不一會(huì)兒，我們坐在了客廳的一張長(zhǎng)沙發(fā)上，各自嘴里叼著雪茄。船長(zhǎng)把一幅詳細(xì)的圖放在我面前。這包括了鸚鵡螺號(hào)的平面圖、剖面圖和投影圖。然后他解釋道：

“阿羅納克斯先生，下面就是您所搭乘的這艘船各部分的尺寸。船是很長(zhǎng)的圓筒形，兩端作圓錐狀。它看上去很像一支雪茄煙。這種形狀，在倫敦有些船的構(gòu)造中早已采用過(guò)了。這個(gè)圓筒的長(zhǎng)度，從頭到尾，正好是70米，也就是它的橫梁的長(zhǎng)度，最寬的地方是8米。所以這船的構(gòu)造跟普通的高速汽船是完全不一樣的，它的寬度和長(zhǎng)度之比是1:10。不過(guò)，它的這個(gè)長(zhǎng)度已經(jīng)是足夠了。整個(gè)輪廓呈流線型，這是為了船只在移動(dòng)時(shí)便于排水，航行時(shí)同樣不會(huì)受到絲毫的阻礙?！?

“拿上面寬長(zhǎng)兩個(gè)數(shù)字計(jì)算一下，就可以得到鸚鵡螺號(hào)的面積和體積。面積為1011.45平方米，體積為1500.2立方米——這就是說(shuō)，船完全沉入水中時(shí)，它的排水量或重量為1500立方米或1500噸。”

“當(dāng)我繪制這艘用于海底航行的船的圖樣時(shí)，我要求它的吃水部分占十分之九，浮出部分只占十分之一，這樣它就可以在水中保持平衡。因此，它的排水量只能為它體積的十分之九，也就是說(shuō)，船的重量要等于這個(gè)數(shù)目的噸數(shù)。所以我要根據(jù)上面的尺寸數(shù)字來(lái)制造這艘船，船的重量就不能超過(guò)這個(gè)數(shù)目?！?

“鸚鵡螺號(hào)由雙層船殼造成，一層是內(nèi)殼，另一層是外殼，兩殼之間，用許多T字形的蹄鐵把它們連接起來(lái)，使船身堅(jiān)硬無(wú)比。事實(shí)上，由于殼與殼之間有這種細(xì)胞式的結(jié)構(gòu)，這船體就像是一大塊實(shí)鐵，中間飽滿(mǎn)無(wú)隙，可以抵擋住一切沖擊。它的邊緣不可能松動(dòng)；船身渾然一體，這是由于結(jié)構(gòu)本身的力量，而不是由于鉸釘堅(jiān)固的原因。因?yàn)椴牧吓渲猛耆m合，構(gòu)造整齊劃一，所以它可以在海洋中行駛，就算是面對(duì)最洶涌的風(fēng)浪也無(wú)所畏懼?！?

“這兩層船殼是用鋼板制造的，鋼的密度與海水密度的比例是10比7或8。第一層船殼至少有2英寸厚，重量是394.96噸。第二層內(nèi)殼，就是龍骨，有20英寸高，只有62噸重。機(jī)器，壓載物，各種附屬船具和裝置品，內(nèi)部的各樣墻板和木材等等的重量為961.62噸。再加上394.96噸，總重量就是1356.58噸了。這您明白嗎？”

“明白?！蔽掖?。

“所以，”船長(zhǎng)又說(shuō)，“在這種條件下，當(dāng)鸚鵡螺號(hào)在海中時(shí)，它浮出海面十分之一。但是，如果我裝設(shè)了容積等于這十分之一的儲(chǔ)水池，即容量為150.72噸，如果我讓水池裝滿(mǎn)了水，這時(shí)船的排水量或重量就是1507噸，那它就完全潛入水中了。教授先生，事情就是這樣。這些儲(chǔ)水池在鸚鵡螺號(hào)的下部側(cè)翼處。我打開(kāi)儲(chǔ)水池的門(mén)，水池就填滿(mǎn)了，下沉的船便漸漸上浮，與水面處于同一水平?！?

“對(duì)，船長(zhǎng)，可是這里還是有實(shí)際的困難。您可以使船面跟洋面一致，這我可以理解。但是，再向下沉，潛入水面以下，您的潛水機(jī)器不是會(huì)碰到一種壓力，進(jìn)而碰到一種由下而上的浮力嗎？這種力是以32英尺高的水柱壓力即一個(gè)大氣壓力為計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)的，也就是說(shuō)，每一平方厘米所受的力約為一公斤?！?

