當(dāng)日易之臨的躁急與莽撞皆被天子所原諒，正當(dāng)諸人愈發(fā)懷疑起易之臨的妒恨之嫌以及不可訴諸于人的目的時(shí)，易之行卻竭力替他開(kāi)釋，換回的卻是易之臨此后不可控的種種行徑。天子愈試圖以溫皮相曝露假意，易之臨愈是氣急敗壞，可他并不知，亦或者說(shuō)分明意識(shí)到卻也不管不顧了，他愈是如此，便會(huì)更為加深諸臣對(duì)他居心的疑忌。

要知殷國(guó)朝堂素來(lái)最忌諱的乃是同室操戈的局面，如此，這場(chǎng)誣害反倒成全了易之行想要趕他出朝的愿念，易之臨在旁臣心底的印象無(wú)疑是欲圖誣害兄長(zhǎng)，爭(zhēng)奪皇權(quán)的悖亂不悌者，這正是天子想要瞧見(jiàn)的局面。

夜?jié)猓锤信c潰爛的傷勢(shì)肆意猖獗起來(lái)，它們久久拘泥于芝嵐單薄的身軀之內(nèi)，叫她挪動(dòng)不得，喘息不能，怕是至死也不肯離去了。

被苦痛磨折得幾近暈厥的女子早已無(wú)法直立起身子，她憔敗地側(cè)臥于由青茅鋪設(shè)的監(jiān)牢當(dāng)中，眼眸失卻往日的光華與生氣，時(shí)而抽搐著的身軀隱忍著根本不堪忍受的疾苦。

悲苦到極端，耳畔似能傳來(lái)三味線的清幽之音，那是芝嵐過(guò)往時(shí)常奏出的調(diào)子，如今聞來(lái)卻像是自己的喪曲了。

縱使如此，她仍以勉強(qiáng)顫動(dòng)的手指輕輕扣擊著地面，假象自己正在嬌衣館內(nèi)奏演，而往昔那未被敵人鐵蹄侵軋的安寧日子亦在這聲聲弦音當(dāng)中于她耳目前冉冉浮現(xiàn)，那本是一派和暖的人間啊，怎的眼眸一啟，便墜入此番不可知的深淵內(nèi)呢？

此時(shí)，沉邃的步履音似在和著女子的弦音，乍現(xiàn)于其身后的黑影正如當(dāng)日殷軍臨城般，蠻不講理地撕裂開(kāi)芝嵐保守著的這最后一寸安寧。

那是誰(shuí)人的身影？芝嵐已然預(yù)料到了，可她遲遲未曾回首，只是側(cè)臥著目睹那墻垣上因幽幽火燭倒映出的黑影逐步逼近的態(tài)勢(shì)。

不久，黑影徹底籠裹芝嵐的整個(gè)視線，她干脆閉上了眼眸，細(xì)聽(tīng)監(jiān)牢鎖鏈解開(kāi)的凜冽音以及那令人莫名厭棄的主仆間的對(duì)話。

“你去外頭看守，莫叫任何一人踏足于此。”

“是！陛下。”

心頭一曲終了，黑影的步履便也就此停駐在芝嵐的身后，實(shí)在巧合之至，卻又惹了芝嵐三分厭。

“怎的？臨死前的片刻安適也要被殷君無(wú)情奪了去嗎？殷國(guó)還果真是大國(guó)風(fēng)范啊。”

血絲堵住喉管，芝嵐無(wú)力地嘶啞道，她仍未回首，一襲血跡斑斑的背影始終固存于易之行的眸前。

下一刻，男子陡然伸手?jǐn)Q住芝嵐柔弱的脖頸，使其身軀不得不被帶動(dòng)著起身跪地，全然無(wú)一絲力氣的芝嵐今時(shí)實(shí)在像極了一個(gè)任人肆意凌虐的破布娃娃，她隱忍著渾身上下不時(shí)襲來(lái)的疾苦，血色肆意淌下。

“說(shuō)！朕同你無(wú)冤無(wú)仇，你這奸人為何要存心構(gòu)陷朕！你可知誣君的下場(chǎng)如何！”

易之行猙獰著面目，血色淬著他的瞳孔，被人誣害的恨意至今仍叫他不平。偽善許久的他終于捱至此刻，才能親手觸及到這惡人該死的身軀，狠狠地閉塞住她最后一絲余氣。

女子拼了命地從口畔擠出幾字，為的只是能再最后羞辱殷國(guó)罪惡的皇室血統(tǒng)一番。

“無(wú)冤無(wú)……無(wú)仇……哼……你們殷國(guó)的苛政與暴行最終必……會(huì)叫你們自食惡果……你……還有你們殷家……定然……定然會(huì)遭到慘絕人寰的報(bào)應(yīng)！我可等著呢！”

