石頭、六子、覃昭、跋鋒和叔慶五個人被鐵虎帶人用擔架抬到了石橋上，九先生和長陽派來的礦場另外兩名醫(yī)生正挑著燈籠一一替五人查看著。

長陽則帶著百余名守軍遠遠的站在奴隸圈外靜觀其變。

“他們還有救么？”鐵虎彎著腰問道。

九先生皺眉搖了搖頭，嘆息道：“下毒藥量太大，食之誘發(fā)猝死……若是再早一炷香的時間老朽還能保他們一命，可惜現(xiàn)在已經晚了！”

那兩名醫(yī)生也各自搖頭：“我們的醫(yī)術還不如九先生，慚愧慚愧……”

聽完三人之言，鐵虎直起身喝道：“兄弟們，什么都不用說了！抄家伙……為五位死去的兄弟討回公道！”

“討回公道！”

“殺了洛崖！”

“走！”

七八百名奴隸們暴怒了，高高舉起手中的鋼釬、鐵錘、撬杠和扁擔，“呼啦啦”的轉過身，鐵虎大步流星的穿過人群，走在了最前頭……

“鐵虎！鐵虎……”長陽急忙跑了過來：“不要沖動！這件事本官會處理好的……不要沖動！”

鐵虎一把推開長陽，吼道：“現(xiàn)在我們死了五個人，你怎么處理？！莫非‘宇宙洪荒’的人投靠了你們官府，你要包庇他們？！”

火把照耀下，鐵虎的面目猙獰可怕。長陽咽了口吐沫，歇斯底里道：“本官一向……對你們……一視同仁……一視同仁的……礦場出了人命……司工大人一定會怪罪……下來……你們要是……再鬧事……，讓侯爺知道的話，本官就只有死在你們面前了！”

鐵虎一愣，旋即道：“好！不鬧事可以！你怎么跟我們交代？！”

長陽這才松了口氣，道：“你們不要沖動！本官一定會徹查到底的……如果真是‘宇宙洪荒’的洛崖干的，本官絕不姑息……一定呈報大理寺，當眾處以極刑！”

鐵虎想了想，點頭道：“好！俺就信你一次！若是查不出來，那就別怪俺沖動了！”

“多謝！”長陽竟然給鐵虎作了個揖。

鐵虎身邊一個親信問道：“虎哥，那五位大哥的尸體……怎么辦？”

長陽立刻道：“噢，這件事本官做主，就埋在后山！”

“不必了……”不料鐵虎十分大度的擺手道：“礦場的規(guī)矩不能壞，兄弟們人人平等，死去的兄弟都要拋下‘萬人冢’祭祀山神……要是給他們破了例，以后就對不住其他兄弟了！”

“是是是，還是你考慮的周到，本官有些過慮了……”長陽趕緊附和。

就這樣，一場雷聲大雨點小的“騷亂”被鐵虎三言兩語給化解于無形了，長陽更是千恩萬謝的又送了十壇酒漿給“天地玄黃”四區(qū)的奴隸們，以求安撫。卻不知，他們前腳剛走，九先生和阿趣兩人就站在“萬人冢”洞口得意的竊笑……

山風獵獵，衣襟飛揚，阿趣站在洞口笑道：“先生此計果然高明，區(qū)區(qū)幾包假死之藥，就可以讓他們幾個憑空脫離礦場……”

九先生淡淡一笑：“這只是老朽連環(huán)之計的第一步，精彩的還在后面呢……”

“佩服佩服……但不知他們什么時候能醒？”

“快則半個時辰，慢則一個時辰不等……這要看他們功力的高低了……”

阿趣有個想法悶在心里很久了，此刻忍不住問道：“先生，我一直有兩件事不明，不知當問不當問？”

“老朽既已答應助你，還有何不能問的？只管問吧……”

“多謝先生……”阿趣看著九先生道：“第一件，既然‘萬人冢’可以直通后山，先生為何不讓他們從這里逃走……第二件，以鐵虎等人的武功和人數(shù)看來，打敗守軍似乎不是難事，又為何只鬧事，不敢逃呢？”