“說(shuō)得很對(duì)，先生?！?

“所以，只有您把鸚鵡螺號(hào)全部裝滿(mǎn)了水，否則，我不明白您是怎樣把船潛到海底下去的。”

“教授先生，”尼莫船長(zhǎng)回答，“我們不該把靜力學(xué)和動(dòng)力學(xué)混淆起來(lái)，不然會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的錯(cuò)誤發(fā)生。到達(dá)海洋的深處，實(shí)際上不用花費(fèi)很大的力氣，因?yàn)榈彩俏矬w都會(huì)有下沉到底的傾向。請(qǐng)您聽(tīng)我的推論吧?！?

“我聽(tīng)著呢，船長(zhǎng)。”

“要船潛入水底，就必須增加重量，當(dāng)我決定增加時(shí)，我只要注意海水隨著其層深的變化改變它的體積和縮減量就行了?！?

“當(dāng)然。”我回答。

“可是，雖然說(shuō)水不是絕對(duì)不可壓縮的，但至少是很難壓縮的。事實(shí)上，根據(jù)最近的那些計(jì)算，在每一大氣壓（即32英尺高的水柱壓力）下，水的壓縮量?jī)H為0.000436。比如要深入到320英尺深的水層下，這時(shí)我要注意的就是海水在320英尺水柱的壓力下，即100大氣壓的壓力下的體積壓縮量。這個(gè)壓縮量為0.436。所以我這時(shí)應(yīng)該把總重量增加到1513.7噸，而不是1507.2噸。因此，增加的重量是6.57噸?！?

“僅僅如此嗎？”

“是的，阿羅納克斯先生。并且，很容易用計(jì)算來(lái)證實(shí)。而且我有不少的補(bǔ)充儲(chǔ)水池，能容百?lài)嵉乃?。所以我可以下降至海底很深的地方。?dāng)我要上升，跟洋面相齊時(shí)，把水排出去就可以了，當(dāng)我要鸚鵡螺號(hào)全身十分之一浮出水面時(shí)，把全部?jī)?chǔ)水池里的水排出去就可以了。”

對(duì)于這些根據(jù)數(shù)字得出的推理，我無(wú)從反駁。

“船長(zhǎng)，”我回答，“我承認(rèn)您計(jì)算的精確，如果我還要爭(zhēng)執(zhí)，那就顯得是無(wú)理取鬧了，因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)每天都在證明您是對(duì)的。但目前我還是感到有一種實(shí)際困難的存在?！?

“先生，什么困難呢？”

“當(dāng)您到320英尺深的時(shí)候，鸚鵡螺號(hào)的外層受著100大氣壓的壓力。如果在這個(gè)時(shí)候，您想排出各補(bǔ)充儲(chǔ)水池偽水量，使船輕快，上升到水面，那船上抽水機(jī)的力量一定要能超過(guò)這100大氣壓的壓力，這壓力每平方英寸是150磅。因此，這種力量……”

“光和電就可以給我這種力量！”尼莫船長(zhǎng)急著說(shuō)，“先生，我一再同您說(shuō)，我的機(jī)器的動(dòng)力差不多是無(wú)限的。鸚鵡螺號(hào)的抽水機(jī)有異乎尋常的力量，您應(yīng)當(dāng)看見(jiàn)過(guò)了，上次對(duì)亞伯拉罕·林肯號(hào)噴出的水柱，速度之猛，有如一股激流。再說(shuō)，只是要到750到1000英尺的中等深度時(shí)，我才使用那些補(bǔ)充儲(chǔ)水池，這是為了愛(ài)護(hù)我的機(jī)器。所以，當(dāng)我突發(fā)奇想要到水下2、3里（指法國(guó)古里，約為4公里）深的海域時(shí)，我還可以使用別的操作方法，雖然費(fèi)些時(shí)間，但效果也不差?！?

“船長(zhǎng)，是什么方法呢？”我問(wèn)。

“那我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)怎樣駕駛鸚鵡螺號(hào)。”

“我很想知道?！?

