寂光院大門緊鎖。透過門縫往里看去，園中白雪皚皚，樹根和石下的雪積成一團，又連成一片，惟有從葉尖落下的水滴，在上面留下點點痕跡。從加茂川堤進入八瀨大原之后，雪僅剩東一塊西一塊還沒有消融。誰知，穿過小溪上的板橋來到此門前，小徑上的雪幾乎將草鞋埋了起來，而從門縫窺見庭中積雪似乎更深。如此看來，那座板橋是第一道關(guān)卡，這扇寺門則為第二道關(guān)卡，雪逐層加深。

四下寂靜。側(cè)耳傾聽，惟有敲木魚的聲響。三藏悄然而立，凝神聽著木魚之聲。一股寒意從腳尖竄到頭頂。寂光院本是一座尼寺。避世的比丘尼用一座橋隔絕凡塵，如此寒冷的雪天也在閉門清修。想到此處，三藏內(nèi)心無端地不安起來。剛才坐在茶棚里吃飯團時平復(fù)下來的心境不知為何又掀起了漣漪。木魚聲靜靜地響著。三藏終于對著門縫里呼喚起來。

“抱歉。”“請問一下！”連聲詢問卻無人回應(yīng)。木魚聲依舊靜靜地響著。三藏猶豫是否該就此返回，終又握拳叩門。起初輕敲幾聲，不見應(yīng)答。遂猛敲幾下，依然無人應(yīng)答。三藏繼續(xù)用力叩門，這扇朽門幾乎搖搖欲墜，他的心莫名興奮起來。

木魚聲停了。三藏忙又敲門。木魚聲復(fù)又響起，同時傳出一些其他的微弱聲響。細聽之下的確有人的動靜。不一會兒，開著一條縫的板窗空隙間隱約閃現(xiàn)出比丘尼的白衣：“哪位？”三藏沖著門上的小孔請求道：“我是學(xué)生，可否參觀一下這座寺院？”板窗開著，比丘尼已不見蹤影。木魚聲停止，片刻后再次響起，這一回，邊門那邊傳來了木屐聲。不一會兒，門開了。

打開朽門的比丘尼十七八歲，容貌并不難看，一聲不吭地將三藏領(lǐng)了進去。在雪的映襯下，她那白衣和白布襪上的污跡分外顯眼。三藏望著她的背影，留意到她個頭矮小，剃光的腦袋略有些扁，不覺有些可憐。比丘尼突然回過頭來說：“請走在石頭上。”雪將踏腳石遮得嚴嚴實實，但比丘尼的高齒木屐卻坦然地在雪地里踩出腳印，無疑那正是踏腳石之所在。三藏跟著這比丘尼的腳印往前走。