迅猛萬分，我的左手似乎是無法持劍了，肩上筋骨受損，沒個一年半載的無法恢復完全。”

石澤涵沉默，不知道該說些什么安慰李雨楓。

想到不知行蹤的李雨瀟，石澤涵更覺得鼻子一酸，對身邊這位兄弟滿是歉意。

“沒事。”李雨楓好像是什么都知道一樣，反倒安慰起石澤涵，“我是不能去殺敵了，這不還有你嘛。”

他無聲地笑了笑，看著山邊云彩后隱藏著的圓月出神。良久，李雨楓開口：

“澤涵哥，你還記得小時候嘛？”

“那時候，你作為咱們同齡人里最為優秀的劍客，總是讓我十分不服。我覺得，身為皇姓族人，我理應比你們這些平民更加強大，但不論是步入劍師境的時間、戰斗的技巧、擊敗對手的數目，哪個方面，你都比我更加出色。”

“漸漸地，我不再將你視為對手，而是視為我的榜樣，我此生追隨的大哥……幾年來，你從未失敗過，在棠溪城中引領少年一輩，帶著一幫野孩子成立了‘石家軍’，還逐漸將‘棠溪城第一少年劍’的名號向外面的大城市傳響……”

“我一直覺得，追隨著澤涵大哥，即使不能超越，我也要成為天下第二，成為一人之下的強者……可后來，你倒在了元冥劍下，魂魄被斬，功力盡廢。”

石澤涵聽著，沒有搭話，瞟了一眼李雨楓；后者面色背著光，看不清表情。

“那時候，我不知道自己是怎樣的心情——自己一直以來的‘對手’終于被打倒了，那么輕易，但不是自己打倒的，而是被別人。我感覺自己有些可憐，一直以來追逐仰望的人，怎么會如此不堪一擊？”

“在你沉睡的那段時間里，我一直想著，也許一切都是假象。現在，你做到了一件件不可思議的事，當初我們仰仗的石大俠又回來了，而且現在的你更強。”

李雨楓終于抬頭，看向了石澤涵，但這一次石澤涵沒有扭頭與他對視。

“不論如何……”少年又扭回頭，摸了摸左肩，笑著看向天上的月亮，“戰后不死，便是我等青年之輩起舞之時。”