瑯琳與袁夫人分別之后，搭上了一輛馬車(chē)，一路向南。她急切的想到達(dá)那個(gè)“湯景”所在的江南。

駕車(chē)的是個(gè)五十多歲的老人，車(chē)上還有一個(gè)六七歲的小女孩，扎著兩個(gè)羊角辮，一身紅衣，一雙大眼睛水靈靈的。老人說(shuō)大兒子在鄰城做生意，所以帶著孫女前去，正好順路搭瑯琳一程。

一路上，那個(gè)小女孩甜甜地叫了瑯琳幾聲姐姐，可是瑯琳一心牽掛江南，無(wú)心理會(huì)。除了感謝祖孫倆搭載自己外，什么話也不多說(shuō)。至于祖孫的身份來(lái)歷更是沒(méi)有過(guò)問(wèn)。駕車(chē)?yán)先艘詾楝樍帐莻€(gè)無(wú)依無(wú)靠的姑娘，去江南投奔親戚的，所以囑咐孫女不要打擾瑯琳。三人白天趕路，晚上住客棧，相安無(wú)事的度過(guò)兩日。

第三日早晨，瑯琳起身后在客棧等祖孫倆下樓，等了半天也不見(jiàn)人下來(lái)。匆匆跑到樓上的房間一看，人早已不在了。瑯琳去問(wèn)客棧老板，老板告訴瑯琳這祖孫倆天沒(méi)亮就走了。

瑯琳心下一涼，不愿多問(wèn)。

熱情的客棧老板見(jiàn)瑯琳孤身一人，得知她要去江南后，慨嘆江南此去甚遠(yuǎn)，她又是個(gè)女兒身。想了片刻后，告訴瑯琳城里有個(gè)大戶人家的公子要去姑蘇太湖游玩，興師動(dòng)眾的造了艘大船，他兒子是那家公子的伴讀，如果瑯琳愿意，可以讓他兒子去說(shuō)通說(shuō)通，帶她一塊去。

左右自己也想不出什么好發(fā)法子，瑯琳就聽(tīng)從了老板的建議。

晚飯過(guò)后，老板的兒子回來(lái)了，那是個(gè)極清秀的男子，看起來(lái)比瑯琳還小四五歲歲。他一看到瑯琳，白凈的臉上竟浮起兩朵紅暈，眼神躲閃無(wú)處安放。

他爽利的說(shuō)一定盡力幫姐姐，瑯琳聽(tīng)他叫自己姐姐，不禁想到了弟弟瑯珉，在家時(shí)，也是這樣叫得自己。

末了，老板的兒子對(duì)瑯琳說(shuō)道：“如果姐姐和陸公子在同一條船上，還是把自己扮丑一點(diǎn)。”

瑯琳先是一愣，隨即明白，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老板一下拍過(guò)兒子的頭，愛(ài)嗔道：“你以為陸家公子跟你一樣，小兔崽子！”說(shuō)完向瑯琳賠笑。

一群人正笑著，本城的兩個(gè)衙差武裝整齊的出現(xiàn)在了店里。眾人面面相覷，客棧老板輕聲說(shuō)了句“你們別出聲”，笑臉迎上兩位衙差。衙差也是客氣，三人說(shuō)了一會(huì)兒話，像是在詢問(wèn)什么。半柱香的時(shí)辰，客棧老板送走了兩位衙差。

瑯琳和老板兒子趕緊圍上來(lái)，老板看了一眼瑯琳，臉色難看，“那倆祖孫死了，有人看見(jiàn)是從我們客棧出去的，所以衙差過(guò)來(lái)問(wèn)兩句話。”

“怎么死的？！”瑯琳的驚訝的問(wèn)。

“初步判定是自殺。”

瑯琳低下頭，原來(lái)死亡離自己這么近，兩條生命就這樣輕易逝去。原來(lái)他們不告而別是......可是究竟是什么相逼，竟讓他們走上了死亡之路？自己還記得那紅衣小女孩一雙水靈靈的大眼睛......

