俗話說“正月十五鬧元宵”，這天除了看花燈、猜燈謎，還要合家團聚吃元宵，寓意新年團圓甜蜜。是故，正月十五又稱元宵節。這是漢民族傳統節日中唯一一個以食物命名的節日。元宵在中華傳統文化中的地位和影響，由此可見一斑。

說到元宵，不少小伙伴都以為元宵就是湯圓，只不過是南北方居民的稱呼不同罷了。實際上，這兩種食物雖然在原料和外形上差別不大，但卻是兩種東西。

元宵所使用的糯米粉非常講究，必須將糯米泡后再用石碾子磨制、過籮方可使用。由于用的是濕粉，所以“過籮”時篩子最多只能80目，比較粗。然后放好餡料，手工搖制。餡料必須是硬的，可以加入各種果料，所以吃起來有“咬勁”，果香和米香濃郁。一句話，元宵是“滾”出來的。

而湯圓則是包出來的，做法有點像包餃子。先把糯米粉加水和成團，放置幾小時“醒”透。然后把做餡的各種原料拌勻放在大碗里備用。湯圓餡含水量比元宵多，餡料也更為豐富，這是兩者的重要區別。

濕糯米粉黏性極強，只好用手揪一小團濕面，擠壓成圓片形狀。用筷子或薄竹片狀的工具挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口，即可做成湯圓。做得好的湯圓表面光滑發亮，有的還留一個尖兒，像桃形。

說到這里，小伙伴們應該大致明白了。元宵和湯圓的原料、外形雖然差不多，但制作工藝差距大了去了。所以說，這是兩種食物。

需要特別提醒的是，這兩食物的主要成分都是糯米，而糯米黏性高，不易消化；餡料無論甜咸都屬高熱量、高油脂的東西，患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，應少吃或不吃。