翌日。麥子在洋行里閑坐著。保羅的辦事處就在街對面的小院二樓。他寫完了一份報告。晃晃發沉的頭，推開窗戶。

他看到那個漂亮的女孩坐在柜臺旁。正兩手撐著腮幫，望著小街出神。那樣子恬靜的如一副蘇格蘭鄉村油畫，美的讓人窒息。保羅呆呆的看著，不禁嘆道：“太美了！”

小約瑟走過來。“少校，我們的第一批貨物到了。可我們為什么要和這些秘密社團打交道，而不是他們的朝廷？”

保羅笑了笑，“親愛的約瑟，你還真是太年輕了！他們這個古老的帝國，就像是一座宏偉的古堡。雖然很舊，看著很腐朽。但他屹立幾千年不倒，自有他不簡單的一面。他對外來的人或物，都充滿了戒備！你要接近他，甚至想控制他，就要一點點慢慢來。這些秘密社團，凝聚起來的話，有著相當可怕的力量！他們可以保護這座古堡，也能催毀他！”

小約瑟攤了攤手，聳聳肩，“少校先生是個軍人，分析問題總比我這個商人的兒子要透徹。我和我父親一樣，誰出的價高，我就把貨物給誰！”

“你父親做的那種生意，我很嫌棄！如果我是這個帝國的領袖，我會賞他一顆子彈！”保羅毫不客氣的說。小約瑟苦笑了一下，嘆了口氣，“我們第一批貨在哪里交易？”

保羅手指指向窗外。“看到那個女王了沒有？從明天開始，她就是我們的維多利亞！”他轉身跑下樓去。“少校！你去哪里？”約瑟喊道。“我去陪女王看風景！”保羅狡黠的一笑。

保羅來到洋行門口站著，麥子看到他那雙藍的像貓一樣的眼睛看著她，有點莫名的害怕。“保羅先生，您有事嗎？”麥子問他。

“尊敬的夫人，可不可以請我到你的店里杯茶？”保羅鞠了個躬。“當然可以，您是我們的貴客，快請進吧！”麥子站了起來，笑臉相迎。

保羅來到柜臺前，在一張高腳凳上坐下。麥子拿出青花瓷的茶壺茶杯，給保羅泡了一杯普洱茶。保羅端起來茗了一口。

“好茶！這是正宗的云南普洱。而且，是陳了一年以上了，這可是普洱中的上品！”他翹起大拇指。“保羅先生，真是個行家！”麥子微笑著說。

“不算什么行家，我就是走的地方比較多！”保羅說。麥子點了點頭，嗯了一聲。

“對我的故事不感興趣？”保羅那張滿是絡腮胡子的臉，掠過一絲失望。“不是的，你誤會了，你講，我聽！”麥子莞爾一笑。“好的！”他高興的端起茶杯又喝了一口。

“我的父親，是個職業軍人。去了很多地方，打了半輩子仗！所以我從小就向往有朝一日，能夠周游世界！在我十六歲的時候，加入了皇家海軍，當了個水手。我跟著艦隊，漂洋過海去了許多國家。二十五歲的時候，離開軍隊來到了這個古老的國度。十年中，我從南到北，幾乎走遍了這個國的每一個城市。每個城市，都給我留下美好的印象！”

他喝了一口茶，微微頓了一下。“龍城這邊山水風光很美。但夫人的美貌也是一道風景！如果夫人不介意，我想為您畫個像。我不只是個商人，我還是個畫家！有空的話，請夫人參觀一下我的畫室！”

麥子說：“我們龍城，只有菩薩和財神，門神有畫像。京城里，皇帝和皇親國戚有畫像。我們小老百姓整個畫像也不好看的！”

保羅哈哈大笑。“這畫像沒有什么尊卑之分！夫人如此美的容顏，畫在畫上，就是個天使！”麥子不好意思的笑了笑。

“我來說個正事，有批貨今天晚上到龍城，存在洋行的后院庫房里。我會在對面樓上等，貨到了我要來驗收。”保羅說。

“好的，今天我就住在洋行里，這兩天茶葉也就要到了！”麥子說。保羅點點頭，“等茶葉到了，我就安排驗貨裝運！”

這時候，有幾個顧客進來，伙計帶著在店里看。其中有個挺富態的中年人說：“我要拿十箱紅酒，你們店里給送貨嗎？”

