古行巫術者畜養之貓，待時年老矣，放血剝皮虐而殺之，或有鬼物附著其身，或魂靈不滅自為鬼魅?？梢灾湔Z驅使害人，世人皆懼之，因稱貓鬼。------貓鬼

汴南王家，累世商販，祖上皆以販茶為生，傳至今日略有家底。此輩家長姓王名富，下有一弟名為王貴，王貴早逝，余一妻一女。其妻余氏四十有五，徐娘半老頗為豐腴，夫死后便與人收生做針線衣裳，補貼家用。因利嘴能言，頗愛說媒，遂人稱余媒婆……

一　甜水巷陳年八卦

熱了好幾個月，汴梁城的秋天終于如醉酒的老翁一般不著調的晃晃悠悠慢慢走來。還沒容得人們舒爽兩日，秋老虎又蹦了出來，日頭仍舊是毒辣的，只是多了絲風，叫人在這樣的天氣里知道原來秋天確是來了。

夢姬坐在內院自己的臥房里推開窗戶打扇子，這樣的天氣午睡起來身上仍是會微微發一層汗，只有對著窗子吹些流動的風，才能覺得舒爽些。

窗外隱隱傳來前院大廳里的鑼鼓聲，和看客們不斷地掌聲叫好聲。今日不語堂表演的是蹬技和?；▔@種老少皆宜的民間把戲，所以音樂格外喜慶熱鬧些，看官們的反應也是很熱烈。

伴著這些聲音傳到夢姬耳邊得的還有一陣腳步聲，和風生風風火火的說話聲:　“姐姐，你起來了沒有?”

夢姬看看天色，懶洋洋地嗯嗯了兩聲，作為回答，也不管風生能不能聽到。然后在心里默數著三，二，一。

這個一才剛落下，就聽見“砰”的一聲臥房的兩扇雕花木門就猛然向兩邊彈去，一個身穿青綠衣衫的嬌俏姑娘掐著腰站在門外嚷嚷:　“姐姐，你再不起來我可要去掀你的被窩嘍!”說罷，一腳踏進來徑直朝垂著紗簾的木床走去，完全忽略掉盤腿坐在窗邊榻上，支著腮看外面風景的某個大活人。

一陣翻騰之后風生把腦袋從紗簾后探了出來,摸著下巴喃喃自語:“奇怪了，怎么沒人呢?平常都是躲在屋里睡覺的，這會子怎么連個人影也不見?難道還要讓我去打發那個人，哎，真是煩人!沒事兒干嘛又跑來找姐姐……”

“……誰來找我?”就在風生凝眉苦想待會怎么去打發來人的時候，夢姬右眼皮跳了兩下，嗯，災禍之兆不宜出門。

“呀!”風生循聲望去見到盤坐在榻上的夢姬，小小地驚呼了一聲。然后揉揉鼻子轉轉眼珠，笑逐顏開地跑去，扯著夢姬的衣袖道:　“姐姐你在這兒啊，魚叔喊你下去吃飯?！?

“不吃了，誰找我?”

“……哦，對了，大木頭說新學了個把戲，讓你下去看看成不成。”

“讓魚叔盯著就成，我就不看了。你剛剛說誰找我?”

“……客人太多了，忙不過來。要不姐姐你下去看一會兒?”

“……”

“……”

在夢姬長時間的注視下，風生終于心虛地低下頭，繳械投降:　“好吧，好吧，我說。還不就是前幾回那個余婆子，今日又來了!問你在不在，我說你不在，她就拉著我一直問東問西，什么老板娘今年有多大了，夫家去世幾年了，為何不擇夫再嫁……這還不算，最后居然還問起我來了!我被她絮絮叨叨問的渾身不舒服，趁她不注意托詞說過來找你，這才脫了身。好姐姐，我是實在撐不住了，好歹你下去一趟把她弄走吧，她再問下去，我耳朵非要磨出繭子不可!”

