桓范，字元?jiǎng)t，按照曹魏帝國(guó)時(shí)代的行政區(qū)劃來說，他是譙郡龍亢人（安徽懷遠(yuǎn)）。

在東漢時(shí)代，龍亢這個(gè)地方和曹操的老家譙縣都屬于沛國(guó)（安徽淮北），到了曹操稱魏王以后，為了尊奉他的祖宗們，就以老家譙縣為中心，新成立了一個(gè)譙郡，從此以后，龍亢和譙縣就不再屬于一個(gè)郡，一直到曹睿死的前一年，也就是公元238年，龍亢才被劃入譙郡，從此又和譙縣在了一個(gè)郡里。雖然中間分開了將近二十年，但是龍亢人和譙縣人無論是地域認(rèn)同、生活習(xí)慣，都是高度相似的，說他們是老鄉(xiāng)，一點(diǎn)兒都不牽強(qiáng)。

桓范的家族，說起來比曹操的家族還要有名、還要受人尊敬。桓范爺爺?shù)臓敔數(shù)陌职郑褪俏鳚h末期全國(guó)知名的儒學(xué)總是桓榮。如果把桓榮算作龍亢桓氏的第一代，那么一直到第六代桓范，一直都是全國(guó)知名的儒學(xué)大族，而且家族里有好幾個(gè)人都給皇太子當(dāng)過老師。

桓范出自這樣的家族，在那個(gè)年代，只要躲過了東漢末年的戰(zhàn)亂，自然是不愁做官了。所以在曹操當(dāng)了丞相以后，桓范就跑到曹操身邊，做了他的屬官，由于是老家來的人，所以桓范很受重用、也很受信任。在曹丕稱帝前夕，桓范擔(dān)任了羽林坐監(jiān)（禁衛(wèi)軍坐統(tǒng)領(lǐng)），在曹睿時(shí)代，他是中領(lǐng)軍（中央禁衛(wèi)軍司令），后來，他又擔(dān)任了尚書（國(guó)務(wù)院部長(zhǎng)），沒過幾年，就被封為征虜將軍、東中郎將、使持節(jié)（持有皇帝一級(jí)符節(jié)）、都督青徐軍事（山東、江蘇北部總司令）。

從桓范歷任的官職上我們就能看出來，這些官職，沒有一個(gè)不是實(shí)權(quán)大、責(zé)任重的位置，沒有兩把刷子，還真是干不好，這充分說明了曹家對(duì)桓范的信任，也說明了桓范的能力。不過，人都是有缺點(diǎn)的，桓范最大的缺點(diǎn)，就是脾氣大、不容人。他都督青徐軍事的時(shí)候，駐扎在下邳（江蘇邳縣南），和他的副手、徐州刺史鄭岐在一個(gè)城里。當(dāng)大官的，自然要有一處宅子，可是桓范和這個(gè)鄭岐，偏偏選中了同一個(gè)地方，偏偏兩個(gè)人又都是硬骨頭，誰也不讓誰。桓范的符節(jié)是一級(jí)符節(jié)，那是可以在任何時(shí)候斬殺部長(zhǎng)級(jí)以下的官員的，桓范一氣之下，拿起皇帝的符節(jié)，就要宰了鄭岐，當(dāng)然，為了宅子殺刺史，那可是公報(bào)私仇，鄭岐當(dāng)然不會(huì)乖乖挨宰，拿起筆就向曹睿參了桓范一本，曹睿一看桓范這么不知輕重，立刻就把他免了職，不過，很快就又讓他做了兗州刺史（黃河下游南岸）。

但是和都督青徐軍事的司令比起來，兗州刺史無論是官位上、實(shí)權(quán)上，自然都差了一大截。桓范整日悶悶不樂，一肚子不高興。不久，朝廷又發(fā)來旨意，這回是讓他去當(dāng)冀州牧（河北南部全權(quán)高官）。冀州是曹魏帝國(guó)數(shù)一數(shù)二的大州，又是曹家最大的兵站鄴城的所在地，這個(gè)州牧比刺史權(quán)力更大，自然是個(gè)肥缺，可是桓范卻更不樂意了，原因很簡(jiǎn)單，就是因?yàn)椋麄€(gè)黃河以北、包括冀州牧的上面還有一個(gè)將軍管著，而這個(gè)將軍不是別人，正是鎮(zhèn)北將軍呂昭。

