這邊竹姬本已覺得吃力得很，眼看就頂不住東方長乾的進攻，只能拼命施展法術自保。忽見一道金光閃現，一只嬌小的狐貍沖了過來。竹姬一見這速度即知不是普通的狐妖，難道這就是那傳說中的靈狐？靈狐在東方長乾的眼前升起一陣五彩斑斕的煙霧，迷得東方長乾瞬間就看不清前方的情況。竹姬已顧不得多想，正是個好機會，于是奮力使出一道劍氣直逼東方長乾胸口。

那東方長乾見竹姬來了幫手，冷笑一聲，憑著對聲音位置的判斷一記木劍準確無誤地擋開了竹姬的攻勢，轉身刺向身旁還在不停釋放煙霧的衛玲兒。狐性機敏，雖然手段狡詐但必然不會迷了自己。衛玲兒見東方長乾似乎能憑聲音察覺自己，立即跳開躲過東方長乾的的劍勢。東方長乾警覺，這樣的速度并非一般妖物可比，心里對這只搗亂的小靈狐也上了心，從懷里取出一道黃符，擲向衛玲兒，口中念念有詞。

衛玲兒果然是擅長開溜的，認出那是張追命符，情知不妙，轉身就跑。可那符就像長了眼睛一般，不停跟著她，她跑多快，那符就有多快。衛玲兒很快就精疲力竭，竹姬也被東方長乾適才的劍氣所傷，躺在地上救援不得。這邊東方長乾正在得意，冷不防一個碩大的石塊飛了過來，直擊腰胯之間。東方長乾立時就栽倒在地上疼得直打哆嗦，還沒等他回過神來，又一個石塊從天而降，正中面門。他只看見一個熟悉的身影，還沒來得及辨認出是誰便暈了過去。

一直追著衛玲兒的黃符沒了咒語的驅動，很快也泄了氣，落了下來，成了張廢紙。唐昊跑過去，將那黃符踩了個稀爛，口中不停咒罵。又將跑得差點沒背過氣去的衛玲兒扶起，背起流血不止的竹姬跌跌撞撞地向林子深處逃走了。

竹姬雖身受重傷，但意識還算是清醒，指揮著唐昊和衛玲兒二人躲到了自己在這林子里的隱蔽住處。唐昊將竹姬放在屋里的床上，看著她連喘氣似乎有些吃力，焦急地問衛玲兒：“玲兒，可有什么藥能救她么？”

衛玲兒也是氣喘吁吁，好不容易變回了人形，摸出一粒黑色丸藥遞給唐昊，自己早已餓得饑腸轆轆，苦著臉道：“我餓了，我想吃東西。”

唐昊將那黑藥給竹姬服下，哄著衛玲兒道:“別急，你們在這里先好生休息著，我去看看外面有沒有什么吃的。”說著便跑了出去。

唐昊不知道東方長乾能暈多久，也不敢到處亂跑，怕不留神找不到回去，或是遇到了東方長乾可就麻煩了，好在這邊的林子里竟然還有幾只野雞，總不至于空手而歸。唐昊自知徒手必然抓不到，找了幾塊石頭朝著那些野雞一陣亂打，竟然還擊中兩只，不由得高興得手舞足蹈。又想起剛才扔東方長乾的那塊石頭，那真是他長這么大以來扔出去的最大的石頭，居然丟得如此之準，也實在是幸運，真不敢想象倘若砸不中會有什么后果，心里不禁對東方長乾更多了幾分厭惡，又困惑周廣華那樣謙卑和善的人怎么會和東方長乾攪在一起？

一路上胡思亂想著，唐昊拎了兩只雞回來。燒了開水將雞毛拔盡，放在碗里遞給衛玲兒。衛玲兒依舊是伸手放在碗邊，大眼睛閃了閃，那兩只雞眨眼便已飄香四溢。唐昊聞著味道，不禁咽了咽口水，問躺在床上氣色已經好了許多的竹姬:“竹姬姑娘吃嗎？玲兒的手藝可好了！”

竹姬虛弱地一笑:“不用，你們吃吧。”早聽說靈狐補充法力的方式不同于常人，看著衛玲兒那旁若無人狼吞虎咽的模樣，也忍不住輕笑來，又扯得剛愈合的傷口生疼。

衛玲兒茫然:“笑什么？”

