前言

紀(jì)伯倫·哈利勒·紀(jì)伯倫于1883年1月6日出生于貝什里村（Bsharri）一個(gè)馬龍教徒（黎巴嫩的希臘教派）的家庭里。貝什里村位于黎巴嫩北部的山區(qū)里，當(dāng)時(shí)黎巴嫩是大敘利亞（包括敘利亞、黎巴嫩和巴勒斯坦）的一個(gè)土耳其人省的一部分，隸屬于奧斯曼（舊土耳其帝國(guó)）的統(tǒng)治。他的母親是卡米拉·拉赫邁，30歲時(shí)為她的第三任丈夫哈利勒·紀(jì)伯倫生下了紀(jì)伯倫，有證據(jù)可以說(shuō)明哈利勒·紀(jì)伯倫是一個(gè)不負(fù)責(zé)任的丈夫，因而導(dǎo)致了他們家庭的貧困。紀(jì)伯倫有一個(gè)比他大6歲的同父異母的哥哥彼得和兩個(gè)妹妹：馬里亞納和蘇丹娜。紀(jì)伯倫在他的一生中深深地愛(ài)著他的兩個(gè)妹妹和他的母親。有聲望的家庭宗教背景把無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)的意志灌注給這位從來(lái)沒(méi)有受過(guò)教育的母親，并在以后幫助她在美國(guó)建立了自己的家庭。

生長(zhǎng)在蒼翠繁茂的貝什里村的紀(jì)伯倫原來(lái)是個(gè)孤獨(dú)而憂郁的孩子，但他沉浸于山區(qū)里的瀑布、崎嶇陡峭的懸崖和鄰近綠色雪松所組成的自然環(huán)境，而正是這種美麗的自然環(huán)境對(duì)他以后的繪畫(huà)和寫(xiě)作產(chǎn)生了具有象征意義的影響。正是由于嚴(yán)重的家庭貧困，年幼的紀(jì)伯倫沒(méi)有接受到任何正式的教育或?qū)W習(xí)，僅僅限于同他的兩個(gè)妹妹一起，經(jīng)常去訪問(wèn)村子里一位有學(xué)問(wèn)的神父，正是這位神父，指導(dǎo)紀(jì)伯倫學(xué)習(xí)了宗教要點(diǎn)和《圣經(jīng)》，以及敘利亞和阿拉伯的語(yǔ)言。這位神父賞識(shí)紀(jì)伯倫的喜歡研究、愛(ài)好盤(pán)根究底的性格和對(duì)自然界的警覺(jué)性，他教紀(jì)伯倫學(xué)習(xí)字母和語(yǔ)言的基本知識(shí)，為紀(jì)伯倫打開(kāi)了有關(guān)歷史、科學(xué)和語(yǔ)言的世界。

在10歲的時(shí)候，紀(jì)伯倫曾從懸崖掉下以致摔傷了他的左肩，在這次事故以后，他的左肩終生軟弱無(wú)力。為了重新固定住他的肩膀，他的家人曾用皮帶把他捆綁在一個(gè)十字架上，包裹了四十天，這件事對(duì)紀(jì)伯倫來(lái)說(shuō)，就成為耶穌基督流浪在荒野里遇到意外的一個(gè)象征性的回憶，深深地銘刻在他的腦海里。

在他8歲的那一年，哈利勒·紀(jì)伯倫，就是他的父親，被指控為偷稅漏稅，因而被送進(jìn)了監(jiān)獄。由此，奧斯曼當(dāng)局就沒(méi)收了紀(jì)伯倫家的財(cái)產(chǎn)，而使他們?nèi)覠o(wú)家可歸，只能到親戚那里暫時(shí)度過(guò)了一段時(shí)間。但他那意志堅(jiān)定的母親卻決定，紀(jì)伯倫全家應(yīng)按照較早移民的紀(jì)伯倫的叔叔那樣，遷移到美國(guó)以尋求更為美好的生活。紀(jì)伯倫的父親于1894年被釋放，但他仍然是一個(gè)不負(fù)責(zé)任的一家之主，他沒(méi)有下決心移民到美國(guó)，而依然逗留在黎巴嫩。紀(jì)伯倫的一家于1895年6月25日來(lái)到了美國(guó)海岸城市——紐約。

