“哪里人？進城干什么的？”

“醴陵人，做木具生意的，進城購置些材料。”

“背上的包袱里是什么？”

“...木材，器具。”

盤問的官兵見他回答古怪，忍不住想看清他的面貌，另一人此時拿出了一張畫像通緝令，對著他看個不停，一時間不住地低頭看看畫像，又抬頭看看這人樣貌，頗為踟躇。

一瞬之間，這斗笠怪客突然從身前官兵腰間抽出長刀，將他斬殺于面前，同時搶身一步，砍傷了近身幾名官兵。

“反了反了！真正的亂黨來了！”那斗笠怪客一甩包袱，又擊倒了近身一人，包袱沉甸甸的，打到人身上，又掉出一件東西，細看之下，正是一錠官銀！

“這人就是搶劫官銀的那批匪徒之一，大伙齊力抓住他！”眾官兵圍著這亂黨攻勢凌厲，而那人似乎受了些傷，斗了幾十招后漸有不支。

邵羽等人在亂象中正要逃跑，卻也被一眼尖官兵瞥見，喝道，“那小賊要跑！”這幾名官兵有的身手也不錯，在打斗中還向邵羽發射暗器，只聽“啊”的一聲，家丁中鏢在腿，立馬倒地痛嚎。

那帶著斗笠的亂黨一招逼開官兵，便躍到邵羽面前，拉起家丁，“快走！”

三人在小樹林里一路奔跑，但邵羽畢竟只是一名書生，那亂黨攜著一名家丁，也頗為拖累，那些官兵轉瞬間又追至跟前。

這亂黨暗嘆一聲，又和眾官兵斗成一團。

邵羽和家丁倒在地上，一時間不敢吭聲，而林中光線愈發昏暗，這二人伏地也沒人觀察得到。

想到這亂黨忙亂中還救了自己一命，邵羽也管不得那么多了，立馬撿起身旁一根尖竹子，爬上前去朝幾名官兵的腿上亂桶。心中一片咒罵，“我捅，我捅，捅死你們這些為虎作倀的官兵！”

這地方林密雜草多，加之天色已晚，官兵一時間腿被刺到，只是哎喲一聲，一時間低頭也察覺不清地上的偷襲者何在，同時也無暇理會，只能依舊和那名亂黨相斗。

有幾名官兵一時驚怒，胡亂朝地上砍想要砍傷邵羽，但轉瞬之間便被那亂黨抓住機會，砍倒在地。不一會，已經傷了三四名官兵，這些官兵們陣腳自亂，看情況不對，幾招之內都沖出戰局，各自逃命。

那亂黨除下斗笠，一副正氣凜然的中年硬漢模樣呈現出來。他看了看邵羽二人，拱手道：“多謝相救，這里請教二位姓名，日后再行多謝。”邵羽一臉愁相，三言兩語把事情原委說了一遍。那亂黨聽罷嘆道：“現在世道不平，朝廷昏庸既然都到了這個地步，你們還去當什么朝廷的官？”

說罷他檢查了那家丁身上的傷口無大礙，便背起家丁，和邵羽一路趕回邵府。趕到半路，邵羽突然驚覺：“糟糕，我被分配到此地的朝廷文書也弄丟在那地方了，不知道會有什么麻煩？”

隨后邵羽又想道：“雖然他們幾人能通過這文書找到我們府上來，但是我之所以出手相助這叛黨，畢竟還是因為那幾名官兵先行想要劫財害命，我一介草民，也只是出于自救才出手罷了，所以這一節上那幾名官兵畢竟理虧得很，應該不會找上門來尋事。除此之外，也沒什么矛盾，至于幾名官兵尋釁一事，只要我不找他們麻煩就是了。”

想罷，邵羽便不回頭地繼續趕回邵府。此時邵羽畢竟歷世不深，其實只要稍稍想深一節，他便再不會如此輕率僥幸，但事事難回頭，就此一念之差，他怎會想到，竟對自己一生造成難以挽回的影響。

到了邵府門前，那亂黨重整上路，走之前只對邵羽說了句：“我叫吳中興，是青云教武陵分舵副舵主，你們如果日后有什么困來，可以前來找我。”邵羽不暇多說，只是隨便點頭應和，自己畢竟書香門第出身，和這些江湖人士，自然不會有太多交集，也不必多說。

邵羽扶著家丁一進屋，便見父母在廳上已經焦急等候多時，這時邵父邵母二人見狀，也不禁吃了一驚，“我本來也覺得奇怪，你們倆出去那么久，晚飯時間過了都不見回來。我只以為是家丁貪玩和你去逛了一陣，現在...怎么弄成這副樣子？”邵父一臉的疑惑不解。

邵羽一臉懊喪，敘述了事情經過。邵父聽得臉色漸變，直至后面，他已經臉色發白，整個人如同種在了地上，駐步難移。

邵羽安慰道：“爹，那幾名官兵有惡意在先，更是對我還下了毒手——現在他們如果知道了我是朝廷命官，那這點更是對他們極為不利。所以，他們既然無理在先，多半還會心存惶恐，不會前來尋事給自己添麻煩，這一節不必太過擔心。”

