“師兄，你在想什么呢，還快過來幫忙！”　說話的這個人還在鋪床，鋪蓋的邊邊角角都掖的極好。

“一邊子玩你的泥巴去，沒大沒小的，怎么跟師兄說話呢？”肖敬聞吊兒郎當的，一屁股就坐在了他這個年紀不大，行為刻板的師弟剛鋪好的被子上。

“我說，小鶴名，小小年紀要活的自在些，你這樣，不累啊？”肖敬聞一邊說著，屁股一邊在鋪蓋上扭著。

“師兄，我剛鋪好的被子，你這一坐，全是褶子。”鶴名蹙著眉頭，看著繡滿大紅大紫的被子。心里想著，這家店也就名字還像回事，店內的東西，無不顯示著掌柜艷俗的審美。

“小鶴名，你居然嫌棄師兄，你讓師兄好生難過。”肖敬聞雙手捂臉，假裝哭泣道。

鶴名內心無比麻木，面無表情地說道：“師兄，你不過就比我早進門半天而已。”

“一個時辰也是早，更何況足足有半天之久啊！”肖敬聞放開捂著臉的手，認真的盯著鶴名道，“唉，想當年，你還是個不及桌子高的小毛孩兒，一眨眼，就這么高了，真真是歲月不饒人吶！”說道最后，肖敬聞摸了摸光滑的下巴，故作深沉。

“師兄，你記差了，那是你。”鶴名徹底放棄被肖敬聞的屁股糟蹋的床鋪，自暴自棄的坐在一旁的圓凳上，眼睛直勾勾的盯著墻邊的平頭案，那上邊擺的花瓶已經有了歲月的侵蝕，間或露出了不易察覺的美好。

“師兄，你當年可是流著鼻涕眼淚一大把，扯著掌門師尊的衣角求抱抱的啊！”鶴名戲謔的看著肖敬聞變幻莫測的臉色。

“咚咚咚”極為規律的三下敲門聲，在極為年代感的木門上想起。

鶴名看著自家師兄還未恢復過來，只好自己起身開門，一看外面，正是之前帶他們上樓的店小二，不禁調侃道：“怎么，這家店窮到就只能雇你一個小二不成？”姜子瀟陪著笑臉，一派憨厚可掬的模樣。

記起之前聽到師兄對這小二的評價，鶴名不由得仔細觀察：彎腰勾背，目光發散，手上端的托盤輕微發顫，一副沒見過世面的樣子，怎么也不像師兄剛剛說的那么夸張。

“要是兩位客官沒有什么別的吩咐，小的就先行告退，還有幾間房的客人的飯菜沒有送到。”姜子瀟將托盤放到房間內的八仙桌上，彎了彎腰，準備離去。

正當姜平走到房門口的時候，后面坐在床上的肖敬聞大喊一聲：“站住。”

這一嗓子不僅唬了姜子瀟一跳，還嚇到了正想送姜平出門的鶴名。鶴名有些埋怨的看向肖敬聞，可肖敬聞毫無察覺，眼中只盯著一個姜子瀟。

“你剛剛，聽到我們……我們在房內說什么了沒有？”肖敬聞面上羞得通紅，強忍著內心的窘迫問道。

姜子瀟怔了一下，靦腆的開口說道：“誰沒有年紀小的時候呢，都干過蠢事兒。還挺，挺可愛的。”末了，姜子瀟補充了一句。

“你就不能說沒聽見嗎，這么誠實做甚么？”肖敬聞羞憤欲死，單手扶額，往后一仰，躺在床上，喃喃自語，“罷了，你先出去吧，我自個兒待會兒，鶴名，你去旁人屋里玩玩罷。”肖敬聞翻了個身，背對著他們，又往被子里拱了拱，拒絕交流。

鶴名無奈的聳了聳肩，對姜子瀟說道：“咱們先出去吧，讓我師兄一個人靜靜就好。”

姜子瀟立即應了一聲“是”，緊跟著鶴名離開了屋子。

出了房門后，鶴名沒有理會姜子瀟，轉身敲了隔壁房門，姜子瀟記得，這幾間房子都是他們一伙人的。于是乎，姜子瀟也沒有說話，下樓繼續準備飯菜。

樓梯走到一半時，姜子瀟才想起來，這幾人互稱對方師兄弟，想來是一個師門的，不過，至于是哪個門派，就不得而知了。姜子瀟好奇，卻從不會多嘴多事，畢竟，他自小深諳一個道理——好奇心害死貓。

樓上幾人的飯菜都送到之后，姜子瀟未曾喘口氣，就被叫走了。劉跑堂回家探親，店內人手不夠，周茉兒這個雜役手忙腳亂，甚至上錯了幾桌菜，賠了幾個不是。

“姜子瀟，姜子瀟快過來，這兩盤麻婆豆腐和東坡肘子送到靠門口的那桌，這兩盤開水白菜和干煸豬肉絲送到靠窗的那桌，看見了嗎，那人戴著頂綠帽子，快去，快去……”周茉兒忙的腳不沾地，推搡著姜子瀟。

