太后昂首，發髻上一只描金點翠鳳簪在晨光下泛著冷冷的光。她正了正鳳袍，心中已想好了對策，從容進殿與傅晟澤交鋒。

大殿之內，傅晟澤端坐于殿首，黃興跪伏于地，看他衣飾整齊，應該未被用刑，太后的心安定了幾分。

傅晟澤見太后進殿，忙起身請安，“母后萬安。您此時過來有何事？”說著他命扶著太后的胳膊伺候她在軟塌上坐下。

太后斂衿坐正，關切道：“哀家還想問問皇帝呢。你大病未愈，理應臥床靜養，怎還要操心這些事呢？”

傅晟澤和順地笑，端的是一幅孝子的模樣，“母后，兒臣這幾日感覺身子舒坦多了，也有精神了。近日聽到宮內有人訛傳鬼神之說，便請了黃大人過來問問。也不費什么心神。”

宮女為太后端來一碗銀耳蓮子羹，劉嬤嬤端起粉彩牡丹紋瓷碗伺候太后優雅矜持地喝了幾口，隨后太后漫不經心道：“哦，那么黃大人查出是誰在散布謠言了嗎？”

黃興渾身一抖，身子伏地更低，“微臣無能，未能查出。”

傅晟澤將手中的菊瓣翡翠茶盞重重往梅花朱漆小幾上一放，“胡說！不就是黃大人自己喝醉酒后說出那種話的嗎！”

太后的動作一頓，推開了銀耳蓮子羹，仿佛這才回過神來，“皇帝說黃大人酒后胡言？這么說黃大人在當值期間擅自喝酒？這是該當重罰！”

傅晟澤接口道：“當值期間擅自飲酒確實該罰，但黃興居然說出容妃的孩子沒死這種話，兒臣便不得不問一問，他為何會這樣說。”

太后忽然發出一聲輕笑，“呵，皇帝自己都說了黃興是飲酒之后胡言亂語，既然是胡言亂語，那定然不是真的。且宮里的人都知道，容妃是難產而亡，那么她的孩子定然是死了，怎么會沒死呢？你說是不是啊，黃大人？”

黃興連連點頭，“是！太后說的極是！微臣在宮內當值時喝酒罪該萬死，但微臣真不記得自己說過什么，那些話只是酒后瘋言，請皇上勿要入耳。”

太后又勸道：“皇帝，這種無根無據的事，再探究下去更會引合宮不安。還是哀家將黃興帶回責罰他喝酒一事，然后平了這些流言吧。皇帝你好好休息，凡事有哀家在呢。”

傅晟澤無法說動太后，便只好妥協，“母后圣母，兒臣一切聽母后的。”

太后滿意一笑，望向黃興，“神影衛統領黃興因當值期間飲酒，停職一月，扣半年俸祿，回府好好閉門思過。”

黃興俯首稱是，太后再不看他，起身廣袖一揮，昂首傲然走出永興宮。

===================================

黃興被太后帶走后，太后又連連囑咐他停職思過期間不得再出幺蛾子，有任何情況及時向她稟告，這才放了黃興回府。

回府之后，黃興想起這幾日發生的事，心中后怕不已。若是外人知曉容妃的孩子本來沒死，而是之后讓太后派神影衛殺死的，太后一定得殺了自己不可！他雖是殺人不眨眼的神影衛，但對于這個經歷了王朝更迭，一手將先帝與當今皇上攥在手中的女人，他不免還是有幾分懼怕。

因而黃興在思過期間，越發地謹小慎微，白日在府中練武，夜晚便捧著書卷在燈下靜閱。夏國規定神影衛不得成家，因此黃興府中只有兩名仆人照看，愈加清靜冷寂。

這一晚，黃興照例坐在窗邊的軟塌上，借著燭燈夜讀。夜深人靜，偶爾傳來一兩聲寒鴉孤鳴，更襯得這夜晚幽寂無聲。

忽然，小幾上的燭焰微微晃動了一下，五官靈敏皆異于常人的黃興立即意識到不對勁。雖然窗外還是靜悄悄的，但他還是感覺到了有不速之客闖進了他的府中。

果然，片刻之后，兩聲凄慘的尖叫響起。黃興撂下手中的書敏捷地從窗口一個跟頭翻出了房間來到庭院之中。他聽出來了，那兩聲慘叫就是出自自家仆人之口。到底是什么人，活膩了闖到他神影衛統領的府中鬧事！

正要尋聲而去，卻見庭院盡頭圓拱門處閃出一個黑影，右手提著一把長劍，立在那里一動不動。

“你是何人？”黃興不慌不忙地沉聲問道。他想去找，這人倒自己送上門，真是找死。

那人不回答，而是一步步從容地向他走了過來。黃興一時愣住了，這人走路的步伐穩而輕，未見絲毫畏懼顫抖的形容，而看他的輪廓，竟讓黃興有種熟悉的感覺。隨著那人越來越近，他周身散發出的滅殺一切的氣息，越發地令黃興不安。