麥子說：“送到哪里，龍城周邊都送！”那個人說：“送到沈家莊顧員外家！今天辦婚宴，急用！”麥子立刻叫伙計備車，那個中年人付了貨款，轉身先走了。

陸陸續續有人來買東西，麥子忙的不亦樂乎。保羅默默坐著，藍色的眼眸深邃而柔和。他拿出鉛筆和筆記本，在紙上刷刷點點的畫起來。

趙恒一面要處理縣衙的公務，還要管理武學會的組織人事，成天忙的不可開交。孫吉安很欣賞這個年輕人。他給督府衙門上了折子，推薦趙恒做一縣的父母官。

他在龍城縣令任上，一干就是八年。八年來，他努力想為官一任，造福一方。可現實的殘酷，擊碎了他的雄心壯志。

趙恒其實也很無奈。沒做官之前，他是個小商人。進貨出貨，待價而沽。雖然無法預期有多少收獲，但心里還算踏實。可這官場，遠比商場來的殘酷。

他原來是個候補知縣，如果沒有五爺前去府衙打點。他恐怕能候到頭發白！當上縣丞后，事就更多了。一張蒙城提督的請帖，又放到了公案上。

“孫大人，后天蒙城之行我給備了一份厚禮。一路上，你是否要多帶幾個衙役？”趙恒問。

孫吉安搖搖頭，蹙起眉頭，“一來我不喜這種官場交際。再者，我馬上要辭官返回姑蘇老家了。從此就采菊東籬下，不再趟這渾水了！”

趙恒拱手道：“孫大人有當年陶公風范，勘為學生之楷模！”孫吉安苦笑著擺擺手。 “這次蒙城赴宴，你要以署理龍城知縣的名義去！”趙恒想了想，答應了。“我把洋行的事安排一下，就出發去蒙城！”

趙恒來到洋行。見麥子正在忙碌著。保羅正在柜臺前坐著，拿著筆和本子畫著什么。他悄悄的走到保羅身后。仔細一看，他呆住了，保羅在本子上畫了個麥子的人像，幾乎跟真人一般無二！

趙恒沒出聲，他來到麥子身旁說。“小家伙，我跟你說個事。”他拉了一下麥子。“大少爺，什么事？”麥子問。“明天我帶你去個好地方。”趙恒故意神神秘秘的說。

“去哪里？”麥子問。“蒙城提督辦壽宴，我帶你去吃酒席。洋行的事，我讓五爺代管兩天！”趙恒笑著說。“好的！反正有什么問題，保羅先生就在對面！”麥子說。

趙恒朝保羅抱抱拳，“保羅先生，我光顧說話，沒跟你打招呼，見諒！”

保羅笑了笑說：“今天晚上我有批貨要來洋行。要在庫房存一段時間。特意過來說一聲。”

趙恒笑著說：“這點小事，不值一提！”

夜色籠罩下的龍城，充斥著讓人不安的氣氛。幾輛馬車，如夜色中的幽靈，馬車停在了洋行后門口，幾個人忙碌的從車上卸下一個個大木箱。

麥子在門口看著這詭異的一幕，不覺很驚訝。但也沒說什么。趙恒輕摟著她的肩，嘆了口氣說：“也不知道，這個保羅先生神神叨叨的搞些什么名堂！說是驗貨，連箱子也不開！”

“我也感覺他一點也不像個生意人，不過人不壞！”麥子說。趙恒看看麥子說：“小家伙你怎么能這么肯定他不是壞人？他臉上又沒有寫字！”

麥子說不出來了，但這個金發碧眼的洋人一直就那么和和氣氣，溫文爾雅。少了錢閔身上的戾氣。

等那些馬車上的人把箱子都搬進倉庫。趙恒鎖上門。保羅過來道謝。“保羅先生，你確定這批貨沒問題？”趙恒關切的問。

“沒問題！我們做生意講的就是誠信！這批貨的買家會很快來取走！到時候，我會給你們足夠多的分紅！”保羅笑著說。趙恒笑著說：“那就祝保羅先生財源滾滾！”

保羅回到自己的住處，小約瑟在樓上等著。“少校先生，你為什么不告訴他真相？”約瑟問。

保羅搖搖頭說：“最好不要把他牽扯進來。他的安危，關系到我們沃克公司的未來！他是我們勛爵大人看中的最佳人選。我們必須盡最大的努力保護好他，和他的女人！”

他看著對面洋行，若有所思。

洋行的樓上，趙恒在給麥子洗腳。白嫩的小腳泡在溫熱的水中，如蓮藕一般。

“郎中說，多泡腳能祛寒，調理經脈。對女人更是有益。你的健康，也關系到將來我兒子的健康問題，這可馬虎不得！”趙恒一邊輕輕揉搓，一邊說。

麥子歪著頭，看著他一臉嚴肅：“大少爺，你這個思想很不端正！”趙恒詫異的揚起臉，“小家伙！我怎么就不端正了？”

麥子一本正經的說：“你這么肯定，我只生兒子，而不是生女兒？一旦生了女兒，你是不是就要休了我，把我趕出趙家？”

趙恒抬手拍了一下她的屁股，“你這小腦袋里成天考慮什么啊？我就是順嘴這么一說！你就來給我扣大帽子！你大少爺是那種薄情寡義的人嗎？你是我趙恒這輩子唯一的妻子。休了你，難不成我出家當和尚啊？”

麥子吐了吐小舌頭。她捧起他的臉，很誠懇的眼神看著。“從跟著大少爺來龍城的那一天起，麥子就大少爺的人了。這輩子都是！”