話音剛落，易之行便像踢踏糟粕一般狠戾地將芝嵐破敗的身軀踢開(kāi)，破布娃娃撞上墻垣，倒在地上的她被口中迸漬出的血色浸染胸口。

“你這賤人！區(qū)區(qū)小國(guó)之姬竟還妄圖侵?jǐn)_殷國(guó)內(nèi)政，簡(jiǎn)直膽大潑天！”

妄圖回駁易之行的芝嵐剛欲開(kāi)口，汩汩血液便從胸口內(nèi)涌了上來(lái)，包裹住其口腔，叫她沒(méi)法道出只言片語(yǔ)，女子最終只能作罷，可摧心剖肝的痛楚與幾近昏厥的作嘔感卻在之后向她迎面撞擊而來(lái)，在易之行發(fā)泄著怒意的時(shí)分，身處恍惚的芝嵐已經(jīng)什么也感知不到了。

當(dāng)她的思緒再度勉強(qiáng)臨界現(xiàn)實(shí)之際，眼眸中文文莫莫倒映著的乃是易之行那張充斥著怒意的臉孔，它在眸前晃蕩著，芝嵐只覺(jué)自己的整個(gè)世界皆在晃蕩，而自己的脖頸卻被一股莫名強(qiáng)橫的力氣裹緊，那是易之行死死禁絕著芝嵐喘息的兇掌。

而在耳畔亦晃蕩著的乃是眼前人那同樣強(qiáng)橫的嗓音，它們或強(qiáng)或弱地躍入女子的耳內(nèi)，徹底攪擾起她本就含混的思緒來(lái)。

“朕告訴你！無(wú)論如何你也得照著朕的命令行事，否則你那在乎之人的性命便也保不住了！不過(guò)朕告訴你，就算你乖順地聽(tīng)從于朕下達(dá)的命令，你這賤人的性命朕也是絕對(duì)不可能容留的！誣害朕的人本就該死！”

嚴(yán)冷的辭藻叩擊著芝嵐，下一刻，目眩之外，女子竟耳鳴不止，然而仍舊掛念著隨璟安危的她卻還是強(qiáng)逼著自己在這朦朧當(dāng)中撥開(kāi)些清晰，她想要隨璟活著，迫切地想要那男子繼續(xù)活下去。

下一刻，唇畔勾起，狡黠顯現(xiàn)。

“我……我憑何要相信你的話……如今他是生是死的都還未……未可知……讓……讓我信服你，你必須……你必須得拿出你的誠(chéng)心來(lái)……”

此時(shí)此刻，芝嵐自己也不知究竟身處于夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)了，宛若醉酒之人，分明能捕捉到周遭的聲響，可周遭的一切卻還是以一種扭曲的幻影形式襲來(lái)，天地混沌，像是回到了創(chuàng)世前。

“賤人！你憑何威脅朕！”

芝嵐徹底昏厥之前曾伴隨著這聲嗓音遭受到某種重?fù)簦箢^醒來(lái)時(shí)她能依稀記得這份痛感，像是天子震怒當(dāng)頭之際狠狠給了自己一記巴掌，幸虧當(dāng)時(shí)已然無(wú)知無(wú)覺(jué)了，才免于被苦痛糾纏。

回到寢殿中的易之行再無(wú)往昔處理紛繁政務(wù)的心氣兒，他心里頭實(shí)在憋悶，盡管現(xiàn)今芝嵐已然昏厥不醒，可他仍舊沒(méi)有一絲懲惡的快意，因?yàn)槟琴v人竟在如此關(guān)頭下仍以自身價(jià)值相逼，還令當(dāng)朝天子拿出他的誠(chéng)心來(lái)，這世間豈有此理？倘使不是芝嵐現(xiàn)今的確還有可利用的余地，她的死期早便因恫嚇天子而提早到臨。

在芝嵐身上，易之行可謂受到了過(guò)往絕無(wú)可能受到的冷遇，一是誣害，二則是恫嚇，頓時(shí)，那等高高在位者的尊嚴(yán)悉數(shù)喪失，易之行只覺(jué)自己的人格莫名遭受到了踐辱。諸多不快在心間作祟，天子氣得將手邊的茶盞一揮擲地。

這一舉動(dòng)倒將周遭人駭?shù)脡騿埽熳酉騺?lái)溫和，如此之容實(shí)乃罕見(jiàn)，但見(jiàn)跪下的跪下，拾掇的拾掇，各個(gè)滿頭霧水，不知天子的怒意究竟從何而來(lái)，又為何而至。

恰于此時(shí)，燕祺急忙前來(lái)稟報(bào)。

“陛下，韋國(guó)丞相方抵至殿廳。”