“停下！你是誰！”黃興右手已握住了腰間的劍柄，對那人低吼道。

只見那人又向前走了一步，站定，恰好暴露在了明亮的月光之下。他慢慢抬起頭，用深邃又冷若冰霜的眼睛盯住了黃興，如黑洞一般將黃興的勇氣瞬間吸走。

“曹銘！”黃興一聲驚吼，下意識地后退一步，又鼓足了勇氣撐住身子，定定立在當地，“你竟然還沒死！”

曹銘嘴角緊抿，惡狠狠地望著黃興，“要不是我當年舍了這條胳膊，我也活不到今日。”

黃興一震，便注意到曹銘左小臂的衣袖空蕩蕩的，隨風抖動著，原先的震驚也漸漸平復，“原來如此。當年你被落下的巨大山石所壓，只剩左小臂露在外面，我們都以為你被壓死了，原來竟是金蟬脫殼。”

黃興冷笑一聲，瞇起眼道：“你在外面躲了十二年，為何今日又來送死？”

曹銘依舊是一幅傲然冷冽的模樣，“我來只是為了告訴你一件事。容妃之子沒有死。”

黃興又是一怔，“什么！你不是早就將他殺死了嗎？還拿了玉玨交給太后…”

“我當年錯殺了另一個孩子，而容妃的孩子活了下來，且她已經長大，要回來找太后報仇了！”

黃興心底張惶不已，面上卻還是一副不以為然，“報仇？呵呵，就算他將自己的身世昭告天下，又有誰會信？如今不是看血緣，而是看實權。一個乳臭未干的小子，如何斗得過手握實權的太后？”

曹銘輕蔑地一笑，“黃興，你知道你最大的缺點是什么嗎？”見黃興臉色驟變，曹銘滿意地笑笑，“就是輕敵。因為你輕敵，我才活到了現在。如今你又如此輕敵，看來離死也不遠了哈哈哈。”

黃興怒道：“我就先殺了你去給太后邀功！”

“不用你動手！”曹銘喝道，忽然右手一翻將手中的劍直直插入自己的心臟，剎那間血光四濺，染紅了黃興的眼，“我既然來…就沒想過走…”

黃興一時也愣在了那里，看著曹銘頹然倒地，撐著最后一口氣喑啞道：“將我的話…帶給太后…讓她…讓她…”

最后一句話還未說完，曹銘已斷了氣。黃興怔怔地望著曹銘的尸體，腦海里不住回想著他的話，“因為輕敵而死…”。

是啊，即使容妃之子沒有實權，但他活著對太后來說就是威脅。這件事就算不是真的，也要告訴太后，讓太后有備無患。

========================================

打定主意后，第二日待夕陽落山之后，黃興趁著夜色悄無聲息地潛入皇宮面見太后。

太后見他不復往日的從容淡定，心知定是發生了大事。她披著茜紅色牡丹花披肩，手中抱著掐絲琺瑯花鳥手爐端坐在美人榻上，沉聲道：“說吧，出了什么事？”

黃興伏地重重一磕頭，“太后，昨晚曹銘來找微臣了。”

太后一愣，旋即又一笑，“他昨晚上托夢給你了？”

黃興微微抬首，深吸一口氣道：“微臣倒是想那是個夢，但…那真的是曹銘，他當年沒有死！”

太后眼中精光一閃，將桌上的芙蓉白玉茶杯狠狠地向黃興的腦門擲去，“咚”地一聲，茶杯將黃興的額頭砸出一個大口，滿滿一杯滾燙的茶水淋了他一臉，和著血水一齊自他的面上流下。

太后渾身止不住地顫抖，卻還控制著語聲，目眥欲裂地低吼道：“他怎么可能沒死！當年不是你親手將他殺死的嗎！”

黃興顧不得額頭的疼痛，伏在地上鼓足了勇氣才將曹銘如何金蟬脫殼的過程給太后說了清楚。太后原本驚惶惱怒的氣息漸漸平穩，卻又想到另一個至關重要的問題，“曹銘為何要找你？他對你說了什么？做了什么？”

太后終于問到了關鍵之處，黃興緩了緩急促的呼吸，抬起頭神秘道：“太后，曹銘此次前來送死就是為了傳遞一個消息，”他頓了頓，見太后一瞬不瞬地盯著他，便獻寶似的壓低聲音道：“他說，當年容妃的孩子沒有死，現在已經回來了。”

太后心口狠狠地一揪，仿若驚雷在她腦中炸響，右手不自覺地捏緊了胸前的衣襟，青筋暴起，“此話當真！當年曹銘不是都將玉玨拿回來了嗎？那孩子怎么可能沒死！”

“回太后，微臣也不清楚，曹銘說他當年誤殺了另一個孩子，而容妃真正的孩子現在已經回來了，并要替爹娘報仇。”