龍世奇與楊嘯魂自藥鋪分別之后，龍世奇騎上快馬向西奔去。

龍世奇騎馬狂奔，風馳電掣，天微黑之時，龍世奇已來到少林寺，心中興奮不已。

少林寺氣象非凡，但見：山門外青松齊列，翠柏并迎；山門旁金剛兇神惡煞，鬼神見驚；山上寶剎與峰巒對立，寶塔上余暉微存，寶殿內紫煙繚繞。

龍世奇扣開山門后，在一門子引領下，把馬安置在槽房，隨后在寺內掛單，暫時住下。次日天明，朝霞滿天，晴空萬里。寺內很熱鬧，眾僧一大早便起來做事，各守其職，各盡其責。

龍世奇用過齋飯后，請求知客引見緣空大師，知客施禮道：“施主，貧僧未曾聽說過本寺有位緣空大師，也可能是　貧僧寡聞，不如貧僧引你去見方丈如何？”

龍世奇想了想，低聲說：“只好這樣了，那就有勞老長老了。”

于是知客引領龍世奇前去見方丈，幾步之時，二人來到了禪房外。

知客小聲對龍世奇說：“施主，方丈的門窗還沒有打開，說明方丈還在屋內參禪，此時不許打擾，你還是在這等等吧。”

知客把龍世奇帶到方丈的禪房外后，說了幾句話就走開了，龍世奇靜靜地等在禪房外。

一個時辰過去了，太陽早已高高掛起，方丈的禪房里仍然沒有動靜，龍世奇心生煩躁，但也沒有多說什么，仍舊靜立在禪房外。

突然，方丈的禪房內傳出一句話：“門外的小施主，讓你久等了，你請進來吧。”那聲音雄渾有力，字字清晰。

龍世奇聞聲暗喜，輕輕走上前，推開房門，進入禪房，隨后又回身輕輕關上門，然后走到方丈身前幾步遠處站定，向方丈深施一禮。

那方丈身披袈裟，靜坐在蒲團上，眉毛花白，約有兩寸長，手中佛珠微握，氣色不凡。方丈微微睜開眼，打量了一下龍世奇，心中略有不快，說道：“施主在門外等候多時了，不知施主有何事？”

“回稟方丈大師，小人想見緣空大師，但知客未曾聽說過緣空大師，于是便將我帶來見您，請問方丈大師，貴寺可否有位緣空大師？”

方丈聞聲突然睜大眼睛，又問道：“小施主，你是如何知道緣空大師的？”

“實不相瞞，小人滿月之時，緣空大師曾到過我家，與我有一面之緣，家父臨終時讓小人前來找緣空大師。”

方丈笑了笑說：“本寺確實有位緣空大師，他是我的師兄，老納法號緣幻，我師兄潛心專研佛法，獨自在山上閉關修行，自上次入關，如今已有十二年了，因此寺內很少有人知道我師兄。”

龍世奇長出了一口氣，說：“原來如此。”

緣幻方丈隨即說道：“我師兄閉關期間，不見任何人，而且我又不知他何時出關，恐怕小施主難以見到我師兄，但不知小施主找我師兄所為何事？”

龍世奇想了想，低聲說：“小人如今父母已故，特來找緣空大師，想在少林容身，不只方丈可否收留？”

“你要在本寺出家為僧嗎？”緣幻方丈冷漠地問。

“不，我不能出家為僧，我只是想在貴寺求個容身之所，我什么活都可以干，只要有吃有住就行。”龍世奇懇求地說。

緣幻方丈嚴肅地說：“你不出家，這恐怕不行，本寺寺小，僧人眾多，并不缺人手，而且你俗緣未了，你還是早早離去吧。”