邵父目光緊凝，搖了搖頭，面色煞白，“羽兒，你全想錯了！如果你只是個平民，倒也罷了。但是，正因為你這一紙文書，正因為這‘朝廷命官’一職，你便有可能要丟了性命。”

天色已暗，夜晚的街道上已經人煙稀少。在縣衙上，燈火熹微的小屋里，幾名匆匆趕回的官兵在向縣太爺稟報著剛才經歷的事情。

“果真？我數日前其實曾收到通告，說會有新師爺上任，沒想到這么陰差陽錯的被你們碰上了，”說到此處，這縣太爺冷笑一聲，“現在瞧你們做的好事！”

縣老爺又溜須忖道，“我們縣府中已經十六七年沒有師爺了，估計本官在這里做的事有些已經泄露出去了，上頭這才派這么一名新晉年輕官員來監視監視我，借著著年輕人的一腔熱血，恐怕還想把我給弄下來，哼！”

“沒錯，老爺，你猜的一點不錯！那新師爺出口狂妄得很，說什么要大整縣政，大改風氣，恐怕也是對老爺你已經多有了解...”

那縣令頓時眼神中一道電光閃過，嚇得那說話的二人低頭不敢再言。

不久前，樹林中。

那幾名官兵想到還是得將尸體扛回去交差，料想那反賊肯定也已經走遠，便回到原地去。不想他們竟看到這一份文書落在了地上，一看完內容，便立馬有人意識到：“壞了！這小子真的是要新來的師爺！”

“那我們今晚還差點取了他的性命，圖謀殺害朝廷命官，豈不是...”

“你們幾個都別嘀咕了！現在聽著！這師爺新來的難免架子大，若是先告一狀到老爺那，老爺礙于朝廷面子，多半是顧不得我們小命了。我們只能趁今晚這亂黨一事，多向老爺煽風點火，讓這小子今晚就不得安生！”

縣令此時皮笑肉不笑地盯著這幾名官兵的眼睛，一時間眾人都不敢開口說話。

“你們幾個的小心思當我就不知道？”眾官兵不敢抬頭。

“哼！你們幾個犯下的錯，終究可以推到我頭上來，這師爺既然是目的在我，恐怕這就多半要借題發揮，拿管教不嚴，風氣惡劣來整治我這老頭了！”

“嗯，不錯，得賜進士出身，本不該就得個師爺這等小官，這小子定是指派過來，過些時日代替我來著。”縣令想著想著，突然又露出了奸笑，“只不過，這師爺今晚幫著那亂黨傷了我們官府中人，這可是大逆之罪啊...嗯，說不定這亂黨和這小子還有勾結，此番說不定就在那小子府上養傷！”

說到這里，縣官突然以目示意他的這些官兵，官兵們都是微微抬眼，對這老爺心存佩服。邵羽年紀尚輕，哪里能一下想到人心之復雜，你雖不去犯人，但有的人防人之心甚為陰鷙，為求自保，甚至不惜倒打一耙，先下手為強。

若邵羽是平常家庭，料來官兵搶劫一事也整不出大名堂，此時縣太爺也根本不必分神于此事。但侵犯朝廷命官，縣太爺自身難保，為了免去自身災禍，他便不得不給這師爺扣上個狠帽子，非得要了邵羽的命不可。

此時，燈火背光面，有幾個身著東廠錦衣衛衣飾的人，在暗中微動。

幾名官兵又獻計道：“但這小子起碼也是朝廷命官，要真定他的罪，起碼得報到省巡撫那，層層往上通，捉拿亂黨的線索恐怕又要沒頭咯。”

“老爺，我們不如先下手為強，直接來硬的。”一名官兵說著做了個抹脖子的動作。

“你小子懂個屁！誅殺朝廷命官，多少是件大事。現在他回到府上，府上又有幾十張嘴，難不成一一滅口，干脆滅了他們邵府？你們這些飯桶，還把不把那些刑部禮部的人放在眼里了！”

“不過，我們東廠做事，可沒那么多講究。”在燈火后的主座上，一名老太監正在悠然自得地品茶，說話似嗔非怒。

這縣令立時語氣一轉，諂媚道：“李公公您說的倒是，要是有您老東廠這邊出手，那些人就是想管也管不著了。”

那李公公端坐在太師椅上，身后站著四名侍衛，四人面色嚴肅，讓人望而生畏。而那李公公卻是滿臉笑靨，“陳老爺你就是太含蓄了，說了那么多無非是想讓我的人出手嘛。哎，雖說你們幾個到底動什么心思，老身也一時想不通透，但是既然有人幫著亂黨作亂，我們總得給他點顏色瞧瞧。”

說這話時，李公公站了起來，盯著縣令的眼睛，縣令卻不敢以目相對，只是汗水涔涔而下，算是知道了東廠的人心思厲害。

“當今天下，上頭啊，對這叛亂之事看的重得很，若有人犯了忌，就一定要罰。再說這官銀失竊一事催得急，我們寧可錯殺一千，也不可放過一個啊。”

“說的是，說的是。那不知今晚我們縣府可以給公公出多少力，提供多少人手？”

“你的那些廢柴，七八個人抓不住一個負傷的亂黨，要來何用！我帶來的兩個人前去就行！”