洛河祭在農(nóng)歷九月十五舉行，那一日喧鬧的鑼鼓響徹洛都，百姓齊齊走上街頭，載歌載舞，舞龍舞獅。車馬川流，人群如潮。

景苑已經(jīng)換上舞姬的衣裙，坐在銅鏡前描妝打扮了。鏡中女人烏黑長發(fā)一半盤起一半垂下，珠釵斜斜簪住，步搖上的珠子在鬢間搖曳，襯得一雙琉璃目流光熠熠，眉是遠山之黛，膚若羊脂白玉。丹唇一抿，如嫣紅云霞。身后服飾的婢女捂嘴驚贊道，“姑娘之姿，當?shù)闷鹉舷牡谝幻廊说姆Q號。”

“在下并不是南夏人，姑娘慎言。”

“是是是，是奴婢說錯話了。”婢女躬身低眉順眼賠罪道，頭剛好低至景苑耳邊，就像換了張臉一般，面容嚴肅，用只兩個人看得到的聲音開口，“天籬子已藏好，樂舞坊，紫櫻。”說罷，抬頭，笑盈盈看著鏡中美人，仿若什么也沒說過一般扶著景苑起身，“王爺說，姑娘和他同坐一車，奴婢給您帶路。”

東苑，荀玄奕正在整理朝服，婢女剛將對襟褂套上，暗衛(wèi)就請意進門。荀玄奕一揮手，閣中宮女俱明曉他的意思，悄悄退出。

“查出什么了？”荀玄奕單刀直入。

“屬下無能，靈安谷風口太緊，只知道景苑是靈安谷主游歷在外帶回來的孩子，其他的就一概不知了。”

荀玄奕用力捏了捏茶杯，顯然對這個結果并不滿意。

暗衛(wèi)見荀玄奕臉色不好，立馬補充道，“但是昨夜安排監(jiān)視景苑的人倒是發(fā)現(xiàn)了一些事，我們表面上故意放松看管，昨夜她設法脫身悄然匿于花園，有一黑衣女子與她接應。”

“黑衣女子？是誰？看清臉了嗎？”

“看清了，靈安谷南朱門門主凌蘭奚。”

“凌蘭奚？她也來南夏了？景苑是她手下的人？”

“凌蘭奚手下多為女子，景苑聽命于她，并不奇怪。只是她們言語交談之間好像并不愉快。”

“說了什么？”

“凌蘭奚似乎對景苑的舉動不甚滿意，告訴她，封徵逸是公子安排在西境的棋子，不能殺，若是她執(zhí)意而為，靈安谷容她不得。再多的話，暗衛(wèi)不敢靠太近，也就沒聽清了。”

荀玄奕指尖摩挲著杯檐，獨自思忖，這正是他看不懂的地方，北齊既然想要阻斷南夏和西境的結盟，自然不會放任靈安谷出手對付封徵逸，畢竟封徵逸在國政上一向主張親北齊，遠南夏。那么景苑千方百計要進入西境的原因又是什么呢？難道真的如她所說，只是私怨，這私怨大到她不惜違背靈安谷的命令也要殺了封徵逸？荀玄奕從不輕易信人，他知道這其中定有古怪？可是到底是什么呢？景苑……西境……

眸色越來越深，指尖也一直在動作不停。

“王爺，時辰到了，該出發(fā)了。”直到老管家打斷他的思慮，荀玄奕才起身大步朝府外走去。

王府大門外，進宮的馬車已備好，景苑一身湖綠羅裙，珠釵玉翠，妝容艷麗等在馬車旁。荀玄奕知道她是極美的，但陡一看到這樣粉黛施妝的景苑，還是不由晃了神。

“天人之顏，堪與日月爭輝。”荀玄奕毫不掩飾地夸贊。

“王爺謬贊。”