夢姬聽了慢慢地點了點頭，神色難的一見的正經:　“嗯，我也覺得她常來不是什么好事，為了健康考慮卻是應當將她弄走。可是我今日這右眼皮跳個不停，乃是不吉之召，不宜出門……這樣吧，你就下去對她說，夢姬前幾日熬夜玩色子輸錢上火死了，在下面缺一人對玩甚是寂寞，讓她想夢姬的時候不妨下去看看，這樣剛好湊成一桌……”

風生:　“……”

要說這個余婆子，在汴梁南邊這幾條街市上還是很出名的，是甜水巷子的老住家，與夢姬也算是鄰里。

余氏是開茶館的王家老二王貴的婆娘。王家祖上幾代都是茶販子，到了王貴他老爹這一代便在甜水巷子口開了家茶館，他老爹死后這茶館就成了大兒子王富與二兒子王貴的共同產業。

人說龍生九子，子子不同，而王老爹這兩個兒子也大不相同。老大王富是個典型的市井小人好逸惡勞心思不正而且性情乖覺狠辣，而他弟弟王貴無論是品行為人都比他哥哥強。兄弟二人的感情不錯，王貴二十幾歲的時候在大哥的張羅下娶了妻，妻子就是這個余氏，第二年就有了個女兒，小名叫彤月，彤月長到三四歲的時候王貴大病了一場，沒多久就去了。好在王貴有些產業，再加上大哥王富的照拂，這母女倆的生活倒也不難過。

人都說寡婦門前是非多，王富照料著照料著就照料出了是非，要知道，王貴死的時候這余氏才二十出頭的年紀，生的也是柳腰彎眉的，大哥與弟媳這般來往保不準會怎樣。也不知是何時傳出來的，具體傳出了些什么，反正到最后有些鄰里街坊暗地里說，那王貴不是病死而是撞見自己的大哥跟老婆的奸情，活活氣死的云云……這些話的真假人們無從知道，但空穴一般不會來風，來風的一般都透著氣兒呢。現在只知道的是余氏也不是個什么安分的人，一副尖利的牙口很是潑辣能說，再加上貪財愛占小便宜的品行，細細想來道和王貴更像一家人。她平地里得罪些人也是有的，舉動不檢點也是有的，所以到底真是假還是仇人陷害誰都難說。

再說夫亡后她家沒了正統收入，余氏便長幫人做衣裳繡花，看脈接生賺補家用。本來按理說她名聲不大好，生意也該連帶著不好才對，但偏就有些不省事的人，由著這謊頭找她做針線，實則是看熱鬧挖八卦去了。

這就譬如，你閑來無事悶得發慌，忽然聽見有人說有只猴子會打洞會游泳，可等你興沖沖地想再聽下去的時候，那人卻說，抱歉，我就知道這么多了。你自然是心癢難耐恨不得立即見到這只猴子，看看它到底會不會。因著這個心理的存在，前代多少文人雅士皇親貴胄劍客刀俠的八卦隱私都被挖了出來，供后人茶余飯后嗑嗑瓜子瞻仰解悶之用，最具代表性的<<世說新語>>還編纂成冊生生不息歷代發行。可見這個心理的存在是普遍的不間斷的發展的不會隨著朝代的更替而磨滅的，也就是普遍不間斷發展，以至于到了今日后世關注這些的人越來越多。

那么現在又有一群這樣的人來挖掘余氏的隱私，這就十分平常了。

因著她針線做得好價錢較成衣店又便宜，所以到后來很多人成了?？?，連帶著家里的大姑娘小媳婦都會找她做東西，年深日久她便因此也多了很多認識深閨待嫁女子和適齡未婚男子的機會。后來就有些人刻意的向她打聽些人，什么朱家的公子，李家的閨女等等……手上有了第一線新鮮的情報資源，焉有不利用的道理?于是余婆子就眾望所歸的充當起了紅娘，紅線牽的多了，后來干脆變成了拿謝禮說媒的媒婆，這一當就當了十幾年，經他手促成一對兒的鴛鴦沒有一百也有五十，這些人見了她都帶恭敬地喊一聲余大娘或余保山。尤其是這幾年她閨女彤月出嫁之后，閑來無事的余氏便一門心思地撲到她人生的第二春，畢生的媒婆事業中去了。

當然，以上這些都是夢姬剛搬來時聽那些愛嚼舌根的清閑婦人說的。當時沒在意全當聽個樂子，可是現在想來當時你把別人當樂子，指不定這會子自己是不是成了那幫婦人的樂子呢?

因為就在不久前這把轟轟烈烈的說媒之火就燒到了夢姬的門前。