龍世奇央求了半個時辰，磨破了嘴皮，但始終不能容身少林。緣幻方丈鐵了心，就是不收留龍世奇。最后，龍世奇只好向緣幻方丈告辭離去。

本以為找到了歸宿，卻仍是如夢一場，又是一個新的起點，初到少林的快感早已飛到九霄云外。龍世奇牽著馬邁著沉重的步子走出山門，世間之大，但龍世奇卻不知何去何從……

幾步之時，龍世奇已走到山腳下，龍世奇停住腳步，望著前面的路，腦中一片空白。

這時，一陣急促的咳喘聲傳入龍世奇的耳中，龍世奇定睛遠望。在遠處拐彎處走來一位壯年，那壯年身形魁梧，皮膚黝黑，身著一領粗布長衫，他吃力地拉著一輛車，累得氣喘吁吁，汗流滿面。車上還坐著一位老者，面氣蒼白，不停地咳嗽著。

龍世奇牽馬走上前，問道：“這位大哥，你這是要上哪去？”

那壯年聽見有人搭話，便停住腳步，用衣袖擦了擦汗，回答說：“我帶我爹上山拜佛去。”

龍世奇又問道：“再往前走，就是山路了，這車你還能拉了嗎？”

那壯年看看前面的山路說：“沒關系，到了前面，我就把車停在路旁，然后把我爹背上山去。”

“你本應該用牛馬來拉車的呀，何必累成這樣？”

那壯年低聲回答說：“不瞞你說，我家本來是有一頭老黃牛的，但由于我爹病重，只好把牛賣了來給我爹看病。如今我爹的病更加嚴重了，我爹誠心信佛，想上山再拜一次佛，而我家離這又遠，我只好親自拉車帶我爹來這里。”

龍世奇在心中暗想：我這倒是有匹馬，而且如今我已無處容身，為何還要帶著這匹馬呢？于是，龍世奇笑著對那壯年說：“老兄，我這有匹馬，我把它送給你了，如何？”

那壯年聽了以后，十分震驚，隨即說道：“不，不，無緣無故，這馬我不能要，而且這好好的馬，你為啥要給我呀！”

龍世奇笑著說：“老兄，你比我更需要這匹馬，它可以拉車，還可以馱令尊上山；而它要是跟著我，我還得為它找吃的，總之，這馬我給定你了。”

這時，車上的老者咳嗽著說：“這匹馬??????能值??????很多錢，我兒??????怎么能??????無故要你的馬呢？”

龍世奇想了想，隨后嚴肅地說：“這馬我不想要了，這位大哥，你若也不想要，那我只好放開韁繩，讓它愿意哪去就哪去吧。”

那壯年聞此話，撓了撓頭說：“那好吧，我要了你的這匹馬，但不能白要，恩公可否有事要我辦？”

龍世奇笑了笑，把馬韁繩遞給壯年，然后說：“有，當然有。”

壯年用一只手扶車，另一只手接過韁繩，大聲說：“恩公請講，我盡我所能。”

龍世奇笑著說：“你一定要辦到。”說著，龍世龍從腰間掏出三兩金子，遞到那壯年面前。

那壯年急忙問道：“恩公，這是干什么？”

“你先收好，我想讓你買點東西。”說著，龍世奇將金子塞入那壯年牽著馬韁的手中。

那壯年動了動手指，將金子握入手心，隨后問道：“不知恩公想讓我買什么？”

龍世奇看了看車上的老者說：“我要你去買些藥，為令尊好好治病。”

那壯年急忙遞出金子說：“這怎么能行呢，恩公，我不能再要你的錢。”

龍世奇雙手握住那壯年的手說：“你一定要辦到，我還有事，我先走了，告辭。”

隨后，龍世奇快步朝前走去。

這時，車上的老者急忙喊道：“恩公……留步。”

那壯年也高喊道：“恩公請留步。”