“嗯？”九先生疑惑道：“你連這都不知道？你究竟是不是西陵侯的公子，天師宮的傳人？”

阿趣有些緊張道：“是這樣的……我一出生就被南海‘降霄宮’宮主玉夫人看中，帶回蓬萊島收做了關門弟子，十多年來連半步都沒有下過蓬萊山，只知道練功習武，所以對這些事都是頭一次聽說啊……”

阿趣心道：我說的可都是實情，只不過把日期提前了五年而已，難道他還會專門去追根究底么？

“噢，原來是這樣，那就難怪了……”九先生釋然的點了點頭，耐心道：“這兩件事其實只有一個原因，那就是礦場所有的奴隸都曾服下你們西陵氏秘制的‘鎖喉丹’毒藥，每月初一、十五才有解藥……一天不吃解藥‘氣喘胸悶’，兩天不吃‘渾身脫力’，超過三天不吃解藥，就會‘無法呼吸’而死，無藥可救……”

“嘶……”阿趣驚疑道：“難道先生也吃了？”

九先生微微一嘆：“老朽還好，當年蒙你爺爺恩賜，早已服過真正的解藥，可是他們……唉，就不得不依靠臨時遏制‘鎖喉’的慢性解藥來求得生存了……”

“以先生的醫(yī)術……研究不出真正的解藥么？”

九先生苦笑：“談何容易……世間傳承千年的諸侯大族哪一個沒有獨門的毒藥？若是能被外人研制出解藥，那還叫什么‘上古配方’？就比如你們西陵氏歷代相傳的劇毒‘金蟾露’，乃是采上古金蟾的毒血煉制而成，毒藥只此一瓶，解藥也只此一瓶，至今還未聽說有人嘗試過，怎么去破解……更何況金蟾早已滅絕，就算是想破解，也是沒有辦法的了……”

阿趣默然：這個世界既有封建制的官僚制度，又有奴隸制的殘酷法則，還真是畸形，真不知是如何延續(xù)數(shù)千年不滅的……難道就是因為那些什么“皇裔”和“帝裔”的血脈傳承么？

這時，一陣腳步聲從洞中傳出，“嘩啦啦”的有幾條黑影互相攙扶著朝洞口奔來，正是石頭等五人。

“先生……二公子……”五人上前見禮。

“好！”九先生頷首而笑，剛要說話，忽然聽得石橋下面響起一聲冷笑：“嘿！好啊！我早就知道是你們的陰謀！”

眾人吃了一驚，阿趣慌忙一扭頭，瞥見石橋下有黑影一閃，余光掃去只見一條漢子跳了出來，站在石橋下仰面怪叫：“這下老子發(fā)達了！一條私挖密道，假死脫身；一條二公子裝瘋賣傻、另有圖謀！哈哈，有這兩條情報，西伯侯還不馬上給老子去除奴籍，恢復自由？！說不得還能升官發(fā)財哩！哈哈……”

石頭臉色大變：“是洛崖！‘宇宙洪荒’的老大洛崖……”

是那個鐵虎的對頭……阿趣心下大恐：有沒有這幾個人幫忙倒在其次，若是被他泄露自己裝傻，那可是性命攸關呀……他萬分后悔自己的大意，要是之前能運功稍加探查，也不至于如此被動……

九先生也是暗自頓足，真是螳螂捕蟬黃雀在后啊……

阿趣心急如焚，呼喝道：“攔下他！”

石頭四人咬牙跳下石橋，將洛崖包圍在中間。洛崖面不改色道：“就憑你們還想攔住老子？哼，要是鐵虎在這兒……”

不料洛崖話未說完，忽然，隨著橋上一聲淡淡的冷哼，異變驟起。洛崖頓生警覺，飛快的回頭一看，只見一片徑逾丈余的罡風，挾著隱隱雷鳴之聲從橋上朝自己立身之處電射而來。

洛崖亡魂皆冒，再也顧不得石頭等人，匆忙中來不及看清來者何人便吐氣開聲，迎著罡風中那條人影揮出一掌……

“嘭！”的一聲悶響過處，洛崖跌坐在地，面如土色，喘氣如牛，口中驚懼道：“是你？！你會武功？！”