兩人一前一后上了馬車，一路無言。荀玄奕還在對景苑的身份琢磨不透，景苑也集神于接下來的祭典，無心其他。

馬車駛進厚重的朱門宮墻，咕嚕轉動的馬車外一路都是宮人官員的行禮。景苑身處皇城，方知荀玄奕的權利與手腕。荀玄奕出身名門，又是當今小皇帝舅父。自小生活爾虞我詐、勾心斗角的皇都生活中，爭權奪利，謀策天下本就是他最擅長的事。他從不掩蓋他的野心，籌謀這么多年，現(xiàn)在大概需要的也只是那個皇座虛位了，而實質(zhì)上早已是這座宮城乃至南夏的主人。

景苑思及此，心中感慨，公子可真是給自己找了個難纏的對手啊。

“樂舞坊到了。”宦官在車外通報。

景苑看了荀玄奕一眼，見他沒有阻攔，就徑自撫簾下車。臨行前不忘對著車窗提醒道，“王爺不要忘了與我的約定，到時一舞完畢，還請王爺賜行。”

車窗簾被拉開，荀玄奕露出一半側臉道，“姑娘若是跳得好，自有無數(shù)人請旨抱得佳人，何須擔心？說來，本王見過姑娘舞劍，還未見過姑娘跳舞呢，可不要讓本王失望啊。”簾子被拉上。

木輪轉動，載著車上人朝皇城正中走去。

景苑提著裙裾，踏上樂坊門前臺階，一抹笑悄然蕩開。

“荀玄奕，你不會失望，我一定不會讓你失望的。”

樂舞坊內(nèi)，淡藍的翠水薄煙紗隨風飄擺，年輕女子們的嬉笑聲陣陣傳出。荀玄奕的人寸步不離地跟著景苑，進了舞房。穿著紅色宮裙的舞女們看到突然而來的陌生女子，都不知所以然，歡聲笑語逐漸安靜下來。

一年紀較長的女子含笑走過來，朝景苑身邊太監(jiān)問道，“李公公，想必這位就是攝政王爺帶來的景苑姑娘吧，果然是個美人胚子，隨我來。”說罷便親熱拉著景苑胳膊往內(nèi)室方向走。

“紫櫻姑娘做什么？”太監(jiān)一把拂塵擋住，厲喝道，他奉命看緊景苑，萬不能隨隨便便讓人脫離他的視野或者接觸他人。

“怎么？公公難道要讓景姑娘穿成這樣跳舞？王爺?shù)囊馑际前压媚锇才旁跇肺璺坏呐⒆又虚g，那自然得換上舞衣了。”紫櫻不解道。

李公公沉默，荀玄奕交待的事出了差錯，他確實擔待不起，可也不能放任景苑就這么獨自離開。遂一沉臉，道，“我與你們同去。”

話一說完，舞房里的姑娘都咯咯笑做一團，當這老太監(jiān)是做什么攔下來，原來是自己想要去看貌美女子換衣服啊，紫櫻也沒忍住，笑出了聲。

李公公老臉一紅，自己雖是太監(jiān)，但也不是沒皮沒臉之人，平白擔了這人老淫色的名頭，硬撐著隨景苑和紫櫻進了內(nèi)室。

內(nèi)室寬敞，掛著的都是樂舞坊平日梳妝打扮的舞衣首飾。紫櫻帶進來后隨手朝著一排衣服指過去，“喏，舞衣都在那兒了，姑娘且去看看，挑一件符合自己尺寸的換上吧。”說完就頭也被不回的掀開簾子走出房間。

景苑安靜走過去，看到都是和屋外女孩們身上相同的紅色舞裙，狀似無意挑了一件，準備換上。回頭看了一眼身后的李公公，見他無意離開，也不忸怩作態(tài)，直接脫下了身上衣服，當著老太監(jiān)的面換上了赤紅舞裙。

李公公雖然靦顏，但到底荀玄奕的命令，只能厚著臉皮，一步不離守在景苑身邊，全程跟下來，好像也沒什么異樣，心里放松不少。

與此同時，洛都西城一處隱秘的山林，凌蘭奚正和一群人躲避在樹影林蔭中。

“人都到了嗎？”