那壯年本想前去追上龍世奇，但他一只手扶著車，另一只手還牽著馬，車上還有位茍延殘喘的老父親，一時間分身乏術。

龍世奇高喊道：“老伯，保重身體，看病要緊。”隨后，龍世奇加快腳步，幾步之間，拐了一個彎，便看不見那父子倆的身影了，龍世奇心中略有快感，漫無目的的繼續向前走。

這時，龍世奇的面前跑來了一只小狗，那小狗全身灰色，身上的毛略微發白，可以看出那還是乳毛。

龍世奇停住了腳步，靜靜地看著那小狗，那小狗快步跑到龍世奇的腳下，然后咬住龍世奇的褲腳，拼命地往前面拽，龍世奇很驚訝，向前邁了一步，隨后那小狗松開龍世奇的褲腳，跑向前面，然后又跑了回來，拽了一下龍世奇的褲腳，再跑向前面。

龍世奇很疑惑，不知發生了什么事，但他已經明白了小狗的意思，他緊跟在小狗的后面。從狗快跑在前，未過一刻，那小狗已把龍世奇領入山林。

龍世奇停住了腳步，他開始仔細地審視著那小狗，那小狗見他停住了腳步，便又回來拽了他一下，這時，他清楚的看見，那小狗尾巴細長，嘴巴稍大，耳朵微立——他已看出，它是一只狼崽。

龍世奇猶豫了一下，但想到既然已經來了，為何不看個究竟？于是他提高警惕繼續跟在那狼崽的后面。

龍世奇跟著狼崽，來到樹林深處，他停住了腳步。在他面前不遠處趴著一匹母狼，那母狼早已累得筋疲力盡了——母狼的后腿被兩根圓木棍夾得死死的，它中了獵人的圈套。

龍世奇不知如何是好，他不知該不該救那母狼。這時，狼崽跑到母狼懷里，哀叫了幾聲，龍世奇深知孤兒的痛苦，看著眼前狼崽，依偎在母狼的懷里，不禁心生羨慕。

龍世奇暗自想到：難道狼天生就是人的敵物嗎？是狼就一定會害人嗎？更何況它懷里還有一只無辜的狼崽……

于是，龍世奇走上前，彎下腰將木棍兩端的繩子解開，然后握住一根木棍，站了起來。

母狼一瘸一拐地退后了幾步，然后把頭貼在了地上，似乎在表達自己的感激。隨后，母狼叫了一聲，接著便朝前面的樹叢中走去，狼崽看了看龍世奇，叫了幾聲，然后便快步朝母狼跑去。

龍世奇看著兩只狼消失在樹叢中，長出了一口氣，同時臉上綻放出喜悅的笑容。

突然，一聲大笑傳入龍世奇的耳中，那笑聲十分柔和而且持續很久，但似乎是從四面八方同時傳來，龍世奇辨別不出是誰在哪個方向上在笑。

龍世奇急忙回身，這時他才發現，在他身后不遠處站有兩個和尚，其中一個是緣幻方丈，另一個和尚眉白眼明，神清貌古，長相與眾不同，嘴角尚有笑意。

那個陌生的和尚回過身去，背朝著龍世奇，笑著對緣幻方丈說：“師弟，這孩子送馬施錢，剛剛又救了一匹狼，足見他心存善念。他骨相不凡，是塊可造之材呀！”

緣幻方丈回身嚴肅地說：“師兄說得甚是，我在最初見到他時，也已看出他骨相不凡，但你我二人也都深知他骨相中透著殺氣，將來手中必沾滿血腥。”

那陌生的和尚笑著說：“是狼不一定會害人，他雖然骨相中透有殺氣，但也不一定就是大奸大惡之輩，不如我們現在收留他，如何？”

緣幻方丈低聲說：“江山易改，本性難移，我們又何必趟這渾水呢？”

“佛法無邊，更何況現在他心存善念，只要我們引導他，防止他心生邪念，誤入歧途，這樣他將來就不會為害一方了。”

“若我們現在收留了他，將來他手中沾滿血腥，讓人知道他師出少林，豈不毀我少林百年清譽？”

