袁夫人看著坐立難安的瑯琳，說道：“看你心神不寧的，辰時還未到，但你現在趕過去怕是也來得及。”

“我已經決定不去了，只是心里總覺得有什么事要發生。”瑯琳坐到袁夫人身邊，“我的右眼皮一直在跳，耳根都紅透了。”

“你也信這些莫須有的牽連？總不過是你自己心理作祟罷了。”袁夫人冷笑一聲，繼續說道，“榮華富貴和性命都舍得下，還在意這些虛妄之詞嗎？”

瑯琳心內嘆服，袁夫人總是這樣一針見血的指出自己心中的怯弱，這般尖銳，讓瑯琳不敢沉溺其中。

“我昨夜和著你的身量收拾了幾件衣服，你走的時候帶著。你那些男裝太顯眼，也沒必要穿。既然是去尋自己想要的生活，何必借著別人的假模樣，大大方方做個漂亮的自己吧。況且真要抓你的人，你穿成什么樣他都識得。”袁夫人語重心長地說道。

“你也覺得那些男裝顯眼？實話告訴姐姐，有人在暗中幫助我，那些衣服就是他們給我的，姐姐能不能憑那些衣服看出是什么人在幫助我？”瑯琳一邊打開袁夫人的包袱，一邊說道。

“那種衣料和款式出自京都，有這樣衣裳的人想必也不少。”袁夫人說道，“你那些衣服顏色端重，花色圖案里處處透露出一股謹慎氣息。衣如其人，想想你所認識的人里，誰是這樣的性子。”

瑯琳想起那一行端莊的小字，心里默默有了人選，出宮已來自己只見過他。大概也只有他，才能勸得動瑯琪，包袱里唯一一件藍裙是瑯琪的；山中那個被李利發認作是自己的死人，頭上所插木蘭鑲東珠簪子，身上所穿衣服揭示自己那晚出宮所穿戴，這些衣物大概只有瑯琪能拿到，她一直想不明白瑯琪那么恨自己，怎么會幫自己，原來是他......

“原來是他......”瑯琳情不自禁的念道，心中既是歡喜又是悲戚，喜的是他沒有忘了自己，一路相助。悲的是他終究娶了妹妹瑯琪，今生怕是都沒有緣分了。

“你知道就好，切不可沖動。”袁夫人見她忽爾歡喜忽爾哀傷，心中猜到大半。

瑯琳急急地從懷中掏出那枚薄如蟬翼的金葉子，遞到袁夫人的面前，說道：“你再幫我看看這個，出自那里？什么意思？”

袁夫人接過金葉子，細細端詳了很久，前額垂下來的長發遮住了她大半的臉。等她抬起頭來，表情恍如隔世，凝滯了很久才斷斷續續地說道：“我從未見過，這種東西。”

瑯琳并為多想，自己在宮中都未見過這等精致的東西，更何況袁夫人，又問道：“你仔細看，上面還有字，是湯景，姐姐覺得是什么意思？”

“浩浩湯湯之景，莫過于字詞之意，沒多大意思。”袁夫人把臉撇到一邊，端起茶杯，她的臉本就小，一下子被茶杯擋住叫瑯琳看不出什么神情。

“會不會是個人名？”瑯琳急切地問道。

“江南湯家久負盛名，或許有人想讓你去那里。”袁夫人放下茶杯，臉上有淡淡哀怨。

瑯琳想起袁夫人酒醉之時曾說過向往江南柳色，此刻提到必定傷感不已，心中大為同情，幽幽問道：“姐姐，你有喜歡過一個人嗎？”

袁夫人一愣，說道：“這話問得真傻。”

瑯琳回過神來，也意識到自己問得傻了，那串桃花扣琥珀手鏈還戴在自己手上，清新的粉色在心頭跳躍，瑯琳張口問道：“那袁老板呢？他對你如何？”

袁夫人看著茫然的瑯琳，緩緩說道，“呵呵，他對我是很好，雖然他外表看來是那樣的不濟。以后，你就會明白，很多身不由己......”