“你吃飯吃得太慫了。”唐昊直言。

“你才慫呢！”衛玲兒一向覺得自己的吃相是很文雅矜持的，又見唐昊臉上也有笑意，有些心虛，“真的很慫嗎？”

“從第一次見你就覺得你吃相很慫了。”唐昊笑嘻嘻道，見衛玲兒臉上掛不住，又忙道，“不過很可愛啊，餓了就要大口吃肉嘛，這才是玲兒啊。”衛玲兒一聽果然心情好了許多，笑了笑繼續對著碗里的雞一陣猛攻。

吃完了兩只雞，衛玲兒盡管還是覺得有些餓，不過神色已經好了許多。竹姬也很詫異，雖說這方法略有一點難登大雅之堂，但是不得不說對于法力的恢復卻是極快。

“今日多謝二位出手相救了。”同處一室大半晌，竹姬才恍然記起還沒有謝過二人。

“不用謝不用謝！”衛玲兒笑道，似乎對于自己能救人感到很自豪，“對了，你是什么妖？怎么之前我沒有察覺到你的妖氣呢？”

“我乃竹妖，竹味清新而淡雅，原本妖氣就不強的。”竹姬笑著解釋道，“只是那東方長乾卻是厲害，竟能發現我，一直追著我到這里。”

“東方長乾追殺你？”唐昊大驚，隨即怒道，“憑什么啊？他以為他是誰啊？”

竹姬苦笑：“這世間多少道士，仗著有幾年道行，便到處大開殺戒，還以此炫耀功績，全然不顧妖也是生命。”唐昊默然，只覺得這樣簡單的道理連他這個沒好好讀過書的人都能明白，怎么那些口里念著無量天尊的方外之人卻不能明白呢？

“竹姬姐姐為什么會被那個臭道士盯上呢？”衛玲兒是自來熟，很快就熱絡起來。

“我姐姐玉姬病了，我是想給她采藥的。因為我的妖氣不強，平時也沒注意，誰知道那東方長乾什么時候盯上我的，竟跟著我到了這偏遠地方偷襲。”

“呸！真不是個東西！”唐昊罵道，又聽她說玉姬病了，道，“玉姬病了？玲兒有許多藥，讓我們去看看她，說不定能治的。”衛玲兒點點頭。

竹姬搖頭道：“玉姬的病不是一般的病，怕會傳染給你們，還是別了。我采些草藥回去給她熬制就好。”唐昊和衛玲兒見她如此說，想來也不是什么重癥，便也不再多說。

“那東方長乾現下就住在城里，竹姬姐姐若是回去，豈不是又要被他盯上了？”衛玲兒很擔憂。

“無妨，終究是在國都內，他不敢太過張狂的。否則他早就下手了。”竹姬笑笑。她的法力恢復雖然不如衛玲兒，但是傷口愈合卻奇快，休息了大半日，衛玲兒再替她查看胸口的劍傷已經好得差不多了，不由暗暗驚嘆，只覺這竹姬恐怕本身修為亦不算淺。

“天色不早了，你們都回去吧。”竹姬看著外面的太陽已有了落山的趨勢，道，“那東方長乾為人陰狠，你們可都要小心些。”

“嗯，我們知道的。”唐昊和衛玲兒答道，告別了竹姬。

另一邊，東方長乾暈暈沉沉地醒了過來，只覺得腦袋生疼，一摸才知，頭上被砸出了血，不由氣得火冒三丈，他出山這么些年，第一次遭人如此暗算。東方長乾跌跌撞撞地走到河邊，任由清涼的河水沖洗著頭上的傷口，總算將血跡沖洗干凈。望著水中的倒影，想起那個拿石頭砸頭的人的身影，很眼熟，似乎見過，但是想不起來。

東方長乾用衣袖擦干水漬，背上木劍，轉身往回走。那個身影在哪里見過呢？他自問記性一向很好，可是被砸中的腦袋依舊暈沉，使得他現在無法清晰地思考，心里對那人恨意更濃，只想著先回尚書府休息一日再說。

剛走進自己的房間，一個小廝便恭敬地迎了上來：“東方道長，老爺書房有請。”

東方長乾無法，只得稍稍整理自己的儀容，便跟著來到了書房。周廣華還是在書房看書，看見東方長乾進來，頭上帶著傷，笑道：“道長今日可有收獲？”

“發現一個小妖，路上被人暗算了。”