那陌生和尚嚴肅地問道：“他若心存善念，堅持正道，可以懲奸除惡，但如果我們認其自去，其心生邪念，必會貽害一方。一方百姓的幸福與少林寺百年清譽相比，孰輕孰重呢？”

緣幻方丈低首沉思半晌，隨后低聲說：“既如此，就依師兄吧，這孩子就交給師兄了，但師兄一定要多加管教。”

那陌生和尚笑著說：“多謝師弟。”隨后，那陌生和尚又轉過身向龍世奇喊道：“孩子，你過來。”

龍世奇聽見召喚，便快走到那陌生和尚身前，深施一禮，問道：“不知大師喚小人過來所為何事？”

那陌生和尚笑著說：“老衲法號緣空，如今我已出關，特來迎你。”

龍世奇一聽此話萬分激動，淚水幾乎都要涌出眼眶，半哭半笑地問道：“您真的是緣空大師，您沒有騙我？”

這時，緣幻方丈回過身對龍世奇說：“他就是我的師兄緣空。”

龍世奇聽了緣幻方丈的話后，激動地對緣空說：“緣空大師，我終于見到您了，我終于見到你了！”

“孩子，我知道你在路上受了不少苦！”緣空問，“孩子，你還想上少林寺嗎？”

龍世奇露出一副為難的樣子，說：“我……我不想上少林了。”

緣空笑著問道：“為什么？”

“家父臨終時囑咐我，要我繼承香火，不許我出家為僧。”

緣空說：“繼承香火？這不礙事，你可以做少林寺的俗家弟子，待你長大后，還俗便是。”

龍世奇聽了以后笑著說：“若是如此，我很愿意上少林寺。”龍世奇看了看方丈又說：“不知方丈大師可否同意。”

緣幻方丈冷笑一聲，說：“我師兄有心收留你，我也就不說什么了。”隨后緣幻方丈又和緣空說：“但師兄且記，寺中有規矩，不可把少林上層武功傳授給俗家弟子。”

“師弟說得甚是，為兄謹記。”緣空笑著說。

隨后，緣空、緣幻帶著龍世奇返回少林寺。

次日，緣幻方丈親自為龍世奇剃度，龍世奇為“戒”字輩弟子，緣幻方丈為龍世奇取法號為“戎盜”，然后把龍世奇交給了緣空。緣空把龍世奇領到后院，后院左墻邊放著五口大缸，右墻邊放著一堆木頭。

緣空回身對龍世奇說：“戎盜，人不能不勞而獲，本寺供你吃住，你就要為寺里干活，你以后每天上午負責下山打水裝滿這五口缸，下午負責把那堆木頭劈成小瓣，早晨隨我作功課，晚上聽我講經，不得有誤，如有不從，立刻逐你出寺。”

“是，師傅。”龍世奇低聲答應了一聲。從此，龍世奇便在少林寺內安頓下來。

龍世奇的活很繁重，但他一直都堅持干著，因為新來的小和尚都會被領到不同的地方去挑水劈柴做苦工。但后來，龍世奇發現他與別的小和尚的待遇并不相同：緣空師傅每天晚上很少給他講有關因果、信仰的經文，而是給他講一些關于修德、行道的經文；新來的小和尚或者挑水或者劈柴，而他卻兩樣活都要干，并且工作量也遠遠多于別人的，如今他的手上早已磨出許多水泡，他開始在心中抱怨。

這日，龍世奇挑水挑得很慢，將至正午尚未挑滿五缸水。

緣空從院外走了進來，看了看缸中的水，隨后閉上眼睛，對龍世奇說：“戎盜，你現在可以放下手中的活去吃飯，吃完飯后，下午也不用劈柴了，但我要你上山砍柴，你帶好斧頭去把南山山林正中的那顆松樹砍斷，再把石崖旁的那棵孤松砍斷，隨后你帶著斧頭自己回來就可以了。”

