“曹公公，我是虎湘王帳下‘湘南猛虎’姜田玉，我有要事覲見圣上！請曹公公速速通報。”

姜田玉坐騎為烈馬，奔行千里不需歇息，但順京城中禁止騎馬，姜田玉便在城外下馬，心中火急火燎，在城中橫沖直撞，一路奔到皇城。

曹公公不屑地翻個白眼，壓嗓道：“等著！”

“等什么等啊！”姜田玉按住曹公公的肩膀急道：“我要稟報的是大事！你若是耽擱了，三條命都不夠你賠的！”

姜田玉天生神力，按得曹公公雙肩咔吧作響，曹公公用盡全力推開姜田玉。

“老奴在圣上身邊侍奉三十年之久！讓我賠命？我呸！圣上正宴請賓客！讓你闖進去，老奴才是三個腦袋不夠掉的！讓你等著！你就給我等著！”

“好好好！”姜田玉大聲應著，背起雙手急得像熱鍋螞蟻。

戌時到，日晚，天地昏黃，萬物朦朧。

姜田玉靠在門柱上，睡了不知多久，曹公公輕輕觸碰著他隆起的肌肉：“姜將軍，客人出來了，進去吧。”

姜田玉夢中驚醒，兩眼一瞧，楚淮步履緩慢，經過姜田玉身前，還行了拱手禮。

“進去呀。”曹公公提醒著。

姜田玉瞇起虎眼，瞧著楚淮上了轎子，他又回頭，看到圣上寢宮已熄燈，姜田玉心中暗叫不好，他知楚淮與圣上交情甚好，這兩人見了面，楚京墨就算有天大罪過，也可逃一死罪。

姜田玉推開曹公公怒道：“不見了！”

他又一路小跑到了順京城門前，卻沒想到早已關了城門，他大叫守衛道：“放我出去！我是‘湘南猛虎’姜田玉！再不放行治你們的罪！”

守軍拿起火把照亮城下，幾人哈哈笑道：“湘南猛虎？你個南方將軍來我北方做甚？別忘了這是龍驍營的轄地，治我們的罪？問問龍驍營答不答應！”

姜田玉氣急敗壞，一腳踹向城墻，令其晃三晃。

守軍擔心這姜田玉再來一腳，城墻怕是要塌，連忙叫道：“姜將軍，你要是出去也可以！這城墻下有個狗洞，你可以鉆出去嘛！”

姜田玉低頭一看，果真有個狗洞，他性直心急，顧不了太多，將虎頭盔甲卸掉，順著狗洞鉆出，又把盔甲拖出來穿上。

守軍們大聲笑道：“哈哈哈！南方將軍鉆我北城狗洞啊！”

“多嘴多舌！”姜田玉拾起一塊土疙瘩，猛地丟去，砸在那守軍鐵盔上，哐啷一聲脆響，鐵盔變形，那守軍身子一揚，被砸暈過去。

姜田玉飛身上馬大笑道：“哈哈哈！順京的龍驍營，也不怎么樣！”

說罷，他鞭子一揚，匆匆奔赴任丘縣。

“顧萱蔚怎么樣了？”楚京墨在路上低聲問著。

李世卿瞧了瞧楚京墨，開口道：“他父親……不，顧寶閆被我斬殺，顧萱蔚捆了，在廟中。”

“沒傷了就好……”楚京墨碎碎念著，不知是太累還是太乏，在李世卿的背上睡了起來。

“怎么辦？”李世卿緩下腳步，問著‘鹵蛋’。

‘鹵蛋’停下，低頭道：“阿彌陀佛，由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖，唯有身心放空，方能人離難，難離身，一切災殃化為塵，否，千百哀痛集一身。”

“算了，問你也白搭，嗚嗚囔囔不知道說些什么。”李世卿如云坐霧，實在聽不懂‘鹵蛋’的大道理，只得又加快腳步。

“楚京墨。”

一片虛無縹緲中，楚京墨聽到有人叫他，他每行一步都會激起煙塵，這周遭世界似有似無，令人神魂顛倒。

“楚京墨。”

那聲音又傳來，楚京墨看去，煙塵之中，楚云苓慢步走出。

“你放下了仇恨？”楚云苓開口詢問。

楚京墨大聲辯解：“我沒有！”

“那你做了什么？日夜與那女子玩耍，可還記得我？”