瑯琳看著袁夫人粉若桃花的臉，她隱隱有些感觸，但她不想明白。因為這張年輕的臉下面有一顆無奈的心，袁夫人這般洞察知曉世事，到頭來卻要在這客棧里了此一生。她明顯有些心不甘，情不愿......

“我是心甘情愿的。”袁夫人看著瑯琳，仿佛看透了她的心思，“只是遇見了你，多說了些。”

“如果你遇見他呢？”瑯琳直直的看著袁夫人。“不可能了。”袁夫人的嘴角勾起一個笑容，如桃花泣血。屋子里是久久的沉靜。

瑯琳心想，袁夫人不愿說起過去，她將一切掩埋了，但自己不能。章洛一路幫助自己，那么城門外的一切......瑯琳嚯的站起身來說道：“多謝姐姐告訴我這些，瑯琳會謹記在心，現在我要去城門。”

“你說，你叫瑯琳？”袁夫人一臉驚愕。

“還請姐姐成全。”瑯琳知道自己一時口快報出了身家姓名，于是苦苦盯著袁夫人。

瑯家長女八歲被先皇贊為“棋中仙姝”，十一年夏入宮陪伴太后，幾日前私自離宮，潛逃至今，瑯父與之斷絕父女關系。袁夫人這般洞察世事，想來必定知道。

“我送你去。”袁夫人說道。

“你知道自己在做什么嗎？”瑯琳連忙攔著她。

“就是知道，才更要這么做。”袁夫人一臉堅定，站起來拿上瑯琳的包袱。瑯琳想不到她會這么說，語氣更是比自己堅定，這份情意如何才能報答的了？瑯琳一把抱著袁夫人，眼淚撲撲的落下來。袁夫人亦是悲切，聲聲叫著好妹妹。

瑯琳和袁夫人趕到門外時，已將近午時，日頭高照，城門外人來人往、進進出出，兩人站了半個時辰，也未見有人前來接應。

袁夫人眼看著瑯琳臉上的焦急一點一點變成哀傷，小聲問道：“為什么突然做這個決定？”

“因為我知道是誰在幫助我了，我相信他，我愿意被他帶到任何地方。姐姐，我是不是很傻？”瑯琳幾乎是哭著說出來。

袁夫人搖搖頭，憐愛地看著她：“我們錯過了時辰。”

“我知道一直有人在暗中保護我，為什么，為什么現在他不出現？”瑯琳撲到在袁夫人的懷里。

“你想聽理由嗎？有成百上千種，你這么勇敢，沒有他也可以活得很好。”袁夫人知道安慰沒有用，索性激勵瑯琳。

瑯琳雙眼里凝滿了淚水，看著城門外空曠的景色，天際遼闊，有孤雁聲聲叫斷的嘶鳴，說道：“我才剛剛知道他，他就不見了。”

袁夫人摟著瑯琳，輕輕拍著她的背，長嘆一聲。過了好久，袁夫人問道：“今后，你打算怎么辦？”

“江南湯家久負盛名，我要去那里。”瑯琳一口說道。

“這個人，真的這么重要？”袁夫人目光幽遠，看向城門內。

“我知道姐姐想說什么，只是現在我還不想明白。我想盡力去追求，做一切我能做的。”瑯琳堅決的說。

“我真的很佩服你逃出來的勇氣，此去江南路途遙遠，你一路保重，但愿你能得償所愿。”袁夫人帶著淺淺的笑說道，宛若一枝初放的桃花。

“每年桃花開的時候，我會想起你的。”瑯琳說著舉起手上的桃花扣琥珀手鏈，笑著對袁夫人告別，心想幸虧沒有告訴她自己是被黑衣人脅迫出宮的。

這笑容慢慢凝固，成為袁夫人心中最后的記憶。當一個月后，劉茂帶著人將整個悅來客棧包圍時，她倒在血泊中，鮮紅的血將衣衫浸透，她說她從未后悔今日的決定。