“駕駛這船，要它向左向右變換方位，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，要它在水平面上行駛時(shí)，我使用普通的舵，舵上還有寬闊的副舵，裝在船尾，用機(jī)輪和滑車(chē)轉(zhuǎn)動(dòng)。但我還可以借助兩塊縱斜機(jī)板讓鸚鵡螺號(hào)船從下往上，從上往下進(jìn)行縱向移動(dòng)。機(jī)板裝在船的兩側(cè)浮標(biāo)線的中央，它們是活動(dòng)的，可以隨便變換位置，使用動(dòng)力強(qiáng)大的杠桿，從船內(nèi)部來(lái)操縱它們?？v斜機(jī)板的位置一旦與船身平行，船便在水平面上行駛，如果它們的位置傾斜了，鸚鵡螺號(hào)在推進(jìn)器的推動(dòng)下，就沿著傾斜方向或沿著我所要的對(duì)角線沉下去，或沿著這對(duì)角線浮上來(lái)。而且，要是我想更快地浮出水面時(shí)，我就催動(dòng)推進(jìn)器，水的壓力便使鸚鵡螺號(hào)垂直上浮，像一只氫氣球迅速升入空中一樣?！?

“真了不起！船長(zhǎng)，”我喊道，“但是，領(lǐng)航人怎樣能看見(jiàn)您在水中給他指示的航線呢？”

“領(lǐng)航人處在一個(gè)玻璃艙里，這玻璃艙在鸚鵡螺號(hào)船身上部的突出部分，裝有各種凹凸玻璃片，保證他可以清楚地看見(jiàn)航線?！?

“玻璃能承受這樣強(qiáng)大的壓力嗎？”

“當(dāng)然了。玻璃雖然一撞就碎，但有強(qiáng)大的耐壓力。從1864年在北方海中進(jìn)行電光捕魚(yú)的實(shí)驗(yàn)我們可以知道，當(dāng)時(shí)使用的玻璃片只有不到三分之一英寸厚，可以抵抗16個(gè)大氣壓的壓力，同時(shí)又可以讓強(qiáng)烈發(fā)熱的光線通過(guò)，讓熱力不均衡地分布在上面。更何況我們使用的玻璃片，中央的厚度至少有9英寸，就是說(shuō)，比那捕魚(yú)用的玻璃片厚30倍。”

“尼莫船長(zhǎng)，這個(gè)我承認(rèn)。但是在海中要想看得清清楚楚，一定要有光亮來(lái)排除黑暗，請(qǐng)問(wèn)在海水的漆黑中間……”

“在領(lǐng)航人的玻璃艙后面，裝有一座光度很強(qiáng)的電光探照燈，半海里以?xún)?nèi)的海洋都可以照亮。”

“??！了不起，真是了不起！船長(zhǎng)，我現(xiàn)在終于明白那所謂的獨(dú)角鯨的磷光現(xiàn)象了，它可真是叫學(xué)者們迷惑了好久呀！對(duì)了，我順便問(wèn)一下，那轟動(dòng)一時(shí)的鸚鵡螺號(hào)和斯科舍號(hào)的相撞事件，是一次偶然的結(jié)果嗎？”

“先生，那完全是意外。我那時(shí)正在水面下1英尋處航行，所以發(fā)生了沖撞?？墒俏乙部吹剿箍粕崽?hào)并沒(méi)有受到重創(chuàng)?！?

“是的，先生。但是跟亞伯拉罕·林肯號(hào)相撞呢？”

“教授，關(guān)于這事，我對(duì)美國(guó)海軍的這艘勇敢的、最優(yōu)秀的戰(zhàn)艦感到抱歉，不過(guò)這是人家來(lái)攻擊我，我不得不自衛(wèi)！但我所做的也只是使這艘戰(zhàn)艦不能傷害我，它可以到最近的海港修復(fù)創(chuàng)傷，這并不很困難。”

“?。〈L(zhǎng)，”我誠(chéng)懇地喊道，“您這艘鸚鵡螺號(hào)真是一艘神奇的船！”

