“阿茗，你運氣真好。”瀾燈單手托著頭，一臉興奮地拉著枯茗說話，“我家公子一天只出手三次，就被你碰見了一次，你說你命好不？哪像我，上次被大黑家的二黑追著咬的時候，公子只瞥了一眼，就沒再管我，害得我的屁股被二黑狠狠地咬了一口，現在想想還疼呢。公子后來說，他的銀針用完了，沒法子救我。我氣得幾天沒進公子的房?！?

“我家公子是世上最好的人。”這是瀾燈常掛在嘴邊的話。然后就會掰著手指開始數著他家公子的好。

屋內依舊靜靜的，只有瀾燈可以進出拿些藥材，空閑時，就會扯著枯茗說話，內容不外乎他家公子。

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。說的便是這般吧。不錯，風晚眠就是他們要找的頻中圣，只是江湖上的名號，不是江湖上的人自是不很知曉。

但名號在外的，又不是一般的毒，解了，自然要些代價。

“你可要想清楚，此毒江湖上再無人能解。你若踏出了此門，他是死是活，都與我無關了?！憋L晚眠繼續把玩著銀針，背過身去，冷冷道。

“那你可知，他中的是什么毒？”枯茗直視著他，問道。

“是什么毒又有什么關系，能解便是?！憋L晚眠說著，剛才把玩著的那枚銀針倏地出手，一只莫名飛來的小蟲就被殘忍地釘在木樁上。

“連名字都不知道要我如何信你？”枯茗有些不屑。

“發作時渾身抽搐，面色發白，冷汗直出。我說的可對？”不顧枯茗嘆服的表情，頓了頓，又道，“算來已經發作了三次吧，若是在拖下去，恐怕到時解了毒也……哈哈……”余音里的笑聲讓枯茗莫名的發寒。

若再不解毒，且不說他的心智不能恢復，便是早年的武學造詣怕是也同心智一塊去了。那樣一個不可一世的少年，怎么受得住呢。所以枯茗思慮再三還是答應了風晚眠的條件。

七日了，整整七日，枯茗只能在外屋焦急地等待，除了打點水，什么也幫不上。

這天里屋的門終于開了。枯茗忙進去，不看其他，只見阿南靜靜地躺在床上，就忙跑了過去。經過七日，他的唇瓣恢復了些血色，面色略顯紅潤，長卷的睫毛輕輕地壓著，一眨一眨，該是快醒了吧。

“毒已經解了，不過……別忘了我們的約定，不然……他體內的毒會不會復發，就很難說了?！崩淅涞穆曇粼诒澈蟛缓蠒r宜地響起，提醒著他們之間不可言說的交易。

“你……”枯茗咬唇道，趁人之危四字在腦中閃過，但還是強忍住沒有脫口。

“趁人之危，呵呵……”清朗的笑聲從門外飄來，像是被看透心事般，枯茗的心底頓時冰封，卻沒察覺出風晚眠略顯踉蹌的腳步，以及他比阿南還不如的面色，直到瀾燈進來扶他去稍事休息。

然而關于要兌現的諾言，他卻只字不提。提的次數多了，也會好似不耐煩地回一句，“以后便知曉了。”表情依舊冷冷的，沒有一絲溫情可言。

隨著阿南的漸漸好轉，已經忘了他上一次發病是什么時候，轉眼，公子眠也有多日未見，只留下瀾燈照看二人。而瀾燈也一改初時的熱絡，一直冷冷的，仿佛很不待見他們。

不久，仕就到訪了。雖然很好奇叔父怎么會知道他們在這——就如同第一次在這里昏倒被帶回家去——可枯茗還是同阿南回了枯府。

臨走時，公子眠不在，瀾燈的表情古怪，只是在枯茗耳邊輕聲交待，別忘了與我家公子的約定。

離家不過一月，再回來卻有幾分不真實。

蘭吟一見面，就撲了過來，哭哭啼啼地說道；“小姐，你總算回來了。再不回來，蘭吟的耳朵都要被老爺磨得起繭子了?！比銎饗蓙?，一點也沒有學武之人的骨氣。

“我無事，阿南的毒也解了，你就樂吧，快別哭了，真難看！”枯茗一手抱住蘭吟，一手揩去她臉蛋上的淚珠，取笑道。

小貓啾啾，舔舔它的寶貝爪子，又抓了抓臉，趁著空隙，跳進了阿南的懷里，讓阿南抱也不是，扔也不是。一時心急，弄疼了它，它便又跳進了枯茗的臂彎里。

“好了，啾啾快下去?！笔甯高^來對著小貓怒斥道。啾啾抬頭瞅了一眼枯良容，又不舍地望了眼枯茗，才輕手輕腳地跳下?？萘既葸@才神秘兮兮地拉著枯茗到了后院。

與以往寬敞的后院不同，今個院子里，晾著許多粉色的半綻的桃花，還有一排洗凈晾干的酒罐子。

“叔父，您這是？”枯茗好奇地問道。

“你不是嚷著要釀桃花酒嗎？叔父命小廝們采了些，已經將桃花蕾洗凈了，接下來的工作就交給你們了?！闭f著，枯良容從篩子上取了些桃花并用木杵小心將它們研碎，“就這樣，研碎后再倒入黃酒，浸泡數日即可。”

“嗯，叔父，我來試試。”枯茗在一旁看著，早就按捺不住，馬上拿起木杵研磨起來。阿南則是配合地替她取來沒有研過的花瓣加入?？蒈欣哿耍⒛虾茏杂X地讓她坐在旁邊休息，拿起木杵，繼續干起來。蘭吟興奮地跑去廚房量黃酒去了。