“都齊了，凌門主為何突然要我從北玄門調(diào)這么多輕功高絕的人？”說話的正是虎牙少年林承。

凌蘭奚沒有回答，指著身后竹籃子里的一包包白色沙袋命令道，“把這些分發(fā)給河岸沿邊的人。午時一過，立馬投河，記住要快！手腳要干凈！不能讓人發(fā)現(xiàn)！”

“門主放心，這些弟兄都是我親自挑出來的，個個輕功絕頂，手腳麻利，絕不會誤了事。不過，這沙袋裝的都是些什么啊？”

“崖石粉。”

“崖石粉？就是那個傳說中可溶毒的藥？”林承雖在北玄，不懂毒藥醫(yī)理，但到底是靈安谷的人，一些藥不會用也還是聽過一些的。崖石粉溶于水無色無味，藥性極低，不會置人于死地，但確有溶毒的妙用，一切毒藥服用崖石粉水后都加速毒性擴散，立時要人命。“今日是洛河祭，洛都上至天子高官，下至平民百姓都會在洛河邊舀水以祭神明，門主此時把崖石粉投到洛河里，是要對荀玄奕和皇帝下手？可是這不可能啊，按祭典議程，荀玄奕和眾高官用水在皇帝之后，而皇帝飲水前，必有宦官銀針試毒，這么一來，自然能發(fā)現(xiàn)河水異樣，荀玄奕知曉豈不計劃全空？”

“來不及。”凌蘭奚眸底一片陰霾。

“什么來不及？”

凌蘭奚剛準備回答，南朱門一名暗衛(wèi)悄然而至，拱手道，“門主，樂舞坊那邊消息，景姑娘已經(jīng)混進去了。”

“知道了，繼續(xù)盯著。”

“是。”

暗衛(wèi)飛身離去。

“樂舞坊？景苑？這與崖石粉有什么聯(lián)系嗎？”林承睜大眼睛困惑道。

“午時一過，祭典開始，龍船巡河，船上有人撒花獻舞，景苑已經(jīng)按計劃混進了樂舞坊，作為舞女中的一名在河中起舞。毒香天籬子已經(jīng)藏在她的舞衣里，隨河往下，一路跳舞，天籬子的香味也會隨風散入河中，屆時被撒過崖石粉的洛河水迅速溶解。按照儀程，皇帝飲水后，禮官鳴鐘，官員百姓聽鐘聲舀水飲用祭祀。洛河這么長，鳴鐘后，水中有毒的訊息根本來不及傳到百姓耳中。”

“可是水中既已試出了毒，皇上就根本不會喝下，禮官也就絕不會鳴鐘。”

“又不是什么禮部尚書，不過禮部里一個敲鐘的小官員，而這個小官員，如果剛巧不巧是靈安谷的人呢？”凌蘭奚沉聲道。

林承恍然大悟，原來這一切的籌謀，早就是一環(huán)連一環(huán)，已經(jīng)套好的。但只片刻，便面露驚恐，“如此一來，死傷的不都是那些無辜的平民百姓？！難道說，從一開始，我們要對付的目標就不是荀玄奕？！從一開始，那些平民便是這場博弈里的犧牲品？！”林承搖頭不愿相信這個事實，他才只有十五歲，自小受教于北玄門溫倉門下，學習的都是忠君報國，救死扶傷的大德大義，而今，他卻要參與到這樣一場近乎于屠戮的謀策中，他不能接受，也不愿接受！！

向來爽直開朗的少年用不可置信的眼光看著凌蘭奚，步步后退。可惜他沒有等到逃脫的機會，身后倏然而過一記凌厲的手刀，林承倒地。

南朱門的暗衛(wèi)扛起林承，“門主，要如何處置？”

“溫倉怎么教出這么個心慈手軟的無用之徒，他的人，我也不好替他處置。帶回去，灌點迷藥，讓他睡上幾天，別壞了大事。”凌蘭奚皺著眉頭道，言辭間很是看不上這個昏睡在地的少年。

隨之，又伸手召來一個暗衛(wèi)，把竹籃的崖石粉沿岸分了下去。