祭禮的禮炮鳴響，盛大的煙火爆竹自洛都皇宮正陽門響徹天際，禮部于城墻外洛河畔設祭臺，巍然矗立高聳，自祭臺頂往下到平地共九十九層臺階。皇帝年幼，撫皇太后手共燈祭臺，燒香行禮祭拜天地神明。

祭臺往下以皇親貴戚為一級，三高官官為一級，六部尚書為一級，各部侍郎為一級。依次下排，均穿朝服立于臺階上，神情肅穆。洛河畔設皇苑雅座，供各國使臣休憩游賞。

年幼天子身穿符合他尺寸的明黃龍袍由皇太后牽著手一步一步登上祭臺，荀玄奕身著暗紅朝服站在香臺旁，宦官遞上燃著的香火，小皇帝叩頭，文武百官皇城萬民黑壓壓隨在其后跪倒一片，俯首磕頭。雅座上的外國使臣們也紛紛起身行禮以表為客之道。

“禮畢！起！”宦臣尖利的聲音響起，皇帝起身，整理衣襟。不過是個不到十歲的小孩子，自幼被當做傀儡養在深宮，很少要應對這樣的大場面，此刻一雙大眼睛里充滿驚恐，諾諾看著一旁的荀玄奕，希望這位一直管理政務的舅父能幫幫他。然而荀玄奕之面無表情站在一側，不言不語。

太后一身華服，見小皇帝一臉怯懦的樣子，面露慍色，但當著天下人的面也不好發作，微微彎腰輕聲提點道，“說話。”

皇帝轉身，看著群臣文武，張口發出稚嫩的聲音，“游河！樂舞祭神！”

語畢，悅耳的絲竹禮炮奏鳴聲響起，一輛游船自河上駛下，船上有二十位裊裊娉娉穿著紅衣綾羅的舞女在珠簾后翩翩起舞，影影綽綽，風姿綽約。

輕靈飄逸的樂曲如同幽蘭飄香，順著河水緩慢綻放，眾人的眼光都不自覺被站在最前面跳舞的女子吸引，這女子傾國傾城，剪水雙瞳帶著一股魅惑人心的笑，紅紗衣衫隨風飄動，朦朧迷人的香味隨著她舞姿如銀傾瀉。景苑在這樣的異香中越跳越快，翩若驚鴻，婉若游龍。眼神清艷，不被人察覺的殘忍隱藏在花容月貌下，一一掃過河畔歡顏笑語的祭祀百姓，仿佛在看向一具具冰冷的尸體。鋪天蓋地的香味讓她知道自己沒有選錯衣服，李公公全程跟著又如何？甫一進樂舞坊，紫櫻佯裝拉她進內室更衣時就悄悄在她手臂以指寫下訊息，再狀若無意船上早已撒上天籬子的衣服。

不愧是秘香啊，這漫天的香氛，直教人甘愿赴死。她笑著舞著，瘋魔癲狂。荀玄奕眼神微閃，看著游船正中旋轉的少女，似一株燃燒殆盡的曼珠花，他覺得似乎哪里有些不對。

“陛下，午時到了，該飲水了。”宦官的聲音打斷了荀玄奕的沉思。

“舀水吧?！碧蟮?。

“是?！?

太監端著一鎏金澆制的金樽碎步小跑下了大理石臺階，從流淌的河水中舀水一杯，又拖著供盤上到祭臺。

“陛下?！碧O俯首彎身。

皇帝并沒有伸手接過酒樽，一旁的司禮監太監從錦盒中取出一根銀針，往盛水的酒樽里伸入兩寸左右。

毫無預兆地，銀針發黑！“水中有毒！”司禮監嚇得臉色發白，拖著供盤的太監更是腿腳發軟，哆嗦著跪在地上。

“水中有毒！”有人高呼，近臣們慌作一團，絮絮議論起來。荀玄奕鎮定如斯，眼光飄忽看向仍在朝著河流方向緩緩航行的游船，景苑面容已看不清晰，空留一片朱紅身姿影影綽綽，空中還殘存著一縷幽香。

荀玄奕伸手，似是想要抓住那看不見的氣味，忽地眸光一沉，不好！“全城戒備！百姓不得飲水！”

可是，已經來不及了，悠揚的鐘聲震耳欲聾，什么也聽不見，洛河畔的百姓在祭祀鐘聲里歡呼雀躍，爭先恐后拿著器具一嘗洛河水。

“何人鳴鐘？！天子尚未飲水，怎會有人敲鐘？！禮部反了嗎？！”荀玄奕怒不可遏，一手拽過身旁侍衛，齜牙咧嘴問道。

“王爺，下官不敢啊，不知道是哪個不長眼的當值，誤敲了鐘，在下這就去找出來！”禮部尚書跪地請罪道。

荀玄奕雙手握拳，捏得作響，“禁衛軍！派人攔住那些百姓！不得飲水！動作要快！有多少人派多少人!”

來不及了，已經來不及了。稍近一點的地方，荀玄奕已將看到一批又一批的人倒在河道里，嫣紅的血跡從無數人的最里涌出，成片成片的河水被染紅，幾乎是片刻之間，尸橫遍野，觸目驚心。

荀玄奕面如土色，身形虛晃。祭臺上的大臣們也一片惶恐，眼看著洛都平民一個個痛苦地遏著喉嚨，相繼慘死。雅座上使臣都嚇得頓足失色、恐慌萬狀，不知道發生了什么，唯獨西境使臣等人面容凝固，他們中不乏有一些人身居要位，自然知道這古怪的異香到底是什么？旁觀者都認定是河里有毒，但此次祭典混進的可不都是毫無見地之人，想必不出午時，洛城百姓因西境秘藥天籬子中毒的事就會傳遍京城了。這該如何是好？

“栽贓嗎？”二皇子封徵逸盡力保持鎮靜獨自思索著，冷靜吩咐道，“讓隨行的太師和南夏接觸一下，天籬子是慢毒，不可能發作這么快，想必水里放了東西。再者，雖場地過大，只聞其香的人中毒不深，但都有所損益，讓太師偕同御醫拿救治一下?！?

“王爺，游船攔下來了，東城百姓無礙?！卑敌l急急匯報。

“無礙？無礙？！”荀玄奕凄厲地笑著，目之所及，皆為血紅，圣水洛河再不見清澈，殘余百姓的哭嚎響徹天際。逢此變故，小皇帝和太后早已被悄悄護送回宮，官僚侍衛留此處理。

荀玄奕眼睛發紅，悔恨與狂怒游走燃燒。他恨自己居然就那樣輕信了一個小姑娘的鬼話，什么西境？什么私仇？！通通都是假的，不過都是煙霧彈！景苑根本就不在乎他相信與否，她要的只是一個機會，一個讓他迷惑掉以輕心的機會！她的最終目的不過是借著這個機會混進游船，跳舞，下毒。和之前相同的手段，用不相干的人做煙幕彈，再使真正手段！可是這手段好狠，狠到要讓萬千黎明陪葬！

恨不加掩飾地外放，寬大衣袍獵獵作響，“船上的人呢？”荀玄奕從牙縫里狠道。

“船夫、舞女都因吸毒過盛死了?！?

“我是問那個女人？！”荀玄奕吼道！

“屬下無能！”暗衛撲通跪地，“讓她跑了，我們的人正在追！”

“找到她，本王要用她的尸首血祭這洛河冤魂！”