龍世奇聞聽此話，萬分高興，心想：下午僅砍兩棵樹而已，終于可以輕松一下了。于是，龍世奇馬上照吩咐去辦……

事與愿違，日落西山，龍世奇才拖著疲倦的身子走了回來。此時，緣空已在經房中等候多時了。龍世奇緩慢地走進經房，輕輕地跪在緣空面前。

緣空慢慢地睜開眼睛說：“戎盜，我要你辦的事辦完了嗎？”

龍世奇長嘆一聲，回答說：“辦完了。”

緣空又笑著問道：“你砍的那兩顆松樹粗細如何？”

龍世奇想了想，回聲說：“南山山林中那棵松樹粗如大盤口，南山石崖旁的那棵松樹粗如碗口。”

“那么，你砍斷那兩顆松樹各用多長時間呢？”

“我砍斷山林中的那棵松樹用了將近一個時辰，而我砍斷石崖旁的那棵松樹卻用了兩個多時辰。”

緣空聽了以后，臉色平靜，慢慢地閉上眼睛說：“好了，我該問的都問完了，今天我不給你講經了，你可以早點休息了。”

隨后，龍世奇拜別師父，走出經房。龍世奇進入飯堂，找了幾個饅頭，吃飽后就去睡覺了。

龍世奇很累，但他卻始終睡不著，龍世奇在心中默問道：“我今天上午沒有按時打完水，為什么師父不懲罰我呢？師父命我去砍柴，為什么只要讓我砍斷兩顆松樹，卻沒讓我扛回來呢？”

龍世奇倍感迷惑，于是他又來到經房門外，他看見緣空還在里面打坐，不想去打擾，于是轉身坐在了經房外的臺階上。

皓月當空，月光皎潔，但也照不透龍世奇心頭的迷霧。這時，龍世奇忽然想起幼時曾學過的儒家經典《孟子》中有言曰：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……生于憂患，死于安樂。龍世奇在心中思忖道：勾踐臥薪嘗膽，三千越甲吞吳，項羽破釜沉舟，百二秦關屬楚，先苦身方能后輝煌，先入困境方能先打破困境。

龍世奇恍然大悟，他就如一棵松樹，如果他和其他松樹一樣，生活在條件優越的山林中，最終只能是不堪一擊；如果他和崖邊的孤松一樣，立根于破巖之中，獨自抗擊風雨，最終必能與眾不同——逆境出人才！

龍世奇微微一笑，心中萬分感激師父。龍世奇慢慢地站了起來，撲了撲衣服上的灰塵，隨后轉身向經房內望去，但師父不知在什么時候已悄然離去了，經房內空蕩蕩的，但是在經房的門上卻掛著一幅字，上面寫了一個很大的“蟬”字。

龍世奇看了半晌，想道：小小一只蟬，四年深埋于土，忍受孤獨與黑暗，時機一到，破土而出，一鳴驚人。是梅花，就要飽嘗嚴冬的風雪；是大鵬，就要忍受北海的幽冥。龍世奇摘下那幅字，緊緊握在手中……

次日，龍世奇很快的就打滿了五缸水。這時，緣空走了過來。

緣空笑著說：“戎盜，你今天很勤快呀。”

龍世奇笑著應道：“多謝師傅夸獎。”

突然，緣空猛然將垂下的右手向上一揮，只見緣空身旁的一個石子飛速射向一口大缸，缸底被打出一個小洞，缸內的水向外涌出。

接著，緣空嚴肅地說道：“戎盜，以后你必需保持在日落之前那缸內有大半缸水，否則嚴懲不貸。”

龍世奇笑著答道：“謹尊師命。”

于是，龍世奇每天不但要按時劈柴、挑水，還要保持漏缸內有大半缸水，為此他必需加快干活速度，而且每隔一段時間，就要放下手中其它的活，去山下打水。

慢慢地，龍世奇開始能擔著水快跑，而且從山下到山上，不灑一滴水。他的步伐日益輕盈，他的身體也日益健壯。