一聞此言，易之行蹙起的眉頭更是扭曲，怒意之上又覆蓋起一層焦灼與躁急。

“不是說(shuō)好明日抵此嗎？早不來(lái)晚不來(lái)，偏于此時(shí)來(lái)，這韋丞還當(dāng)真是會(huì)為朕添堵！”

狂暴的怒意一觸即發(fā)，不容片刻駐足，天子腳下步履生煙，滿肚子的戾氣只得暫且擱回心底。

要說(shuō)這韋國(guó)，乃是同國(guó)力雄厚的殷國(guó)相與匹敵的強(qiáng)國(guó)，在某些方面，韋國(guó)甚而還略勝一籌。近年來(lái)，由于殷國(guó)先皇的殘暴統(tǒng)治，殷國(guó)實(shí)力出現(xiàn)了下滑的態(tài)勢(shì)，相對(duì)苛政舒緩一些的韋國(guó)便時(shí)常在軍政外交上留難，惹得殷國(guó)朝野上下大為不快，而當(dāng)新皇上位，似是想繼續(xù)霸頂天下的殷國(guó)又一次遣丞相來(lái)訪了。

“殷國(guó)新皇果是一表非凡，想必日后貴國(guó)國(guó)力定能扶搖直上。”

話雖如此，韋國(guó)丞相卻還是以一種極為傲睨的態(tài)度打量著在位之人，早便聽(tīng)聞殷國(guó)新皇勤政愛(ài)民，同上屆國(guó)君判若云泥的他興許來(lái)日真能開(kāi)創(chuàng)一番大業(yè)，而這番大業(yè)確乎是韋國(guó)不想瞧見(jiàn)的，至少在現(xiàn)今目睹易之行的容顏時(shí)，韋國(guó)丞相便感受到了一種莫名的威脅，他也不知這威脅從何而來(lái)，許是由于高位者的氣度，易禮乃是不威自怒，而易之行卻是不怒自威，良君終沒(méi)有暴君來(lái)得透徹。

“那便借韋國(guó)丞相的一番吉言了。”

表面隨和的易之行內(nèi)心卻早已炸開(kāi)了鍋，在面對(duì)下頭之人非得賜座才肯入廳，行禮作風(fēng)更是驁桀的架勢(shì)下，易之行被除卻芝嵐之外的另一種羞辱所裹籠著，正如韋丞相所思所慮，良君的確沒(méi)有暴君來(lái)得透徹，至少在此般羞辱下，從前恃強(qiáng)凌弱的易禮想得是如何從小國(guó)之身找回強(qiáng)國(guó)的快感，而此時(shí)的易之行想的卻是如何以牙還牙，以眼還眼。

當(dāng)然，今時(shí)卻還不是還擊的時(shí)刻，因?yàn)橐髧?guó)的實(shí)力確乎在先皇的手中衰弱了，盡管頂峰之際亦同樣是先皇開(kāi)造的。

假意的寒暄過(guò)后，便是正經(jīng)的目的，韋國(guó)丞相毫不忌諱上頭者的身份，當(dāng)即挑明了韋國(guó)此行想要得到的利益。

“如今殷國(guó)先皇已逝，新皇您亦方才登基不久，此時(shí)手頭必是政務(wù)繁冗，舊日的政策您亦應(yīng)有了改換的念頭，內(nèi)政本就擾您無(wú)從抽身，想必您也不想于此時(shí)在被火上澆油一番了吧？既如此，那便再簡(jiǎn)單不過(guò)了，倘使殷國(guó)國(guó)君肯割舍北方的漣地與隨地，以及獻(xiàn)上黃金萬(wàn)兩，奇珍十箱，隨同殷國(guó)佳人十名與我共歸韋國(guó)。在此，我需得提醒殷國(guó)國(guó)君一聲，這十名佳人必得是殷國(guó)的上乘美人，得此一切之后，我們韋國(guó)自當(dāng)不會(huì)侵犯殷國(guó)領(lǐng)地，以契約為證，不知殷國(guó)國(guó)君意下如何啊？”

韋國(guó)丞相盛氣凌人，唇畔的冷笑以及那略微揚(yáng)起的眼眸，連同那口中所強(qiáng)調(diào)的‘獻(xiàn)上’二字無(wú)疑不是在警醒著殷國(guó)天子現(xiàn)今二國(guó)的地位究竟如何，哪怕僅僅只是韋國(guó)的丞相抵至殷國(guó)，那也是屈尊于此了，無(wú)論韋國(guó)提出什么無(wú)理要求，殷國(guó)理應(yīng)全盤允諾才是。

不久前才受到監(jiān)牢女子的威脅，今時(shí)卻又遭逢敵國(guó)丞相的留難，當(dāng)即，易之行的臉色墜至谷底，藏于袖下的雙拳早已遍布青筋，于隱處微微顫栗。