“終于搞定了。”枯茗將蓋子蓋上，并用繩子系好，得意得同另外二人雙擊掌。覺著還少點什么，又命蘭吟取了筆墨和紅紙，寫好后貼上，才滿意地點點頭，示意大功告成。

只見喜氣的紅紙上，留下了“宣和三十二年，枯茗阿南蘭吟三人共制”的清秀墨跡。

接下來的日子，又是渾渾噩噩的米蟲生涯，枯茗吃著最愛的藕粉丸子，眼瞅著阿南一天天好起來。

直到，一頂明黃色的轎子穩穩地停在枯府大門前。后面暗紅色的轎子里，走下一位衣著光鮮，翹著蘭花指的公公。

“張公公蒞臨寒舍，令寒舍蓬蓽生輝。請?！笨萘既莨ЧЬ淳吹貙⑺M府內。張德全也毫不客氣，扭著腰肢，大搖大擺地走在前頭。太后面前的紅人，宮內總管公公，自是與他人不同，雖在心中暗恨，可當面卻得罪不可。

“左心，奉茶?！笨萘既萦鴱埞M了大廳，請著上坐。張德全輕抿了一口清茶，翹著蘭花指，押著茶盞，笑道；“雜家是無事不登三寶殿，此番特奉了太后之命，來迎六小皇子回宮的。”

“六小皇子？”枯良容佯裝驚訝，奇奇問道。

正在這時，阿南追著小貓啾啾經過大廳，張德全見了，忙起身迎上前去，口中親昵地喚道：“六小皇子，六小皇子，雜家來接您回宮了。”

阿南疑惑地轉身，直視張德全時，眼中閃過一絲清明，然后不著痕跡地避開，繼續玩弄懷中的小貓。

張德全看著他安然的樣子先是一愣，臉上很快就堆滿了笑，說道：“太后命老奴迎您回宮，六小皇子，這就隨雜家回去復命吧?！?

阿南并未多言，上了門口的轎子，抱著小貓啾啾就回宮了，沒來得及和枯茗道別。

這一年，阿南十五歲，阿茗十三歲。也不知再見時，會是何種光景。

本朝的六小皇子名諱為蕭翊，乃長平軒姚采女所出。姚采女位分低微，自打來不被太后喜愛。蕭翊文韜武略皆不輸于其他皇子，甚至更勝一籌，卻不能博得太后的喜愛，反倒處處被打壓。在宮中極少露面，叔父不識，也在情理之中?？煽蒈恢?，這一切均在叔父的預料之中。

想來上次蕭翊中毒受傷也與這太后脫不了干系。

叔父枯良容乃是我朝的御史大夫，負責監察百官，代表皇帝接受百官奏事，管理國家重要圖冊、典籍，代朝廷起草詔命文書等。御史大夫雖居副丞相之位以協助丞相綜理大政，但仍偏重于執法或糾察，不僅可劾奏不法的大臣，而且還可奉詔收縛或審訊有罪的官吏?？芍^位高權重。

近月，枯良容便與眾大人一同暗中與太后斡旋。迫于朝中壓力，不得已，太后才沒有趕盡殺絕，并同意迎六皇子回宮。雖說如此，但六小皇子的命運仍舊難以言明，其中的厲害關系，當局者自是清明。而皇帝的子嗣繁多，更不會在意一個小小的六皇子。

大皇子蕭統常年領兵在外。雖是長子，卻非嫡子，太子之位自然旁落。福貴妃是太后的侄女，冊立二皇子蕭宣為太子，自是不言而喻。然朝中不少大臣卻不以為是。

少傅孫晉孫大人曾暗中自語：“二皇子雖不會敗壞朝綱，但也難有太大作為啊……”然后直直搖頭，慢步踱去。

如今皇上已非春秋鼎盛之年，立太子之事迫在眉睫。朝中雖沒有明顯的黨派之分，但暗中支持哪位皇子，卻也是顯而易見。

唯有右丞相曹顯安曹大人與大司馬孟廣九孟大人徘徊未決，想拉攏他倆的人，自是不在少數，拜訪送禮的人都快踏破門檻了。

孟大人玩笑說：“這幾日上門的人，可比小女出嫁前的媒人還多啦?！?

而曹大人則是無奈，只好閉門謝客，甚至稱病不上早朝。

是日，皇帝因立儲一事大怒，當下責令各皇子以及禮部侍郎，大理寺卿等十數人閉門思過。并言明，若有再犯者，定不輕饒。

八月桂花遍地開，十里飄香入城來。

中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾臺榭，民家爭占酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉。①

民間如此，皇家更是不得了，每年中秋，皇帝按例要進行盛大的賞月延桂排當，在京六品以上官員一個也不能少，都得出席。美其名曰：君臣同樂，賞月賦詩，祭祀月神。

宣和三十二年的中秋之夜，建康依舊是是徹夜狂歡。忘卻皇位，忘卻君臣，一片其樂融融。

《前唐遺夢》中說：“此夜月色倍明于常時，又謂之月夕。此際，金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子、富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或登廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，恣以竟夕之歡?！雹?

中秋過后，又是三年一度的秀女大選，由戶部主持。可備皇后妃嬪之選，或者賜婚近支宗室。凡朝中六品以上官員，府中女子在十三歲以上，二十歲以下的未婚者均須參選。另有名叫“花鳥使”　宦官，在民間采選容貌秀麗，品德端莊的女子以備考量。