出手之人正是阿趣。阿趣冷哼一聲，瞪著眼道：“你既然知道我是二公子，難道不知我是天下三大神秘世家之一‘南海降霄宮’的弟子么？”說完，一抬腳，足尖重重踏在洛崖腹下的丹田重穴之上，腳下發(fā)力……

“啊……”一聲短促的慘呼，洛崖的丹田立刻被阿趣重創(chuàng)，功力盡失之下，口角溢血，昏死了過去。

“你殺了他？”石頭有些惶恐道：“這可如何是好？”

阿趣冷冷一笑：“還沒死……”

九先生俯身在橋上往下看著，擔心道：“這兩日宗人府的人就會來帶你回肅州城的，要是在這個節(jié)骨眼上發(fā)生了事端，可就不妙了……”

阿趣沉聲道：“先生的意思是……殺了他？”

九先生站起身，拍了拍身上的塵土，長出一口氣，道：“他必須要死！”

阿趣心頭一顫，他前世今生都沒有殺過人，驟然聽九先生說出這樣的話，禁不住渾身發(fā)抖起來……

九先生施施然的繞下石橋，來到眾人面前，冷冷一笑：“他不死，你們就得死……”

“長陽一定會追查的……”阿趣找借口道。

九先生溫言對阿趣道：“阿趣，你沒有立下殺手，就說明了你不是心性兇殘之人，這是你的‘仁義’……對老朽來說你有這一點已經足夠，證明老朽沒有看錯人……但是成大事者不拘小節(jié)，你既然走上了這條路，就來不得半點婦人之仁……”

九先生拍了拍阿趣的肩膀，笑了笑，道：“你得慢慢習慣這些，凡事都有第一次嘛……這一次老朽可以幫你代勞，只是以后就要看你自己的選擇了……你若是沒有這個決心，就趁早收手，免得連累將來那些可能追隨你的人……”

阿趣強忍住內心劇烈的翻騰，毅然點頭道：“嗯！我一切都聽先生的！”

“好！”九先生越過阿趣來到石頭等人身前，冷聲道：“今晚子時，你們幾個將洛崖帶到西面堡墻下，墻下一條煤渣鋪成的小路，通向不遠處一個滿是蘆葦蕩的亂石灘……”

九先生剛說到這，六子就明白了，頓時眉開眼笑的接口道：“我明白了……堡內食堂的泔水，工棚茅房的夜香不能走正門通過，所以都是用吊籃送下西面堡墻的，有吊繩一直垂下……而他們?yōu)榱朔乐古`借助吊籃逃跑，在亂石灘里面的設置了無數(shù)的陷阱，每天晚上亥時過后，他們就會派人去開啟那些陷阱的機關……”

石頭問道：“難道先生知道那些機關的位置？”

九先生感慨道：“是啊，當年興德公沒有勉強老朽接受他的賞賜，但是希望老朽能自己暗中逃離礦場，做回自由身，便故意在草堂內落下了一張橫嶺堡的布防圖……你們到時只要將吊籃的繩索割斷，再把洛崖扔進陷阱里，他就必死無疑，還能落得一個‘畏罪潛逃’的罪名……”

“太好了！”石頭笑道。

阿趣聽完，也是松了口氣。前人種樹后人乘涼，古人誠不我欺呀……這一飲一啄，都莫非前定？

他忽然又想起一事：“先生，你方才說石頭他們都中了‘鎖喉’之毒，那他們以后……”

九先生笑道：“是！所以這連環(huán)之計的第二步，便是你回到肅州之后，要想法子從西陵氏祭宮里偷盜解藥……你怕么？”

無論如何，這連環(huán)之計我才走了第一步，決不能半途而廢……阿趣看著眼前這幾個幫助自己的人，深深吸了口氣，信心滿滿的對自己說道：“不怕！”