呂昭也是曹家的老牌兒親信了，鎮(zhèn)守鄴城的時(shí)間，前前后后也有幾年，可是掄起資歷來，他卻是桓范的晚輩。桓范自認(rèn)為自己要資歷有資歷、要能力有能力，說什么也不能跑到呂昭這個(gè)后生晚輩手下去干活兒。有一天，桓范和老婆仲長(zhǎng)聊起這件事兒，桓范就說：“我寧可去做沒實(shí)權(quán)的九卿給三公們下跪，也不愿意去伺候他呂昭。”他的老婆聽他這么倔，就勸他說：“你以前差點(diǎn)兒殺了徐州刺史，人們都說你仗勢(shì)欺人，如今你再為難呂昭，人們就會(huì)再說你欺下傲上啊！”桓范被戳到短處，老羞成怒，抽出刀柄就沖著他老婆捅了過去，當(dāng)時(shí)他老婆正好懷孕，結(jié)果這一下子捅下去，就弄了個(gè)流產(chǎn)而死、一尸兩命。桓范雖然為自己的沖動(dòng)后悔無比，但是卻仍然不能領(lǐng)悟他老婆的苦勸，最終說有病不肯去上任。

曹芳即位以后，桓范再次出山，做了非常有實(shí)權(quán)的大司農(nóng)。由于是桓范是儒學(xué)宗師家族，世代傳授儒家經(jīng)典，對(duì)文學(xué)、國(guó)學(xué)非常精通，所以早在曹魏帝國(guó)建立初期的時(shí)候，他就負(fù)責(zé)和當(dāng)時(shí)著名的學(xué)者王象注釋古代著名的大百科全書《皇覽》，到了他做大司農(nóng)的時(shí)候，更是利用業(yè)余時(shí)間，把讀《漢書》的心得寫成了一部二十卷的《世要論》。

當(dāng)時(shí)，蔣濟(jì)已經(jīng)出任太尉，可是要比起資歷，桓范和他其實(shí)差不多，這樣一來，桓范也并不尊敬蔣濟(jì)。有一次，蔣濟(jì)和大臣們開例會(huì)，桓范也在場(chǎng)，為了顯擺一下，他拿出自己的書讓大家看，并且特意跟蔣濟(jì)說，蔣大人啊，我的書你要好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)啊！大家一聽，就一個(gè)接一個(gè)的把書遞到了蔣濟(jì)那里，可是，蔣濟(jì)氣桓范不尊重他，就是不肯看。桓范一看蔣濟(jì)當(dāng)場(chǎng)給自己下不來臺(tái)，立刻諷刺蔣濟(jì)，蔣濟(jì)雖然也是個(gè)急性子，但也知道桓范是老資格不好惹，硬是沒吱聲兒，大家一看形勢(shì)不對(duì)，也就灰溜溜的各自散了。

曹爽當(dāng)權(quán)以后，因?yàn)榛阜对?jīng)和他的老爸曹真打過交道，也就比較關(guān)注他，但是，因?yàn)榛阜恫粫?huì)拍馬屁，曹爽也不喜歡他，但是很尊敬他。司馬懿封鎖洛陽(yáng)之后，知道桓范雖然官不很大，但是在曹魏帝國(guó)的權(quán)貴里還是很有威望，就打算讓他當(dāng)中領(lǐng)軍（中央禁衛(wèi)軍副司令），桓范一開始打算接受，可是他的兒子勸他說，皇帝曹芳還在外面，咱應(yīng)該投奔皇帝啊！桓范猶豫了一會(huì)兒，最后決定去投奔曹爽，可是，他周圍的屬官都拼命的攔著他不讓他去，桓范不聽，硬是去找曹爽了。

桓范駕著車跑到洛陽(yáng)城南的平昌門，可是城門已經(jīng)關(guān)了，正巧這守門官司蕃，是桓范過去的部下，桓范說自己是奉了皇帝的詔書出城。可是司蕃按規(guī)定要檢查詔書，桓范就拉下臉來，說你是不是我的老部下，連我都不相信。司蕃一看老長(zhǎng)官生氣了，這才打開城門，桓范剛一出城，就對(duì)司蕃說：“司馬懿已經(jīng)謀反，你還不跟我一起走？”司蕃大吃一驚，趕緊去追桓范，可是已經(jīng)來不及了。

當(dāng)時(shí)，司馬懿正和太尉蔣濟(jì)謀劃事情，聽到桓范出城的消息，大吃一驚，對(duì)蔣濟(jì)說：“壞了，智多星跑了。”蔣濟(jì)卻笑著說：“桓范雖然有主意，可曹爽兄弟就好像一群劣馬，眼里只有那點(diǎn)兒糟糠，一定不會(huì)聽桓范的。”

就在桓范來投奔曹爽的同時(shí)，司馬懿的說客已經(jīng)一波又一波的抵達(dá)。這些人，全是平時(shí)和曹爽要好的人，有侍中（皇帝高級(jí)顧問）許允、尚書（國(guó)務(wù)部長(zhǎng)）陳泰、甚至還有曹爽的家臣尹大目。他們一起勸曹爽認(rèn)罪回家，說司馬懿指天發(fā)誓，只要曹爽兄弟投降，只免了他們的官職，絕對(duì)不傷害他們的性命。

