沖田總司聽到石真極要處死自己，簡直不敢相信自己的耳朵。他萬分驚異道：“什么？你要處死我？為什么？”

石真極冷冷說道：“之前講好了，敗的一方應任憑勝的一方發(fā)落，你怪就怪自己武藝低微吧?！?

與此同時，整個新選組好似炸開了鍋。眾人七嘴八舌，有的對石真極嚷嚷道：“太過分了吧！我們與你往日無怨近日無仇，為何要殺人？”也有的對芹澤鴨和土方歲三道：“不行啊，沖田君不能就這樣死掉，快救救他！”

土方歲三雙手伸出，示意諸人停止議論。想這土方歲三在新選組內(nèi)威信極高，眾人只見他一個手勢，便立即安靜了下來。土方歲三正色說道：“石先生，沖田君少不更事，對閣下多有得罪，我替他給您賠罪了?！闭f罷，竟然跪了下來。

他接著說道：“倘若石先生這次肯高抬貴手，我新選組上下無不對您感恩戴德?！?

石真極態(tài)度依然冰冷，說道：“若我執(zhí)意要殺他呢？”

“我新選組各個是真正的武士，自不會言而無信，可請石先生自行想清楚，與我新選組結(jié)仇難道有什么好處嗎？”

土方這幾句話說的極為到位，既表明自己決不食言的態(tài)度，又實實在在露出了威脅之意。只聽石真極哈哈大笑，說道：“我石真極雖稱不上什么英雄好漢，但血雨腥風亦經(jīng)的不少，怎么會因你幾句威脅而改變初衷？今天沖田總司非死不可！你們不必多言了?！?

言罷邁步走到?jīng)_田總司跟前，朗聲道：“沖田！你可有什么臨終遺言嗎？在場你這么多同伴，不妨說出來，請他們替你轉(zhuǎn)達！”

沖田總司見石真極態(tài)度堅決，知道自己在劫難逃了。平日里他戰(zhàn)斗之時從不多想，往往舉刀便殺。但今日這死亡的威脅向自己襲來，才真真切切的感受到它的恐怖。他只覺腦袋里面嗡嗡作響，渾身像發(fā)燒似的滾燙，眼圈不自覺的紅了起來。他呆呆的站在那里，一動也不動，顯然是懵了。

石真極見他目光呆滯，暴喝道：“沒有嗎？那我這就動手了，你放心，保證一擊斃命，不會讓你覺到痛苦！”

“且慢！”經(jīng)石真極的暴喝，沖田總司回過神來。

“怎么？有什么要說的？”石真極問道。

沖田總司此刻恐懼之感已過，心中黯然神傷起來，他轉(zhuǎn)身對齋藤一說道：“齋藤大哥，你知道的，我自幼父母雙亡，由兩個姐姐撫養(yǎng)長大。頃刻間我便要死了，這個時候特別的想念姐姐呢?！闭f著，沖田總司稚嫩的臉上撲簌簌的掉下了眼淚?！奥闊┠D(zhuǎn)告我的兩位姐姐，就說總司今生無福，再也無緣與她們相見，若有來生，希望還可以做她們的弟弟?！?

沖田總司說的凄慘可憐，新選組隊士們無不動容。齋藤一“撲通”給石真極跪下了，說道：“石先生，您饒了沖田吧，他，他還是個孩子呀！”

這時坂本龍馬也過來勸道：“石先生，我看您就饒了他吧。您何必非要與這新選組結(jié)上死仇呢？”典子和佩里夫人卻并沒有過來勸說，只是靜觀事態(tài)發(fā)展。

面對眾人的哀求或者勸說，石真極絲毫不為所動，仿佛一尊無情的修羅一般，他并不答話，只是向沖田問道：“可有辭世的詩句嗎？”

“身不動，隔過黑暗，花與水?！睕_田眼中含著淚，緩緩地說出了這句話后，便閉上了眼睛，等待死亡的降臨。

“啊嗷嗷！”只聽得一聲略帶哭腔的怪叫，一人猛然起身抽出佩劍便向石真極砍來。此人正是齋藤一。

齋藤一實在難以抑制內(nèi)心的悲憤之情，忍不住向石真極發(fā)動了攻擊?？伤奈渌嚤戎疀_田還要差一大截，哪能傷的了石真極呢？石真極稍微一閃身，便躲過了齋藤的攻擊。

“這位仁兄，是要不講武士道精神嘍？”石真極問道。

齋藤一咆哮道：“管不了那么多！大不了等會兒我切腹自盡便是！”

“好！”石真極朗聲道：“看你也是條好漢，我便給你個機會！”

“什么機會？”

“你新選組中可再推選一人，現(xiàn)場與我比試，如若贏了，我便饒了沖田總司的性命，若再輸了，兩人便一起死！”

聽了這話，原本跪在地下的土方歲三猛然站起來，說道：“此話當真？”

“自是不假?！?