于是，紀(jì)伯倫家就定居在波士頓的南端，那里是當(dāng)時(shí)敘利亞移民寄居美國(guó)僅次于美國(guó)紐約的第二個(gè)最大地區(qū)。然而，地區(qū)的文化差異很快就成為卡米拉所熟悉的領(lǐng)域，使她感到欣慰的是她熟悉阿拉伯文以及當(dāng)時(shí)廣為傳播的阿拉伯習(xí)俗。卡米拉通過(guò)經(jīng)營(yíng)面包生意來(lái)維持家庭生活，她作為一位商販開(kāi)始在波士頓南端某處街頭上工作。當(dāng)時(shí)在美國(guó)的大多數(shù)敘利亞移民的主要收入來(lái)源是推銷(xiāo)商品。由于這些移民不遵從阿拉伯生活方式以及被認(rèn)定為游手好閑而常被人們蔑視。

紀(jì)伯倫在美國(guó)上學(xué)時(shí)的一次錯(cuò)誤注冊(cè)使他永遠(yuǎn)改變了他的名字，使原來(lái)的名字紀(jì)伯倫·哈利勒·紀(jì)伯倫縮短為哈利勒·紀(jì)伯倫，盡管他一再試圖恢復(fù)他原來(lái)的姓名，可是在他一生中，這個(gè)名字一直未曾被改回過(guò)來(lái)。紀(jì)伯倫在抵達(dá)美國(guó)兩個(gè)月后，就在1895年9月30日進(jìn)入了學(xué)校。由于他沒(méi)有受過(guò)任何正規(guī)的教育，他只能被安置在一個(gè)未定級(jí)別、專門(mén)為移民兒童所設(shè)置的班級(jí)里，必須從頭開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)。在學(xué)校里，紀(jì)伯倫常用他的素描和繪畫(huà)來(lái)捕捉老師們的眼神，這是因?yàn)樗诶璋湍鄣耐陼r(shí)代就養(yǎng)成了這種業(yè)余愛(ài)好。

紀(jì)伯倫的好奇心，把他引領(lǐng)進(jìn)波士頓的文化領(lǐng)域，使他沐浴在由劇場(chǎng)、歌劇和藝術(shù)畫(huà)廊所組成的豐富的陽(yáng)光世界里。受到周?chē)幕尘暗拇碳ず屯ㄟ^(guò)他的藝術(shù)繪畫(huà)，紀(jì)伯倫引起了公立學(xué)校里老師們的矚目和重視，讓老師們看到了在這個(gè)男孩身上有著廣闊的藝術(shù)前途。于是他們就同弗雷·德荷蘭·日聯(lián)系，正是這位著名的藝術(shù)家和藝術(shù)支持者，開(kāi)辟了紀(jì)伯倫的文化世界，促使紀(jì)伯倫在藝術(shù)道路上成名成家。

于是，紀(jì)伯倫就成了“黎巴嫩-美國(guó)的哲學(xué)散文家、小說(shuō)作家、神秘詩(shī)人和藝術(shù)家”。

紀(jì)伯倫的作品在20世紀(jì)60年代里，對(duì)美國(guó)流行文化產(chǎn)生了特別巨大的影響。他于1904年在波士頓舉辦了他的第一次藝術(shù)展覽會(huì)。1908年至1910年，他同奧古斯特·羅丹一起在巴黎學(xué)習(xí)藝術(shù)。在1912年，他定居在紐約，在那里，他終生獻(xiàn)身于寫(xiě)作和繪畫(huà)。

紀(jì)伯倫的早期作品是用阿拉伯文寫(xiě)的，但從1918年起，他主要是用英文來(lái)出版他的作品。1920年他創(chuàng)辦了一個(gè)名為Mahgar（al-Mahgar）的阿拉伯作者協(xié)會(huì)。

紀(jì)伯倫于1931年4月10日死于紐約。《先知》是紀(jì)伯倫最著名的作品，1923年出版，以英文詩(shī)體構(gòu)成。書(shū)中借由先知阿穆斯塔法之口，闡述人生哲理，包括愛(ài)、自由、孩子、法律、善惡等26個(gè)主題。