“你放心，我沒(méi)跟衙差說(shuō)你跟他們是一起的，既然是自殺，官府會(huì)很快結(jié)案的。”老板看瑯琳眉頭深鎖，以為她在為自己擔(dān)心。

“多謝老板，我有些累了，先回房間歇息了。”瑯琳說(shuō)道，她內(nèi)心確實(shí)感到不舒服，他們不辭而別竟然是走向了絕路，這個(gè)老人說(shuō)是去找兒子，這孫女的父親。怎么會(huì)自殺呢？是不是這個(gè)兒子不孝？丟下老父幼女......瑯琳不禁想到了自己的父母幼弟，還有那個(gè)妹妹，不禁一陣心痛，失聲痛哭起來(lái)。

第四日傍晚，客棧老板的兒子歸來(lái)，他笑瞇瞇的叫瑯琳姐姐，說(shuō)：“陸公子答應(yīng)了，不過(guò)姐姐上船有個(gè)任務(wù)，就是要陪陸公子的表妹，別讓她覺(jué)得悶，陸公子的表妹說(shuō)不要陸府那些丫頭伺候，要到外面重新挑選，正好我薦了姐姐。”

“糊涂！你不是讓姑娘去做丫頭嗎？”老板一直聽(tīng)著他們的談話。

瑯琳連連擺手，說(shuō)：“能乘這么艘華船去江南是再好不過(guò)了，至于伺候人嘛，聽(tīng)小弟弟的口氣，這位陸公子的表妹身邊怕是不止我一個(gè)人吧？”

“是的呢？連姐姐在內(nèi)，陸公子一共給表小姐找了八個(gè)丫頭。”老板兒子說(shuō)道“丫頭”兩字時(shí)，不禁抿住了嘴。

瑯琳心想這位姑娘的架子真大，要八個(gè)人伺候她，不過(guò)也是這位陸公子也依著她罷了。盡管自己性子好，那也是別人伺候自己呀，管不了那么許多了，只要能到江南，受點(diǎn)委屈也值了。

“姐姐是答應(yīng)嘍！這樣的話，我在船上就可以天天看到姐姐了，我原來(lái)還嫌坐船無(wú)聊呢，現(xiàn)在都好了。”謝寶源拍手說(shuō)道。

瑯琳連連點(diǎn)頭。客棧老板見(jiàn)兒子這么開(kāi)心，心中也滿是歡喜。

“姐姐不要老叫我小弟弟，我也不是很小，我叫謝寶源，今年十六了。”他裝做一本正經(jīng)的樣子，瑯琳看他還是一副稚氣，忍不住笑了。

瑯琳在客棧住了兩日，快到月末，瑯琳站在窗前看月亮，殘?jiān)氯玢^。謝寶源從后面跳出來(lái)，又是笑又是鬧，把瑯琳一腔憂愁都弄沒(méi)了。謝寶源告訴瑯琳，陸公子的船下月初一出發(fā)，要她明天去陸府見(jiàn)表小姐，初一好一早出發(fā)。瑯琳心下感慨，終于要出發(fā)了。

第二天一早，謝寶源就守在門(mén)口等瑯琳出來(lái)。瑯琳穿了一身天水色素凈衫裙，頭上簡(jiǎn)單的挽了個(gè)燕髻，一縷黑發(fā)垂在胸前，前額的頭發(fā)垂下來(lái)掩住了大半的臉。謝寶源一見(jiàn)，說(shuō)道：“姐姐為什么把臉遮起來(lái)了？”

“不是你說(shuō)的嗎？見(jiàn)陸公子要把自己扮丑一點(diǎn)。”瑯琳假意嗔道。

“嗯嗯，不讓陸公子看到也好，不過(guò)這樣，姐姐也是美的很呢！嗯，我們還是快些去吧，不要讓老夫人等久了。”謝寶源說(shuō)著拽著瑯琳就往外走。

“怎么老夫人很兇嗎？”瑯琳被謝寶源拽著，沒(méi)想到他年紀(jì)小，手勁卻不小。

“是的，府里上上下下都害怕老夫人，連公子都怕。反正姐姐是伺候表小姐的，不會(huì)經(jīng)碰到老夫人，而且老夫人不跟我們?nèi)ヌ！敝x寶源笑嘻嘻的說(shuō)道，他似乎認(rèn)為伺候人是件很好玩的事。

他是這樣快活，不知世間疾苦。瑯琳不知不覺(jué)也被他的歡快感染，跟著他一路小跑，煩心事都在這一刻拋諸腦后。