楚云苓轉身，手一揚，濃煙驅散，如走馬燈一般，放映著曾經之事。

陳昭霖的一箭，刺透楚京墨胸膛，他惡毒笑著，拎起環首刀，站在楚云苓身前，一刀斬下，鮮紅之霧遮住，換了畫面。

王教頭棄刀跪地，陳昭霖不依不饒，三指入后腦，陳昭霖放肆大笑，王教頭失聲哀嚎，三指沒入，濃白之霧遮住，又換畫面。

‘陳’字大旗張揚，金頭箭矢如細雨撒下，赤紅鮮血似洪水漫蓋，南方大大小小數百祠門，紛紛俯首系頸，金色孔雀伸出爪子，放在天朝北方地圖上，心高氣傲地展開它那金色羽屏。

“怎么樣？”

楚云苓伸出小手，撫摸著楚京墨的鞭傷嘆息道：“金耀祠在南方肆虐，戰火已漫到曄臺山腳下，陳昭霖暴虐無道，已讓數萬人殞命，你為不為我報仇，無妨，但江湖近毀，你還愿意讓他肆虐下去？別忘記了，你在四字榜中，是有排名的。”

楚云苓伸直胳膊，‘啪’地抽了楚京墨一個嘴巴。

驚醒，李世卿正欲再扇一個，被楚京墨抬手攔下。

顧萱蔚見到楚京墨醒來，似殺豬般嚎叫道：“楚京墨！我是被逼的啊楚京墨！虎湘王……不，盧平庸說我若是不聽話，就把我送去當藝妓啊！”

楚京墨冷目相向，李世卿拔劍走去，貼住顧萱蔚細嫩的脖頸上：“楚京墨，殺不殺。”

“放了吧。”

“什么？”李世卿似是沒聽清，又問一遍：“殺不殺！”

“放了吧。”楚京墨又重復一遍。

李世卿嘆氣道：“你曾經問過我，還有沒有別的殺招可以教你，我現在就傳授給你，殺招只有一招。”

“狠。”李世卿揪住顧萱蔚的頭發，正要抹斷顧萱蔚的喉嚨。

顧萱蔚大聲哭訴道：“你還記不記得這個香囊！”

顧萱蔚挺挺腰，讓那香囊露出去：“你花了五十文買給我的！我一直系在腰上！我真的！真的很喜歡你！你饒我一命，就這一次！你把我賣了當奴也行啊！”

“奴……”楚京墨沉思片刻。

“你就是個奴。”

楚京墨暴起，奪過李世卿手中‘無量’，揮起落下，連劈二十余劍，其中第三劍，顧萱蔚便已咽氣。

‘鹵蛋’合掌，閉眼低頭道：“緣已斷，難離身，一切災殃化為塵。”

二十劍后，楚京墨棄劍坐地，笑道：“師父，徒兒還行吧……”

李世卿已被地上那灘血污嚇傻，連忙點頭道：“行行行！”

楚京墨哈哈大笑，笑著笑著，他哽咽起來，嚎啕大哭。

姜田玉趕入縣衙，卻見一地迷暈的捕快，他怒聲一罵，奔入牢房，只見五具尸首，還有倚著桌子，氣息不穩的熊布南。

熊布南輕聲道：“千面魔他，搶走了我的長戟，殺了人，劫走了……劫走了楚京墨。”

姜田玉雖是行事粗獷，但他惜兵如子，他將昏厥過去的熊布南輕輕放在地上，奔出牢房踢醒幾名捕快。

捕快一醒便叫道：“熊布南！他給的酒里！有迷藥！”

“廢話！千面魔可變換千種容貌！一定是千面魔戴上熊布南的假面，才迷倒了你們！”

捕快搔頭道：“原來是這樣。”

姜田玉急道：“你們立刻把任丘縣的郎中都綁過來給熊布南醫傷！醫不好！我砍了你們！”

姜田玉吩咐后，縱馬疾馳，先去了山上木屋，見顧寶閆已橫死，便摔門而出，他隱約聽見哭聲，便側耳傾聽，風聲之中，夾雜的確實是顧萱蔚的哭聲！

姜田玉皺眉，提斧去尋，這哭聲越來越大，最后變成了顧萱蔚的哀嚎，一切肅靜后，楚京墨的笑聲傳出。

姜田玉嘆道：“真是魔啊！”

行到廟前，千面魔與楚京墨的對話清晰可辨，他一腳踹飛廟門，持著巨斧吼道：“千面魔！今日看你這廝，還往哪逃！”