周茉兒力氣極大，推得姜子瀟差點沒連人帶盤子的摔倒。

“幾位客官，才都上好了，還有什么需要隨時招呼我一聲就行。”

“客官，菜來了，幾位請慢用，小的就在這附近，有事兒說一聲就行。”

“客官，您要的酒我已經給您熱好了，還有什么別的吩咐嗎？”

“誒，客官，我這就去后廚幫您幾位催催，讓您久等了。”

……

有了姜子瀟加入周茉兒輕松了些許，甚至能坐下喝口熱水。

不得不說，周茉兒看著在桌子之間游走的姜子瀟，心下納罕，這游刃有余，八面玲瓏的樣子，可不像是一個沒見過世面的野小子。

周茉兒記得，姜子瀟來客棧打工的時候，不過十歲左右，如今一晃，竟是過了三年。三年彈指一揮間，自己的婚事竟還沒找落，想到此處，周茉兒嘆了口氣，今年要是再嫁不出去，爹娘一定會被隔壁的毛嬸子笑死的。

周茉兒完全不記得自己剛剛還在想姜子瀟的事情。很多時候，人們離問題就差一步之遙。

“幾位客官，你們的嫩滑蝦仁好了，沒別的吩咐，小人就先退下了。”姜子瀟彎了彎腰，正準備離開，就被這桌一個書生打扮的人給拽住了。

“你先等一等，幫我辦件事兒。”那人一手拉著姜子瀟的胳膊，在耳邊細細的說道。

……

“你聽說了嗎，城南周嫂子的兒子沒了啊！”

“嘶，怎么就忽然沒了，我記得那人身體好著呢，一年到頭都很少生病，好端端的怎么沒了，你不是在說笑吧？”

“呸，紅口白舌誰會平白無故的咒人，我敢賭咒，就在前兩日沒的。今兒個，頭七還沒過去呢！”

“那周大嫂子得多傷心，好好的這么一個人誒！對了，你知道是怎么沒的嗎？”

“正是這點奇了怪呢，好端端的淹死在床上！”

“你怕不是在逗我玩呢吧？淹死在澡盆里都比淹死在床上可信……”

“愛信不信，不信拉倒，你自個兒去看看，騙你我是客棧外面那野貓！”

……

“你聽到了嗎？我再說一遍，你記好了昂……”那書生喝了口茶，想繼續說話。

“您是想讓我那熱水過一下您碗里這辣白菜，您最近上火，吃不得辣。”姜平立馬打斷，雖是不夠禮貌，但這書生鸚鵡學舌般的重復了兩遍。事不過三，姜平拒絕聽第三遍。

“很好，去吧，記得快點回來啊！”盡管被打斷話頭，書生卻沒有不高興，反倒是興高采烈的囑托姜子瀟早些回來。

姜子瀟應了一聲“是”，略一欠身，去到后廚。

走過大堂，穿過后院，進到廚房里，姜子瀟告訴王胖子客官的需求。王胖子不屑的撇了撇嘴，姜子瀟一看，便知道這位客棧唯一的大廚怕是閑這位客人的事兒多了。

“你說說啊，這人是不是有病，是不是有病，是不是有病啊！”王胖子似乎是為了宣泄內心的情緒，一句話重復了三遍才罷休，“你說，你說他吃不了辣，點什么辣白菜啊，咱菜單里沒有開水白菜這一道菜，直接點這個不就行了嗎，還比辣白菜便宜。我算是看明白了，這人就是好面兒，貪貴的點，浪費錢，就是為了撐場面，你看看，還不能吃，有什么用啊……”

姜子瀟透過廚房里的煙火，看著王胖子，一邊聽一邊點頭贊同。王胖子以為自己難得覓得一知音，打開了話匣子，不住的說，卻不曾想姜子瀟壓根沒有認真聽。

姜子瀟回想起自己在大堂聽到的話，周大娘的兒子“淹死在床上”。

這世間悲哀的不少，白發人送黑發人就是其中之一，可姜子瀟自小無父無母，冷心冷肺慣了，倒也沒覺的太難過。唯一令姜子瀟不解的就是周大娘的兒子的死法，他想起之前掌柜的說今兒個下午，劉跑堂就能回來了，再加上下午人少冷清。姜平想，大約是有時間跑去城南周家看一眼了。

“行了行了，這辣白菜啊，我用開水過了一邊，成了開水白菜。”王胖子似是無意的一句話，逗笑了姜子瀟，“你啊，趕緊給他們送過去，這桌人事兒多，要是晚了，怕會找事兒啊！”

姜子瀟連忙應了幾聲，端著盤子就出去了。王胖子確實想多了，那書生自覺已經填了不少麻煩，對姜子瀟送菜來得晚并無怨言。

午飯的時間點還未完全過去，二樓浩浩湯湯的下來一行人，姜子瀟定睛一瞧，原來是上午住房的那幾人。

肖敬聞走到前面問了賬房先生一句話，姜子瀟靠近了聽到：“客棧最晚幾點關門啊？”

姜子瀟心下納罕，這幾個人一起出去，也不知去哪……