曹爽聽到能活命，感到一線希望，就想投降，但是桓范卻堅(jiān)決不同意，他對(duì)曹爽說：““司馬懿和你不共戴天，已經(jīng)是明擺的事兒了。你們讀了那么多年的書，全讀到哪兒去了？像你們這種地位，又怎么能再做一個(gè)平民百姓！況且一個(gè)平民百姓劫持個(gè)人質(zhì)，都還要拼死一搏，你們?nèi)缃裼谢实墼谑郑?hào)令天下，誰敢不從！再猶豫下去，就真的完蛋了！”然而，曹爽卻呆坐在那里，一言不發(fā)。

桓范一看曹爽不中用，就勸他的二弟曹義，說你是中領(lǐng)軍（中央禁衛(wèi)軍司令），你的一支禁衛(wèi)軍部隊(duì)就在洛陽(yáng)城外，洛陽(yáng)城郊的武裝屯墾部隊(duì)，也可以馬上動(dòng)員起來。即使是不在洛陽(yáng)打，跑到許昌集結(jié)全國(guó)軍隊(duì)，也只不過一兩天的路程。許昌是陪都，那里的武器糧草足夠支持部隊(duì)用，我身上就帶著大司農(nóng)的印章，到了許昌就可以開倉(cāng)放糧，有了糧就能招兵。”可是，曹義聽桓范說完，也是一言不發(fā)。幾天前還橫行天下、天下無敵的四個(gè)兄弟，就坐在營(yíng)帳里，從頭天晚上呆到第二天早上，好不容易挨到清晨，曹爽終于拿出佩劍，插到地上，做出了他一生中最重要的決定：“不當(dāng)官兒沒關(guān)系，大不了做個(gè)富家翁！”桓范一聽曹爽苦想了一夜，就是這個(gè)結(jié)果，放聲大哭、破口大罵：“可惜你們的爸爸曹真一代英雄，竟然生下你們這一群豬！想不到我桓范今天竟然陪你們這幫人一起全家死光光！”

懷著極度沉痛的心情，曹爽把司馬懿彈劾自己的奏章給了小皇帝曹芳，請(qǐng)曹芳下命令免除自己的官職，然后乖乖的領(lǐng)著他的效忠者們回到洛陽(yáng)。在城南的浮橋北頭，曹爽一行見到了司馬懿，然后一起向他叩頭，感謝他能夠?qū)捤∵@些人的性命。司馬懿遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見到桓范，大聲的喊：“桓大人，你這是何必呢！？”桓范心情沉重，無言以對(duì)。之后，曹爽兄弟全部回到曹爽的府邸，小皇帝曹芳責(zé)備送回了洛陽(yáng)王宮。

司馬懿命令洛陽(yáng)的地方部隊(duì)，把曹爽的家團(tuán)團(tuán)圍住，在四周建起高高的箭樓，全天候監(jiān)事曹爽的一舉一動(dòng)。曹爽帶著彈弓，想在自家后花園散心，箭樓上的士兵就喊：“前任大將軍，東南行走！”曹爽郁悶到無以復(fù)加，然而卻無可奈何。因?yàn)閷?shí)在摸不清司馬懿到底是什么意思，曹爽兄弟幾個(gè)一合計(jì)，決定向司馬懿要點(diǎn)兒米面日用品，來試探試探。曾經(jīng)天下無敵的曹爽，給司馬懿寫信說：“賤臣曹爽，驚恐無措，自招大禍，前幾天派下人去求糧，結(jié)果現(xiàn)在還沒回來，現(xiàn)在家里已經(jīng)沒吃沒喝，麻煩司馬大人能夠給我們送點(diǎn)兒吃的，讓我們繼續(xù)活命。”司馬懿一聽說，立刻親筆寫信說，自己并不知情，然后讓馬上人給送去大米肉蛋。曹爽兄弟看著這些東西非常高興，他們認(rèn)為，就憑這一點(diǎn)，司馬懿一定會(huì)留他們一條性命了。

然而他們錯(cuò)了。

司馬懿是什么樣的人呢？他要么不做，要做就做絕，當(dāng)他下定決心推翻曹爽的時(shí)候，他就已經(jīng)預(yù)見到，自己再也做不了曹魏帝國(guó)的忠臣了，因?yàn)椴芩凰溃蜁?huì)掌握最高權(quán)力，而一旦掌握這個(gè)最高權(quán)力，他就是再想還給皇帝，也毫無可能了。他曾經(jīng)指天發(fā)誓，不傷害曹爽等人的性命，但這是不可能的，即使會(huì)遭報(bào)應(yīng)，曹爽也必須死，就像跑去投奔曹爽的桓范說的一樣：

“以你們這種地位，想做一個(gè)平民百姓，又怎么能夠？”