“是的，教授，”尼莫船長(zhǎng)情緒也很激動(dòng)地回答，“我愛(ài)它，它就像是我身體的一部分！雖然普通的船常受海洋的意外襲擊，對(duì)這些船來(lái)說(shuō)海上一切都是危險(xiǎn)的。荷蘭人詹森說(shuō)得很好，他說(shuō)，人們?cè)诤Ｉ系牡谝粋€(gè)印象就是如臨深淵的感覺(jué)。但是在鸚鵡螺號(hào)船上，人們卻是無(wú)所畏懼的。用不著害怕船會(huì)損毀，因?yàn)檫@船的雙層船殼是鋼鐵似的堅(jiān)硬；它沒(méi)有風(fēng)浪的翻騰或顛簸可以損毀的纜索；它沒(méi)有風(fēng)可以吹走的帆；它沒(méi)有蒸汽可以使之破裂的鐵爐；它不會(huì)發(fā)生可怕的火災(zāi)，因?yàn)榇耆怯射撹F制的，不是木頭造的；它不用會(huì)用完的煤炭，因?yàn)殡娛撬臋C(jī)械原動(dòng)力；它不會(huì)發(fā)生可怕的相撞，因?yàn)樗谏钏歇?dú)來(lái)獨(dú)往；它又不用冒風(fēng)暴的危險(xiǎn)，因?yàn)樗谒鎺酌紫卤隳艿玫浇^對(duì)的平靜！先生，以上就是這船的優(yōu)點(diǎn)。它是一只無(wú)比杰出、獨(dú)一無(wú)二的船！對(duì)于這船，設(shè)計(jì)師可能比建造師更有信心，而建造師又比船長(zhǎng)本人更有信心。如果是這樣的話(huà)，那么您就能理解為什么我對(duì)我的鸚鵡螺號(hào)船會(huì)這么信賴(lài)了，因?yàn)槲彝瑫r(shí)是這艘船只的船長(zhǎng)、設(shè)計(jì)師和建造師！”

尼莫船長(zhǎng)滔滔不絕地說(shuō)著。他眼中的火焰，他激動(dòng)的手勢(shì)，使他完全變成另一個(gè)人。是的！他愛(ài)他的船，就像一個(gè)父親愛(ài)他的兒子一樣！

但有一個(gè)也許是冒昧的問(wèn)題，自然而然地出現(xiàn)了，我忍不住問(wèn)他：

“尼莫船長(zhǎng)，您是這船的設(shè)計(jì)師嗎？”

“是的，教授先生?！彼卮鹞?，“當(dāng)我還是陸地上的居民的時(shí)候，我曾在倫敦、巴黎和紐約學(xué)習(xí)過(guò)。”

“但是，您怎么能夠秘密地建造這艘神奇得令人五體投地的鸚鵡螺號(hào)呢？”

“阿羅納克斯先生，船的每一塊材料都是來(lái)自地球上的不同地點(diǎn)，寫(xiě)上假地址送來(lái)給我的。船的龍骨是法國(guó)克魯梭工廠造的，推進(jìn)器大軸是倫敦潘尼公司制作的，船殼的鋼鐵板是利物浦萊爾德工廠造的，推進(jìn)器是格拉斯哥斯各脫工廠制作的，船上的儲(chǔ)水池是巴黎嘉衣公司造的，機(jī)器是由普魯士克虜伯工廠造的，船前頭的沖角出自瑞典的摩達(dá)拉工廠，精確的測(cè)驗(yàn)儀器出自紐約的哈特兄弟公司等等，上面的每一制造廠都收到上面署名不同的我的設(shè)計(jì)圖，按圖樣制造?！?

“不過(guò)，”我說(shuō)，“這些制好了的一塊一塊材料，還得把它們組裝起來(lái)，進(jìn)行調(diào)試呢，對(duì)吧？”

“教授先生，此前，我在大洋中的一個(gè)荒島上建立了我的加工場(chǎng)。在島上，我的工人，就是我曾經(jīng)培養(yǎng)和訓(xùn)練成的我的勇敢的同伴們，跟我一起，共同把鸚鵡螺號(hào)完全裝備好。然后，工程一完，我便放起火來(lái)，把我們?cè)谀菎u上所留下的痕跡都燒毀了，如果可能的話(huà)，我還想把那島都炸毀呢。”

“那么，可想而知，這船的成本一定極其昂貴吧？”

“阿羅納克斯先生，一只由鋼鐵制的船，每噸的成本為1125法郎?？墒躯W鵡螺號(hào)的載重噸數(shù)是1500噸，那么它的成本是169.7萬(wàn)法郎，連裝備費(fèi)一共為200萬(wàn)法郎，再加上船內(nèi)的收藏品，一共是近500萬(wàn)法郎?！?

“最后一個(gè)問(wèn)題，尼莫船長(zhǎng)?！?

“您請(qǐng)問(wèn)吧，教授?！?

“您很富有嗎？”

“非常非常富有，先生，我可以毫不費(fèi)力地償清法國(guó)的幾十億國(guó)債！”

我注視著這位跟我這樣說(shuō)話(huà)的古怪人物。難道他以為我好騙而故意吹牛嗎？將來(lái)我一定會(huì)有機(jī)會(huì)知道他這話(huà)是真是假的。