只見土方歲三大步邁向了新選組局長芹澤鴨，緊接著又跪了下去，他提高嗓門，朗聲對芹澤鴨說道：“我新選組內(nèi)，劍術能勝得過沖田的，只有芹澤大人您了！此時我們的隊士命懸一線，請您一定出手相救??！”

土方歲三一言過后，新選組半數(shù)以上的隊士竟都向芹澤鴨跪下了，異口同聲道：“芹澤大人，出手救救沖田君吧！”

只見芹澤鴨半閉著眼睛，緊鎖著眉頭。他心里暗罵道：“土方這個畜生，陰險毒辣的很。他看這個叫石真極的家伙武藝高強，于是想借刀殺人，把我除了?！?

新選組有兩位局長，一位是眼前的芹澤鴨，另一位叫近藤勇，就是今天留守沒來的那位。這兩人分別帶領兩派，近藤勇帶領“試衛(wèi)館”派，芹澤鴨帶領“天狗黨”派?！霸囆l(wèi)館”是教授天然理心流劍術的一個道場，新選組內(nèi)武士很多都出自這個道場，而近藤勇是這道場的館主，自然便是“試衛(wèi)館”派的領袖?！疤旃伏h”是水戶藩的一個尊王攘夷組織，芹澤鴨是“天狗黨”元老，所以新選組內(nèi)與它有瓜葛的，都跟隨芹澤鴨。兩派斗爭激烈，互相甚至想致對方與死地而后快。

土方歲三這一步棋走的高明至極，若芹澤鴨答應與石真極比武，則極有可能敗在石真極手下，直接便被石真極除了，即便勝了，也必然重傷，而且還會幫自己救回沖田總司這個“試衛(wèi)館”派的重要人物。若他不答應比武，就是擺明對自己的隊士見死不救，必使他的聲望和威信一落千丈。反正不管結(jié)果怎樣，都對芹澤鴨不利。

只見芹澤鴨掏出了一把鐵扇子，用它點著土方的腦袋，說道：“土方君，你想借這人的手除掉我嗎？我偏不上你的當?！闭f完便哈哈大笑起來。

“阿梅那個女人還等著我回去呢，今天與她約好了去郊外踏青的，走了！”說罷，芹澤鴨竟真的轉(zhuǎn)身走了。跟著他走的，還有一部分新選組的隊士。

石真極“哼”了一聲，心中暗道：“哪里都有派系斗爭！”

土方歲三千算萬算，卻萬萬算不到芹澤鴨來這一手，他竟不惜在外人面前把爭斗挑明，也不愿意鉆自己給他下的套。這么一來，反而是土方歲三被動了。面臨外敵之時卻還想著內(nèi)部斗爭，這種骯臟的手段被芹澤鴨一句話公之于眾，這讓他很是下不來臺。其實芹澤鴨沒那么多心計，他考慮的遠沒有土方那么多，只不過是率性而為。偏偏這一次歪打正著，把土方歲三搞得灰頭土臉。

“石先生，您武藝高強，若是比武，我們自然不是您的對手。”一個平和的聲音說道。說話之人正是新選組總長山南敬助。

“但沖田君還是個孩子，我也絕不能看著他死?！鄙侥暇粗^續(xù)說道：“我有一個提議：由我代替沖田君受死，咱們一命換一命，公平的很?！?

沖田總司急忙說：“不可以??！山南先生！挑起比武的是我，輸了的也是我，怎么能讓您代替我死呢？”

石真極卻點頭道：“我平日里最敬重舍生取義的漢子，既然山南兄有此美意，我便成全于你！”接著他又朗聲說道：“我當著眾多新選組隊士的面殺你，對他們而言甚是殘酷。不如跟我進屋，待完事后，只讓他們幫你收尸便是！”　言罷，便拉著山南敬助，往房間里走去。

“山南先生！不要啊！”沖田總司大喊著，便追了過去。

見沖田總司追來，石真極右手抓著山南敬助，轉(zhuǎn)身左手便轟出一掌。這一掌用的是陰柔之力，不至使人受傷，但掌力卻是綿綿不絕，直把沖田送出三四丈遠。沖田落地之后，再向前方望去之時，石真極抓著山南早已進了屋內(nèi)。

這石川屋頗為雄偉，屋內(nèi)房間眾多。沖田總司沖進屋內(nèi)大廳，卻尋不著二人，便只能一個一個房間一個房間的找。他心急如焚，拉開一個房間，沒有，又拉開一個，也沒有。他急的眼淚掉出來，哭喊道：“石真極！你這畜生！不要殺山南先生啊！要殺就殺我吧！”

直到拉開最后一個房間，沖田才見到他倆。地上躺著一人，雙目緊閉，口鼻里全是鮮血，這人穿著青蔥色羽織，便是山南敬助。他身邊還站著一個威武雄壯的漢子，便是石真極了。

“??！”沖田總司驚呼一聲，喊叫道：“山南先生！山南先生??！”

這山南敬助是新選組的總長，他文武雙全，待人和善，在隊內(nèi)聲望極高。在沖田總司還是個小孩時，便與他相識了。在沖田心中，一直把他當做親兄長一般。此時山南敬助替自己被殺，沖田悲痛欲絕。他第一次感受到至親至近之人永遠離開自己的滋味，嚎啕大哭起來。

“喂，不要哭了，沖田君，我還沒死呢?！鄙侥媳犻_眼睛，望著撲在他身上痛哭了好一會兒的沖田總司說道。

“啊？”沖田詫異道：“太好了！您還活著呢！”