“還有人能暗算東方道長？”周廣華不陰不陽笑道，“道長法力高深，還是多顧顧宮里的事吧。”

“宮里不會有事，玉辰公主本來就在發瘋，也是皇帝親手刺死的，他也怪不得誰。”東方長乾不屑道。

“的確。”周廣華點頭，話風又一轉，“不過現下我國與東陵國關系緊張，皇帝若鐵了心要拿你做替死鬼，老夫也保不得你，只能再次提醒提醒你，這幾日行事還是收斂一點的好。”

東方長乾心中厭惡這老頭的態度，知道若是皇帝真要拿自己去給東陵國皇帝賠罪，周廣華一定會把所有罪責都推到自己身上的，只是他要脫罪，卻又免不了需要周廣華的幫助。想起今日來的那兩個年輕人，不知是不是仗著皇帝的意思，對周廣華還算和善，對自己卻有些抵觸。東方長乾的腦子里突然閃過唐昊的身影，那不就是今天砸他的那人嗎？他怎么會在那里出現？細想想，一般人在聽說妖邪附體一類的說法，大多都會有疑惑，可他當時似乎并沒有什么驚訝之情，難道他一直都知道？旁邊的那個小姑娘一直沒有說話，卻不難看出她很緊張，本以為她是因為見到周廣華才緊張，現在看來卻是未必。

周廣華見他皺眉沉思，問道：“怎么了？”

“今日偷襲貧道的人就是今日來府上的唐昊。”東方長乾沉聲道，“偷襲的還有另一個，不過不是人，而是一只靈狐。周大人覺得這說明什么呢？”

“老夫不懂你那些妖魔鬼怪的東西，不過唐昊和一只妖出現在那兒偷襲你，一定不是偶然。或許他們早就盯上我們了。”周廣華順著東方長乾的思路往下想，越想越覺得擔憂，“不行，咱們得先下手為強！若是等他們告了皇帝，咱們可就真的成了替死鬼了！”

東方長乾譏笑地看著他：“這會兒大人跟貧道稱起‘咱們’了？”

周廣華冷笑：“道長若不想跟老夫稱‘咱們’，大可離了這尚書府，老夫也不會攔你。”東方長乾冷漠不語。周廣華吩咐小廝準備車輛，他要連夜進宮。

今天的奏折不多，僅有唐昊和衛玲兒托人帶來的密信，是關于今天一天的所聞，非常詳盡，但是錯別字很多，朱彥卿看得很累。他揉了揉被這封信折磨得發酸的眼睛和發脹的大腦，嘴角卻露出了一絲笑意。放他出去折騰了一天，倒是也挺有收獲。正想著，高喜言來報，禮部尚書周廣華求見。朱彥卿不知道他深夜進宮有什么事，也只得讓他進來。

周廣華進來恭聲拜道：“微臣參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”雖然朱彥卿并不喜歡這些繁瑣的禮節，但是不得不說，這樣禮節周全帶著足夠尊敬的周廣華的確比從來只行簡禮的劉閎看著要順眼得多。

“起來吧。周愛卿有什么事嗎？”

“臣聞那查探玉辰公主案的唐昊和衛玲兒都是東陵國的細作，陛下宅心仁厚，準二人戴罪立功。可臣今日發現，二人恐怕還是有所不妥啊！”周廣華說得聲淚俱下，這是他的一貫招式。

朱彥卿皺眉，這兩家伙又惹事了沒告訴他？只聽那周廣華道：“臣府上賓客東方長乾道長說，今日曾見那衛玲兒化成狐貍的模樣，分明是只妖啊！”

一聽此言，朱彥卿心里懸著的石頭總算落下，淡淡道：“道家長老自然值得尊敬，不過也不可只聽信他一人之言。”

“妖孽附體，南安國大危啊！東陵國派此等妖孽來我國作亂，陛下怎能熟視無睹？”周廣華說著便老淚縱橫，好一副忠臣形象。若是以往，只要說到此處，朱彥卿多半就該問他該如何處置了。

誰知朱彥卿不悅道：“朕現在需要他二人查案，周愛卿只管配合便是，其余的不必多言！”

周廣華愣了，他從未見過如此強勢的朱彥卿，不知該如何應對，只聽得朱彥卿又冷冷道：“周愛卿還有事嗎？沒事就退下吧！”高喜言在旁邊侍奉，素來了解皇帝的心思，也對著周廣華做了個請的手勢。