馬　大眼睛和鬃毛是最突出的特征

馬，怒也，武也 ——許慎

馬是四千年前就已經(jīng)被人類馴養(yǎng)的動(dòng)物。中國遠(yuǎn)古時(shí)期的人們根據(jù)自己的需要和對(duì)動(dòng)物世界的認(rèn)識(shí)程度，選擇了六種動(dòng)物作為馴養(yǎng)對(duì)象，稱為“六畜”，分別是馬、牛、羊、雞、犬、豬。漢代著名的匈奴悲歌“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色”，其中“六畜”即指這六種動(dòng)物。

馬，甲骨文字形A，這是一個(gè)象形字，頭朝上，背朝右，尾朝下，整個(gè)馬身側(cè)轉(zhuǎn)向左，非常形象的一匹馬。甲骨文字形B，突出馬的大眼睛和鬃毛。金文字形C，與甲骨文的形象接近并加以美化，最突顯的是馬的大眼睛，馬頸上的鬃毛也歷歷可見。小篆字形D，減弱了圖畫一般的象形成分，與馬的真實(shí)形象也就差得遠(yuǎn)了?？瑫斌w字形E，緊承小篆而來，下面簡(jiǎn)化成了四點(diǎn)。簡(jiǎn)體字則完全看不出馬的樣子了。

《說文解字》：“馬，怒也，武也?！惫湃苏J(rèn)為馬是土地的精氣，秉火氣而生，是一種武獸，因此將掌管軍事的最高官職定為司馬。又按照五行說，火不能生木，膽是木之精氣，因此馬只有肝而沒有膽，火氣的馬肝是劇毒之物，人食之則亡。漢武帝時(shí)期著名的方士、文成將軍少翁就是食用馬肝過量而死的。

馬是早就馴化的動(dòng)物，古人對(duì)馬的研究非常之仔細(xì)。《周禮》中有“六馬”之說：第一，種馬，因?qū)９┓敝扯钫滟F的馬，“玉路駕種馬”，“路”通“輅”，帝王所乘之車，用玉作裝飾；第二，戎馬，駕兵車的馬，“戎路駕戎馬”，帝王在軍中所乘之車稱“戎路”；第三，齊馬，“齊”通“齋”，取清潔之意，“金路駕齊馬”，帝王所乘的飾金之車，祭祀所用，故駕潔凈的“齊馬”；第四，道馬，“象路駕道馬”，帝王所乘以象牙作裝飾之車，用來宣示道德，駕車的馬故稱“道馬”；第五，田馬，田獵所駕的馬，“田路駕田馬”，“田路”也稱“木路”，指帝王所乘只涂漆而無其他裝飾的車；第六，駑馬，顧名思義就是劣馬，“駑馬給宮中之役”，不能為帝王駕車。

古時(shí)，相馬也是一種專門的學(xué)問，比如伯樂就是著名的相馬大師。明代徐咸《相馬經(jīng)》中寫道：“馬旋毛者，善旋五，惡旋十四，所謂毛病，最為害者也?！惫湃讼囫R，連馬的旋毛旋轉(zhuǎn)了幾圈都有講究：旋轉(zhuǎn)五圈的是好馬，旋轉(zhuǎn)十四圈的就是劣馬，會(huì)對(duì)主人造成極大的危害?！皭盒摹奔礊椤懊　薄Ｋ^“毛病”，最早的意思是指牲畜的毛色有缺陷。蘇軾所著《雜纂二續(xù)》一書中列舉了六大“怕人知”，分別為：“流配人逃走歸，買得賊贓物，藏匿奸細(xì)人，同居私房畜財(cái)物，賣馬有毛病，去親戚家避罪?！庇纱丝梢?，唐代時(shí)“毛病”一詞已經(jīng)使用了，專指馬的毛色不好。

“毛病”的含義擴(kuò)大，從專指馬的毛病到泛指人或物的毛病，大約始于宋代。宋人吳涿在《答徐安札書》中寫道：“蓋文學(xué)毛病，如春草漸生，旋劃旋有，不厭朋友切磋也?！秉S庭堅(jiān)在《山谷老人刀筆》一書中也有“乃是荊南人毛病”的說法。朱熹和弟子的問答錄《朱子語類》中同樣有這個(gè)詞：“有才者又有些毛病，然亦上面人不能駕馭他?！闭f明宋代時(shí)“毛病”一詞開始形容人的缺點(diǎn)。

馬為六畜之首，當(dāng)然是因?yàn)轳R的形體最大，古人因此用“馬”來指稱大的物體。比如“馬蜂”就是大蜂，“馬船”就是大型官船，“馬棗”就是大棗。

現(xiàn)在的各種詞典上都把“馬路”解釋為古代可以供馬馳行的大路，并舉《左傳·昭公二十年》中的一句話作例子：“褚?guī)熥由暧龉隈R路之衢，遂從?！边@種解釋屬于望文生義，并沒有理解“馬路”之“馬”到底是什么意思。原來，此處的“馬”就是“大”的意思。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中說：“凡物大者，多以馬名?！泵駠鴮W(xué)者章太炎在《新方言》一書中解釋道：“古人于大物輒冠馬字?！笨梢姟榜R”可以作為形容詞來使用，意思就是“大”。 因此，“馬路”即大路，而不是僅供馬馳行的路。

（傳）《趙孟頫摹韓幹〈相馬圖〉》（局部）

明清佚名繪，絹本設(shè)色，美國大都會(huì)藝術(shù)博物館藏

這幅畫涉及兩位大畫家。一位是韓幹，唐代畫家，京兆藍(lán)田（今陜西藍(lán)田）人，擅繪人物、鬼神、花竹，尤工畫馬。他重視寫生，以真馬為師，遍繪當(dāng)時(shí)名馬。另一位是趙孟頫，字子昂，號(hào)松雪道人，浙江吳興（今浙江省湖州市）人，南宋晚期至元代初期畫家，開創(chuàng)了元代新畫風(fēng)，被稱為“元人冠冕”。

這幅畫是明代或清代一位不知名畫家所繪，仿趙孟頫摹韓幹《相馬圖》，一幅畫串起了唐至明清的中國畫史。

畫面上，馬夫牽著一匹四蹄被繩子拴住的紅鬃馬待價(jià)而沽。一個(gè)相馬人低低蹲著身子，手持尺子模樣的工具，似在查看馬蹄。等待買馬的主人一副閑居打扮，倚坐在右邊矮榻上，旁有侍女持扇而立。這匹馬看起來很馴順，同時(shí)肌肉健碩，似一匹良駒。主人身體前傾，目光凝注，對(duì)相馬的結(jié)果很是關(guān)切。